金鱗開 五五三 銜枚夜度五千兵(4)

如果不是“威廉姆梵高”（willemvangogh）這個名字出奇的巧合，如果不是朱慈烺前世對梵高作品的偏好，恐怕這位聯(lián)合東印度公司的低級商務(wù)員根本不會在歷史上留下一絲波瀾。

然而現(xiàn)在，他非但面見了這個龐大帝國實際的統(tǒng)治者，而且還有幸與之交談，并對本國文化進(jìn)行了解釋和推廣。

“這么說，你們的姓氏并非來自繼承？”朱慈烺前世曾在荷蘭旅居過不短的日子，但對于荷蘭歷史文化卻并無深入了解。事實上他在荷蘭的唯一收獲是學(xué)了一點德語，后來常作為聚餐時的笑話。

“是的，偉大的皇儲殿下。”威廉姆畢恭畢敬答道：“在我居住的家鄉(xiāng)并不需要姓氏。當(dāng)我走出來之后，才以家鄉(xiāng)的名字作為姓氏。”

van在荷蘭語中是“來自”的意思，而非德語中von——“分封于”的意思。兩者發(fā)音很像，對于不熟悉的人常有迷惑效果。而gogh只是個不起眼的小鄉(xiāng)村，就連威廉姆甚至都不能準(zhǔn)確說明到底屬于哪個省。

因為它正好在兩個省的交界上。

顯然，他與后世那位大畫家有血緣關(guān)系的可能性極低。

“你會繪畫么？”朱慈烺又問道。

“呃，十分抱歉，偉大的皇儲殿下，我只會記賬，呃，以及一點點日語。”威廉姆道。

對話至此結(jié)束，皇太子殿下端起了茶盞，身邊的宦官高聲適時宣布結(jié)束這次召見。

威廉姆從中軍帳中出來之后，被安排在了福州城中的會同館，并且第一時間取出筆墨紙張，將這次的會面記錄下來。寫成日記和信件。

能夠面見地位如此之高的大人物，足以成為他遺留給子孫的精神財富。

如果用后世語言表述：他的子孫在裝逼時，逼格都比別人高許多！

“斌，在明國的宮廷之中，是由宦官決定會面時間的么？或者說因為明國的皇儲過于年輕，所以……”威廉姆從房間里出來。召見了自己的通事，仍舊想不通結(jié)束時的景象。

“小心……”

“唔，這是秘密么？別擔(dān)心，沒人聽得我們在說什么。”威廉姆放心道。

何斌面露凝色，道：“你知道宮廷中有德國教士，所以我們無所不能的皇太子很可能聽得懂德語和荷蘭語。另外，沒有任何一個禮儀國家會讓仆人決定會面時間，即便皇儲再年輕也不可能。”

“那為什么是由一個仆人來決定我告退的時機呢？”威廉姆更加疑惑道：“是因為他能洞視皇太子的心思么？”

“因為……”何斌本想告訴他的“端茶送客”的規(guī)矩是從宋朝就有了的，更早的時候還有“點湯送客”。不過這些知識并不在薪水范圍之內(nèi)。而且也超出了他的荷蘭語表達(dá)能力，所以何斌只是道：“因為他跟了皇儲殿下足夠久的時間。”

威廉姆接受了這個冇解釋，誰家的貼身仆人會錯過主人的任何一個習(xí)慣性小動作呢？

他又問道：“斌，通商事務(wù)的會談什么時候能夠開始？”

何斌尷尬地笑了笑：“梵高先生，恐怕這件事不是你我能夠決定的。我想，明國朝廷會在正式討論通商條件之前，先進(jìn)行必要的了解。”

“唔，那是應(yīng)該的。”威廉姆點了點頭：“不過我有責(zé)任將明國方面進(jìn)行了解的內(nèi)容通報給歐福瓦特先生。如果你的祖國同胞要從你這里了解任何關(guān)于公司的情況。你也應(yīng)當(dāng)毫無保留地告訴我，這是你的義務(wù)。”

“理所應(yīng)當(dāng)。先生。”何斌毫無壓力地應(yīng)道，正如他無數(shù)次吐出這個短語——尤其是在他沒聽懂荷蘭佬到底在說什么的時候。

作為人種迥異的異國人，威廉姆不被允許——他也不敢走出會同館一步。何斌作為通事則時常被叫去處理各種事務(wù)。年輕但老成的威廉姆總是在看到何斌第一眼，就盯著問他明國人是否詢問了任何有關(guān)聯(lián)合公司的消息。

何斌的回答永遠(yuǎn)都是些雞毛蒜皮的小事，實情則是他已經(jīng)幫助近衛(wèi)第一軍的參謀們匯編了一整套荷蘭在東南亞的情報記錄，贏得了不錯的人緣。最近從北方過來的錦衣衛(wèi)對他也十分客氣。幾次試探他是否愿意作為錦衣衛(wèi)的密探。

而作為皇太子殿下的座上客，則讓何斌踏上了人生巔峰。

“所以說啊，新的領(lǐng)土，新的世界，勢必會誕生新的勢家。”朱慈烺坐在帳中。下面環(huán)坐著鄭芝龍、何斌與一干參謀。這不是會議，只是一次例行的午后休息，眾人面前都放著茶點。

“歐福瓦特祖上是個打漁的，他本人不過是一所小學(xué)校的助理，連個官都不算。離開本國之后，竟然也成一方藩鎮(zhèn)了。”朱慈烺聲音輕快道：“還有那個臉上長了雀斑的毛頭小伙子，也可以一本正經(jīng)代表一個國家來見我。想想就是有意思。何斌，那邊的薪資如何？”

何斌連忙起身，在皇太子的壓手示意下方才怯生生坐下，道：“紅毛夷……”

“用正規(guī)稱呼，不要蔑視自己的對手。”朱慈烺打斷何斌，出言提醒。

何斌連忙改口道：“荷蘭人給的薪水并不高。小的曾聽梵高抱怨，說這里的薪水是其本國的兩倍，但對他身體的創(chuàng)傷卻是四倍。不過他們在這里的主要收入是靠販賣私貨。歐福瓦特在赤嵌城從我國海商手中購買商貨，用公司的船隊販賣到日本，牟取暴利。”

“他去年才到任，膽子這么大？”朱慈烺問道。

“殿下，他此前正是日本商館長官，故而算是熟門熟路了。”

“巴達(dá)維亞的總督將軍不管么？”

“殿下，”何斌笑道，“這事已經(jīng)是眾人皆知了。就是總督將軍本人也走私貨呢。去年有艘公司的大船在出島卸下了公司職員的私貨，船身頓時上浮了三尺！這些泰西人在東海、南海都活不長，所以得盡快撈一筆錢，然后回本國過下半輩子。”

鄭芝龍輕輕拉了拉何斌的衣角，示意他不要得意忘形。

何斌并沒有意識到這點。他只看到了皇太子殿下笑得很燦爛，卻沒發(fā)現(xiàn)座中的軍官們對他的神情都有些復(fù)雜。

雖然皇太子殿下強調(diào)臺灣是華夏故土，大明領(lǐng)土，但仍舊有人將攻取臺灣視作開疆拓土。

尤其是知道臺灣蘊藏的巨大經(jīng)濟利益，日后若是能夠鎮(zhèn)守臺灣，豈不是一樁美事？何況皇太子暗示得還不夠明顯么：無論此前是何等出身，只要開辟了新的領(lǐng)土，就能成為人上人。

現(xiàn)在何斌先將海外飛地的內(nèi)幕捅出來了，日后誰能做得安生？

“這是人的本性，”朱慈烺道，“也是聯(lián)合公司十七紳士太小家子氣。”

何斌訝異地抬了抬頭，心中暗道：自己還沒將十七紳士抖出來呢，如此機密的事皇太子如何得知？莫非錦衣衛(wèi)已經(jīng)……

“要我說，海外飛地的收益就該按人頭發(fā)股份，人人都拿份子錢。這樣大家都得了好處，什么總督之類也就不敢損公肥私了。否則他手下的人就不肯干。”朱慈烺道。

“殿下所言甚是，然而為國家開疆拓土已是吾輩幸事，其他無非浮云。”方家鴻工作進(jìn)度很讓朱慈烺滿意，所以給他的殊榮也越發(fā)多了。

“話不能這么說。”朱慈烺冇搖頭道：“你是十七年的進(jìn)士吧？”

“卑職僥幸得賜同進(jìn)士出身。”方家鴻連忙謙遜道。

鄭芝龍心頭一顫，這么久都沒聽這上尉說過自己是進(jìn)士！一個進(jìn)士也跑來當(dāng)兵吃糧？

朱慈烺道：“難道不記得《論語》了？”

方家鴻頓時臉紅上頭，如同熟蝦。

朱慈烺知道在座很多人都沒讀過《論語》，又道：“孔子之時，魯國有條善政：凡是贖買在國外當(dāng)奴隸的魯國人，回國后可以由公室報銷贖金。孔子的學(xué)生子貢非常有錢，贖買同胞之后卻不報銷，自以為是義舉。

“孔子得知后，指出子貢的做法不對。為何？因為不是每個人都像子貢那樣富裕，能承擔(dān)這筆贖金，但是每個人都有羞恥之心，有子貢的行為在先，以后人們就會恥于向公室報銷花費。

“一方面有羞恥之心，一方面又的確力不能逮。結(jié)果會如何？結(jié)果就是愿意為國家贖買國人的人越來越少，最后大家索性當(dāng)做看不見了。”

朱慈烺又道：“忠義仁勇，禮義廉恥，這是君子才有品質(zhì)，只能律己，不能律人。一國上下，必然是君子小人相雜處。國家如果以君子的標(biāo)準(zhǔn)制定律法，必然令小人背棄祖國。國家以小人的標(biāo)準(zhǔn)制定律令，則小人有所拘束，得到良好的引導(dǎo)，一步步走向君子之行。而君子猶是君子。如今坐在這里的人，日后多半要揚令治下，應(yīng)當(dāng)記住我今日所說。”

在座眾人臉上都沒貼“君子”“小人”的標(biāo)簽，但欽佩之色卻是一樣的。君子固然不介意“有道之財”，而小人也算是得到了一個保證：利益均沾，只要守規(guī)矩，一樣可以合法地發(fā)家致富。

這一點，鄭芝龍感受猶深。

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