大明地師 184 歸途

蘇昊惦記著勘輿營的人馬，懇請秦氏兄妹率土兵前去救援。眾人沒走多遠(yuǎn)，迎面就遇見了得勝歸來的郝彤、鄧奎一行。他們不但割了皮元福麾下那些騎兵的首級作為回去請功的依據(jù)，還繳獲了5匹戰(zhàn)馬，正好給傷員乘坐。

在與皮元福的部下混戰(zhàn)過程中，勘輿營陣亡了6人，這也是勘輿營建立以來第一次出現(xiàn)陣亡，蘇昊對此覺得好生傷感。

“他們都是因我而死，我若不去打堰塞壩的主意，也許就不會有這樣的事情了。”蘇昊自責(zé)地對眾人說道。

士兵們因?yàn)樽约旱呐蹪申囃觯捕紓胁灰眩挥泻峦⑧嚳耸且姂T了生死的，對此頗有一些不以為然。郝彤說道：“蘇百戶何出此言，當(dāng)兵哪有不傷亡的，我們才折了6名兄弟，換到的是楊應(yīng)龍的5000精兵，這筆賬怎么算都是劃得來的。”

“郝彤，你怎么能這樣說話？人命是無價的，咱們?nèi)蘸蠡氐截S城，如何向他們的親人交代啊？”蘇昊不滿地對郝彤說道。

郝彤道：“蘇百戶，常言說，慈不掌兵，若是你連這樣的傷亡都無法接受，那就別統(tǒng)兵了。我們在邊關(guān)打仗的時候，一場戰(zhàn)事陣亡幾百人是常有的事情。既然選擇了當(dāng)兵，這條命就已經(jīng)不是自己的了。至于說他們的親人，官府自會去撫恤，蘇百戶無須掛懷。”

秦邦屏也湊上前來勸解蘇昊，蘇昊這才擦去眼淚，對郝彤問道：“陣亡的兄弟，都好生掩埋沒有？”

郝彤道：“蘇百戶放心吧，我們都已經(jīng)把他們掩埋好了。因?yàn)榕聴钍锨皝須灒栽谒麄兊膲炃皼]有敢立碑牌。”

“這樣也好。”蘇昊說道，以當(dāng)年的交通條件，估計(jì)這些陣亡士兵的親屬也不可能來給他們掃墓的，有沒有碑牌是無所謂的事情。他在心里打著主意，準(zhǔn)備回到重慶之后，給陸秀兒寫一封信，讓她從蘇氏商行的收入中拿出一些銀子，送給那些陣亡士兵的家屬，這也算是他這個當(dāng)主將的一片心意吧。

接下來，蘇昊把秦氏兄妹向郝彤和鄧奎做了個介紹。秦邦屏的身份是忠州的參將，級別比郝彤、鄧奎高得多，所以二人連忙以下屬的身份向秦氏兄妹行禮。秦邦屏以手相攙，對郝、鄧二人甚是客氣，又說了一些恭維郝、鄧的上司鄧子龍的話，讓這二人也覺得頗有面子。雙方寒暄過后，合兵一處，一齊向北轉(zhuǎn)移。

走到路上，蘇昊才得以騰出空來向陳觀魚打聽秦氏兄妹的事情。原來，得知蘇昊被楊朝棟扣押之后，重慶知府鄭濂、重慶衛(wèi)指揮使符鐘和兵部主事陳道就開始積極籌劃營救蘇昊的事宜。蘇昊以自己為人質(zhì)，誘使楊氏父子允許勘輿營在播州進(jìn)行勘測，取得了播州全境的地圖，這個功勞是非常突出的。在這種情況下，軍方自然要想方設(shè)法把蘇昊營救出去。

通過官方交涉的方法讓播州放人，是不可能的，因?yàn)椴ブ莞揪筒环拿魍⒌墓芾恚坏┍萍绷耍瑮钍细缸由踔劣锌赡軙μK昊采取一些極端的手段。

從重慶衛(wèi)派重兵去劫人，也是不現(xiàn)實(shí)的。重慶衛(wèi)的兵力不及播州，戰(zhàn)斗力就更談不上了，對播州公開宣戰(zhàn)，無異于以卵擊石。

情急之下，符鐘想起了忠州秦氏，于是緊急派人與秦氏進(jìn)行商談，最終談定的結(jié)果，是由忠州派出一支精銳的小部隊(duì)潛入播州，與先期進(jìn)入的勘輿營一道，尋機(jī)營救蘇昊。陳道專門安排了陳觀魚與秦氏兄妹一起去播州，主要是讓陳觀魚起一個聯(lián)絡(luò)的作用。

陳觀魚知道自己不懂武藝，在兩軍陣前連一點(diǎn)自保的能力都沒有，于是便帶上了蘇昊的燧發(fā)槍，用來給自己壯膽。誰料想，這兩支槍竟然真的在關(guān)鍵時刻發(fā)揮了作用。

“蘇師爺，回去之后，你一定要送兩支燧發(fā)槍給老道，這東西用來防身，實(shí)在是太好用的。”陳觀魚向蘇昊央求道。

蘇昊笑道：“沒問題，這一次你先是陪我一起去播州，現(xiàn)在又不畏艱險前來救我，送你兩支槍也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?p/> “那老道就先謝過師爺了。”陳觀魚歡喜地說道。

在另一邊，秦氏兄妹也在說著悄悄話。秦良玉對秦邦屏問道：“哥，我怎么覺得，你對這個蘇昊好像是很客氣的樣子啊，他只是一個小小的百戶，值得我們?nèi)绱嗽谝鈫幔俊?p/> 秦邦屏笑道：“良玉，人家可是送了兩支好火銃給你的，我對他客氣一點(diǎn)，不也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)膯幔俊?p/> 秦良玉把玩著蘇昊送給她的燧發(fā)槍，面含微笑，嘴里說道：“這可不是尋常的火銃，蘇昊說了，這叫燧發(fā)槍。不過，哥，我可不相信你對他如此恭敬，是因?yàn)樗土宋覂芍尩木壒省！?p/> 秦邦屏道：“只能說不全是因?yàn)檫@個緣故吧。良玉，你想想看，指揮使符鐘平時是何等傲慢的一個人，可是他居然會為了蘇昊而去求我們秦家，這就可見蘇昊其人的地位了。以我之見，他雖然現(xiàn)在只是一個百戶，但日后的前程，必然是不可限量的。”

“是嗎？”秦良玉有些不相信，“就憑他會造這種燧發(fā)槍？”

秦邦屏搖頭道：“造槍不過是匠人之事，我朝豈有此而得重用者？我說的是蘇昊其他方面的功勞，我雖不知道他在播州做了些什么，但僅憑他擊殺了楊應(yīng)龍的大將皮元福，這個軍功就了不起了，因此而封個千戶也不為奇。”

秦良玉撅著嘴道：“這個皮元福明明是敵不過我們兄妹二人，再戰(zhàn)一會，小妹我就能一槍把他扎死了。誰知道這個蘇昊卻跑出來揀了這個現(xiàn)成的功勞，實(shí)在是太可惡了。”

秦邦屏也覺得有些遺憾，但事情已經(jīng)是這樣了，他也沒法與蘇昊爭功，只是勸道：“也怪咱們兩人太大意了，讓皮元福跳出了戰(zhàn)圈。若是蘇昊不出手將皮元福擊斃，咱們的土兵說不定還會多死幾個呢。”

“真是傻人有傻福。”秦良玉對蘇昊總結(jié)道。

蘇昊逃跑、七星山軍囤被淹、皮元福失蹤，這幾條緊急軍情很快就傳到了播州城。楊應(yīng)龍聞聽此訊，氣得揮刀把自己的龍書案都給砍了。

“大龍?zhí)翝危耸屡c那蘇昊可有關(guān)系？”楊應(yīng)龍首先關(guān)心的是這個問題。

“啟稟千歲，以屬下所見，與蘇昊確有關(guān)系。”說話的是從洪水中僥幸逃脫出來的馬正邦。他也和皮元福一樣，在堰塞壩崩潰的一剎那，被自己的戰(zhàn)馬所救。不過，他在看到七星山軍囤毀于洪水之后，就趕緊策馬返回播州城報信來了，他表面的身份是皮元福的謀士，真實(shí)的身份卻是楊應(yīng)龍派到皮元福身邊的線人，他是有義務(wù)向楊應(yīng)龍及時報告一切情況的。

“你在當(dāng)時看到了什么？”楊應(yīng)龍問道。

馬正邦把蘇昊與皮元福的對話一五一十向楊應(yīng)龍做了匯報，尤其提到了蘇昊所說的“天雷”。

楊應(yīng)龍聽罷，沉吟道：“難道真有天雷之事？”

“大哥，我倒覺得，這天雷之事或許是真的。聽朝棟說，這蘇昊足不出戶，就能夠說出地下的礦脈，這分明是得道的高人。朝棟把高人圈禁起來，此事大為不妥。”楊應(yīng)龍的弟弟楊兆龍說道。

楊應(yīng)龍道：“這鬼神之事，誰也說不清楚，本王只是在想，會不會是蘇昊命人在壩上埋了火藥，炸開了石壩，卻假托是什么天雷。”

“屬下敢拿腦袋保證，這絕非火藥爆炸。”馬正邦賭咒發(fā)誓道，“我尋常也看過匠人以火藥開山的場面，其爆炸的威力，與此天雷相比，簡直是小巫見大巫。若是要造成這樣大的爆炸，除非埋下數(shù)千斤火藥，這蘇昊倉促之間，哪里能夠籌到如此多的火藥？”

聽到馬正邦如此言之鑿鑿，眾人都沒話說了。楊應(yīng)龍沉默了一會，咬牙切齒地說道：“不管是火藥，還是天雷，這都是蘇昊給我們播州帶來的禍患。七星山這5000精兵，是我播州傾全力養(yǎng)的一支奇兵，豈料盡毀于蘇昊之手。我與此子，誓不共戴天。”

楊兆龍臉上露出一些傷心的表情，心里卻是另一番想法。七星山軍囤是由楊朝棟直接指揮的，他身為楊應(yīng)龍的弟弟，平時也無權(quán)過問那里的事情，甚至于這個軍囤的真正實(shí)力，他都不清楚，對此，楊兆龍一直是腹誹不已的。如今，這個軍囤被一場洪水給沖走了，5000精兵絕大多數(shù)死于非命，楊應(yīng)龍的威風(fēng)恐怕是要受到一些挫折了，對于這樣的結(jié)果，楊兆龍自然是喜聞樂見。

“千歲，現(xiàn)在不是生氣的時候，這蘇昊逃走不久，我們是不是應(yīng)當(dāng)通知各處關(guān)隘，嚴(yán)加防范，力爭將其捉拿歸案？”馬正邦向楊應(yīng)龍建議道。

“萬萬不可！”不等楊應(yīng)龍回答，楊兆龍就連忙攔阻道。

“為什么？”楊應(yīng)龍有些奇怪。

楊兆龍道：“大哥，此事是因?yàn)槌瘲澣鞄煻穑羰沁@個蘇昊真的有些法力，我們再派兵去攔阻，只怕會給我播州帶來更多的禍患啊。再說，這七星山軍囤已經(jīng)被毀，就算我們把蘇昊抓回來，又能于事何補(bǔ)呢？”

“兆龍所言有理。”楊應(yīng)龍道。想到蘇昊一直是和楊朝棟打交道的，而且最后也是被楊朝棟圈禁起來的，楊應(yīng)龍不禁對楊朝棟也生出了一陣惱怒。他吩咐道：“來人，卻把那個逆子楊朝棟給本王叫來，我要好生責(zé)罰于他！”（