明朝偽君子 第一百九十章 水落石出（上）

如果把詔獄比喻成動(dòng)物園的話，此刻站在籠子外的游客無(wú)疑素質(zhì)欠佳，令籠子里被觀賞的某秦姓猛獸心情很不好。

秦堪眼睛微微瞇起，靜靜地打量著華服老者。

詔獄內(nèi)光線昏暗，但秦堪還是看清了他的臉，臉型方正，氣度沉穩(wěn)，捋著花白的胡須，笑得從容而和善。

打量許久，秦堪終于確定，他真不認(rèn)識(shí)老者。

來(lái)者皆是客，不論來(lái)者善與不善，于是秦堪微笑道：“晚輩與老丈素未謀面，敢問(wèn)老丈高姓大名？”

老者哈哈一笑，道：“老夫名叫劉吉，不知小友可曾聽聞？”

秦堪心頭一跳。

劉吉?jiǎng)⒚藁ǎ苫胫蝺沙囊欢淦孑猓袢站乖讵z中見到他了，無(wú)奈的是，秦堪是被探監(jiān)的對(duì)象，真想和他換一換啊……

劉吉是正統(tǒng)年間的進(jìn)士，若說(shuō)做學(xué)問(wèn)，劉吉還是很不錯(cuò)的，當(dāng)過(guò)庶吉士，翰林院編修，東宮侍講，甚至當(dāng)過(guò)經(jīng)筵官，官場(chǎng)升遷也非常的順風(fēng)順?biāo)擦衷喊緣蛄速Y歷圓滿出關(guān)，大明朝堂閃亮登場(chǎng)，累官至禮部左侍郎，禮部尚書，文淵閣大學(xué)士，直至弘治登基，一直到弘治五年，連當(dāng)了五年的內(nèi)閣首輔。一時(shí)可謂權(quán)勢(shì)熏天，黨羽如林。

之所以說(shuō)劉吉是奇葩，是因?yàn)樗哪樒ぁ?p/> 秦堪自認(rèn)為臉皮算很厚了，然而跟劉吉比起來(lái)，秦堪簡(jiǎn)直是一個(gè)容易害羞臉紅的純情小處男了。

劉吉的仕途幾乎是被言官御史們一路罵過(guò)來(lái)的，其人尸位素餐，精于營(yíng)私，正是那種有好處我來(lái)，送死你去的極度自私性子，正因?yàn)檫@些毛病，劉吉常常被言官們罵得狗血淋頭，按大明言官們的暴脾氣，不排除金殿上挨過(guò)打的可能性，不過(guò)令人敬佩的是，劉大人依然我行我素，油鹽不進(jìn)，別人罵別人的，他該怎么干還是怎么干，我干故我在，一邊笑呵呵的聽著言官們的跳腳大罵，一邊營(yíng)私貪錢，沒(méi)好處的事就推，有好處的事就搶。

終于，言官們罵累了，罵得寒心了，因?yàn)樵搅R這家伙的官兒升得越高，最后竟升到了內(nèi)閣首輔，位極人臣，不得不說(shuō)，大明歷史上也唯一只出過(guò)這么一位滾刀肉般的首輔，于是時(shí)人只好送他“劉棉花”的外號(hào)，因?yàn)槊藁ú慌聫棧ㄛ溃?p/> 當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣和朝堂一片烏煙瘴氣，另外兩名內(nèi)閣大學(xué)士萬(wàn)安和劉翊也不是什么好貨色，上梁不正下梁歪，所以當(dāng)時(shí)的人們謂朝廷為“紙糊三閣老，泥塑六尚書”。

劉吉的臉皮厚到什么地步呢？

但凡稍微有點(diǎn)自尊心的人，被人罵了要么還嘴，要么羞慚引退，而劉吉不同，他死死霸占著官位不放，寧死也不辭，言官罵他已是家常便飯，他早已視之為浮云，弘治五年的時(shí)候，終于弘治帝也開始瞧他不順眼了，于是派了內(nèi)宦去他家里，暗示他好幾次是不是該致仕告老之類的含蓄話，劉吉這朵奇葩揣著明白裝糊涂，死活聽不懂內(nèi)宦弦歌之外的雅意，接連幾次打發(fā)內(nèi)宦悻悻而歸。

面對(duì)這位臉皮厚到如此地步的首輔，弘治帝痛定思痛，決定不再跟他玩虛的，干脆命太監(jiān)懷恩親自到劉吉家里，指著他的鼻子直接了當(dāng)?shù)馗嬖V他，陛下瞧你不順眼了，想壽終正寢的話你還是乖乖上奏致仕吧，不然后果很嚴(yán)重，劉吉呆了好久，這才一副比死了親爹更悲痛的表情，依依不舍地上了奏本告老。

一般對(duì)告老奏本的處理，皇帝都要三請(qǐng)三留，給足了面子再加個(gè)銜號(hào)，最后才貌似不舍地批準(zhǔn)，唯獨(dú)對(duì)劉吉的告老奏本特事特辦，弘治帝生怕劉吉反悔似的，懷恩十萬(wàn)火急的把奏本送進(jìn)宮，弘治帝星夜披衣而起，筆走龍蛇，二話不說(shuō)便準(zhǔn)了。一君一臣趕時(shí)間趕得如此匆忙，朝中一時(shí)謂為美談。

弘治五年致仕，劉吉再也沒(méi)被起用過(guò)，然而畢竟劉吉在朝堂混了一輩子，而且當(dāng)過(guò)禮部尚書甚至內(nèi)閣首輔，門生故吏可謂滿天下，黨羽多如繁星，如今的劉謝李三位大學(xué)士見了劉吉，都不得不拱手為禮，以前輩稱之。

一位曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限，位極人臣的大學(xué)士，一位是身陷囹圄，罷官免職的錦衣千戶，秦堪想破腦袋都不認(rèn)為他和劉吉之間會(huì)有什么交集，可事實(shí)是，現(xiàn)在劉吉正站在牢門外，一臉從容微笑的看著他。

秦堪只好拱拱手：“原來(lái)是劉閣老，下官……不，現(xiàn)在我已是草民了，草民見過(guò)閣老。”

劉吉哈哈笑了一聲，朝過(guò)道盡頭擺了擺手，一名家仆提著食盒走到面前，打開食盒，里面滿是豐盛的酒菜。

劉吉朝秦堪做了個(gè)“請(qǐng)”的動(dòng)作，然后也不嫌臟，自顧盤腿坐在過(guò)道上。秦堪也學(xué)著他的樣子坐在牢門內(nèi)，二人隔著牢房的鐵柵欄一內(nèi)一外相對(duì)盤腿而坐。

劉吉親自為秦堪斟滿了酒，穿過(guò)鐵柵欄遞給他，然后自己也倒了一杯，二人輕輕一碰，一飲而盡。

酒是好酒，入口綿軟香醇，秦堪品味許久，贊嘆般輕吁口氣。

劉吉又為他斟滿，笑道：“此酒乃我府上自釀的美酒，老夫給它取了個(gè)名字，叫‘吳姬酒’，詩(shī)仙太白有詩(shī)云：‘風(fēng)吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗。金陵子弟來(lái)相送，欲行不行各盡觴。’……”

含笑注視著秦堪，劉吉笑道：“古人謂暗香盈袖為春閨雅事，其實(shí)老夫倒更喜‘吳姬壓酒’這種光天化日之下的雅，小友從這首詩(shī)里可聽出什么了？”

秦堪嘿嘿干笑。

蘿卜白菜，各有所愛，調(diào)戲婦女同胞這種事，各有各的愛好，有的喜歡關(guān)上房門調(diào)戲，比如他自己，就經(jīng)常關(guān)上門幫助憐月憐星膨脹小胸脯，關(guān)心她們的發(fā)育成長(zhǎng)，而劉吉大約是房事時(shí)喜歡有人在旁邊為他吶喊助威的那一類。

從這點(diǎn)分歧來(lái)說(shuō)，秦堪可以肯定自己和劉吉很難成為知己或忘年交。否則將來(lái)與劉吉逛窯子，他若提議與秦堪來(lái)個(gè)三P或群P，秦堪捫心自問(wèn)，很可能干不出這么不要臉的事。

秦堪又飲了一杯酒，然后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆道：“我只知道無(wú)論暗香盈袖還是吳姬壓酒，兩樣都要有銀子，沒(méi)銀子暗香不會(huì)給你好臉色看，吳姬也很可能不會(huì)壓酒，而是把酒直接潑到你臉上……”

劉吉兩眼大亮，哈哈笑道：“不曾想小友竟是妙人，這番精妙見地與老夫不謀而合，說(shuō)得不錯(cuò)，唯有銅臭才能換來(lái)暗香，付過(guò)酒錢吳姬才會(huì)殷勤勸酒，此言大善，當(dāng)浮一大白。”

端起杯，劉吉與秦堪一飲而盡，再看著秦堪時(shí)，臉上的笑容已緩緩收斂起來(lái)。

秦堪還在笑，笑容中卻有了幾分苦澀：“我一直在想，蘇州織造局和浙江布政司背后到底有著怎樣雄厚的背景，當(dāng)今有資格位列朝堂金殿的大人們被我篩了一遍又一遍，我甚至懷疑是不是李東陽(yáng)那只老狐貍在幕后指使，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，我錯(cuò)了，我的眼睛只盯在朝堂金殿，太狹隘了，居廟堂之高者，心憂天下，處江湖之遠(yuǎn)者，才會(huì)毫無(wú)顧慮的禍害天下……”

劉吉給自己倒了一杯酒，淺淺的啜了一口，神態(tài)不變地笑道：“小友想說(shuō)什么？”

秦堪目光如刀鋒般盯住劉吉，語(yǔ)氣已不知不覺(jué)變得淡漠：“劉吉，你這條大魚終于浮上來(lái)了，原來(lái)一切是你在幕后指使，也只有你這種曾經(jīng)任過(guò)禮部尚書，當(dāng)過(guò)一朝首輔，門生故吏滿天下的老臣，才有能力在幕后呼風(fēng)喚雨，你雖已致仕，然黨羽仍舊繁多，多年的禮部尚書和內(nèi)閣首輔不是白當(dāng)?shù)模挥心悴庞羞@本事遮天蔽日，指鹿為馬，只需輕輕一句吩咐便能將一位五品知府罷官免職，幾陷其于萬(wàn)劫不復(fù)之地。”

劉吉一直靜靜聽著秦堪的訴說(shuō)，未插一言，直到這一刻，劉吉才緩緩點(diǎn)頭，道：“你很聰明，老夫跟聰明人說(shuō)話從來(lái)不拐彎抹角，不錯(cuò)，杜宏一案確實(shí)是老夫所為。”

閉上眼，秦堪仰頭長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，久縈于心的謎題此刻終于解開，他有一種深深的虛脫和疲倦感覺(jué)，同時(shí)心中又生出更深的擔(dān)憂。

自己一個(gè)毫無(wú)根基毫無(wú)權(quán)勢(shì)的小民，跟曾經(jīng)的當(dāng)朝閣老，如今樹大根深，黨羽眾多的幕后老板較量，其勝算幾何？

苦澀地注視著劉吉，秦堪嘆道：“劉閣老，你為何不好好保持你不要臉的風(fēng)格，轉(zhuǎn)型做什么幕后黑手呀，你這不是害人嗎……”

劉吉聽得似懂非懂，大概意思還是明白了，于是笑道：“不要臉換不來(lái)好處，心黑手辣才有好處，誠(chéng)如你所說(shuō)，銀子才能換得暗香盈袖，吳姬壓酒，不要臉換來(lái)的頂多只是唾罵的口水罷了，大明朝堂的文官武將們罵了老夫這么多年，老夫何曾與他們當(dāng)面計(jì)較過(guò)？不計(jì)較是老夫的涵養(yǎng)，但罵老夫不能白罵，老夫總要收一點(diǎn)代價(jià)回來(lái)彌補(bǔ)受損的臉面才叫平衡。”

秦堪呆楞半晌說(shuō)不出話來(lái)，原來(lái)在劉吉的眼里，當(dāng)了這么多年的官兒對(duì)他來(lái)說(shuō)只不過(guò)是一份心甘情愿挨罵之后理直氣壯收取報(bào)酬的工作……