平安傳 第二百五十九章 奇術(shù)之源

常德之戰(zhàn)后，那些與此有關(guān)的人都需要向皇帝上奏解釋，而現(xiàn)在朱瞻基仍在揚(yáng)州。

從揚(yáng)州發(fā)出的各部公文都批注了“行在”二字，也造成了朝政日常的一些不便。不過(guò)陪在宣德身邊的孫貴妃好像挺喜歡這里的，不僅山水園林風(fēng)景秀麗，氣候也比京師更濕潤(rùn)，孫貴妃覺(jué)得對(duì)自己皮膚好；也許最讓她滿意的還是在揚(yáng)州，離開(kāi)了三宮六院無(wú)數(shù)的女人，心里踏實(shí)一點(diǎn)，雖然在京師皇上也最寵她，但畢竟那些競(jìng)爭(zhēng)者著實(shí)就在眼皮底下。

朱瞻基日常處理事務(wù)的地方有兩個(gè)，都在北城河邊一個(gè)叫“徐林小筑”的園子里面。這處園林是江浙一個(gè)姓徐的鹽商在洪熙年間建造，當(dāng)他得知皇帝御駕親征到揚(yáng)州時(shí)，主動(dòng)上書貢獻(xiàn)出自己的園林作為朱瞻基的行宮。朱瞻基接受了他的好意，并因此省去了一筆開(kāi)支；明朝皇帝到江浙來(lái)主要花費(fèi)還是軍費(fèi)，和后來(lái)滿清皇帝南巡動(dòng)輒以千萬(wàn)兩的耗費(fèi)沒(méi)法相提并論……這種事在大明朝廷是難以想象的。

一座較大的樓閣里是朱瞻基與大臣商議軍務(wù)政務(wù)的地方，內(nèi)有許多六部官吏當(dāng)值；后面的幾處湖邊水榭則只有內(nèi)侍宦官走動(dòng)，朱瞻基在這里私下接見(jiàn)一些人。

比如錦衣衛(wèi)的人、東廠的人，他處理的事不是所有都可以在朝廷里公開(kāi)。

現(xiàn)在朱瞻基在水榭里見(jiàn)的人就是錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司的陸僉事，陸僉事剛剛從湖廣過(guò)來(lái)，身上的風(fēng)塵仆仆也未去盡，就趕著來(lái)面圣了。

錦衣衛(wèi)的人不是時(shí)時(shí)都說(shuō)文官的壞話，很多時(shí)候他們還是比較務(wù)實(shí)的。陸僉事這回的言論就挺支持于謙，他表示不知撤軍是否做得對(duì)，但當(dāng)時(shí)在戰(zhàn)陣上確實(shí)難以取勝，并提供了一些證據(jù)……這些真憑實(shí)據(jù)也是陸僉事在這次差事中主要的作為。

不管怎樣，錦衣衛(wèi)的人在士林名聲很臭，他們不會(huì)故意幫著文官說(shuō)話，所以陸僉事的說(shuō)辭應(yīng)該還是可信的。

這時(shí)內(nèi)侍把一副長(zhǎng)長(zhǎng)的木匣子抬進(jìn)了水榭，司禮監(jiān)掌印王公公親自下令宦官們把匣子打開(kāi)，只見(jiàn)里面是兩枝嶄新的火槍。陸僉事躬身道：“微臣到湖廣后，一面聯(lián)絡(luò)北司給的名單，一面重新安排人手，勸降了張寧叛賊中負(fù)責(zé)為他打造兵器的偽官和工匠數(shù)人。之后召集了一些人手，下令降官仿制出叛賊使用的火器。這種火器稱為火繩槍，便是叛賊主要的兵器；整體不難制造，只有槍管較費(fèi)時(shí)日，要先用鐵不斷鍛打成精鐵皮，鍛裹成管之后還需用鋼鉆鉆進(jìn)打磨，鉆成一枝槍管需要一月時(shí)間，稍有不慎便可能出現(xiàn)炸膛等差池，報(bào)廢無(wú)法使用。”

陸僉事見(jiàn)皇帝在聽(tīng)，便又繼續(xù)說(shuō)道：“這種大火繩槍射程可達(dá)一百多步，有效射程約百步可穿鐵甲。所謂百步穿楊的神兵恐有不實(shí)，但賊軍以三段擊戰(zhàn)術(shù)，整列步軍齊放，對(duì)我步軍威脅極大。戰(zhàn)陣之上，鉛彈無(wú)跡可尋，鐵甲不能阻擋，被擊中者慘不忍睹，又聲大如雷、徒增聲勢(shì)，故幾次步軍交戰(zhàn)官軍幾乎都是一觸而潰。”

“還有這種火藥請(qǐng)皇爺過(guò)目，是以各料加水用木舂，晾干打碎以竹篩，可得米粒狀之物。以微臣察之，米粒藥攪拌均勻不會(huì)因顛簸分層，也能防風(fēng)吹散，防潮也有效用。”陸僉事一并呈上了自己的戰(zhàn)果，“賊軍還曾使用過(guò)圖上的炮，或稱之為子母炮，不過(guò)微臣記得幾年前鄭公公提到過(guò)的弗朗機(jī)人船上的炮，與之仿佛相似……臣以此斗膽猜測(cè)，建文余孽是否在海上有所活動(dòng)，并和弗朗機(jī)人有所勾結(jié)，從夷人手中學(xué)到的這些火器？”

朱瞻基當(dāng)即下令道：“把人和東西就送南鎮(zhèn)撫司，讓他們?cè)囋欤羰强捎茫瑒t交兵部議決成批制造。”

陸僉事又道：“據(jù)降人交代，賊軍用炮時(shí)另有‘銃規(guī)’，只可惜他們都不懂，微臣盡力把其它的東西也打探清楚。”

叫皇上點(diǎn)頭，并有贊許之意。陸僉事心下高興，知趣地跪拜告退。

王狗兒忙吩咐道：“來(lái)人，把東西都抬下去放著罷。”

朱瞻基不動(dòng)聲色地坐著，手指輕輕放在于謙的奏章上。陸僉事的論述讓他心里多少體諒于謙，但并沒(méi)有因此對(duì)湖廣的人滿意：雖有諸多理由，但不戰(zhàn)而逃放棄府縣，實(shí)在考慮欠妥；另外在戰(zhàn)事的描述中，常德騎兵一部于城外被劣勢(shì)賊軍突襲擊敗，又和火器有什么關(guān)系？恐怕武陽(yáng)侯薛祿本身作戰(zhàn)也有問(wèn)題。

朱瞻基不是一個(gè)猶豫不決的人，哪怕是看起來(lái)很復(fù)雜的事，他也能三下五去二處理。這時(shí)他從諸多考慮中很快清理出幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：臨陣換人反而不利；派到湖廣的各派人士也并非無(wú)能；放棄常德是沒(méi)法拿出來(lái)說(shuō)通的。

所以朱瞻基很快就作出了決策，很簡(jiǎn)單：不問(wèn)不理。

既不問(wèn)罪，也不催促。常德府之戰(zhàn)對(duì)于整個(gè)湖廣局勢(shì)不過(guò)是其中一個(gè)環(huán)節(jié)而已，真正的大戰(zhàn)還在后頭，應(yīng)該給于謙和薛祿一些時(shí)機(jī)。

而朱瞻基最急的，是希望張輔盡快渡江攻占南京，解決禍亂之源。但他仍然沒(méi)有過(guò)分催促?gòu)堓o。

陸僉事不是時(shí)時(shí)都趁手，他回?fù)P州后不久，有個(gè)人在辰州被抓住了。

這個(gè)人的真實(shí)身份是錦衣衛(wèi)總旗官，名叫王忠，本屬北鎮(zhèn)撫司，不過(guò)陸僉事到武昌后便暫時(shí)受命于他。逮住他的人不是張寧新組建的“近衛(wèi)局”，反而是姚姬的一個(gè)護(hù)教。當(dāng)時(shí)有個(gè)錦衣衛(wèi)的軍隨在辟邪教內(nèi)做臥底，好幾年前就混在里面了，那軍隨被逮住之后，經(jīng)過(guò)一番嚴(yán)刑拷打才供出了上面的王忠；隨即教徒就悄悄抓住了王忠。不料那王忠被逮之后立刻就愿意招供，比一個(gè)小小的軍隨還容易對(duì)付得多，因此沒(méi)吃什么苦頭。

一隊(duì)精兵秘密將王忠押送去了常德府。

張寧知道后，隨即親自去見(jiàn)這個(gè)人，因?yàn)樗⒖叹兔靼琢舜巳说闹匾饔茫钇鸫a可以嘗試從他口中弄清楚，朝廷官軍究竟對(duì)朱雀軍的底細(xì)了解到什么程度了。

在府衙旁邊的一個(gè)戒備森嚴(yán)的小院落里，張寧走進(jìn)了一間廂房，只見(jiàn)這個(gè)錦衣衛(wèi)實(shí)在其貌不揚(yáng)，外貌普通得很有做細(xì)作的資質(zhì)。屋子里的將領(lǐng)見(jiàn)張寧進(jìn)來(lái)，便聲色俱厲地呵斥王忠：“跪下磕頭！”

張寧忙制止了將領(lǐng)，和顏悅色地說(shuō)道：“不必如此，王總旗是錦衣衛(wèi)的，他最清楚用哪些手段折磨犯人，或許我們就可以省去那些讓人不快的環(huán)節(jié)了。王總旗覺(jué)得我說(shuō)得可對(duì)？”

王忠的臉微微抽動(dòng)了一下，說(shuō)道：“小人一定知無(wú)不言，絕不敢隱瞞半句。”

“爽快人。”張寧招了招手，“給王總旗拿杯茶來(lái)潤(rùn)潤(rùn)嗓子，以后不用太虧待他了。”

“謝大人。”

張寧道：“你先把自己知道的說(shuō)說(shuō)看，是不是和咱們知道的對(duì)得上。你說(shuō)完了，我再問(wèn)你。”

王忠沉默了一會(huì)兒，張寧耐心地等待著。王忠終于開(kāi)口道：“貴軍兵器局里投奔錦衣衛(wèi)的人有四個(gè)，提舉范四、工頭嚴(yán)石、工匠李大姜瘸子。這事是下面一個(gè)校尉去辦的、我沒(méi)有出面，那校尉已經(jīng)去武昌了，小人句句屬實(shí)，不過(guò)另有一些人是我直接聯(lián)絡(luò)的，小人愿意供出來(lái)。”

他見(jiàn)張寧沒(méi)問(wèn)話的意思，想了一會(huì)兒又道：“上面的人是南鎮(zhèn)撫司僉事陸尚書，他不會(huì)親自到敵境上來(lái)，所以并不隱瞞身份；手底下的人不止我一個(gè)，不過(guò)另外還有誰(shuí)我便不清楚了，只有陸僉事才知道。上頭給咱們的命令有三條，一是弄清楚火器如何制造、二是摸清火器之術(shù)的來(lái)源、三是混進(jìn)貴軍打探軍情……這些事小人在辰州已經(jīng)招過(guò)了，確實(shí)只知道這些，絕無(wú)隱瞞。”

“火器之術(shù)的來(lái)源？”張寧反問(wèn)了一句。

王忠道：“正是如此，這是陸僉事很想查清的一件事。貴軍在戰(zhàn)陣上所用兵器，非大明之物，與交趾繳獲的‘神槍’也大為不同，故而上頭要查清來(lái)自何處。”

張寧又問(wèn)：“反叛的范四，是否在仿造火器？”

王忠苦著臉道：“小人不敢妄言，這事真不清楚，咱們只管把人弄上去。”

張寧的嘴角露出一點(diǎn)笑意，心道錦衣衛(wèi)的人恐怕永遠(yuǎn)也弄不清楚這事兒了。就算直接告訴他們實(shí)話，技術(shù)來(lái)源于后世的見(jiàn)識(shí)，有誰(shuí)會(huì)信？

就在這時(shí)，王忠忽然想起了什么，恍然道：“還有個(gè)消息，咱們查清了大人身邊有個(gè)人叫宋虎，此人本名是趙二虎、徐州人士，原為鄭公公麾下的一員小將，立過(guò)功，卻不知何故改名換姓投到大人麾下了。”

王忠這么一提醒，張寧倒是想到了火器之術(shù)來(lái)源的一個(gè)合理解釋：通過(guò)鄭和的海軍，從西洋人那邊得來(lái)的。

十五世紀(jì)上半葉的西方兵器發(fā)展，在張寧的臆測(cè)里應(yīng)該開(kāi)始追趕并領(lǐng)先東方，至于發(fā)展到什么程度了卻不太清楚，到明朝后還沒(méi)見(jiàn)過(guò)西洋人。不過(guò)此后歐洲漸漸開(kāi)始了大航海時(shí)代，風(fēng)帆戰(zhàn)列艦需要裝備火器，或許在火炮方面開(kāi)始接近朱雀軍使用的火器了。