金鱗開 一八七 吹沙走浪幾千里(廿)

“糊涂呀！”蔡懋德重重跺腳在地，整張臉都皺在了一起：“將軍來了太原，寧武關(guān)交與誰人？！”

周遇吉從懷中取出一紙調(diào)令，無奈道：“有兵部移文，我何敢抗命？何況太原若是失守，寧武孤關(guān)之地，就算想守也守不住。”周遇吉雖然是從地理上說守不住的道理，但心中卻是想：千把人守關(guān)，外面是數(shù)萬眾攻城，這就算是孫、吳復(fù)起也守不住啊！

“這位是？”蔡懋德將目光投向周遇吉身后的將軍。雖然穿著與普通明兵同樣的服色，八尺身高將胖襖撐得格外壯實(shí)。而且他的胖襖上還有一些別樣的紋飾，正是東宮侍衛(wèi)肩頭的星徽橫杠。

蕭陌也頗為無奈，心中只感嘆一聲：這就是文尊武卑啊！

“末將是東宮侍衛(wèi)營左千總部千總，蕭陌。”蕭陌自我介紹道，心中卻道：我與你在東宮帳中也不知見了多少次，你竟然還認(rèn)不出我！

他卻誤會(huì)了蔡懋德。蔡懋德常年在昏暗的經(jīng)堂里抄經(jīng)誦佛，很早就有了近視加散光。這兩年年紀(jì)漸漸大了，近視固然好了許多，卻又患上了老花眼，看人看物一向是朦朦朧朧，即便是多年故交，也常有迎面不相識(shí)的情況。

“哦哦，就是直闖敵陣的蕭將軍！”千總是衛(wèi)所系統(tǒng)的官職，如果對(duì)應(yīng)營官系統(tǒng)，大約是守備與都司之間，屬于中層武將，還算不上將軍。只是東宮侍衛(wèi)營地位不同，加之蕭陌敢親身陷陣的確讓人敬佩，蔡懋德方才尊稱一聲將軍。

蕭陌微微欠身表示不敢當(dāng)，旋又道：“卑職奉皇太子令旨，率本部人馬保護(hù)部院。”

蔡懋德聞言大喜，上前道：“有如此鐵軍守城，何愁闖賊犯境！”

蕭陌微微抿了抿嘴，心中卻道：您老沒聽清么？只是保護(hù)你一人。守城這事可輪不上我們。

蕭陌沖鋒時(shí)帶了兩個(gè)精銳殺手局，共兩百余人。沖擊闖賊中軍，斬將奪旗，又朝北面突圍進(jìn)入山中。這一路打殺下來，人人負(fù)傷。傷重者只能留在山民家里調(diào)養(yǎng)，也不知能否熬過去。至于陣歿者更是高達(dá)三分之一，就連百總甄飛宇也在陣歿名單之中。

經(jīng)歷了這么一場(chǎng)血戰(zhàn)，沒有醫(yī)療、補(bǔ)充、休整、恢復(fù)性練，如何能夠參與到守城的序列之中？朱慈烺傳書蕭陌保護(hù)蔡懋德，也只是讓他在最后關(guān)頭能夠只身逃出罷了，并不指望幾千弱旅能夠抵擋住李自成的十萬大軍。

周遇吉也聽說了侍衛(wèi)營的戰(zhàn)績，親眼看到了李自成的大纛——東宮衛(wèi)士寧死也沒將這面大纛扔掉，一路帶回了河?xùn)|。雖然沒能成功斬殺李自成，但也足以證明這群悍不畏死的衛(wèi)士是天下強(qiáng)軍，自然能得周遇吉的青睞。

“兵部這移文來得奇怪，不過既然我已經(jīng)領(lǐng)了五百兵前來，還請(qǐng)部院吩咐防區(qū)。”周遇吉出聲詢問道。

“將軍守東門如何？”蔡懋德一副好好先生的模樣，與周遇吉商量。

周遇吉二話不說，朗聲應(yīng)道：“末將謹(jǐn)遵命！”

蔡懋德心中大喜，旋即又想道：城外可是數(shù)萬賊軍，就算有這么兩支強(qiáng)軍在手，也仍舊沒有守住太原的可能，不免悲從中來。

蕭陌與周遇吉從巡撫部院出來，兩人翻身上馬，像是要各自回營。周遇吉正要告別，蕭陌卻突然道：“將軍在楊柳青以百騎破東虜七萬大軍，好生令人景仰！”

周遇吉一愣，心中樂開了花，這個(gè)世上，還有什么能比英雄相惜更讓人愉悅的呢！

崇禎十五年，東虜黃臺(tái)吉授阿巴泰為奉命大將軍“搶西邊”，自黃崖口入邊，克城八十八，降城六，執(zhí)殺魯王朱以派，俘得人口三十六萬余，得金一萬二千兩、銀二百二十萬有奇，幾乎搜刮了整個(gè)河北、畿南和山東的財(cái)富。

當(dāng)時(shí)周遇吉正受命前往山西任總兵，已經(jīng)拔營啟程，中途聽說有七萬清兵要從楊柳青經(jīng)過，返回關(guān)外，遂帶數(shù)百騎兵折返楊柳青，借地勢(shì)襲殺東虜，斬首數(shù)千，是薩爾滸之戰(zhàn)以來都罕見的以少勝多之戰(zhàn)。

提到人生中的輝煌時(shí)刻，周遇吉滿臉放光，道：“僥幸而已。不比蕭兄以二百勇士沖鋒十萬之眾。”

蕭陌搖頭道：“說是十萬大軍，當(dāng)其時(shí)李闖中軍在最前頭，主力都在河西以南。敵陣又因?yàn)楹颖屏讯囆痛髞y，我只是撿個(gè)便宜罷了，比周將軍襲殺東虜差得遠(yuǎn)了。”

“哎，”周遇吉搖頭道，“那也是人家給某家貼金。說是七萬東虜，滿洲真夷不過三千，其他盡是包衣、蒙韃。而且說起楊柳青那口，呵呵，人多還真不是好事。”

蕭陌眉頭一展：“在下最為欽佩的便是周將軍這等不居功的名將，不知將軍能否賞光，讓在下做東，小飲一盅。”

周遇吉想想回營中倒也沒什么急事要處理，防御、軍務(wù)自然有人幫他打理。他也很欣賞蕭陌這樣的勇悍之將，欣然允諾，兩人并轡而行，已經(jīng)仿佛是多年的至交了。

蕭陌帶兵回到太原之后，駐兵晉王府，正好方便宴請(qǐng)周遇吉。晉王府上下沒有一個(gè)下人，或是跟著晉王一起東行，或是遣散回家。蕭陌帶的都是九死一生的戰(zhàn)兵，絕對(duì)不能做雜役事，還好有太原府派了民夫雜役來承擔(dān)雜務(wù)。

兩人在王府中酒過三巡，自然說起當(dāng)ri大戰(zhàn)的地形地勢(shì)，兩軍部署。一時(shí)酒酣耳熱，便蘸著酒在桌上畫起了地圖，聊得酣暢淋漓。

“大明將軍若是都如你我兄弟，何至于讓闖賊東虜如此肆虐無忌！”周遇吉灌下滿滿一碗酒，放聲大哭道：“如今半壁江山淪陷，豈非我等武人之恥么！”

蕭陌拍著周遇吉的肩膀，舌頭略大，神智卻還清醒：“哥哥你何必做此小女兒姿態(tài)！我與你明說，皇太子是真真的星宿下凡，就是來重整山河的！到時(shí)候還有你我用武之地！”

周遇吉重重甩著頭：“兄弟你還有機(jī)會(huì)，可哥哥我只能交代在這兒了。”他紅著雙眼，盯著蕭陌直言不諱道：“太原是死地，斷然沒有守得住的道理。”

“就看哥哥是否愿意……”

“兄弟你且住！”周遇吉一把抓住蕭陌的手，大聲道：“哥哥我身受皇恩，恣意沙場(chǎng)，惟有一軍忠義！萬萬沒有臨陣脫逃之理！”

“兄弟也不知道‘逃’字怎么寫！”蕭陌反抓住周遇吉的手腕道：“老哥的將才是皇太子極看重的！這回殿下用兵部移文調(diào)哥哥來太原，正是想讓小弟與哥哥你商量，跟著皇太子重整山河吧！”

周遇吉抽回手，重重拍了拍腦袋，不解地看著蕭陌：“兄弟，我沒明白。朝廷不就是皇太子家的么？”

“朝廷是皇帝的，”蕭陌笑道，“皇太子是皇帝的兒子，可還當(dāng)不了朝廷這個(gè)家。”

“我懂了。”周遇吉眼中的血紅漸漸退散，露出一絲清明：“少東家是想duli門戶了。”

蕭陌從懷里抽出一封書信，拍在桌子上：“兄弟我在半年前還是個(gè)浪蕩子，憑祖上的功績混在宮中當(dāng)人柱子。平ri里吃喝賭，空有一個(gè)身架子卻是百無一用的廢人！今ri能與天下名將坐而論兵，全賴東宮栽培。哥哥你本就是良將之才，若是跟著東宮，不知前途又將如何！”

周遇吉是老行伍，從京營而邊兵，乃至一省總兵官，三言兩語已經(jīng)探到了蕭陌的底，的確不是有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)。誠如他所說，一個(gè)吃了半年糧的新手就能立下斬將奪旗的功勛，如今亂世，自己這老于沙場(chǎng)的戰(zhàn)將豈能少了功勛！

“當(dāng)今之世，能力挽狂瀾的，也就只有太子爺了！”蕭陌重重按著這封信：“哥哥速做決定，這調(diào)令看是不看！”(。)