大明狼騎 第四百七十二章 朝廷不會負(fù)你

崇禎七年九月，自車廂峽脫困的流賊主力悉數(shù)撤出陜西，分別開往山西、湖廣、河南，不久又三江并流，全都匯入河南。

流賊此次進(jìn)入河南，聲勢非常浩大，人數(shù)達(dá)幾十萬之多，有大小十三家七十二營之多，駐扎在伊、嵩、宛、洛之間，連營數(shù)十里。河南官員奏稱：中原腹心千里之地，北至大河，南連楚界，蔓延皆賊。

崇禎下令洪承疇出潼關(guān)節(jié)制諸鎮(zhèn)撫，令六月之內(nèi)蕩平流賊，若功成，當(dāng)事各官立頒上賞，若完不成，立置重典。

與此同時(shí)，薊鎮(zhèn)兵一萬五千在總兵張嘉謨、尤世威統(tǒng)領(lǐng)下出薊鎮(zhèn)開往河南；

真定標(biāo)兵五千加兩千天津兵，由總兵徐來乾統(tǒng)領(lǐng)開往臨泃；

白桿子、羅埧土司兵三千，由川將譚大孝統(tǒng)領(lǐng)，自夔州經(jīng)鄖陽赴河南。

京營指揮使林建泰督神機(jī)營兵五千自通州南下赴河南。

各鎮(zhèn)諸兵統(tǒng)由洪承疇節(jié)制，陜西總兵楊磷、榆林總兵王承恩各率本部節(jié)歸總督大營。

河南總兵張全昌、延綏總兵曹文詔、開平總兵秦翼明、重慶總兵鄧玘攝于賊勢大，屯于開封、洛陽一線，以確保開洛不失。

聞朝廷再調(diào)大軍來圍，高迎祥立即飛書召集各路頭領(lǐng)至滎陽商議對策。

登州，重新擴(kuò)建后的登州陸軍大校場內(nèi)，旌旗招展，銃聲震天。

數(shù)輪齊射之后，校場被煙霧籠罩，受不了火藥的嗆鼻味道，觀閱的戶部尚書侯恂忍不住咳嗽起來。他這一咳嗽，頓時(shí)那些硬憋著的欽差隨員們也都跟著咳嗽起來。

閱臺兩側(cè)遼東諸將卻是人人靜如止水，無一人臉有異樣，已是早已習(xí)慣了。

一通咳嗽后，侯恂方覺心胸通爽，此時(shí)場中煙霧也已散去，3000演練士卒已收銃列隊(duì)。

有欽差隨員側(cè)看過去，方陣是橫是一條線，豎也是一條線，氈帽下的士兵人人精神飽滿，臉上亦看不到菜黃之色，不由暗自感慨：不愧是打敗東虜?shù)膹?qiáng)軍，果然名不虛傳，比那些京營的花架子看著都精神。

又有心想傳聞施大勇從東虜搶來金山銀堆，先前不太信，現(xiàn)在看來怕也是真的，否則他這些士兵怎能養(yǎng)得如此精神飽滿，比之其他總兵的親兵家丁都要厲害，也不知砸進(jìn)了多少銀子。暗自盤算回京時(shí)登州會送多少程儀。

3000士卒列于校場之上，官兵鴉雀無聲，目光一致看向高臺，便是一聲咳嗽都聽不到，這讓侯恂也是大起敬佩之心，暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗道此軍可用。

想到方才看士卒裝藥時(shí)并不是同其他軍隊(duì)的銃手一樣從葫蘆中倒出火藥裝填，而是直接撕開一種小包裝藥，速度比之尋常裝藥快了許多，不由好奇的問邊上的施大勇：“士卒手中所持的便是你所說的新式火銃？”

施大勇躬身答道：“回大人，也不能算是新式，只是末將稍作改進(jìn)了下，將原藥子裝填改為定裝火藥而矣。”

“定裝火藥？”侯恂不解。

大勇解釋道：“先前軍中火銃裝藥無法計(jì)量，少了，威力不大，難以傷殺敵軍；多了，卻易炸銃管，且在戰(zhàn)場之上，人心不定，士卒慌亂之中難以快速裝藥，勢必影響戰(zhàn)斗。故末將便叫人將每次所裝的火藥計(jì)好份量裝入油紙，用時(shí)只需撕開油紙將火藥倒入銃內(nèi)即可，不必再計(jì)算裝藥多少，如此省時(shí)省力，比之先前填藥要快上許多。上了戰(zhàn)場，這省下來的時(shí)間足夠打響一銃。”

“所謂工欲善其事，必先利其器，施將軍果是用兵大家，難怪能大破東虜，漲我國朝威風(fēng)。此法待本官回京后定要奏與圣上，爾后在各軍推廣，本官亦要向圣上替你請功。”侯恂也是知兵之人，自然知道多打響一銃意味著什么，迫不及待便要回京將這方法稟于天子推廣于全軍。

“大人過贊了，這定裝火藥卻不是末將的功勞，而是末將麾下麻貴所創(chuàng)。”

“噢？那麻貴何在？”

“末將叫他去領(lǐng)了幫工匠研發(fā)新式燧發(fā)火銃，這會卻不在校場。”

“燧發(fā)火銃？”

“末將見火繩槍雨霧天不好用，便想著能否改進(jìn)一下，采用火石擊發(fā)，若研制成功，就不怕下雨刮風(fēng)了。”

“好，好。”侯恂連贊了幾聲，又問了大勇幾句有關(guān)燧發(fā)槍的詳情，暗自記在心里，準(zhǔn)備回京后就叫工部研發(fā)。以工部的底蘊(yùn)和技術(shù)，怎么也不會比施大勇麾下差。

大勇也知侯恂問得如此詳細(xì)有何用意，但也不藏私，但凡自己知道的盡可能告訴對方，大勇也盼著大明軍隊(duì)早日裝配燧發(fā)槍，如此也算自己對大明的另一樁貢獻(xiàn)了。不過想到工部的德性，對他們能改進(jìn)到什么程度不抱指望，能不炸膛就算工部的大爺們對得起國家了。

侯恂又問了幾句后，方指了指校場上的銃手，問大勇：“似此等銃手你部下有多少？”

“兩萬。”大勇說得很是坦然，沒有半點(diǎn)隱瞞。

“兩萬？！”聽了這個(gè)數(shù)字，侯恂倒吸一口冷氣，后邊的隨員們也都吃了一驚。

“登州貧瘠，不知你如何能養(yǎng)這許多兵馬？”侯恂的眉頭微微皺了皺，說完，意味深長的又道，“據(jù)本官所知，朝廷這兩年可是沒有給你施大勇一兩軍餉的，莫非真如傳聞那般，你施大勇在東虜那邊發(fā)了大財(cái)，呵呵。”笑得卻是不太自然。

笑聲中，一眾欽差隨員們都是眼亮了起來，看著施大勇殘缺的臉是越看越喜歡，哪里還有半點(diǎn)厭惡之色。

大勇也笑了笑，然后說道：“不瞞大人，末將前年打破東虜沈陽城卻是得了些財(cái)貨，不過這兩年卻都用在養(yǎng)軍之上，所剩已經(jīng)無幾。實(shí)不相瞞，末將曾想向朝廷請餉，但卻聽說皇上為了節(jié)省開支供應(yīng)軍費(fèi)，不但削減了內(nèi)廷用度，連自個(gè)的膳食都減了大半，兩天才能吃一頓肉，末將每思及于此便是心痛。皇上都艱難如斯，末將哪里還忍心向皇上伸手要錢。我等還是自力更生以報(bào)君父的好。”

“好一個(gè)自力更生，若我大明武將人人都若你施大勇一般，何愁天下不定。”

侯恂本是想說連軍餉都是你施大勇發(fā)，這遼東軍還是大明的軍隊(duì)嗎，這話卻是無論如何也說不出口的。

“卻不知施將軍何日動身平賊？”說了半天，侯恂終于說到正事上了，這也是他此番前來登州的目的。

大勇遲疑一下，說道：“還需一些時(shí)日。”

“中原流賊肆亂，兵部催促的文書一封接一封，所謂軍情十萬火急，施將軍可不能延誤了大事。本官臨來時(shí)可是向皇上保證過的，你可莫要讓皇上失望啊。”侯恂沒有明著催促大勇，但話里話外卻都是要施大勇馬上出兵的意思。

“非末將不愿即刻動身，實(shí)是軍無糧不行。”大勇嘆了口氣，“難道大人希望末將未剿賊前先做賊嗎？”

大軍未動，糧草先行，侯恂如何糧草對一支軍隊(duì)的重要性，當(dāng)下也是嘆了口氣，說道：“糧草的事，本官會設(shè)法替你籌措一些。”

“多謝大人。”大勇躬身很鄭重的向侯恂行了一禮。

“若糧草準(zhǔn)備妥當(dāng)，卻不知你何時(shí)能出兵？”

“最少也得半月。”

“能調(diào)多少兵馬？”

“馬步軍三萬。”

“三萬？”侯恂又是一怔，但比先前聽到兩萬銃兵時(shí)要弱了許多，微一沉吟，點(diǎn)頭道：“兵馬出發(fā)之日，便是朝廷回報(bào)你施大勇忠心之時(shí)。”

“末將不敢奢求朝廷回報(bào)，但求朝廷能公正對我就行，當(dāng)政諸公也勿須再疑我赤誠之心。”

“朝廷不會負(fù)你的。”

“末將還有一請，還請大人能夠答應(yīng)。”

“何事？”

“東江沈總兵扣了末將水師的幾條船，想請大人能夠休書一封給沈總兵讓他放人。”

“此是小事，稍后本官便替你休書與他就是。”

侯恂答應(yīng)下來，心下卻是疑惑，東江的沈世魁如何和施大勇起了沖突？這事卻是要好生查探才是。

滎陽有“東都襟帶，三秦咽喉”之稱，嵩山峙其南，邙嶺橫其北，東擁京襄城，西跨虎牢關(guān)，歷來為兵家必爭之地。

十月剛過，滎陽城東的大海寺熱鬧非凡，寺門前掛著兩盞碩大的紅燈籠，通向大雄寶殿的路兩旁整齊地插著兩排彩旗，在寒風(fēng)中不時(shí)獵獵作響。

大殿的佛像前連擺著一張紫檀大桌，十三把太師椅圍桌而放。李自成帶著李過、顧君恩等幾十個(gè)親兵忙里忙外，今夜十三家首領(lǐng)要齊聚寺內(nèi)，共商迎戰(zhàn)大計(jì)。天剛擦黑，門外的親兵跑來稟報(bào)八大王張獻(xiàn)忠到了，李自成急忙迎了出來，張獻(xiàn)忠抱拳問道：“自成老弟，你給哥哥準(zhǔn)備了什么上好的飯食？”

李自成引著張獻(xiàn)忠進(jìn)了大殿，招呼他靠大火盆坐下，才回道：“小弟知道哥哥是個(gè)大碗喝酒大口吃肉的主兒，吃不慣官宦人家那樣精細(xì)的飯食，早備下了幾十壇烈酒，兩頭整豬早已殺好，在灶下蒸煮著呢！”他收住話頭，提鼻一吸，“已有些香味兒了，想必快出鍋了。”

“今夜可是各大當(dāng)家齊聚，若是平常的酒飯，哥哥拔腿就走了。”張獻(xiàn)忠一捋密密的虬髯，哈哈大笑。

李自成上前一步，伸手將紫檀桌帷掀起，桌下排列著不少的酒壇，一摸壇上大紅的紙簽，笑道：“哥哥是貴客，小弟哪敢用尋常的燒酒款待？這是滎陽有名的上窟春，酒香都透出泥封了。”

“上窟春？我還真沒聽說過，更沒有嘗過了。”

“這可是自古有名的好酒呀！”顧君恩看張獻(xiàn)忠話中似是有些不快，解說道：“這酒早在唐朝人寫的《國史補(bǔ)》就有記載。自唐玄宗開元元年至穆宗長慶元年，一直是朝廷的工就。這酒釀自三窟村，可只有上窟村才算佳釀……”

“好了好了！”張獻(xiàn)忠嚷道：“我斗大的字識不得幾籮筐，聽人掉書袋腦袋便大，酒好不好，嘗嘗不就知道了，何必如此聒噪？”他隱隱嗅到一股幽幽的酒香，腹中的酒蟲大動，卻又問道：“也恁奇怪！這些天我命人到處找酒，上窟村也去過了，怎么沒找到？”

李自成道：“那上窟村的酒坊主人早在我們來前就逃了。后來放心不下那幾個(gè)陳年酒窖，年關(guān)又近了，偷跑回來，見闖王的人馬秋毫無犯，這才敢重新開張做買賣。”

二人正說著，高迎祥大步進(jìn)來，見了張獻(xiàn)忠調(diào)笑道：“你來得恁早，聞著酒味了吧！”

“看哥哥說的！是想跟哥哥過個(gè)好年呢！”張獻(xiàn)忠起身高叉手抱拳施禮。

“快坐著烤火。”高迎祥含笑點(diǎn)頭，

李自成聽到院中一陣嘈雜，知道來了不少頭領(lǐng)，急忙迎出來。果然，老回回馬守應(yīng)、革里眼賀一龍、左金王賀錦、曹操羅汝才、改世王許可變、射塌天李萬慶、混十萬馬進(jìn)忠、過天星惠登相、掃地王張一川、闖塌天劉國能、九條龍郭大成陸續(xù)進(jìn)了寺門。

李自成寒暄著引領(lǐng)眾人走入大殿，眾人見了高迎祥，紛紛抱拳施禮。高迎祥招呼大伙兒圍著桌子團(tuán)團(tuán)坐定，菜肴隨即上來，不等親兵們搬酒擺酒碗，張獻(xiàn)忠伸手提出一壇酒來，“波”的一聲，拍碎泥封，一股酒香撲鼻而來，濃烈醇美。

他環(huán)視眾人，一笑道：“我先嘗嘗。”滿滿倒了一碗，咕嘟嘟仰頭灌入喉中，用衣袖擦了嘴，贊道：“果是好酒！”

高迎祥給他的豪氣一激，端酒起身道：“我等兄弟起事也有六七年的光景了，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三秦，一直再沒安生過，今日趕在這異地他鄉(xiāng)兄弟們團(tuán)聚一起，倒也熱鬧，先干了這碗！”

眾人一齊干了，坐下吃菜，張獻(xiàn)忠從瓦盆里取了豬腿大嚼。高迎祥停了片刻，忽然嘆息道：“天啟末年，豪杰并起，舉義旗，殺貪官，攻城拔寨，何等的聲勢！至今十余年，當(dāng)年的三十六營多已風(fēng)li云散，只剩下咱們這幾路人馬，卻給人趕出了陜西老家，車廂峽雖說大難不死，可白白折了許多兄弟……”