血龍驕雄 第五節(jié) 傳言

“我們要征服這個(gè)世界？”這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，艾修魯法特還是第一次從嘉莉嘴里聽(tīng)到這句透露著露骨野心的話。嘉莉居然想著征服世界？

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，艾修魯法特聽(tīng)到這句話的第一個(gè)反應(yīng)倒不是震驚、惶恐什么的，而是覺(jué)得很好笑而已。

“為什么不行？”嘉莉反問(wèn)。“主人，您還記得鼠神的教義嗎？在那個(gè)家伙對(duì)鼠人的指導(dǎo)中，可是讓鼠人征服這個(gè)世界，好讓他降臨統(tǒng)治一切的。像他那種老古董型號(hào)外加物理?yè)p傷的都可以把統(tǒng)治世界當(dāng)成目標(biāo)，我當(dāng)然比他更有資格了。我們擁有比他好得多的條件啊。”

“當(dāng)然了。”嘉莉話鋒一轉(zhuǎn)。“考慮到我們敵人的存在，我們必須要小心。我們不能采用科技的超常規(guī)發(fā)展的方式，因?yàn)檫@樣就等于直接招致人類(lèi)聯(lián)軍的攻擊……嗯，但是政治手腕什么的應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題……咦，主人，您好像沒(méi)什么興趣？”

“我是沒(méi)什么興趣。”艾修魯法特承認(rèn)。“征服世界有什么好處？”

“如果以站在常規(guī)的立場(chǎng)上，似乎也沒(méi)什么好處。”不知道為何，嘉莉的話鋒再一次換的方向。“要說(shuō)權(quán)勢(shì)吧，您現(xiàn)在已經(jīng)擁有獨(dú)立的勢(shì)力了。在您統(tǒng)治下的西瓦尼亞范圍您，您的話就是法律，您想干什么就可以干什么……就算征服了世界，也只是統(tǒng)治的范圍變大了一罷了，但是并沒(méi)有本質(zhì)的提升。要說(shuō)美女吧，現(xiàn)在您的城堡里就有上千個(gè)了……以您那種自律的態(tài)度，連這個(gè)數(shù)量都太多了……”

“那為什么要征服世界？”

“應(yīng)該說(shuō)只是不甘心罷了。”嘉莉回答。“像那些愚蠢、低級(jí)的生物，居然也能和我們平起平坐，這不是一種侮辱嗎？他們那些沒(méi)腦汁的大腦應(yīng)該趴在我們腳下才對(duì)。強(qiáng)者支配弱者，智者指揮愚者，這不是任何智慧生物共同的真理嗎？算了，”在艾修魯法特眼睛里，嘉莉的虛影消失了，只剩下的她的聲音回蕩在他腦海里。“主人，我們還是不要討論這個(gè)話題吧。主人，現(xiàn)在的您，有什么野心嗎？”

“我？”艾修魯法特想了想。但是倉(cāng)促之間，他卻想不出自己有什么眼下迫切想要做的事情。“我想……”

“所以畢竟您也只是原始的原生質(zhì)型智慧生物罷了。”嘉莉吐出了幾個(gè)艾修魯法特聽(tīng)不懂的詞。“不理解自己的目標(biāo)，不理解自己的追求，被命運(yùn)的波瀾推動(dòng)著起伏，卻不懂得打破命運(yùn)的枷鎖奮勇前進(jìn)。其實(shí)我知道您的目標(biāo)是什么。”

“是什么？”

“第一，是活下去。第二，是在這個(gè)世界上找到屬于自己的位置。”嘉莉回答。這是她最后一句話，說(shuō)完這句話后，她就不吭聲了，就算艾修魯法特在腦海里叫她也不回應(yīng)。

艾修魯法特騎馬站在小山坡頂上，看著腳下的風(fēng)光。

前方正是黑暗城堡腳下的新城。其實(shí)說(shuō)它是“城”在某種意義上并不合適，因?yàn)檫@里并沒(méi)有修建任何城墻。按照一種根深蒂固的偏見(jiàn)，只有建立了城墻的才能叫城，沒(méi)有城墻環(huán)繞的聚居區(qū)，再大也只能稱(chēng)為“寨”、“鎮(zhèn)”之類(lèi)的。

不過(guò)在嘉莉的規(guī)劃中，這地方就壓根沒(méi)打算造城墻。這是因?yàn)榘摁敺ㄌ氐暮诵奈淞Γ簿褪遣凰儡妶F(tuán)，擅長(zhǎng)野戰(zhàn)而不適合守城攻城。如果真的有一天這里要作為戰(zhàn)場(chǎng)的話，城墻反而對(duì)不死軍團(tuán)來(lái)說(shuō)反而是一個(gè)累贅。

不管怎么說(shuō)，這處新城看上去讓人賞心悅目。田野里是呈現(xiàn)一塊正方形，錯(cuò)落有致的耕地，此時(shí)地里正長(zhǎng)滿(mǎn)了茂密的作物，呈現(xiàn)一片綠色。大路寬敞而平直，上面行人、車(chē)輛和馬匹絡(luò)繹不絕。新城的中心區(qū)域，房屋也建設(shè)得十分整齊，并且建成了幾座大廈。在更遠(yuǎn)的地方，能夠看到船舶如白云一樣的風(fēng)帆。

艾修魯法特還記得自己離開(kāi)的時(shí)候這里的樣子。那個(gè)時(shí)候，四周的荒地開(kāi)墾還沒(méi)有全部完成，城市雖然整齊，但是卻遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在的這種規(guī)模，更沒(méi)有大廈。港口那個(gè)時(shí)候才剛剛開(kāi)始修建，壓根就沒(méi)有船舶停靠。

不管怎么說(shuō)，嘉莉有一說(shuō)對(duì)的。緋和蕾雅，把這里管理得很不錯(cuò)的樣子。不知道艾里克、尼爾他們?cè)趺礃恿恕?p/> 艾修魯法特驅(qū)馬走上山坡，回到大路上。或許是他這么從山上沖下來(lái)比較引人注目，一個(gè)同樣騎馬的旅人來(lái)到他身邊，向他打了個(gè)招呼。艾修魯法特按照習(xí)慣回應(yīng)了一下，然后注意到這個(gè)陌生人穿著一件比較華麗的衣服，一看就知道是有錢(qián)人。

“朋友，從外地來(lái)的嗎？”陌生人問(wèn)道。

“是啊。”艾修魯法特隨口回答，同時(shí)將自己的旅行斗篷拉緊，用兜帽遮住自己的大半張臉。

“一看就知道。”陌生人笑著說(shuō)道。“其實(shí)我第一次來(lái)這里，也是和你一樣，跑到山頂上先看看前方的動(dòng)靜。畢竟這里可是吸血鬼的地盤(pán)！誰(shuí)知道這里到底是一座活人的城市還是一座亡者的城市呢。”

“請(qǐng)問(wèn)您是……”

“我？一個(gè)普通的生意人罷了。”對(duì)方輕描淡寫(xiě)的回答道。但是艾修魯法特卻能從對(duì)方身上感覺(jué)到一種和商人職業(yè)不太搭配的兇戾之氣。不過(guò)對(duì)方似乎也沒(méi)有騙他的必要……這人是干什么的呢？艾修魯法特覺(jué)得他應(yīng)該是一個(gè)商人，但恐怕從事某種特殊交易。“必須要說(shuō)，血色公爵是個(gè)公正的統(tǒng)治者。至少在這座城市里，你不用擔(dān)心小偷、騙子還有強(qiáng)盜之類(lèi)的麻煩。所以如果有可能，我很希望能在這里建一座商務(wù)中心。”

艾修魯法特想起了之前被自己丟掉的那本日記。在那本日記里記載著一件小事，似乎他的那支從未見(jiàn)過(guò)面“衛(wèi)隊(duì)”負(fù)責(zé)著這座城市的治安。如果嘉莉介紹的沒(méi)錯(cuò)，那么他的每個(gè)衛(wèi)兵都擁有著和緋相同檔次的身手，加上強(qiáng)化過(guò)的身體……小偷強(qiáng)盜什么的，還真的沒(méi)有在這里存在的空間呢。

“吸血鬼應(yīng)該比小偷什么的更可怕吧？”艾修魯法特隨意的問(wèn)道。

“原本我也是這么認(rèn)為，但是現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)血色公爵很容易溝通，而且他很理性，也很慷慨。如果你愿意為他效力，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)很不錯(cuò)的領(lǐng)主。”

“哦？”

“如果說(shuō)他有什么最大的毛病的話……那就是他喜歡年輕少女的血。”對(duì)方回答道。“但是其實(shí)這件事情也是可以通融的。”

“什么意思？”艾修魯法特發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這個(gè)話題有興趣。

“舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)吧。吸血鬼每年在梅諾地區(qū)收取的稅賦，除了正常的金錢(qián)糧食之外，還有三個(gè)少女……但是前兩年發(fā)生了一件有意思的事情，被選上的女孩的家人，應(yīng)該說(shuō)是女孩的父親，居然主動(dòng)向吸血鬼挑戰(zhàn)。”

“挑戰(zhàn)？”艾修魯法特更吃驚了。

“嗯，以牌局的方式挑戰(zhàn)吸血鬼。雙方約定，如果他贏了，吸血鬼就把他的女兒還給他，反之，他就得賠上自己的性命。最后總算是一個(gè)好結(jié)果，那位勇敢的父親打贏了那場(chǎng)牌局，于是帶著女兒平安離開(kāi)了。”陌生商人哈哈一笑。“我得要說(shuō)，有這種開(kāi)闊胸襟是很難得的。”

“這說(shuō)明他很守信用。”艾修魯法特回答。他現(xiàn)在明白這背后肯定有嘉莉（或者說(shuō)分身）在操作。否則的話，那位父親是不可能贏得那一場(chǎng)牌局的。

“守信譽(yù)是一件很重要的事情，對(duì)我們生意人來(lái)說(shuō)，幾乎就是生命一樣。如果沒(méi)了信用，那么商人就不再是商人，而是騙子了。吸血鬼在這方面簡(jiǎn)直可比最優(yōu)秀的商人，他言出必行，從不茍且。但是如果你膽敢在他面前玩什么花樣，同樣會(huì)死的很慘。知道不，有了那位父親作為榜樣，現(xiàn)在有很多人都去找吸血鬼，希望能贖回或者贏回自己的愛(ài)人或者親人。”

“結(jié)果如何？”

“吸血鬼愿意接受一切挑戰(zhàn)，包括哪些他并不擅長(zhǎng)的。不過(guò)膽敢嘗試挑戰(zhàn)的人畢竟不多，更多的是用其他的方式來(lái)贖回。吸血鬼雖然不要錢(qián)，但愿意用別人的服務(wù)來(lái)交換這些女孩。比如我認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友，他就曾經(jīng)嘗試從吸血鬼那里贖回自己的愛(ài)人，代價(jià)是一個(gè)月內(nèi)幫助吸血鬼摧毀山區(qū)的一伙強(qiáng)盜。他成功了，吸血鬼也兌現(xiàn)了自己的承諾。”

陌生人策馬靠近艾修魯法特，突然變了一個(gè)話題。“你是個(gè)……雇傭兵？”

可能是氣質(zhì)方面的原因吧，雖然艾修魯法特沒(méi)有穿盔甲，沒(méi)有攜帶明顯的武器，但別人經(jīng)常會(huì)把他看成是雇傭兵。不過(guò)因?yàn)闆](méi)有否認(rèn)的必要，艾修魯法特了頭。

“我這里有一個(gè)工作，有興趣接受嗎？我正需要幾個(gè)短時(shí)間的幫手！時(shí)間大概需要兩三個(gè)月，報(bào)酬保證能讓你滿(mǎn)意。”

“什么樣的生意？”

“奴隸貿(mào)易。”對(duì)方說(shuō)道。“我從血色公爵那里得到許可，容許我在他的土地上從事這項(xiàng)貿(mào)易……這可是一個(gè)有利可圖的買(mǎi)賣(mài)呢。這幾年，大陸各國(guó)變亂不止，有的是戰(zhàn)爭(zhēng)，有的是政治變動(dòng)。特別是后者，不知有多少人上一天還是達(dá)官顯貴，聲名顯赫，第二天就要被送上斷頭臺(tái)，妻兒老小全部販賣(mài)為奴……也許聽(tīng)起來(lái)不怎么正當(dāng)，但卻絕對(duì)是完全合法的買(mǎi)賣(mài)……特別是這里。”

“西瓦尼亞？”艾修魯法特納悶了一下。這里有高層變動(dòng)啦？

“你難道不知道，吸血鬼對(duì)金錢(qián)珠寶什么都全無(wú)興趣，他珍視的只有美女。所以西瓦尼亞這地方，符合吸血鬼口味的女奴可是能賣(mài)出天價(jià)的。誰(shuí)想討好公爵，最好的禮物就是美貌的女奴了。”

“大概是要組織衛(wèi)隊(duì)的緣故。”腦海里，嘉莉說(shuō)道。“雖然說(shuō)任何人都可以接受生化改造，但是最好還是那些無(wú)牽無(wú)掛，無(wú)親無(wú)故的比較合適……我認(rèn)為這是合適的……”

艾修魯法特在心里苦笑了一聲。“那么現(xiàn)在我荒淫的名號(hào)……恐怕已經(jīng)再也無(wú)法洗刷得掉了吧。”

無(wú)