血龍驕雄 第一百十七節(jié) 征途

“星刻……死了？”艾修魯法特問(wèn)道。當(dāng)他說(shuō)出這個(gè)判斷的時(shí)候，連他自己都奇怪自己居然會(huì)如此平靜。

“不是死……但是某種角度來(lái)說(shuō)，也許和死了也沒(méi)什么區(qū)別，甚至更加糟糕。”奸奇說(shuō)道。他沒(méi)有說(shuō)更多，艾修魯法特也沒(méi)問(wèn)。奸奇任何時(shí)候都在尋找機(jī)會(huì)，尋找更加有利的談判位置。艾修魯法特雖然對(duì)星刻的處境很在意，卻也能夠控制自己，不被奸奇牽著鼻子走。他現(xiàn)在已經(jīng)很清楚了，如果是需要對(duì)方知道的，奸奇就會(huì)告訴對(duì)方，反之，想知道就得付出代價(jià)——而且是沒(méi)人知道有多高的代價(jià)。

“我們沒(méi)有太多的時(shí)間了。”奸奇再次強(qiáng)調(diào)。“馬上去收攏你一切能聚集的軍隊(duì)……”

“然后向鮮血要塞進(jìn)發(fā)？能行嗎？”艾修魯法特問(wèn)。“如果我沒(méi)搞錯(cuò)，血神在那里聚集了他最強(qiáng)大的軍隊(duì)……”

“你必須贏。”奸奇的聲音黯淡下去。“否則……”他的聲音消失了，或者說(shuō)詭詐之主的意識(shí)從艾修魯法特腦海里消失了。艾修魯法特輕搖了一下頭，將昏眩感從腦海里趕走。然后他發(fā)現(xiàn)自己正面對(duì)著弗林特，后者看著他，臉上頗有幾分驚愕。

“剛才……我怎么了？”艾修魯法特問(wèn)。

“大人……這個(gè)……您……”弗林特猶豫了一下，最后還是說(shuō)出口。“剛才似乎昏迷過(guò)去了！”

“我只是失神了一下。”艾修魯法特回答，特別強(qiáng)調(diào)了“失神”兩個(gè)字。“一個(gè)魔法的反噬效果罷了。”他說(shuō)道。

奸奇擁有短時(shí)間內(nèi)奪取人類意識(shí)的能力……而且理論上來(lái)說(shuō)，諸神都有這種力量。雖然奸奇現(xiàn)在用這種力量和他溝通，但是艾修魯法特明白，這種力量同樣可以作為武器——而且是非常強(qiáng)力的武器。哪怕是一個(gè)混沌領(lǐng)主，昏迷之后也和一個(gè)嬰兒一樣無(wú)助。

“對(duì)了，大人，阿斯提安納的死尚未得到驗(yàn)證，我建議您應(yīng)該……”弗林特的話被艾修魯法特打斷了。

“不，弗林特，阿斯提安納已經(jīng)死了。”艾修魯法特說(shuō)道。“馬上拔營(yíng)出發(fā)，乘著險(xiǎn)峰城群龍無(wú)首的機(jī)會(huì)，用最快的速度接管那里……不，弗林特，馬上召集所有的親衛(wèi)，我要立刻出發(fā)……對(duì)了，把那幾個(gè)混沌冠軍都找過(guò)來(lái)……至于其他的軍隊(duì)，讓塔瑞克盡快收拾好，然后跟上來(lái)。”

“可是大人……您這樣的話……”

“我的計(jì)劃里不需要阿斯提安納，但是我需要他的軍隊(duì)和各種相應(yīng)的資源。”艾修魯法特說(shuō)道。“必須在險(xiǎn)峰城出現(xiàn)一個(gè)能夠控制局面的領(lǐng)袖之前……否則，我們就會(huì)面對(duì)一場(chǎng)毫無(wú)必要的戰(zhàn)斗。”

阿斯提安納的死確實(shí)引起了險(xiǎn)峰城的動(dòng)蕩。實(shí)際上，當(dāng)混沌領(lǐng)主的死訊傳出來(lái)的時(shí)候，所有人幾乎都沒(méi)有心理準(zhǔn)備。當(dāng)阿斯提安納麾下的幾股力量還在彼此打量，估算對(duì)方實(shí)力的時(shí)候，艾修魯法特已經(jīng)帶著一支小隊(duì)伍出現(xiàn)在險(xiǎn)峰城下。

他沒(méi)有遇到任何抵抗的力量，甚至連城門也為他而開(kāi)，人人都知道這兩位混沌領(lǐng)主已經(jīng)是盟友，而艾修魯法特手下很大一部分軍隊(duì)都是阿斯提安納轉(zhuǎn)交給他的。不知道是不是因?yàn)榘⑺固岚布{刻意的安排，幾乎沒(méi)人知道艾修魯法特正磨刀霍霍的打算向盟友下手。

艾修魯法特的到來(lái)為這場(chǎng)尚未開(kāi)始的權(quán)力爭(zhēng)奪戰(zhàn)直接劃下句號(hào)。仔細(xì)的權(quán)衡過(guò)利弊之后，阿斯提安納的部下幾乎全部選擇了向艾修魯法特低頭。他們中，地位最高的也只是混沌冠軍而已，不論是實(shí)力還是聲望，都不足以取代阿斯提安納的位置。一方面是客觀條件限制，險(xiǎn)峰城這樣的地方可是一塊大肥肉，按照混沌的規(guī)矩唯有強(qiáng)者能居之。就算混沌冠軍眼下能夠勉強(qiáng)占下這座城市，未來(lái)能不能保住也很值得懷疑。另外一方面是艾修魯法特已經(jīng)得到了征服沼澤的榮耀，和這樣一個(gè)強(qiáng)大的混沌領(lǐng)主對(duì)抗無(wú)疑是很不明智的。

黃昏時(shí)分，艾修魯法特走進(jìn)了阿斯提安納之前居住的中心城堡。阿斯提安納的尸體已經(jīng)被埋葬，現(xiàn)在，他成了這里的主人。他在城堡最中心的議事大廳中坐下，稍微花了一點(diǎn)時(shí)間感受一下這座城市已經(jīng)在他掌握之中的感覺(jué)。

“大人。”他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，也就是弗林特走進(jìn)房間。“阿斯提安納的旗幟已經(jīng)被取下，現(xiàn)在您可以將自己的旗幟掛起來(lái)了。”弗林特提醒道。前面說(shuō)過(guò)，混沌領(lǐng)主這個(gè)詞有兩層含義，其中一層是指混沌信徒中的一個(gè)地位較高的階級(jí)，另外一層意思是指某片領(lǐng)地的統(tǒng)治者。之前艾修魯法特的“混沌領(lǐng)主”頭銜一直是第一層含義，現(xiàn)在終于有了第二層含義了。

看著艾修魯法特一時(shí)之間沒(méi)有回答，弗林特錯(cuò)誤的理解了對(duì)方的意思。不管是什么軍隊(duì)，都喜歡使用旗幟來(lái)進(jìn)行戰(zhàn)場(chǎng)和行軍的調(diào)度（這也確實(shí)是一種簡(jiǎn)單易行的好辦法），所以在混沌部落之中，只要是擁有固定領(lǐng)域的大勢(shì)力都有自己獨(dú)特的旗幟（當(dāng)然了，阿索文部落那樣的小勢(shì)力就沒(méi)有了）。南侵的混沌軍團(tuán)通常都是舉著八角星旗幟（也是混沌諸神的標(biāo)志），而艾修魯法特一路行來(lái)，卻始終沒(méi)有打出自己的旗幟來(lái)。

“大人，如果您沒(méi)有旗幟，那么我們也可以……”弗林特話說(shuō)了半句，艾修魯法特做了個(gè)手勢(shì)阻止他說(shuō)下去。

“不，我有。”艾修魯法特沉吟了一下，回答道。然后他解開(kāi)自己永不離身的貼身小包，從里面拿出一塊折疊而成的布料。他的將布料抖開(kāi)，露出一面旗幟。

那是一面旗幟，不過(guò)圖案并不復(fù)雜：白色的底料上，畫(huà)著一個(gè)紅色龍型。

“這就是我的血龍旗幟。”艾修魯法特說(shuō)道。“把它掛出去，讓所有人都知道，險(xiǎn)峰城是屬于我的！而且，我得到提升了。”

弗林特呆了一下。

“我已經(jīng)被提升為神眷者了。”艾修魯法特回答道。他突然之間已經(jīng)知道，那些接受諸神的特別命令，為某個(gè)特別目標(biāo)服務(wù)的混沌使者就是神眷者。

冷風(fēng)從遙遠(yuǎn)的北部山脈中生起，向南吹拂。自古以來(lái)，在人們認(rèn)知之中，冷風(fēng)都是源自北方，仿佛“冬季”的源頭就是北方那些不知名高山之中。這陣風(fēng)并非一切的開(kāi)始，但是它確實(shí)帶來(lái)了混沌的氣息。混沌諸神的呢喃隨風(fēng)而來(lái)，遍及整個(gè)混沌領(lǐng)域。

眾多的混沌部落都感覺(jué)到這股似乎要改天換地的力量。人們感受混沌的呼吸拂過(guò)他們的頸邊，聆聽(tīng)那些關(guān)于勝利和戰(zhàn)爭(zhēng)的甜蜜低語(yǔ)。混沌的意識(shí)在許諾著毀滅和征服的榮耀。許多聲名遠(yuǎn)播的，被傳頌的勇士在混沌的激勵(lì)下再一次義無(wú)反顧走向戰(zhàn)斗的前線。

對(duì)于那些渴望再一次對(duì)戰(zhàn)自己熟悉的對(duì)手或是一勞永逸的消滅世世代代的古老宿敵的人來(lái)說(shuō)，風(fēng)中的低語(yǔ)激發(fā)他們內(nèi)心中的狂野并給與他們戰(zhàn)斗的勇氣。對(duì)于另外一些人渴望著更高地位和更大力量的人來(lái)說(shuō)，風(fēng)中的低語(yǔ)引導(dǎo)著他們走向那條充滿榮耀的道路。

在混沌之風(fēng)吹拂的同時(shí)，在那些掌握著魔法之力的巫師之中，一個(gè)新的消息正在傳播開(kāi)來(lái)。就在混沌領(lǐng)域的中部，有一名強(qiáng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主已經(jīng)崛起，而且在諸神的寵愛(ài)和眷顧之下，他的力量正在飛速增長(zhǎng)。

傳言四處蔓延，如秋日草原的野火燃燒著枯草一般的速度。在混沌之風(fēng)吹過(guò)的地方，那些在洞穴和沼澤中棲息的巨大怪獸紛紛變得躁動(dòng)，四處攻擊一切能夠攻擊的目標(biāo)。而巫師們則清楚的感覺(jué)到魔法之風(fēng)的狂暴流動(dòng)。諸神的意志讓整個(gè)魔法之風(fēng)都為之震顫。

戰(zhàn)爭(zhēng)即將來(lái)臨，雖然之前不計(jì)其數(shù)，雖然今后也將永無(wú)止境，但是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)依然引起了無(wú)數(shù)人的興趣。混沌信徒們——不管崇拜的是哪一位，都能感到來(lái)自自己骨髓和靈魂深處的召喚，這個(gè)召喚讓他們?yōu)闃s耀混沌眾神而戰(zhàn)。

傳訊魔法之中，巫師們用飽含畏懼的口吻傳播著一個(gè)名字：艾修魯法特，一個(gè)同時(shí)得到奸奇、色孽和納垢祝福的混沌神眷者，險(xiǎn)峰城及鄰近沼澤地區(qū)的統(tǒng)治者，一個(gè)將鮮血要塞作為目標(biāo)的強(qiáng)大統(tǒng)帥。這是相隔很多年來(lái)的第一次，以至于在很多老人的記憶里都不曾有敢于挑戰(zhàn)鮮血要塞的英雄。

在整個(gè)北方大陸傳頌著他的名字的同時(shí)，艾修魯法特的軍隊(duì)已經(jīng)從險(xiǎn)峰城出發(fā)，一路沿直線朝著鮮血要塞前進(jìn)。分布在北方大陸全境各地，渴望著諸神眷顧和征服榮譽(yù)的勇士們紛紛啟程，想要加入他們新領(lǐng)袖的身邊。很快的，就連那些本身已經(jīng)成為混沌傳奇的英雄們也紛紛前來(lái)投效。因?yàn)樗麄儺?dāng)中每一個(gè)都希望盡一切可能向自己的主人證明自己價(jià)值。

當(dāng)艾修魯法特經(jīng)過(guò)那些以瘟疫和聞名的地區(qū)時(shí)，很多當(dāng)?shù)氐木用癯扇航Y(jié)隊(duì)的跑來(lái)加入他的軍隊(duì)。因?yàn)楹诎档挠∮浥c詭異的征兆已經(jīng)證明了瘟疫之父對(duì)這位混沌領(lǐng)主的重視和微笑。加入他的軍隊(duì)，必然得到瘟疫之父慷慨的祝福。

在艾修魯法特的軍隊(duì)經(jīng)過(guò)那些以巫術(shù)和祭祀聞名的地區(qū)時(shí)，成群的巫師和他們的隨從紛紛投奔到他的麾下。他們已經(jīng)在一場(chǎng)場(chǎng)巫術(shù)儀式和占卜之中判斷出諸神的真意，并且預(yù)知到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，所以毫不猶豫的加入到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中。這些巫師們數(shù)量雖然不多，但是卻已經(jīng)表現(xiàn)出自己無(wú)可代替的價(jià)值。他們驅(qū)策著巧妙捕獲甚至是親手制造的巨獸，走在軍隊(duì)前方，讓饑餓的混沌怪獸為這支軍隊(duì)開(kāi)道。

在艾修魯法特的軍隊(duì)經(jīng)過(guò)那些以縱欲和邪惡的狂歡聞名的地區(qū)時(shí)，那些投身殺戮的技巧和凌虐的狂喜的戰(zhàn)士們同樣聚集起來(lái)。許多強(qiáng)大的部落首領(lǐng)，以及他們的追隨者們也組成小股力量加入了這支軍隊(duì)。他們能感覺(jué)到歡娛王子對(duì)艾修魯法特所露出的微笑。在這支軍隊(duì)里，他們邪惡的將在饑渴中得到滿足。

除此之外，一些較小的戰(zhàn)士集團(tuán)和部落武裝也陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)投誠(chéng)。當(dāng)然，事情不總是這樣的。并不是每個(gè)人都遵從諸神的意志，也不是每個(gè)人都甘心投效在他人的旗幟之下接受驅(qū)策，因?yàn)榛煦绲姆▌t本身就意味著無(wú)序。但是一切都阻擋不了艾修魯法特前進(jìn)的步伐，他的軍隊(duì)所到之處，所有那些敢于抵抗的愚妄之徒都在戰(zhàn)爭(zhēng)的咆哮中被吞沒(méi)湮滅了。

甚至也有一小部分恐虐的戰(zhàn)士也加入了艾修魯法特——血神的信徒從來(lái)不追究戰(zhàn)斗的理由和戰(zhàn)斗的目標(biāo)，他們追求的只是戰(zhàn)斗本身。用溫暖而自由的流淌的熱血去得到恐虐的寵愛(ài)。

有讀者說(shuō)，阿斯提安納的兒子背后挖墻腳不合理。確實(shí)，正常的人不會(huì)這么干，明明是共贏的局面，為什么要做傻事？不過(guò)可能讀者沒(méi)注意到，我在文中也反復(fù)強(qiáng)調(diào)，奸奇的信條可從來(lái)都不是共贏，而是極端的損人利己。挖別人墻角損人利己才是取悅奸奇的做法。否則那也不叫邪神了。