大明地師 133 左右為難

一住供精彩。

關(guān)于金礦礦難的風(fēng)波，來(lái)得很快，去得也很快。礦工家屬們得到每家20兩銀子的補(bǔ)償，也無(wú)話可說(shuō)，紛紛向韓文致謝，然后便返回自己家里去了。

至于生員們，他們鬧事的本意，并不是為了給礦難家屬討公道，而是反對(duì)采金。韓文向他們承諾說(shuō)會(huì)盡快與礦監(jiān)協(xié)商此事，他們覺(jué)得該說(shuō)的話都已經(jīng)說(shuō)了，逼迫韓文太緊也不妥當(dāng)。畢竟自己的鄉(xiāng)試名額還攥在知縣大人的手上，這不是他們玩得起的游戲，于是也萌生了退意。

就在此時(shí)，書(shū)院教諭吳之誠(chéng)也趕來(lái)了。他這一段時(shí)間一直都在潛心研究蘇昊給他的數(shù)理化幾本小冊(cè)子，對(duì)于書(shū)院的事情很少關(guān)心，等聽(tīng)到消息趕來(lái)的時(shí)候，事情已經(jīng)基本平息。他把領(lǐng)頭的幾名生員痛罵了一頓，又去向韓文請(qǐng)了罪，然后便帶著生員們離開(kāi)了。

程儀呆在宣風(fēng)鄉(xiāng)的礦上，第二天才從衙役許宗那里聽(tīng)說(shuō)了弟弟程棟領(lǐng)頭去向蘇昊發(fā)難的事情。她急火攻心，當(dāng)即把礦上的事情扔給自己的副手，急匆匆地趕回縣城，從書(shū)院里把程棟叫出來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“小棟，聽(tīng)說(shuō)你昨天去縣衙告蘇改之的狀了，可有此事？”

程棟道：“確有此事。”

程儀跺著腳抱怨道：“你為什么要這樣做啊，你不知道蘇改之對(duì)咱們姐弟倆有恩嗎？”

“他對(duì)我們有什么恩？”程棟冷笑道，“在蔡家村，是他與里長(zhǎng)勾結(jié)，占了咱們家的田，事后又假惺惺地讓人安排把我們帶進(jìn)城里來(lái)。如今，他開(kāi)煤窯掙大錢，讓你辛辛苦苦替他管賬，他這就是想利用你的報(bào)恩之心，替自己網(wǎng)羅忠誠(chéng)不貳的爪牙。”

“你……你怎么能這樣說(shuō)呢！”程儀氣得滿臉通紅，“你姐姐怎么會(huì)是誰(shuí)的爪牙？再說(shuō)，蘇改之這么大的本事，他如果想找?guī)讉€(gè)幫手，上哪都能找得到。他讓我去礦上做事，純屬好意，我們斷不可把人家的好心當(dāng)成驢肝肺啊。”

程棟道：“姐，你也不想想，像你這樣聰明而且又忠誠(chéng)的幫手，他到哪去找？我甚至懷疑，蘇改之是看中了你的美貌，有意……”

“住嘴！”程儀喝道，“程棟，你怎可這樣說(shuō)你姐姐，又怎可這樣說(shuō)蘇改之？不管怎么說(shuō)，是他介紹你進(jìn)了書(shū)院，讓你能夠得到名師指點(diǎn)，莫非他也是想利用你的什么？”

程棟道：“當(dāng)然是如此。他覺(jué)得我奇貨可居，現(xiàn)在向我施恩，日后等我騰達(dá)之時(shí)，可以成為他的助力。姐，蘇改之此人心機(jī)甚深，你千萬(wàn)不要上了他的當(dāng)。”

程儀看著自己的弟弟，嘴唇哆嗦著，卻不知道說(shuō)什么好。她知道，這個(gè)弟弟自幼就頗有主意，但看問(wèn)題總喜歡往最壞的方向去揣摸，像是對(duì)整個(gè)世界都充滿了敵意一般。

從前，程儀覺(jué)得這不過(guò)是弟弟經(jīng)歷家庭巨變之后的一種保護(hù)性反應(yīng)，相信經(jīng)過(guò)一段時(shí)間之后，他自然就會(huì)有所改變。程儀比程棟大七八歲，父母給她灌輸?shù)乃枷胧且悦篮玫哪抗馊タ创澜纾嘈胚@個(gè)世界上總是好人居多。在蔡家村的時(shí)候，她也時(shí)常這樣教育程棟，但以當(dāng)時(shí)家里的生活條件，要讓程棟相信這一點(diǎn)，實(shí)在是太困難了。

在得到蘇昊的幫助來(lái)到縣城之后，程儀覺(jué)得生活改善了許多，更篤信世上好人更多的道理。可惜每次她這樣去跟程棟說(shuō)的時(shí)候，程棟都是一副不以為然的樣子，反過(guò)來(lái)勸說(shuō)程儀不要太單純，不要被別人占了便宜。

這種世界觀上的沖突，實(shí)在是很難調(diào)和的。程儀總想讓弟弟覺(jué)得蘇昊是個(gè)好人，但她越是這樣做，就越讓程棟覺(jué)得蘇昊居心叵測(cè)。這一次金礦發(fā)生事故，程棟堅(jiān)信蘇昊向常蕪獻(xiàn)金礦的目的是想討好常蕪，以獲得一個(gè)向上爬的機(jī)會(huì)，他有一種強(qiáng)烈的責(zé)任感，那就是要向世人揭穿蘇昊的真面目，這才有了縣衙前的那一幕。

程儀被弟弟氣了個(gè)半死，但她又沒(méi)辦法去改變弟弟的想法。程棟現(xiàn)在越來(lái)越有學(xué)問(wèn)了，要進(jìn)行辯論，程儀肯定不是他的對(duì)手。無(wú)奈何，程儀只好前往蘇昊家，代弟弟登門謝罪。

“我沒(méi)有和你弟弟計(jì)較。”

蘇昊聽(tīng)完程儀忐忑不安的講述，輕描淡寫地回答道。

“你真的不和小棟計(jì)較？”程儀不敢相信地問(wèn)道，她從許宗那里了解到，程棟在知縣韓文面前，可是說(shuō)了很多蘇昊的壞話的，甚至有些話還是當(dāng)著蘇昊的面講的，蘇昊怎么可能不計(jì)較呢？

蘇昊自然不會(huì)說(shuō)自己是兩世為人，對(duì)于程棟這種小孩子的幾句過(guò)激言論根本不在乎，他只是淡淡地說(shuō)道：“程儀，你應(yīng)當(dāng)知道的，在這個(gè)世界上，但凡做事的人，沒(méi)有不被別人議論的。采金一事，涉及到了太監(jiān)，而太監(jiān)在讀書(shū)人心目中本來(lái)就是邪惡的象征。我與太監(jiān)廝混在一起，豈能不被人說(shuō)？程棟想必也只是向人學(xué)舌，我值得去和他計(jì)較嗎？”

“多謝蘇師爺大人大量。”程儀向蘇昊盈盈一拜，“蘇師爺，此事對(duì)你的前程可有關(guān)礙？”

“應(yīng)該沒(méi)什么關(guān)礙吧。”蘇昊道，“韓大人是知道此事的來(lái)龍去脈的，他不會(huì)像生員們那樣糊涂。我蘇昊做事但求無(wú)愧于心，一些市井閑言，我只當(dāng)輕風(fēng)拂面就好了。”

“這樣就好……”程儀點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那……蘇師爺，你看我還合適繼續(xù)在礦上做事嗎？”

“你？”蘇昊看著程儀，愣了一下，才笑道：“怎么，你也嫌棄我趨炎附勢(shì)，欲棄我而去嗎？”

“不是不是！”程儀連聲道，“我是說(shuō)，小棟這樣對(duì)你，我是他的姐姐，實(shí)在是無(wú)臉再在礦上做事了。”

蘇昊道：“他是他，你是你，這是兩件事情。你如果不嫌棄我替太監(jiān)做事，那就繼續(xù)留在礦上，我非常需要像你這樣有頭腦又誠(chéng)信的幫手。當(dāng)然，如果你弟弟不贊成你繼續(xù)替我做事，我也不勉強(qiáng)，你是自由的。”

程儀道：“蘇師爺，你說(shuō)得對(duì)，他是他，我是我。我無(wú)法改變小棟的想法，但他也不能左右我的想法。我覺(jué)得你是一個(gè)正派人，你所以替太監(jiān)做事，必然是有原因的，我不會(huì)責(zé)怪你。我父親當(dāng)年為官的時(shí)候，也總有許多身不由己的時(shí)候，我相信你也是如此。”

“你能這樣想就好。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭道，“那就安心在礦上做事吧。日后如果蘇氏商行擴(kuò)大了，我還希望你替我掌管整個(gè)商行呢。”

“小女子豈有此才能。”程儀謙虛地說(shuō)道，不過(guò)，在她的內(nèi)心深處，還真有些期盼能夠有這樣的機(jī)會(huì)去一展身手。

說(shuō)了幾句礦上的事情之后，蘇昊有些忸怩地對(duì)程儀說(shuō)道：“對(duì)了，程儀，我有一件事私人的事情，想請(qǐng)教你一下，不知方便否。”

程儀道：“蘇師爺有話盡管直說(shuō)，小女子若是知道，定會(huì)知無(wú)不言。”

蘇昊道：“是這樣的，有個(gè)朋友，他身邊有兩個(gè)女子，都非常出色，但如果他要把兩個(gè)女子都娶進(jìn)門，就必然有一個(gè)為妻，另一個(gè)為妾。這兩個(gè)女子都不愿意做妾，你說(shuō)我這個(gè)朋友應(yīng)當(dāng)如何處置呢？”

“這……”程儀萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到蘇昊會(huì)如此直白地向她詢問(wèn)這樣的問(wèn)題，照著正常的禮法，一個(gè)男子根本就不應(yīng)當(dāng)在一個(gè)未婚女子面前說(shuō)這樣的話題，更不用說(shuō)是向?qū)Ψ秸?qǐng)教了。

蘇昊也是有點(diǎn)病急亂投醫(yī)的意思，他覺(jué)得程儀的年齡比他要大出不少，又是官宦人家的女兒，見(jiàn)識(shí)頗豐，所以才把這個(gè)問(wèn)題提出來(lái)請(qǐng)程儀參謀。他推說(shuō)是自己的朋友的事情，其實(shí)他心里也明白，以程儀的聰明，自然能夠猜出真實(shí)背景的。

“蘇師爺說(shuō)的兩個(gè)女子，可是秀兒和韓小姐？”程儀直接就把蘇昊的托辭給揭穿了。

蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，表示承認(rèn)。

程儀沉吟片刻，說(shuō)道：“此事確是很難。韓小姐出身高貴，斷然不可能嫁與白身為妾。而若是讓秀兒為妾，又未免有些委屈她了，畢竟她與你有婚約在先。你貪圖韓小姐的家境，把秀兒降為侍妾，她會(huì)傷心的。”

“就是如此啊。”蘇昊苦惱地說(shuō)道，“我現(xiàn)在就處在這樣一個(gè)兩難境地，弄得我都不好意思去見(jiàn)韓知縣了。”

“你向韓知縣提親了？”程儀奇怪地問(wèn)道。

“沒(méi)有，而是……呃，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”蘇昊不敢說(shuō)出是韓文主動(dòng)差人上門提親，只好含糊其辭了。

“我明白了。”程儀把蘇昊前后的話聯(lián)系起來(lái)略微想了一下，就知道是怎么回事了。她皺著眉頭道：“此事難以兩全，蘇師爺，對(duì)于秀兒和韓小姐，你更傾心于哪一邊呢？”

蘇昊有些尷尬，道：“這個(gè)實(shí)在是不好比較，我和秀兒是從小一起長(zhǎng)大的，感情肯定是很深厚的。不過(guò)，韓小姐冰雪聰明、博古通今，與我有不少心思相通之處，所以，我真是很難說(shuō)清更傾心她們中的哪一位。”

“真看不出來(lái)，你竟是如此風(fēng)流之人。”程儀小聲地斥道，“你既是無(wú)法同時(shí)給她們一個(gè)名份，就不該招惹她們。秀兒也就罷了，這畢竟是早年之事。韓小姐這邊，你本應(yīng)敬而遠(yuǎn)之，而你卻屢屢于她，實(shí)在是可惡之極。”

“我真的沒(méi)有故意她啊！”蘇昊只差打滾喊冤了，“我哪知道她去聽(tīng)聽(tīng)我講課就惹出了這么多的麻煩，早知如此，我就什么都不教她了。”

“事已至此，你有何打算呢？”程儀問(wèn)道。