大明武夫 第二百三十三章 小心謹(jǐn)慎為上

“除了那幾個(gè)年紀(jì)大的,其他人全都錄用。”趙進(jìn)先揚(yáng)聲說道,葉文書和那兩名捕快對(duì)視一眼,都轉(zhuǎn)身過去忙碌,他們臉上神色倒也明白,我們已經(jīng)把事情說清楚了,真出了問題責(zé)任不在我們身上。

那邊去忙,趙進(jìn)沉聲解釋說道：“探子眼線的事情我們即便擔(dān)心也沒辦法,你看這些江湖草莽有問題,你怎么就覺得那些平常子弟就忠心耿耿？”

聽到趙進(jìn)的反問,大家都是一愣,隨即反應(yīng)過來,父母同意,有人擔(dān)保,捕快們確認(rèn)沒什么案底,這樣的人清白歸清白,但一樣可能是別人派過來的眼線和探子,根本沒辦法防備。

“現(xiàn)在我們?nèi)比?先把人招進(jìn)來,嚴(yán)格訓(xùn)練,紀(jì)律約束,只要咱們自己不放松,也沒有空子給別人鉆。”趙進(jìn)又是說道。

趙進(jìn)還有句話沒有說,二十歲以下的年輕人經(jīng)歷不多,不會(huì)有什么心機(jī),即便是探子眼線,也不是那么容易蒙混過去,不過這樣的分析,由同樣不到二十歲的自己說出來,就太別扭了。

前面這些情況比較特殊的安排完畢,后面的就快了起來,趙進(jìn)他們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)盯著,又有家丁維持秩序,招募進(jìn)行的很快。太過瘦弱,年紀(jì)太小,家中獨(dú)子,父母不同意,沒有擔(dān)保,不符合要求的人當(dāng)場(chǎng)就被淘汰。

倒也沒有什么擇優(yōu)錄取,只要符合條件的就算是被選中,然后要求他們拿著簽了的文書契約回去,讓父母畫押按上手印,在家準(zhǔn)備好了之后過來,接下來從律法上他們就是趙進(jìn)的家奴了,一切都要服從趙進(jìn)的安排。

到快要結(jié)束的時(shí)候,一共有四百五十人被錄取,雖然比預(yù)定的人數(shù)要多,可趙進(jìn)他們心里清楚,這四百多人回到家里,看著這賣身為奴的契約,想想趙進(jìn)這邊家丁出現(xiàn)過的死傷,很多人都會(huì)變卦退縮,到時(shí)候真正過來的未必有三百人。

拿了契約的就直接回去,沒拿的更沒心思在這里停留,倒是陶貴和錢勇幾個(gè)江湖人物還留在這邊,看那模樣,就是留著湊熱鬧的。

天色已經(jīng)變暗,還有十幾個(gè)人上來報(bào)名,這十幾個(gè)排在最后的趙進(jìn)沒有一點(diǎn)興趣,連排隊(duì)擁擠都到不了前面,實(shí)在沒有價(jià)值。

那邊陳宏已經(jīng)把銀子送到了葉文書手里,這次是葉文書牽頭,銀子也由他分,衙門里的人都是興致勃勃,有幾個(gè)人低聲議論晚上去那里聚聚,維持秩序的家丁已經(jīng)輪換幾班,現(xiàn)在這一隊(duì)已經(jīng)分為兩撥,分別去往趙家和酒坊那邊值夜。

“各位大爺,收下小的吧”正在準(zhǔn)備散場(chǎng),卻聽到一聲尖利的叫喊,大家都是一愣,倒沒人緊張失措,因?yàn)檫@是個(gè)孩童的聲音。

葉文書被嚇了一跳,手里的毛筆險(xiǎn)些掉落,順著聲音看過去,發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑黑瘦瘦,穿著破爛的少年站在方桌前面,看著像是個(gè)乞丐模樣。

“去去去,你才多大年紀(jì),這里不是你來的地方。”葉文書不耐煩的驅(qū)趕說道。

“這小子剛才就朝著里面擠,被大伙趕出來了。”最后幾個(gè)沒選上的隨口解釋了句。

趙進(jìn)他們已經(jīng)站起準(zhǔn)備回去,對(duì)這個(gè)插曲也不在意,總有些異想天開的孩童想來湊這個(gè)熱鬧。

“各位大爺,小的今年十三歲了,小的什么都能于,小的不要什么月錢,小的能吃飽就行,吃不飽也行,收下我吧”那小子繼續(xù)大喊道。

趙進(jìn)搖搖頭,開口說道：“給他拿點(diǎn)熱乎于糧,弄口熱湯。”

徐州城內(nèi)乞丐流民不少,如果要行善周濟(jì)是個(gè)極大的工程,趙進(jìn)也不是濫好人,不過眼下這種順手幫忙也就幫了。

現(xiàn)在貨場(chǎng)這邊已經(jīng)不那么喧鬧,趙進(jìn)聲音不大,聽到的人不少,周圍不少人都開口湊趣的說了句：“進(jìn)爺慈悲。”

沒曾想這句話說出,桌子那邊的黑瘦少年一貓腰,居然從桌子底沖了過來,葉文書和捕快們沒來得及攔住,可劉勇和吉香手已經(jīng)放在刀柄上,董冰峰后撤了步,趙進(jìn)和陳晃則是沒有動(dòng)作,這小子根本沒有威脅。

這黑瘦少年跑到跟前直接跪下,碰碰碰連續(xù)磕頭,趙進(jìn)鼻子抽了下,因?yàn)檫@少年身上的氣味很難聞,即便天色昏暗,也能看到少年手上凍瘡和潰爛的傷口,也不知道有沒有穿鞋。

“大爺,求大爺救救我妹妹,求大爺救救她”那黑瘦少年額頭上幾下子就磕出血來,還在那里不管不顧的叫喊乞求。

怎么又有個(gè)妹妹？趙進(jìn)一愣,隨即開口問道：“既然求我救你妹妹,你一開始怎么不說。”

那少年也愣了下,開口回答說道：“大爺不會(huì)白幫我,我要是給大爺當(dāng)家丁做活,大爺”

原來是少年人的糾結(jié)別扭,趙進(jìn)哭笑不得,但事情到這個(gè)地步,他直接開口問道：“你妹妹在哪里？”

跪在地上那少年根本沒想到趙進(jìn)這么于脆答應(yīng),呆了半天才嘶啞著說道：“就在拐角避風(fēng)的地方,大爺,我妹妹快不行了。”

“把人弄過來。”趙進(jìn)下了命令,立刻有家丁跑了出去,地上這黑瘦少年可能是因?yàn)槟康倪_(dá)成,整個(gè)人瞬時(shí)間放松,居然站不起來了。

好在看熱鬧的閑人還沒散,有人指點(diǎn)著家丁找到了這少年的妹妹。

“那小子臨近午飯的時(shí)候抱著妹妹來的,把妹妹放在墻角后就朝著人堆里擠,一直沒擠進(jìn)去,還被踹了出來”閑人們對(duì)來龍去脈很清楚。

也不是大家心腸硬,而是徐州城內(nèi)城外,乞丐饑民太多了,本地的,鳳陽府的、淮安府的、山東河南的,街頭巷尾到處都有,天一冷就凍死餓死不少,天天看著,心腸早就硬了。

沒多久人已經(jīng)抱了回來,但從外表上也看不出是個(gè)女孩,又黑又小的一團(tuán),身上倒是裹著幾件破衣服,這女孩蜷縮在那里,似乎已經(jīng)沒有意識(shí),如果不是身體還在顫抖,恐怕會(huì)被誤認(rèn)為是尸體。

看到妹妹被抱過來,地上那少年大哭出聲,邊哭邊說道：“前天晚上她說自己渾身熱,昨天晚上她說想爹娘,今天就說不出話來了,大爺,你們一定要救她”

“你們爹娘呢？”

“死在半路上了”

“放到貨場(chǎng)屋子里,請(qǐng)個(gè)郎中過來吧”趙進(jìn)開口說道,家丁點(diǎn)點(diǎn)頭,抱著那女孩進(jìn)了屋子。

“這天寒地凍的,救不活了”一個(gè)閑人邊上說道,看著趙進(jìn)眼神掃來,連忙惶恐的躬身賠笑,連聲說道：“進(jìn)爺大慈大悲。”

“把這個(gè)孩子也領(lǐng)進(jìn)去,給他好好收拾收拾,吃點(diǎn)熱湯熱飯。”趙進(jìn)把那個(gè)少年也安頓下來,有家丁把這個(gè)少年拽起來帶進(jìn)去。

葉文書一行人奉承兩句之后就告辭離開,留守的家丁們把外面的桌子搬進(jìn)去,閑人們各自散去,那邊陶貴幾個(gè)人也是離開,這邊又是清靜下來。

“山東那邊太慘了,聽說河南那邊也在遭災(zāi),都是朝著咱們南直隸來,不少人就死在半路上”董冰峰聲音很低沉,看了剛才那兄妹模樣,讓他心里很不舒服。

劉勇卻搖搖頭說道：“咱們徐州自己就夠慘的了,正月里城南有幾家”

“官府不救濟(jì)嗎？”趙進(jìn)打斷了他們的議論,徐州城內(nèi)的凄慘事他知道的也不少,可每次聽起來依舊不舒服。

這次開口的卻是陳晃了,即便王兆靖在,對(duì)官府里這套東西的操作也不會(huì)有陳晃了解,畢竟王友山那是在朝堂之上,而陳家這邊則是接地氣的。

“為什么要救濟(jì),這又不是災(zāi)年,胡亂救濟(jì)豈不是給自己臉上抹黑。”陳晃的語氣里難得帶著情緒。

趙進(jìn)又是無言,這個(gè)道理他也能想得通,不過隨即又想到一點(diǎn),開口問道：“云山寺不賑濟(jì)災(zāi)民嗎？面子上的事情難道也不做？”

這話問出,那邊卻有聲嗤笑,順著聲音看過去,卻是那三個(gè)二十五歲以上的江湖人物,一直在邊上等安排的。

這三個(gè)人倒也知道輕重,發(fā)笑那人連忙抱拳作揖,賠禮說道：“進(jìn)爺莫怪,小的也是沒規(guī)矩慣了。”

“說說為什么笑？”趙進(jìn)懶得計(jì)較這個(gè)。

“進(jìn)爺,云山寺每年都在災(zāi)民里拉人頭,青壯被拽去當(dāng)和尚長工,更不要說年輕女人和孩子”說起這個(gè),這人臉上的表情頗為猥瑣,卻被身邊的人碰了下,這才連忙閉嘴。

邊上那人跟著說道：“云山寺的青壯長工已經(jīng)滿了,現(xiàn)在只是要孩子和女人了,而且差的還不要,各處逃荒的災(zāi)民過來,他們要先挑的。”

如果別人不說,這些城外發(fā)生的事趙進(jìn)還真很難知道,聽到這個(gè),趙進(jìn)一時(shí)也不知道說什么是好,看了看等到現(xiàn)在的三個(gè)人,趙進(jìn)索性轉(zhuǎn)了話題說道：“你們?nèi)齻€(gè)為什么過來報(bào)名,看你們的樣子,在外面也不是沒出路,實(shí)話實(shí)說,不要撒謊。”

“小的們那一伙得罪了馮家,幾十個(gè)人死的死逃的逃,揚(yáng)州府淮安府都呆不下去,又不愿意過江”

淮安府的鹽梟隊(duì)伍,有幾十個(gè)騎馬的,二百多號(hào)人,這樣的實(shí)力堪稱雄厚,在江北三府一州也能打出一方局面的,結(jié)果得罪了揚(yáng)州府最大的鹽商馮家,不出一個(gè)月,直接就被打的潰散,只有他們?nèi)齻€(gè)跑了出來,逃亡半路上在一個(gè)荒廢的齊姓城隍廟結(jié)拜,舍了本來的姓氏,都跟著姓齊,齊大,齊二,齊三簡單名字。

本以為跑到徐州這邊能松松氣,沒曾想馮家財(cái)雄勢(shì)大,居然還能找過來,他們?nèi)齻€(gè)也是急了,躲在徐州期間也聽了不少趙進(jìn)的事跡,這次招兵索性投靠過來,也是求個(gè)庇護(hù)。

“你們我不會(huì)錄用。”趙進(jìn)于脆利索的回答說道。

那三人臉上露出失望神色,但也不怎么憤懣,因?yàn)檫@本就是情理之中的回

“不過,我會(huì)雇傭你們做事。”趙進(jìn)繼續(xù)說道。

這三個(gè)人都是一愣,趙進(jìn)淡然說道：“有很多事讓你們?nèi)プ?我會(huì)給工錢的。”

趙進(jìn)的意思大家都懂,不過齊家兄弟過來投奔并不是為了工錢,騎馬帶刀去那里都有肉吃,何必給人辛苦做工？

可他們也不敢拒絕趙進(jìn),敢過來投奔,自然知道趙進(jìn)是個(gè)什么樣的人物,三兄弟彼此交換眼神,齊大清清嗓子問道：“進(jìn)爺,萬一有人找小的們麻煩

“你們做過傷天害理的事情嗎？”趙進(jìn)用反問來回答。

那三人又是錯(cuò)愕,排行第二的那人咬咬牙悶聲說道：“不瞞進(jìn)爺,小的們兄弟三個(gè)手上有人命,但那都是廝殺火并,喪盡天良的事情沒做過”

“如果你們做過傷天害理的事情,我就不容,如如果沒做過,那么找你們的麻煩,就是和我趙進(jìn)作對(duì)”趙進(jìn)回答的于脆利索。

話說到這里,齊家三兄弟慌不迭的跪下磕頭,趙進(jìn)已經(jīng)答應(yīng)庇護(hù)他們了。

事情簡單定下,最后這三個(gè)人直接安頓在貨場(chǎng)外圍住下。

天徹底黑了下來,貨場(chǎng)門前的燈籠也被點(diǎn)亮,趙進(jìn)和伙伴們沒急著回家,大家先去貨場(chǎng)那邊休息一會(huì)。

才坐下沒多久,王兆靖居然過來了。

“功課做了一天,晚上聽人說這里熱鬧,心癢癢的想過來看看。”王兆靖講話很有技巧,他沒有找什么理由,直接實(shí)話實(shí)說,讓人感覺很自然。

趙進(jìn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,開口說道：“天色已經(jīng)晚了,大家吃了晚飯?jiān)倩厝ァ！?p/> 這邊吩咐下去,很快熱氣騰騰的于糧和菜肴就被送上來,因?yàn)橹形缑β?大家都是簡單吃了幾塊于糧,看到熱氣騰騰的飯菜,各個(gè)胃口大開。

“和兄弟們一起吃就是香。”王兆靖看似無意的說了句。

吃到八分飽的時(shí)候,大家吃飯的速度才慢下來,這時(shí)劉勇才開口說道：“大哥,齊家那三個(gè)人我安排在獨(dú)院去住,邊上住著二十個(gè)家丁,夜里有人通宵值班。”

那邊趙進(jìn)點(diǎn)頭,吉香接口說道：“要說今天最可疑的就是兩伙,一幫是陶貴和錢勇他們,一幫就是這齊家兄弟。”

大家都在點(diǎn)頭,董冰峰開口說道：“陶貴他們流里流氣沒有一點(diǎn)規(guī)矩,齊家三兄弟也顯得古怪。”

“陶貴、錢勇他們可能是浪蕩久了沒規(guī)矩,他們這么張揚(yáng)放肆,就算當(dāng)探子也會(huì)被人盯著,這齊家三個(gè)的確詭異了點(diǎn),不過也好打聽,找尤振榮和嚴(yán)黑臉去打聽一下,那么大的鹽梟隊(duì)伍,又被馮家趕盡殺絕,江湖上不可能沒有傳聞,而且這三個(gè)人騎馬帶刀逃到這里,不可能是沒名號(hào)的。”趙進(jìn)開口說道。

“鹽梟？馮家？難不成說的是揚(yáng)州馮家？”王兆靖突然插言說道。

得到確認(rèn)之后,王兆靖搖頭感嘆了兩句：“在京師的時(shí)候就聽家父講過這家,說這家財(cái)雄勢(shì)大,而且知道經(jīng)營,鄉(xiāng)試會(huì)試每一科都有他們馮家資助的士子,這些人考中得官,給這馮家好大助力,沒想到這馮家手里還有刀槍”

想要把生意做長久,而且還是食鹽這等專營暴利的生意,就必然要在官場(chǎng)上有靠山和助力,馮家倒是打算的很長遠(yuǎn)。

趙進(jìn)吃完手里的于糧,又把碗里的肉湯喝于凈,放下碗說道：“如果想要安插奸細(xì)眼線,最有可能的就是那些不起眼的徐州子弟,父母同意不難,找個(gè)保人也不難,可他們到底和那一方有勾結(jié),我們就查不到了。”

大家都是神色慎重的點(diǎn)頭,趙進(jìn)又開口說道：“要說可疑,那個(gè)天黑前的小乞丐更可疑,城內(nèi)城外這樣的饑民多了,他怎么就帶著妹妹過來報(bào)名,而且還知道做活換救治,膽子未免太大了點(diǎn),咱們?cè)谒@個(gè)年紀(jì)能做到這一點(diǎn)嗎？

“能……大哥你領(lǐng)著咱們”邊上董冰峰下意識(shí)的開口,猛然覺得不對(duì),桌子上卻是一陣哄笑。

劉勇連忙站了起來,現(xiàn)在盡管大家沒什么分工,可各處的內(nèi)衛(wèi)防護(hù)都是交到劉勇這邊來做,聽趙進(jìn)這么一說,他也覺得不對(duì)勁。

“你們先吃,我去看看。”打了個(gè)招呼之后,劉勇連忙出門。

劉勇出去沒多久就回返,進(jìn)屋的時(shí)候表情有些無奈,開口說道：“那孩子弄于凈之后就睡著了,根本叫不醒,郎中已經(jīng)看過他妹妹,說就是餓壞了,身子虛感染了風(fēng)寒,只要今晚這藥管用就能活下來。”

趙進(jìn)笑著說道：“那兩個(gè)孩子又累又餓吃了很多苦,這個(gè)倒是真的,我只是提出一個(gè)想法,這孩子未必就是探子,但咱們以后攤子大了,一定要小心謹(jǐn)慎。”

伙伴們都是一起點(diǎn)頭,吃完飯之后,按照輪換吉香去往酒坊,劉勇則是準(zhǔn)備帶著人布置酒坊和貨場(chǎng)的崗哨,董冰峰則是巡視貨場(chǎng)家丁們的內(nèi)務(wù),他今晚是不回去的,因?yàn)榈诙煲辉缫獛е巳ズ渭仪f那邊輪換。

陳晃照例要整理下自己的刀具,而且還要等著記賬的陳宏過來,王兆靖則熱心的去幫董冰峰的忙。