大明望族 第二百四十二章 天作之合(五)

沈瑞這里,并不缺金銀。進(jìn)京前沈舉人給了一份,郭氏給了一份,連張老安人也意思了一份;進(jìn)京后,徐氏這里除了去年年底給了一匣子銀錁子之外,按月還有月錢。

等到沈理、沈瑛過(guò)來(lái)看沈瑞,怕他手中銀錢不夠花,也給送來(lái)了不少。

沈瑞花銀子的地方不多,手中很有富裕。

他讓冬喜、柳芽?jī)蓚€(gè)去訂金銀首飾,除了投桃報(bào)李,給玉姐添點(diǎn)私房之外,就是為了給冬喜預(yù)備嫁妝。他已經(jīng)與冬喜、長(zhǎng)壽兩個(gè)說(shuō)過(guò),等他考完院試就讓兩人成親,如今算下來(lái),也不過(guò)半年功夫。

次日一早,沈瑞就帶了長(zhǎng)福一個(gè)去書院,將長(zhǎng)壽留在家里,讓他帶兩婢出門。徐氏那里,自然是報(bào)備過(guò)的。

對(duì)于出門采購(gòu),冬喜與柳芽?jī)蓚€(gè)雖帶了雀躍,可也沒有因私忘公,真的去為自己定金銀首飾,還是先完成沈瑞交代的差事,為玉姐挑金項(xiàng)圈。

沈瑞想的簡(jiǎn)單,覺得玉姐既有常戴的金項(xiàng)圈,再送新的也不過(guò)是壓箱子,分量越重越實(shí)惠。

可他這個(gè)未來(lái)當(dāng)家堂兄所贈(zèng)之物,玉姐就是為了討大老爺、大太太歡心,也不會(huì)束之高閣。

因此,冬喜與柳芽到金樓后,并未只挑分量重的項(xiàng)圈,而是擇中,既是實(shí)心分量足,又要精巧不粗苯。

除了金項(xiàng)圈之外,她們兩個(gè)商量著,又選了兩掛金鎖片,一對(duì)壽字簪,一對(duì)福字簪,一對(duì)蝙蝠紋手鐲,一對(duì)菊花紋手鐲,一對(duì)萬(wàn)字紋手鐲。

金銀樓里的飾品,有直接售賣的,也有需訂提前定制的。

冬喜與柳芽擇這幾樣并非鑲寶嵌珠的,都有成品在。冬喜用拿來(lái)的金子添了工費(fèi),一下兌出四十六兩金子去。總共帶來(lái)五十兩金子,除去這些,還剩下四兩。

兩人便選了細(xì)手鐲要了兩對(duì),剩下幾錢金子添了兩對(duì)金耳墜,兩只金戒指,都是沒花色的。

銀首飾有成套的,葫蘆紋,纏枝蓮紋的,釵環(huán)耳墜等齊全,一套下來(lái)重三、五兩銀子的,重十來(lái)兩銀子的也有。

兩人便細(xì)細(xì)挑了,挑了分量不輕不重的兩套,又選那樣式簡(jiǎn)單,工費(fèi)低廉的戒指、細(xì)手鐲選了幾樣。

又兌了各色精巧銀錁子一盤。

用了半日功夫,裝了幾匣子。

長(zhǎng)壽結(jié)賬的時(shí)候,不由咋舌：“兩位姐姐也太實(shí)誠(chéng),帶來(lái)的五十兩金子竟是都花于凈,半點(diǎn)沒剩……”

冬喜道：“難得出來(lái)一回,一次預(yù)備了也省心。”

柳芽掐著手指頭,將今日的開銷算了遍,擔(dān)憂道：“要是成了常例,二哥以后可怎么好？”

冬喜笑道：“二哥曉得孝敬長(zhǎng)輩們,長(zhǎng)輩們就白收了東西不成？有來(lái)有往,虧不了二哥去。”

長(zhǎng)壽在旁聽了,心下啐了自己一口,胡思亂想些什么,難道冬喜姐姐是貪財(cái)?shù)模繒?huì)仗著二哥的器重,就大喇喇地給自己預(yù)備私房？

要是冬喜是那樣的人品,也就不會(huì)得鴻大太太與二哥看重……

等到沈瑞傍晚從書院回來(lái),好奇冬喜、柳芽的采購(gòu)內(nèi)容,就張羅著要看。

待兩人取出來(lái),沈瑞覺得不對(duì)勁。

首飾分了兩種,一種是做工精良,帶了各色吉祥花紋,如項(xiàng)圈、釵、環(huán)等;一種是沒有花紋的,細(xì)金手鐲與耳墜、戒指之類,還有銀飾。

沈瑞看了看,不由皺眉道：“讓你們買自己用的首飾,怎么添了這許多旁的？”

冬喜笑道：“今日已經(jīng)是初二,過(guò)了臘八各家就開始送年禮。不用說(shuō),到時(shí)老爺、太太定要讓二哥出面,雖說(shuō)太太會(huì)預(yù)備了禮單,不過(guò)二哥添了自己的孝敬,長(zhǎng)輩們心里也服帖不是？加上因二哥定親的事,長(zhǎng)輩們多得受累,二哥趁著送年禮的時(shí)候謝過(guò),也不失禮。”說(shuō)罷,指了指那兩對(duì)釵道：“這是孝敬太太與三太太的……”又指那兩隊(duì)手鐲：“這是孝敬五房大太太、姑太太、姨太太……”又指剩下兩掛金鎖：“這是四哥與福姐的……”

沈瑞之前壓根沒有想到這一茬,不由有些傻眼：“怎么都是女眷與孩子的？那老爺、三叔他們的呢？”

冬喜道：“老爺、三老爺?shù)男⒕茨睦锬茉阢y樓里找？二哥那里上街,自己尋去,反正離過(guò)年還有些日子。”

想到人情往來(lái),沈瑞不由覺得頭疼：“那嫂子們呢？族兄與侄兒們的呢？

冬喜道：“不是還有太太,二哥只管求太太去……”

沈瑞一想,也是這個(gè)道理。

他這里預(yù)備下長(zhǎng)輩們的禮,是他的孝心;平輩與小輩那里,請(qǐng)徐氏幫忙準(zhǔn)備就行,否則他色色齊全了,倒顯得外道。

不過(guò)這些東西,可是四十多兩金子,小五百兩銀子,要是混在年禮里,成了常例可沒地方哭去。

沈瑞就讓冬喜將那些金首飾裝了一匣子,捧著去了正房。

徐氏正吩咐婆子準(zhǔn)備幾樣藥材,明日三老爺要去何家探病。

見沈瑞捧著個(gè)首飾匣來(lái)了,徐氏帶了好奇道：“這是什么？專程捧了來(lái)…

沈瑞將東西撂下,道：“這些日子為了我定親之事,使得母親與長(zhǎng)輩們受累,孩兒無(wú)他孝敬,就想起這些俗物,今日就打發(fā)人去尋了來(lái),到底是一點(diǎn)心意”

九如居兩個(gè)婢子今日出門,徐氏是知曉的,也知曉她們坐馬車去了銀樓,可本以為是沈瑞賞了銀子讓她們添嫁妝,沒想到是為沈瑞采購(gòu)。

雖沒看到東西,可沈瑞這般感恩知義,徐氏也覺得欣慰：“是什么好東西,快與我瞧瞧？”

沈瑞將匣子打開,攏共四層,都是黃燦燦的金首飾。

徐氏看了,不由傻眼。

她們這樣的人家,又不是鄉(xiāng)下地主,即便頭上戴了首飾,也都是鑲金嵌寶。這樣赤金首飾,尋常賞人用還行,真要往身上戴,沉甸甸的,除了年輕愛俏的小媳婦,沒有幾個(gè)愛的。

“怎么這許多？”徐氏不解道。

沈瑞將那對(duì)壽字釵取出,道：“這是孝敬母親的……”又指出其他的,說(shuō)了用途。

徐氏聽聞里面連小徐氏與楊鎮(zhèn)繼妻都有一份,笑著點(diǎn)頭道：“何家與楊家是這門親事的大媒,等到你成親時(shí),還有的讓姑太太、姨太太操心的地方,是該好生孝敬……”

東西預(yù)備的粗糙,卻也是一片赤子之心。沈瑞自己的年紀(jì)在這里擺著,哪里能準(zhǔn)備的色色齊全,不過(guò)是取這份心。

徐氏便在心里算了下日子,道：“今年的年禮晚些送,到了十五你放假時(shí)就往各家走一遭,也說(shuō)清了,是這次的謝禮與孝敬,不是常例……。”說(shuō)著,將那兩掛金鎖片與項(xiàng)圈單獨(dú)拿出來(lái),道：“這幾樣先留一留,四哥的正好做百歲禮,玉姐與福姐的年跟前再送……”

叔嫂之間,避諱頗多,沈瑞沒有預(yù)備幾位族嫂的,也算是守禮。至于這次為沈瑞定親,出面幫忙的瑛大奶奶、琦二奶奶等人,等到年禮時(shí)徐氏這里多送一份尺頭就是。

進(jìn)了臘月,京城的氣溫一日冷過(guò)一日。

寒風(fēng)凜冽,沈瑞換上直毛大氅,徐氏也不許他在騎馬上學(xué),換坐了乘車。

松江沈氏族中與姻親中的幾個(gè)應(yīng)試舉人,經(jīng)過(guò)千里跋涉,終于與臘八前抵京。

七房沈渫,八房沈流,宗房旁枝沈玥,還有六房沈琪的內(nèi)兄趙舉人,總共進(jìn)京四人。

宗房這里早得了宗房大老爺?shù)男?預(yù)備了客院。

宗房大哥所居宅子,是沈度學(xué)士當(dāng)年留下的宅子,即便不如二房如今的宅子大,可當(dāng)年是御賜,到底意義不一樣。提前預(yù)備客院,招待族中舉子,也是宗孫分內(nèi)之責(zé)。

除了沈玥是初次進(jìn)京之外,其他三位舉人,早年都曾進(jìn)京過(guò),也是住在宗房老宅這里。

沈玥是旁枝晚輩,趙舉人是外姓人,沈渫與沈流卻是一房之長(zhǎng)。早年二房不與其他房頭往來(lái)時(shí),還能不理會(huì),如今情形不同,自然也要走動(dòng)起來(lái)。

少不得在京的各房頭排下來(lái),輪流設(shè)宴,為幾位族親姻親接風(fēng)洗塵。

二房長(zhǎng)輩年歲最大,身份最尊,就有二房開始輪起。

先是二房,隨后是五房。大家本以為第三日該是沈理家,可沒想到不單前兩日沈理推脫,闔家沒有露面,隨后也沒有出面為族叔、族弟接風(fēng)的意思。

宗房大哥雖覺得不自在,可也勉強(qiáng)不到狀元郎頭上去,第三日就由宗房設(shè)宴。

三老爺因志在科舉,應(yīng)酬之間,對(duì)于幾位舉業(yè)的族兄、族侄也多了幾份熱絡(luò)。

沈渫之前考了三回,沈流考了兩回,都落第不中。兩人都是四十來(lái)許人,讀了半輩子書。提起四書五經(jīng)與時(shí)文來(lái),都是滔滔不絕,可三老爺聽著,就是覺得這兩位少了幾分靈氣。

反而是族侄沈玥,相貌尋常,可應(yīng)答之間透出幾分不尋常來(lái)。

沈瑞便對(duì)三老爺提了沈玥所長(zhǎng),沈家子弟人才濟(jì)濟(jì),可被成為“才子”,名揚(yáng)南直隸士林的只有沈玥一個(gè)。

三老爺本就醉心書法字畫,待聽聞沈玥擅丹青,不由心喜。

兩人雖差了輩分,可年歲相仿,聊起書丹青來(lái),倒是伯牙遇子期。

加上三老爺也是有心科舉,只是如今放下書本的時(shí)間太多,對(duì)于該準(zhǔn)備的課業(yè)早生疏,便對(duì)大老爺與徐氏提了,想要請(qǐng)沈玥來(lái)這邊客居,也能相伴學(xué)習(xí)

大老爺與徐氏無(wú)異議,宗房大哥雖心里不痛快,卻也不好扣住人不放。

沈玥因是才子的緣故,多少有些持才傲物,身為宗房旁枝子弟,與嫡房關(guān)系并不好。客居宗房老宅,本就不怎么情愿,如今能換地方,卻是巴不得,不顧宗房大哥的明示暗示,帶了書童,搬到二房去了……