大明地師 402 龍江寶船廠

一住供精彩。

南京郊外，龍江寶船廠。

這是位于長(zhǎng)江邊的一處占地約千畝左右的大型造船廠。在船廠內(nèi)，面向長(zhǎng)江的方向，一字排開(kāi)七個(gè)船塢，每個(gè)船塢長(zhǎng)約百余丈，寬約十幾丈，深度達(dá)到兩丈，全部用細(xì)密的黃土作為護(hù)坡。這樣的船塢，可以建造幾千料的大船，按后世的船舶標(biāo)準(zhǔn)來(lái)算，相當(dāng)于排水量一兩千噸的船只。

在明朝初年，龍江寶船廠曾是整個(gè)明朝最繁榮的船廠。鄭和下西洋時(shí)乘坐的巨船，就是出自于這家船廠。隨著大明逐漸關(guān)閉國(guó)門，海運(yùn)凋零，龍江寶船廠也逐漸失去了往日的輝煌。每年幾條船的訂貨，根本不足以養(yǎng)活船廠中的幾百戶匠戶。許多工匠都不得不自己開(kāi)荒種地，或者做些手藝活、小買賣一類，掙點(diǎn)勉強(qiáng)糊口的小錢。

此時(shí)，一身商人裝束的蘇昊和李贄，就站在船廠門口，正向在門外官道邊擺攤賣小吃的小販打聽(tīng)著船廠的消息。

“這位大哥，打聽(tīng)一下，此處就是龍江寶船廠嗎？”蘇昊向那小販拱了拱手，問(wèn)道。

小販連忙拱手還禮，說(shuō)道：“正是此處，客官可是來(lái)找人的？”

“算是吧。”蘇昊說(shuō)道，“敢問(wèn)大哥貴姓啊？”

小販擺擺手，道：“唉，我一個(gè)匠戶，有什么貴不貴的。我姓蔡，有個(gè)賤名叫國(guó)柱，在家里行二，所以大家都叫我蔡老二，客官也這樣稱呼小人就好了。”

“呵呵，原來(lái)是蔡二哥。”蘇昊微微一笑。對(duì)于這位心直口快的小販倒是產(chǎn)生了幾分興趣，“剛才蔡二哥說(shuō)自己是匠戶。莫非你就是這寶船里的造船工匠？”

“可不是嗎，我們?nèi)叶际菣┙场４蛴罉?lè)爺那會(huì)，我爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔敗褪沁@船廠里最好的櫓匠。三寶爺下西洋坐的寶船，船上那根櫓，就是我爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔敗H手造的。”這位名叫蔡國(guó)柱的小販不厭其煩地向蘇昊訴說(shuō)著自己的家譜。

“有這事？”蘇昊道，聽(tīng)蔡國(guó)柱頗為健談，他索性把一旁的兩個(gè)小馬扎拎過(guò)來(lái)，遞了一個(gè)給李贄。另一個(gè)自己坐著，對(duì)蔡國(guó)柱說(shuō)道：“蔡二哥，給來(lái)四個(gè)茶葉蛋，切點(diǎn)鹵肉，篩一壺黃酒，我和我們這位先生想聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)你爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔斒侨绾卧爝@寶船巨櫓的。”

“好咧，客官你等著。馬上就給您上酒菜。”蔡國(guó)柱喜出望外，沒(méi)想到隨便聊聊天竟然也能聊出兩個(gè)顧客來(lái)。他不知從哪變出來(lái)一張小桌子，擺到蘇昊和李贄的面前，又手腳麻利地把蘇昊要的小菜、黃酒和碗筷等物端過(guò)來(lái)，放在桌上，然后自己也坐在桌邊。一邊看著蘇昊和李贄吃東西，一邊談起了他祖上造船的那些光輝往事。

蘇昊和李贄笑吟吟地聽(tīng)著蔡國(guó)柱講故事，從他顛三倒四的話語(yǔ)中尋找著自己需要的信息。從京城出發(fā)前來(lái)南京之前，蘇昊也曾到工部去了解過(guò)龍江寶船廠的情況，但工部那些冷冰冰的檔案能夠提供的信息是非常有限的。比如說(shuō)。關(guān)于船廠造船能力的敘述，工部官員的知識(shí)還僅僅停留在永樂(lè)年間的船廠編制上。相當(dāng)于說(shuō)只知道理論上船廠具有何種能力，而實(shí)際上的情況如何，那是誰(shuí)也說(shuō)不清楚的。

聽(tīng)蔡國(guó)柱的介紹，情況就完全不同了。據(jù)蔡國(guó)柱說(shuō)，船廠里共有400匠戶，都是按永樂(lè)年間的編制劃分的，每戶有特定的技術(shù)，包括木匠、梭匠、櫓匠、索匠、鐵匠、纜匠、艌匠、棕匠、篷匠等等。最早的時(shí)候，一個(gè)匠戶家里也就是父親加成年的兒子等幾個(gè)工匠，這些年，隨著匠戶家的孩子不斷長(zhǎng)大，又不斷分家，一個(gè)匠戶平均已經(jīng)能夠分出五六戶人家，多達(dá)十幾個(gè)工匠了。

工匠的人數(shù)增加了，造船的業(yè)務(wù)卻反而減少了，這就使得工匠們的生活變得越來(lái)越拮據(jù)，私自逃亡出去離鄉(xiāng)背井的大有人在。不過(guò)，大多數(shù)的匠戶還留在船廠里苦苦求生，因?yàn)榇竺鞣梢?guī)定，匠戶逃亡一旦被抓住，是要判重刑的。

“你說(shuō)船廠已經(jīng)沒(méi)什么活計(jì)干了，那大家是怎么過(guò)日子的呢？”蘇昊奇怪地問(wèn)道，400戶人家，如果沒(méi)有日常的業(yè)務(wù)，恐怕連喝西北風(fēng)都要憑票供應(yīng)吧？

蔡國(guó)柱道：“自己種莊稼唄。再說(shuō)，我們這船廠的匠戶，家家戶戶都有祖?zhèn)鞯氖炙嚒Ｄ暇┏抢锏挠绣X人家，要蓋個(gè)房子、打點(diǎn)家具啥的，都會(huì)來(lái)找我們這里的匠戶，我們也就能夠掙點(diǎn)小錢。不是跟二位吹，我們船廠匠戶的手藝，比外頭那些下三濫的匠人要強(qiáng)出百倍都不止。”

蔡國(guó)柱說(shuō)到這里的時(shí)候，眼睛里閃出了驕傲的光芒。別看他不過(guò)是家瀕臨倒閉的國(guó)營(yíng)大廠的下崗工人，那份傲氣可是實(shí)實(shí)在在的。

“這么說(shuō)，從永樂(lè)爺那會(huì)算過(guò)來(lái)，兩百年時(shí)間過(guò)去了，匠戶們的手藝都沒(méi)丟？”蘇昊問(wèn)道。

蔡國(guó)柱瞪著眼睛道：“哪敢丟啊！我們匠戶的手藝，那就是吃飯的家伙，能隨便丟掉嗎？我們這船廠里的孩子，七歲就開(kāi)始學(xué)徒，官府不造船了，我們隨便找棵樹(shù)砍根枝丫下來(lái)，就能當(dāng)成船櫓練手藝。兩位請(qǐng)瞧瞧，你們坐的這馬扎，這小桌子，都是我自己做的，別看東西小，手藝是沒(méi)說(shuō)的。”

蘇昊這才開(kāi)始注意到自己坐的馬扎的不凡，正如蔡國(guó)柱所說(shuō)，雖然只是一個(gè)小小的馬扎，但其做工十分精巧，每一處細(xì)節(jié)都盡顯一個(gè)精良工匠的功底。

“這真是太好了！”蘇昊扭頭去看李贄，發(fā)現(xiàn)李贄的臉上也露出了淺淺的微笑。

出京之前，蘇昊和李贄還真擔(dān)心大明造大型海船的技術(shù)荒廢多年，一時(shí)難以恢復(fù)。海船與江河內(nèi)水上使用的船舶不同，必須能夠經(jīng)得起海上的大風(fēng)浪。以及海水的侵蝕。龍江寶船廠素有造海船的經(jīng)驗(yàn)，但這么多年沒(méi)有造船。永樂(lè)年間的工匠早已作古，他們的后人是否還能夠掌握這些造船工藝，蘇昊心里還真是沒(méi)底。

從蔡國(guó)柱的講述來(lái)看，匠戶們并沒(méi)有因?yàn)榇瑥S的蕭條而放棄對(duì)技術(shù)的傳承。他們就像是一群苦行僧一樣，在最艱苦的條件下，堅(jiān)守著一塊凈土，讓祖先的手藝一代一代保留下去，薪盡火傳。

“客官。如果小人沒(méi)猜錯(cuò)的話，你們是想來(lái)找人造船的吧？”蔡國(guó)柱講完船廠的故事，收起了剛才那副自信的神情，怯怯地對(duì)蘇昊和李贄問(wèn)道。

蘇昊反問(wèn)道：“你怎么看出來(lái)的？”

蔡國(guó)柱道：“你們二位都是有身份的人，能夠花半天工夫坐在小人這攤子上聽(tīng)小人講古，分明就是對(duì)我們船廠感興趣嘛。我們這船廠一不產(chǎn)金、二不產(chǎn)銀，二位如果不是想造船。能來(lái)我們船廠干什么？”

蘇昊笑道：“那么請(qǐng)問(wèn)蔡二哥，平素來(lái)找船廠造船的人多嗎？”

蔡國(guó)柱道：“客官這話就問(wèn)得外行了，我們這是官辦船廠，私人的船，我們是不接的。那些客商都是自己找個(gè)小船廠，然后從我們船廠聘工匠去造船。我不是說(shuō)了嗎。要論手藝，我們船廠的匠戶那是天字第一號(hào)的。”

李贄插話道：“蔡小哥，你們的匠戶出去干私活，提舉不管嗎？”

李贄說(shuō)的提舉，是船廠的最高長(zhǎng)官。由于龍江寶船廠的重要地位。在明朝初年，朝廷就在這里設(shè)了一個(gè)提舉司。派駐了一名從五品的提舉負(fù)責(zé)船廠的各項(xiàng)事務(wù)。這些年雖然船廠的業(yè)務(wù)幾乎全部停止了，但提舉司卻沒(méi)有撤銷，提舉這個(gè)職位也依然有人擔(dān)任。

不過(guò)，在明初的時(shí)候，龍江船廠的提舉是一個(gè)美差，每年過(guò)手?jǐn)?shù)十萬(wàn)兩的造船經(jīng)費(fèi)，手指縫里隨便漏一點(diǎn)，也能掙個(gè)盆滿缽滿。到現(xiàn)在，提舉就是一個(gè)苦差事了，在工部，向來(lái)都是把那些不擅拍馬、不會(huì)做人的官員派到這種地方來(lái)當(dāng)提舉，相當(dāng)于流放的意思。

蔡國(guó)柱聽(tīng)到李贄的問(wèn)話，稍稍壓低了一些聲音，說(shuō)道：“老先生慎言，小心被人聽(tīng)見(jiàn)。我告訴二位，如果你們想來(lái)請(qǐng)我們的匠戶去幫忙造船，還得先去見(jiàn)見(jiàn)我們提舉大人。他不許可，匠戶是不敢隨便外出的，要不就是掉腦袋的事情了。”

“那么，你們提舉大人怎么樣才會(huì)答應(yīng)讓匠戶去幫我們?cè)齑兀俊碧K昊問(wèn)道，既然蔡國(guó)柱誤以為他們是來(lái)找人干私活的，他也就索性裝下去了。

蔡國(guó)柱神秘地笑笑，說(shuō)道：“這提舉大人的事情，我們這些小人哪敢妄自猜測(cè)。以小人之見(jiàn)，總得有個(gè)這樣的意思吧……”說(shuō)到此，他用手做了個(gè)搓寶鈔的樣子，意思是說(shuō)需要向提舉行賄，蘇昊和李贄對(duì)此都是心知肚明的。

“好吧，多謝蔡二哥指點(diǎn)。”蘇昊站起身來(lái)，扔了塊碎銀子在桌上，以充飯資。

蔡國(guó)柱拾起銀子，愁眉苦臉道：“客官，你們二位用的這點(diǎn)酒菜，一共是60文，你這銀兩太大了，小人找不開(kāi)啊。”

“不用找了。”蘇昊道，“剛才蔡二哥給我們講了這么多船廠的事情，又提點(diǎn)了我們?cè)撊绾稳ヒ?jiàn)提舉，多出來(lái)的這點(diǎn)銀子，就算是在下的一點(diǎn)謝意吧。”

“哎呀，客官給的太多了，小人……小人……”蔡國(guó)柱不知說(shuō)什么好，他擺四五天攤子也掙不來(lái)這么多錢，眼前這位客官卻隨隨便便就當(dāng)個(gè)謝禮送給他了。他吭吭哧哧了半天，才說(shuō)道：“小人多謝客官了，客官若是跟提舉說(shuō)好了，要在廠里請(qǐng)工匠，可以來(lái)找小人，小人能給你們介紹手藝最好的匠戶。如果你們需要櫓匠的話，小人全家都可以去，保證讓客官滿意。”

“會(huì)麻煩蔡二哥的。”蘇昊說(shuō)道，“我們現(xiàn)在就打算去找提舉，蔡二哥知道提舉現(xiàn)在何處嗎？”

“提舉就住在提舉司，輕易不會(huì)外出，我?guī)銈內(nèi)グ伞！辈虈?guó)柱積極地說(shuō)道。

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