伐清 第二十八節(jié) 借刀

在總督衙門的催逼下，那些公認(rèn)水性好的兵丁都被帶到江邊去，身上系一條繩子往水里扎，把繩子系在沉船上。當(dāng)天武昌、漢陽全面動(dòng)員，在拆除鐵鏈、清理木樁的同時(shí)，大批壯丁被集合在長江兩岸，配合水師一起拖動(dòng)沉船。

這次動(dòng)員規(guī)模空前，為了達(dá)到目的胡全才讓軍隊(duì)出動(dòng)，逼著城內(nèi)和四郊的百姓出工出力。面對(duì)清兵明晃晃的大刀，不僅是普通百姓，就連縉紳們也不得不交出家丁去江邊效力——現(xiàn)在湖廣總督已經(jīng)氣急敗壞，誰也不敢去招惹他的霉頭，只不過背后都怨氣沖天，罵聲不絕。

武昌兵和漢陽兵已經(jīng)折騰好多天了，不滿尤其嚴(yán)重，為了洗脫丟城失土的大罪，胡全才也顧不了那么多了。幸好還有不少從外地調(diào)來的士兵，對(duì)胡總督?jīng)]有太多的反感，可是他們趁亂在武昌、漢陽偷雞摸狗，挨家挨戶敲詐勒索老百姓。只要不折騰得太過分，胡全才只好對(duì)這些行為都睜一只眼、閉一只眼。

胡總督覺得帶武昌兵和漢陽兵去打仗不太放心，擔(dān)心背后有人射來黑箭。若是本地兵與各地援軍鬧矛盾、發(fā)生火并也是麻煩，胡全才就打算讓本地兵守城，帶著其它各地的援兵出擊鐘祥。

正當(dāng)滿城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的時(shí)候，一個(gè)總督幕府的同僚跑到周培公的家，一見到主人就喊道：“山西佬要我們明天跟著他一起去鐘祥打仗。”

這個(gè)同僚是個(gè)漢陽人，氣哼哼地坐在客廳里。本來這時(shí)候幕僚們應(yīng)該在各處監(jiān)督工作，充當(dāng)總督大人的眼線，但本地的幕僚好多都怠工了。這個(gè)漢陽人掃了周府一眼，問道：“你被討走了幾個(gè)小廝？要走了多少銀子？”

今天有幾個(gè)操著湖南口音的大兵來到周府，強(qiáng)行拉走了兩個(gè)周培公家里的男仆。周培公本著好漢不吃眼前虧的心理，還塞給為首的軍官五兩銀子。拿了銀子、喝了周府的茶后，這幾個(gè)湖南兵就帶著兩個(gè)男仆高高興興地走了。看到周培公是個(gè)功名在身的縉紳，這幾個(gè)士兵倒也沒有太放肆。出門后在周府門口貼上了一張黃紙條，其他兵丁看到就知道，這家已經(jīng)響應(yīng)總督衙門的號(hào)召出過力了。

“哼，山西佬招來的這幫丘八！”聽完周培公的敘述，客人把茶碗往桌面上重重一放，憤憤地說道。

雖然縉紳們將來可以向當(dāng)官的熟人、老鄉(xiāng)訴苦，設(shè)法向朝廷彈劾胡全才，不過眼下胡總督的權(quán)勢還是大伙兒惹不起的。

這個(gè)幕客對(duì)周培公說道：“兵法曰：不因怒興兵。山西佬被鄧名折騰得灰頭土臉，氣急敗壞想找回場子，我看他多半討不到好！再者，他打聽到鄧名乃是弘光之后，就想抓住鄧名向朝廷邀功，這不就是兵法上所說的百里趨利嘛？我看此次出兵兇多吉少，我不想跟著去了，我就說我生病了。”

“這樣做不妥。”周培公覺得對(duì)方是共事的同僚，又來向自己問計(jì)，就說道：“我在總督大人身邊好幾年了，總督大人好似袁紹，外寬而內(nèi)忌。因?yàn)椴豢春盟霰阅悴欧Q病，總督大人豈會(huì)看不出來？此一戰(zhàn)總督大人如果奪回鐘祥還好，若是真的失敗歸來，非要拿你出氣不可。總督大人是袁紹，你就要做田豐嗎？我覺得不但要跟著出征，而且要盛贊總督的兵法韜略了得，預(yù)料此戰(zhàn)必勝。這樣將來就是打敗了，總督大人也不好意思和我們這些看好他的人過不去。”

經(jīng)周培公這么一說，那個(gè)同僚恍然大悟，仔細(xì)一琢磨，驚得背后出了一層冷汗。他顧不得再與周培公嘮叨，起身告辭道：“多謝賢弟賜教。愚兄這就回家收拾行裝，隨時(shí)準(zhǔn)備與山西佬一起出發(fā)。”

對(duì)方這種感激涕零的態(tài)度讓周培公感到十分得意。除了這個(gè)人以外，還有好幾個(gè)同僚也都一樣的思慮不周，周培公也提醒了他們，得到了他們的感謝。

這兩天武昌城內(nèi)的形勢很緊張，人心惶惶，周培公私下也有些不安，唯恐胡全才找自己的麻煩。郝?lián)u旗、劉體純等夔東將領(lǐng)的兵馬加在一起也不太多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法和云集武昌的兩湖綠營相比，周培公估計(jì)明軍得到消息以后多半會(huì)自行退去，所以打算在胡總督鞍前馬后多賣力氣，挽回一些不好的印象。

河道里堵了那么多石頭、鐵索、木樁，無論總督衙門如何三令五申，一天的時(shí)間也疏通不了。胡全才估計(jì)鐘祥那邊的明軍很快也會(huì)得到消息。如果朝廷對(duì)鄧名的影響足夠重視的話，那么收復(fù)鐘祥就是一樁功勞，可以將功折罪。要是再擒獲小福王手下的幾個(gè)將領(lǐng)，那就更好不過。

于是胡全才就把李世勛召來。李世勛本來屬于川軍系統(tǒng)，多年前胡全才在漢中任上的時(shí)候，李世勛和現(xiàn)在的重慶守將王明德一起投降了胡全才。李世勛后來駐扎在常德，得知武昌有緊急警報(bào)后，急忙統(tǒng)帥本部兵馬趕來護(hù)衛(wèi)總督大人。由于駐地距離武昌較近，李世勛的人馬早早就趕到，到現(xiàn)在將士們已經(jīng)得到比較充分的休息。

為了鼓舞主力部隊(duì)的士氣，胡全才今天把城里富戶聚集的城區(qū)交給他們，讓他們?nèi)フ鞫　＠钍绖追值降氖且粔K有大量縉紳居住的城區(qū)，他的兵丁耀武揚(yáng)威，挨家挨戶地討要銀兩，收獲頗豐，現(xiàn)在士氣振奮，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，紛紛嚷叫著要為湖廣總督出力。

胡全才讓李世勛先行一步出發(fā)，為大軍開路，同時(shí)偵探沿途情況。現(xiàn)在武昌方面得知安陸府的明軍兵力分散，守衛(wèi)鐘祥的兵力十分薄弱。胡全才任命李世勛為先鋒，除了他的本部兵馬，又把夷陵等地前來馳援的士兵也交給他一部分，這樣李世勛麾下兵力上萬，披甲兵也有四千多人。

“若是敵人有備，就要謹(jǐn)慎行事。”雖然胡全才希望李世勛能夠奇襲成功，趁著明軍不備取得較大戰(zhàn)果，但漢陽的動(dòng)靜這么大，很難說明軍是不是已經(jīng)得了消息。估計(jì)明軍還來不及立刻聚集起來，形成對(duì)李世勛的重大威脅。胡全才讓李世勛早走一天，若是發(fā)現(xiàn)明軍已經(jīng)戒備，就不要貪功冒進(jìn)，只要為大軍做好偵查工作就行。

李世勛大聲領(lǐng)命。他也想取得功勞，更上一層樓。從偵查的結(jié)果來看，偷襲鐘祥的可能性還是很大的。即便明軍收攏了部隊(duì)，李世勛手握一萬大軍，距離身后的主力沒有多遠(yuǎn)，想自保還是很容易的。

“兵貴神速，此外就是要善于保密。”胡全才對(duì)李世勛很看重，不厭其煩地交代道：“你率領(lǐng)部下出發(fā)時(shí)，不要對(duì)手下說是充當(dāng)大軍的先鋒，只說是去上游監(jiān)工，監(jiān)督疏通河道的工作。等到離開漢陽以后再對(duì)部將們挑明，免得這里人多口雜泄露了風(fēng)聲。”

胡全才讓總督衙門的官員全力配合李世勛，把大量的糧草和牲口立刻運(yùn)到他的營中，再幫他找一批熟悉安陸府地形的士兵當(dāng)向?qū)А?p/> 武昌城南，提督武昌馬軍的將領(lǐng)正坐在自己的營帳中悶悶不樂。

昨天晚上有幾個(gè)親戚、朋友找到營帳里向自己訴苦，說是總督大人讓外地兵協(xié)助征丁，這些士兵騷擾民宅，敲詐勒索。親朋們希望馬軍提督能夠幫忙說說情，要是能派兩個(gè)士兵保護(hù)他們的家宅安全當(dāng)然是最好了。

不過這種要求超過了馬軍提督的能力。

總督大人已經(jīng)明令要他老老實(shí)實(shí)地呆在營內(nèi)不得外出，馬軍提督能做的只有派幾個(gè)兵回去給自己家站崗。誰都知道，湖廣總督此舉是為了平息外地援軍的怨氣，好讓他們?cè)诔稣麋娤榈臅r(shí)候出力。武昌畢竟是湖廣總督的駐地，胡全才也不會(huì)讓外地兵鬧得太過分，敲詐點(diǎn)銀子、沾點(diǎn)便宜也就到頭了。

“家主的岳老爺來了。”一個(gè)家丁慌慌張張地跑進(jìn)來報(bào)告

“我泰山又派人來了？”馬軍提督的眉頭皺得更緊了。

昨天湖廣總督開始征兵，岳父家就派管家前來，找馬軍提督要幾個(gè)士兵去充數(shù)。提督好說歹說，才把一臉失望的管家送出了軍營。他估計(jì)等到回家的時(shí)候肯定要被媳婦埋怨，說他沒有盡到半子之責(zé)。怎么昨天好不容易才送走，今天又來了？

“不是，是岳老爺親自來了！”家丁道。

馬軍提督聞言大驚，連忙跑出帳外迎接，把怒發(fā)沖冠的老丈人請(qǐng)進(jìn)中軍帳。進(jìn)了帳篷后，馬軍提督大禮拜倒，口稱：“小婿拜見泰山大人。”

“快起來，找你有正事。”老泰山口齒含混地叫道，等不及女婿叩頭。

馬軍提督抬起頭，老丈人揭開捂在右臉頰上的布罩，只見整個(gè)腮幫子都腫脹起來，顯然是被人打了。

“誰敢對(duì)泰山大人無禮！”馬軍提督見狀十分生氣。

岳父是武昌的縉紳，現(xiàn)在新朝肇造，武人的地位比較高，要是放在前朝末年，武人能把女兒嫁入縉紳家庭已經(jīng)欣喜非常了，絕不敢妄想娶一位縉紳家的小姐。馬軍提督討了這位小姐后心滿意足，對(duì)妻子百依百順，對(duì)岳父也非常恭敬，簡直比親生兒子還孝順。

“是李世勛那賊的兵！”岳父恨恨地說道。

今天早上李世勛的手下到岳父的府上打秋風(fēng)，拿了銀子還不肯走，居然指著一個(gè)丫鬟，說她看上去像個(gè)潛逃的賊人家屬。馬軍提督的小舅子與士兵理論，被士兵拿棍子打了，岳父大人過去保護(hù)兒子，也被扇了一耳光，把半邊臉都打腫了。士兵們沒能得逞，惱羞成怒，臨走時(shí)在庭院里乒乓一通砸。

馬軍提督聽完之后一蹦三尺高，嚷嚷著要去李世勛那里討個(gè)說法，要對(duì)方把犯事的罪兵交出來。不過片刻后，馬軍提督自己就泄氣了。現(xiàn)在武昌兵都不太受待見，鐘祥獲釋的俘虜有家不能回，還處于被監(jiān)視中。

外地趕來武昌的軍隊(duì)現(xiàn)在是湖廣總督的依靠，馬軍提督知道李世勛在胡全才心目中的分量，他找上門去只能是自取其辱。

馬軍提督的岳父冷眼旁觀，看見女婿滿臉沮喪的表情，突然出聲問道：“賢婿可有絕對(duì)信得過的手下？”

“當(dāng)然。”馬軍提督不假思索地隨口答道。接著就猛醒過來，急忙湊到岳父跟前，小聲問道：“泰山大人要做什么？”

“我這里有封信。”岳父從懷里摸出一封信來，是一封匿名信。四顧無人，在女婿耳邊輕聲說道：“山西佬要讓李世勛當(dāng)前鋒去偷襲鐘祥府城。這封信里寫有山西佬的計(jì)劃和李賊麾下的兵力，賢婿有沒有得力的死士，能把這封信送去那邊？”

“這……”馬軍提督震驚不已，相比他的計(jì)劃，岳父的計(jì)劃顯然更安全，只要把這件事情做得神不知鬼不覺，那可比提督本人公開去找李世勛的麻煩要好，沒人知道當(dāng)然也不會(huì)有罪了。而且成功的把握也要大得多，聽說那個(gè)小福王可不是好惹的，收拾李世勛想必不在話下。

現(xiàn)在馬軍提督擔(dān)心的是，岳父手中的情報(bào)是否可靠，是如何得來的，萬一將來發(fā)現(xiàn)是軍情走漏導(dǎo)致明軍有備的話，湖廣總督很可能會(huì)展開排查，情報(bào)提供者是否能守口如瓶呢？

“是你那連襟拿來的。”得知這個(gè)女婿的擔(dān)憂后，岳父一句話就讓馬軍提督放心下來：“剛才總督幕府里所有的幕僚都幫著籌備出征事宜，只要你這里不出漏子，就不會(huì)有人知道是我們翁婿傳出去的。”

“泰山大人盡管放心。”既然是那個(gè)在總督衙門當(dāng)幕僚的連襟拿回來的情報(bào)，馬軍提督頓時(shí)膽子一壯，伸手把信接了過去，向岳父保證道：“小婿這就派一個(gè)得力之人送去鐘祥。泰山大人盡管放心，這個(gè)人膽大心細(xì)，一定不會(huì)出事。而且他的命還是小婿救下的，就算失手也絕不會(huì)出賣小婿。”

鐘祥。

鄧名翻看信函時(shí)，賀珍正在一旁詢問從前線返回的探哨。

郝?lián)u旗此時(shí)已經(jīng)把物資運(yùn)回房縣，賀珍本來也打算這么做，但才回到鐘祥就突然得到急報(bào)，前線的探子發(fā)現(xiàn)漢水下游的清軍出現(xiàn)反常行為。

探子向鐘祥的明軍將領(lǐng)報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)清軍突然開始大張旗鼓地疏通河道。正常情況下，如果只有這么一個(gè)報(bào)告，鄧名和賀珍對(duì)清軍的行動(dòng)還難以判斷，不知道胡全才到底有什么圖謀。但是隨后就有幾個(gè)使者先后悄悄來到明軍大營中，送來了幾封匿名信。

這些使者都自稱是普通百姓，是受心懷大明的義士所托前來報(bào)信，這些義士報(bào)效朝廷不圖封賞回報(bào)，因此都是匿名信使者也不肯透露他們身份。話雖如此，但有好幾個(gè)使者一看就是當(dāng)兵的，有一個(gè)人見到鄧名時(shí)還習(xí)慣性地行軍禮，姿勢也做得極其標(biāo)準(zhǔn)。

送來的匿名信內(nèi)容不完全相同，但有一個(gè)意思卻是一致的，這些匿名的義士們異口同聲地警告明軍，胡全才那個(gè)山西佬要出兵攻打鐘祥，萬萬不可等閑視之。

最簡單的信中也就是這么一句話，行動(dòng)時(shí)間、兵力一概沒有；而最詳細(xì)的一封，則逐條敘述了胡全才的計(jì)劃，通知明軍充任前鋒的是駐守常德的李世勛，此人攜帶的軍糧以及手下的披甲兵數(shù)目也精確到了個(gè)位數(shù)。

“什么心懷朝廷的義士？都是武昌府、漢陽府的縉紳！”聽鄧名念了這幾封匿名信的內(nèi)容后，賀珍斷言道。

這些信件中有兩封特別重要，其中一封自然是那封列出李世勛的兵力和軍糧數(shù)目的，另一封則把李世勛的行動(dòng)路線和出發(fā)時(shí)間告訴了鄧名。

“這兩封信的主人，肯定在湖廣總督衙門里有熟人。”聽鄧名說完兩份信的內(nèi)容后，賀珍猜測道：“寫信的縉紳，并不打算投奔我們，他們只不過是和胡全才有仇，或者和李世勛有仇，想要借刀殺人。”

“沒錯(cuò)。”鄧名點(diǎn)點(diǎn)頭，既然這些信的主人顯然并不想從明軍這里獲得回報(bào)，那鄧名也不強(qiáng)求，下令用好酒好肉款待這些使者，并賞給每個(gè)送信人一些銀兩。

即便信上沒有太多的內(nèi)容，只要匿名信的主人能夠派出可靠的使者，能夠通過沿途的清軍關(guān)卡，把這封信送到鐘祥來，就說明信的主人擁有充足的財(cái)力和廣泛的人脈。這種實(shí)力絕不是平頭百姓、普通富戶甚至商人能夠擁有的，這只有湖廣的縉紳士人才能做到。

鄧名記得劉體純、袁宗第他們都曾說過，數(shù)年前李定國在湖廣轉(zhuǎn)戰(zhàn)，對(duì)清軍的動(dòng)向了如指掌，能夠保持主動(dòng)進(jìn)攻的能力，就是因?yàn)樯畹每N紳的支持。而隨著洪承疇出任五省經(jīng)略后，湖廣縉紳和李定國的關(guān)系日益疏遠(yuǎn)，變得越來越差，最后李定國完全喪失了情報(bào)上的優(yōu)勢，明軍和清軍也進(jìn)入了相持階段。

看著手中的這些信件，鄧名感到這是一個(gè)好兆頭。