伐清 第四十四節(jié) 游騎(上)

《》縱橫作者灰熊貓

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第六章忽聞...第四十五節(jié)煉金（上）2013101812:00:033288

本來這次返回成都來到五十一亭后，鄧名是想把蒸汽機(jī)鼓搗出來，雖然不知道蒸汽機(jī)具體應(yīng)該怎么制造，但鄧名知道蒸汽能夠驅(qū)動(dòng)機(jī)械，就像知道切割磁力線能產(chǎn)生電流一樣，鄧名知道熱功可以轉(zhuǎn)換。

不過折騰了好久，鄧名發(fā)現(xiàn)蒸汽機(jī)遠(yuǎn)比發(fā)電機(jī)還要麻煩。經(jīng)過冥思苦想，最后只找到了一個(gè)非常簡(jiǎn)單的利用蒸汽的辦法，那就是加熱水把一個(gè)氣缸推上半空，等溫度降低后讓它因?yàn)橹亓芈鋪碜龉?。不過就是這么一個(gè)思路，鄧名發(fā)現(xiàn)也很難實(shí)現(xiàn)，氣缸的密封、耐壓，以及通過機(jī)械來傳遞、利用動(dòng)能，沿途是一座又一座的技術(shù)難關(guān)。如果不解決諸多的技術(shù)難題，器械就毫無效率可言，而沒有個(gè)幾十年根本無法制造出效率尚可接受的蒸汽機(jī)。

相反，發(fā)電和電能利用對(duì)工藝的要求要低上很多，最大的問題是理論上的。機(jī)械能的傳遞雖然復(fù)雜，但對(duì)理論的要求不高，而且每一步都肉眼可見，因此也容易理解；可是電用肉眼看不到，看到兩根靜止不動(dòng)的金屬線時(shí)，對(duì)電沒有認(rèn)識(shí)的人不可能理解為什么它們能承載驅(qū)動(dòng)機(jī)械的力量通過。而在接受了電流、磁力線概念后，五十一亭的人居然自己把直流和交流電給推理出來了，還造了實(shí)驗(yàn)品來驗(yàn)證理論。

假借神佛的名義，鄧名與另外兩個(gè)人訂下了和陳思源一樣的協(xié)議，把各種他能回憶起來的初中電學(xué)和化學(xué)都變成了理論手冊(cè)。新年前后，五十一亭的電學(xué)師陳思源公開提出了“元?dú)庹摗保俣ㄟ@個(gè)世界上的元?dú)馐且欢ǖ模荒鼙粍?chuàng)造也不能被消滅（這里是鄧名在借用能量概念），而元?dú)饪梢砸噪?、?dòng)、熱、光等不同形式存在。這個(gè)假說甚至還延伸到五十一亭剛剛起步的煉丹學(xué)上，認(rèn)為燃燒就是一種元?dú)鈴牡ぴ獨(dú)廪D(zhuǎn)化為熱元?dú)獾倪^程，發(fā)熱后形成新的丹成分，只要補(bǔ)充元?dú)狻热缃o丹溶液通電，就能還原早先的丹成分，重新獲得丹元?dú)夂罂梢栽俅稳紵艧帷?p/> 這些理論聽得周開荒云山霧罩，讓他覺得比狐貍精的傳說更難以理解。不過周開荒對(duì)此卻是興致勃勃，因?yàn)閷?duì)他這個(gè)年輕人而言，五十一亭人說的東西和他以往所知的完全不同。最讓周開荒吃驚的是，他看到鄧名似乎很能理解這幫煉丹術(shù)士和師到底在說些什么，經(jīng)常和他們進(jìn)行激烈的討論，而這時(shí)周開荒則完全插不上嘴。

在周開荒把元?dú)獾母拍钌袒顒兊赜浽谛睦锖?，他發(fā)現(xiàn)這些瘋狂的法師和術(shù)士居然還想給這種虛無縹緲的東西定下計(jì)量單位：其中一個(gè)主張就是把能夠電解出一錢銅的電元?dú)舛樵獨(dú)獾臉?biāo)準(zhǔn)單位。當(dāng)周開荒看到銅從液體中產(chǎn)生，以及連通金屬線就能讓一個(gè)機(jī)器開始轉(zhuǎn)動(dòng)后，周開荒深信這是貨真價(jià)實(shí)的法術(shù)而不是騙術(shù)。他非常想了解這些奇怪的原理和使用方法——要是能掌握的話，自己給自己從水里制造點(diǎn)金銀不好么？

現(xiàn)在五十一亭的配給相當(dāng)于一萬人的軍隊(duì)，也就是說即使不算其他的建設(shè)投入，僅日常維護(hù)費(fèi)就超過了整個(gè)川西地區(qū)的常備軍開支。而且五十一亭的風(fēng)聲也流傳出去了一些，不少商人都在議論這個(gè)神秘的區(qū)域。上次移民抵達(dá)后，官府對(duì)所有的工匠都進(jìn)行了嚴(yán)格的甄別活動(dòng)，其中手藝最好、最安全可靠的工匠都被直接帶走，連同他們的家屬一起被送往五十一亭；而只要是琉璃工，更是一個(gè)不落地盡數(shù)帶走，沒有留下任何人供商行雇傭。

在法本煉丹研究會(huì)的人們吃午飯的時(shí)候，法本煉丹爐（實(shí)驗(yàn)室的）幾個(gè)術(shù)士和鄧名、周開荒坐在同一張桌子上吃飯。周開荒注意到，鄧名非常隨意地與這些術(shù)士一邊吃飯一邊討論煉丹的問題。對(duì)此周開荒覺得很容易理解，誰不想窺破長(zhǎng)生不老的天機(jī)呢？就是他自己不也想偷學(xué)點(diǎn)知識(shí)走，好私下煉點(diǎn)金子出來么？

在鄧名的印象里，他的前世廣泛應(yīng)用的是交流電，但五十一亭這里不知為什么卻異常青睞直流電。電學(xué)部門那里整天討論的就是如何控制轉(zhuǎn)速保持電流穩(wěn)定，他們已經(jīng)開始意識(shí)到電流也是可以定量的，不過和如何給元?dú)庵贫ㄓ?jì)量單位一樣令人頭疼。

而煉丹研究會(huì)這里，術(shù)士們對(duì)電能的興趣也日益增多。隨著深入地了解這種看不到的東西，每一個(gè)五十一亭的法師和術(shù)士都有一種同樣的感覺，那就是他們正在捅破神佛窗戶上的那層紙，看到了人類用肉眼看不到的隱秘世界——接觸到推動(dòng)大千世界運(yùn)轉(zhuǎn)的偉大力量。因此這些年輕的煉丹術(shù)士都如饑似渴地讀著那些理論假說，并在不能獲得滿足時(shí)大膽地提出自己的假說。

“電出銅來證明了陳師的假說，水里同樣有電流通過，而且金屬元素在燃燒發(fā)出熱元?dú)夂?，帶上了陽電……”坐在鄧名?duì)面的煉丹師說到興起處時(shí)，干脆放下碗筷畫起圖紙來：“電出來的銅做成的銅絲，過電時(shí)發(fā)燙慢了很多，陳法師說這個(gè)熱元?dú)庖彩请娫獨(dú)廪D(zhuǎn)來的；電出來的銅比礦里挖出來的銅純，所以我有一個(gè)假說，那就是銅線就好像是河床，里面的銅越純，河床就越平滑，當(dāng)銅線是徹底純凈的銅時(shí)，電元?dú)饬鬟^時(shí)就不會(huì)發(fā)熱，所有的電元?dú)舛伎赡茏兂蓜?dòng)元?dú)?，或者用它電出銅……”

旁邊的術(shù)士聽到了，有人贊同也有人反對(duì)，很快就吵成一團(tuán)，而鄧名也加入其中，并問術(shù)士們這種河床的光滑程度是不是可以計(jì)量。接著有人說能計(jì)量也有人說不能，說能的人甚至提出可以在銅絲上放一鍋水，計(jì)算燒開的時(shí)間來對(duì)電元?dú)夂哟驳钠交潭冗M(jìn)行計(jì)量。

聽到煉銅的時(shí)候，周開荒就豎起了耳朵，但他并沒有聽到他感興趣、最想知道的，大家的討論只是停留在煉銅的階段，沒有進(jìn)一步討論金子如何煉出來。

見話題越來越遠(yuǎn)，周開荒心中大為失望。后來他醒悟過來，覺得煉金、煉銀應(yīng)該是五十一亭最大的秘密，都府很可能還要靠這個(gè)秘密來籌備軍費(fèi)——如果不是為了這個(gè)目的，鄧名又為何要耗費(fèi)巨資支持這個(gè)地區(qū)呢？現(xiàn)在周開荒有點(diǎn)理解為何鄧名會(huì)呆在這個(gè)地方遲遲不返回成都市區(qū)了。

但接下來的話題又讓周開荒吃了一驚，那就是鄧名問在場(chǎng)的煉丹術(shù)士們，他們覺得什么時(shí)候可以在書院推廣法術(shù)和煉丹這兩門課程。

“如果人人都會(huì)法術(shù)，都能煉金子了，那金子不就不值錢了么？”周開荒心里發(fā)急，但卻沒有說出來。他覺得鄧名應(yīng)該想到這件事，而且他也不愿意當(dāng)眾質(zhì)疑長(zhǎng)官的決定。

更讓周開荒想不到的是，在場(chǎng)的人都認(rèn)為最遲再有半年，就可以編寫法術(shù)和煉丹術(shù)的教材，通過川西地區(qū)的教育系統(tǒng)進(jìn)行傳播。大部分人都是到了五十一區(qū)以后才接觸到法術(shù)和煉丹的知識(shí)，但親眼見到了實(shí)驗(yàn)被一次次重復(fù)后，所有的人都深信假說理論的正確性。

除了法術(shù)和煉丹術(shù)以外，還有很多人認(rèn)為需要更多的琉璃工?，F(xiàn)在五十一區(qū)的許多單位都需要玻璃產(chǎn)品，尤其是各個(gè)煉丹爐的需求量最大。除了玻璃外，五十一區(qū)還消耗著大量的酒精。鄧名不知道為什么他初中化學(xué)實(shí)驗(yàn)的時(shí)候用的就是酒精爐，不過他覺得照貓畫虎總沒有錯(cuò)，所以向各個(gè)煉丹爐推薦的實(shí)驗(yàn)加熱裝置也是酒精爐。

除了理論以外，很多人還嚷嚷應(yīng)該在書院增設(shè)琉璃制造、金屬加工、漆工、木工的課程，除了這些傳統(tǒng)工藝外，五十一區(qū)剛剛興起的滑輪和齒輪制造也應(yīng)該被納入川西的教育體系，至于燒堿和正研究的酸制造，只要專利法能保證煉丹行不蒙受損失，傳出去似乎還有助于改進(jìn)工藝。

周開荒依舊不置可否，不過他覺得把法術(shù)和煉丹術(shù)放進(jìn)書院里，估計(jì)陳佐才肯定要炸起來了，本來如同寇仇的鞏焴和蒙正發(fā)說不定都會(huì)聯(lián)合起來反對(duì)?？墒青嚸坪鯖]有意識(shí)到這一點(diǎn)，他對(duì)術(shù)士們說理論好辦，可以傳授給十歲以上并經(jīng)過開蒙的學(xué)生，但各種加工手藝不要和理論學(xué)習(xí)放在一起，這些技術(shù)的教育對(duì)象還是成年人為好。不過鄧名表示，書院現(xiàn)有的老師無法勝任這種工作，到時(shí)候他可能需要五十一亭的法師和術(shù)士們編寫教材，并親自去向?qū)W生們講解他們的假說。

到這時(shí)周開荒總算明白了，鄧名和這幫術(shù)士只是要培養(yǎng)煉丹的學(xué)徒，頂多教給他們?nèi)绾螣掋~，或是讓他們?nèi)ブ圃旄蟾玫臒挼t，而煉金、煉銀的核心秘密，當(dāng)然還是掌握在少數(shù)幾個(gè)術(shù)士手中。

帶著周開荒在五十一區(qū)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)后，鄧名還送給周開荒一個(gè)小酒壺。周開荒掂了掂，感覺這個(gè)酒壺非常輕，但卻非常結(jié)實(shí)，比他見過的任何鐵制品都好。

“這東西還不會(huì)生銹。”鄧名已經(jīng)決定和周開荒一起返回成都市區(qū)了，書院的派系爭(zhēng)吵他并沒有放在心上，但周開荒沒太當(dāng)回事的另外一段言論讓鄧名趕到有些擔(dān)憂，需要去處理一下。而這個(gè)小小的水壺代表著五十一區(qū)當(dāng)前的最高科技水平，就送給周開荒做紀(jì)念了。

“這么好？”周開荒擺弄了一番：“這是什么精鐵嗎？”

“這叫鋁，什么都好，甚至可以用來制造威力巨大的進(jìn)攻兵器，可惜就是太貴了。”

筆者按，十八號(hào)了，開始考慮哪天定為本月休假日了。二十五日似乎是個(gè)熱門候選項(xiàng)。