大明望族 第三百零四章 改惡遷善(四)

“國(guó)朝開國(guó)以外第一位嫡長(zhǎng)皇子,仁宣兩位皇爺不能及也”。

午夜的皇城,一片寂靜。

壽哥躺在床上卻是瞪著眼睛看著帳子頂,嘴里念著那一句。這是自己的身份,自己的榮耀,自己半歲就被冊(cè)封為太子,得天下人認(rèn)可的原因,是因?yàn)樽约菏恰霸印鄙矸?既嫡且長(zhǎng),這個(gè)嫡顯然是放在長(zhǎng)后面的。

否則自己要是庶長(zhǎng)子身份,父皇在那么寵愛發(fā)妻的情況的下,怎么會(huì)早立太子？

要是自己不是嫡子,那二皇子這個(gè)嫡子就是名正言順地太子人選,自己即便年長(zhǎng),也要退避三舍,這就是太祖皇帝定下的皇室嫡長(zhǎng)子繼承制度,有嫡立嫡,無(wú)嫡立長(zhǎng)。

臘月里一次聽講,楊廷和尋了機(jī)會(huì),與他私下說(shuō)了幾句話。

壽哥想著楊廷和會(huì)勸誡自己,畢竟對(duì)于自己不愛讀書幾位老師都比較頭疼。對(duì)于自己與皇后之間的微妙關(guān)系,幾位老師也都看在眼中。可是自己自己心情混亂,實(shí)靜不下心來(lái)讀書,只能接著玩耍發(fā)泄自己苦悶。

父皇雖寵愛他,可有些話卻是連父子之間也不能問的。

關(guān)于宮中流言,幾位老師出入皇城,又哪里能不得耳聞？李東陽(yáng)話里話外,都是用孝道提點(diǎn)他,可是壽哥一句都聽不進(jìn)去。

楊廷和并未有就宮中謠言多說(shuō)什么,卻贊了壽哥的身份一句。

在過幾日的作業(yè)上,楊廷和讓壽哥讀《史記·孔子世家》。

世人推崇禮教,尊孔丘為圣人,壽哥看了這圣人的來(lái)歷卻只覺得可笑。

不過一古稀老地主在野外強(qiáng)了村姑所生下的私生子,長(zhǎng)大后卻同旁人說(shuō)起了禮。真要論起來(lái),他這個(gè)人從出身的根子上就不守禮。

天下的讀書人尊奉孔丘為師,能學(xué)出什么來(lái)？

等到下一次趕到楊廷和的課時(shí),壽哥就說(shuō)起這個(gè)問題來(lái)。不過他腹誹歸腹誹,說(shuō)出口的話還是帶了分寸。大明朝是文官治國(guó),壽哥即便心中不喜孔丘,也不會(huì)直白地說(shuō)嘴里說(shuō)出輕鄙圣人賢師的話。

這宮廷里沒有秘密,這是他六歲時(shí)就曉得的。

楊廷和卻似沒有聽出壽哥口氣中對(duì)圣人的不敬,反而由孔圣人出身的另外一種夢(mèng)兆傳說(shuō)起。

古人帝王圣人的身世,有夢(mèng)兆的不少。

有的是為了抬高身份,有的則是能看出在上古時(shí)代,先民只知母不知父的風(fēng)氣。即便是史書上,也是只知母,對(duì)于父親的身份多是神話。

旁邊陪侍的內(nèi)官聽了,都覺得云山霧罩,這楊大學(xué)士還真是飽學(xué)之士。即便其中有知書的,在御前有了報(bào)備,會(huì)留心一些太子與先生的對(duì)話,也并不覺得楊廷和這話有什么不對(duì)頭。

只有壽哥,正為自己到底是不是皇后子敏感,加上感覺楊廷和望向自己的目光大有深意,就愛多思多想,想到最后背后出了一身冷汗。

如醍醐灌頂一般,他終于不再糾結(jié)流言是真是假,也不再去想這流言到底旁人放出來(lái)離間他與皇后,還是皇后當(dāng)年生下二皇子后有了旁的念頭才放出來(lái)

南昌府,布政使衙門駐地,沈宅。

坐在燈下,看著兄長(zhǎng)的手書,沈洲面無(wú)表情,呆呆地坐了半響。

之前京中來(lái)信,多走驛站隨著朝廷公文一起下來(lái);這次沈滄要說(shuō)的是喬氏之過,是沈家陰私,沈滄就打發(fā)二管家?guī)Я诵拍舷隆?p/> 冬日北運(yùn)河水路不通,管家臘月初出發(fā),直到過了正月十五,才抵達(dá)南昌府。

這是沈洲在京外過的第二個(gè)新年,同去年新年相比,今年的新年有些冷清。不過沈玲之妻何氏雖是新婦,處理家務(wù)倒是井井有條,即便沈家只有叔侄四人在,年節(jié)也過得有模有樣。同僚上司女眷之間的走禮,沈玲夫妻兩個(gè)也處理的妥妥當(dāng)當(dāng)。同去年沈家女主人閉門不出相比,今年已經(jīng)強(qiáng)出太多。

沈洲雖年近五十,可是他出身好,品級(jí)又不算低,如今內(nèi)眷回京休養(yǎng),身邊連有名分的妾室都沒有,就有不少人做媒,想要給他說(shuō)一房妾室服侍起居,都往沈洲婉拒了。

如今這侄媳婦管家的局面,沈洲頗為滿意。要說(shuō)有什么不足之處,就是族侄關(guān)系畢竟還遠(yuǎn)了些,侄媳婦管家有些名不正言不順。不過也就這兩年的功夫,等沈玨成親,嗣媳進(jìn)門,家里自有人接掌中饋。

至于發(fā)妻喬氏,沈洲已經(jīng)早就不指望,只盼著她如愿回京后就安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子。

沒想到這才幾個(gè)月功夫。

聽說(shuō)京城來(lái)人時(shí),沈洲就想到喬氏身上;待看了這一封信,他也不知自己是踏實(shí)了還是越發(fā)茫然。

喬氏到底在想什么？

她念念不忘四哥,將四哥當(dāng)成是珞哥轉(zhuǎn)世,想起來(lái)就哭上一場(chǎng);借著回京奔喪,好好留在家中不好么？也能得見四哥,解思子之苦。

說(shuō)到底,喬氏不過是貪心不足,能見四哥還不知足,非要完完整整地將四哥搶到身邊來(lái)。

沈洲撫著額,自嘲一笑。

自己還真是卑劣啊,給喬氏冠上“貪心不足”的帽子,就能將三十年前的過錯(cuò)推給喬氏？

如今兄長(zhǎng)的家書上雖是問他如何處置喬氏,可是他曉得兄嫂的脾氣,喬氏不顧三老爺與四哥的身體,這般算計(jì)家人,兄嫂已經(jīng)容不下。

還有對(duì)沈玨的磋磨,說(shuō)不得已經(jīng)為沈家傳承埋下隱患。要知道當(dāng)年太爺體弱,就是在幼年時(shí)挨了凍,傷了腎。

沈洲取了紙筆,飛龍走蛇地給長(zhǎng)兄回了一封信。信中有對(duì)喬氏的失望,有對(duì)三老爺夫婦的內(nèi)疚,有對(duì)沈玨這嗣子與其他兩侄的關(guān)切,最后對(duì)兄嫂的羞愧。關(guān)于喬氏的安置,他則是提出送到昌平莊子上去“養(yǎng)病”。

那個(gè)莊子是三老太太的陪嫁,當(dāng)年沈洲被三太爺分出去單過后,三老太太怕兒子日子清寒,就將這莊子給了沈洲。如今莊子上管事的是沈洲的乳母,是沈洲能信得過的人。

待沈洲撂下筆,耳邊恍惚還聽得少女那黃鶯般動(dòng)聽的聲音：“二表哥,陪小妹手談去呀……”

跨院,北房。

小小三間北屋,中間中了客廳,東邊是臥室,西邊是書房。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)梆子聲,已經(jīng)是三更天,不過東西兩屋的燈火都亮著。

西邊書房里,沈玲做完今日的功課,站起身來(lái),揉了揉手腕,輕輕地吁了口氣。對(duì)于他來(lái)說(shuō),讀書做學(xué)問比想象的還要難。不過同做生意時(shí)遇到的各種刁難相比,讀書又就像是在享福了。

沈玲原以為自己不急,想著這輩子即便只是童生,還能好生教導(dǎo)兒子去考秀才,到了孫子輩說(shuō)不定家中就供出一個(gè)舉人來(lái)。

可是……他望了望北屋。

像是心有靈犀般似的,正好沈玲之妻何氏從東屋出來(lái),夫妻兩個(gè)對(duì)望了正著。

何氏莞爾一笑,揚(yáng)了揚(yáng)手上的衣裳,道：“妾將春衫做好了,二哥現(xiàn)下得空就試試,有不合身的地方妾在改了去。”

沈玲起身過去,夫妻兩個(gè)去了臥房。

沈玲不贊成的搖頭道：“就算要做衣裳,也別夜里做,熬壞了眼睛,以后有你苦的。”

到底是新婚夫妻,說(shuō)話之間,沈玲抓了何氏的手,看著手指頭紅紅腫腫的,皺眉道：“就算娘子疼我,也不在做衣裳上,這般點(diǎn)燈熬油的,壞了眼睛怎么好？”說(shuō)到這里,帶了惆悵：“你嫁了我,真是委屈了……”

身為縣尊家的小姐,何氏想要說(shuō)一門體面親事,并不是難事。其他官宦人家的公子,或是地方士紳富戶,不管是前者還是后者,何氏的日子都會(huì)比現(xiàn)下好過。

一個(gè)四品輔官的白身族侄,嫁進(jìn)來(lái)行的是官家娘子的事。沈玲成親前,隱隱地是帶了心虛的,也擔(dān)心何氏會(huì)自持官家嫡小姐的身份就歧視自己。

對(duì)于慷慨嫁女的縣尊岳父,沈玲不是恭敬,而是心中有異議。就算想要尋門路、抱大腿,可這樣嫁女兒,也太狠心了些。這才叫有了后娘就就有后爹呢,要是何氏生母還在,一個(gè)嫡出小姐也不會(huì)這樣混亂嫁出去。雖說(shuō)嫁的人是沈玲自己,沈玲卻并不覺得這是什么好親事。

等何氏進(jìn)來(lái),滿身書香,落落大方,溫柔解語(yǔ)。沈玲意外之喜,更是愛之惜之。夫妻兩個(gè)都是打苦日子里熬出來(lái)的,如今太太平平,就是好日子了,倒是蜜里調(diào)油似的。

何氏越是溫柔體貼,沈玲就越是不想委屈她。他唯一能做的,就是努力讀書,早已離了白身的身份,給妻子一個(gè)體面。

何氏嬌嗔道：“二哥只說(shuō)妾也不瞧瞧自己？前些日子還說(shuō)三更前定歇下,這幾日哪里不是將四更天才安置。讀書本不是一朝一夕的事,二哥要是再這樣下去,妾身只能舍命陪丈夫”

聽她這么一說(shuō),沈玲心中不由忐忑,遲疑道：“我本就比旁人起步完,又不甚聰明,如今不過是想著勤能補(bǔ)拙罷了……不過科舉仕途都是說(shuō)不清,要是我……要是我不能功成,可真是對(duì)不起娘子你這賢妻了……”

何氏聞言一愣,隨即瞥了他一眼道：“難道妾不是嫁給二哥做娘子,而是過來(lái)給二哥做先生？二哥讀書不讀書,都是妾的夫……”

沈玲伸手將妻子摟住懷里,低聲道：“我不想自己一直是白身,我是怕自己配不上娘子……”

何氏輕聲道：“二哥作何這樣想？真要論起門第高低來(lái),沈家可是松江望族,我家只從父親這輩才開始起來(lái),祖父還都是鄉(xiāng)下種田。我這個(gè)小姐就是名頭好聽,除了做活也不會(huì)旁的,要不是二哥手把手教我,早就在人前露了怯…

忘了提一句,何縣令之所以痛快許婚,就是想要靠上沈家這棵大樹,而不單單是抱沈洲大腿。他也是松江府人士,只是不在華亭縣,而是上海縣的。不過對(duì)于松江府望族大姓之首的沈家,何縣令也是耳熟能詳。

即便沈玲只是白身,還是庶出,其父不過是一監(jiān)生,可對(duì)于父母是農(nóng)人的草根何縣令來(lái)說(shuō),那也是大家子弟,比那些寒門小戶出來(lái)的舉人秀才要強(qiáng)的多,當(dāng)?shù)闷鹱约遗觥?p/>