奧古斯都之路 第27章 禿頂市政官(上)

“凱撒，那家伙，是所有男人的女人，也是所有女人的男人。”——?jiǎng)P撒的政敵

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對(duì)方渾身劇烈抖著，好像被宣判了死刑一般，說(shuō)著：“是他叫你來(lái)的？他死了沒(méi)有，他死了可也好了，家里已經(jīng)兩年沒(méi)有軍餉寄回來(lái)了，奴隸都死了，還有個(gè)小孩子要撫養(yǎng)，我做奶媽一天就一個(gè)半塞斯退斯，范倫玎娜在洗衣房里幫工，一天只能有一個(gè)塞斯退斯——做這些事，你能明白我是如何迫不得已嘛，你明不明白——告訴不告訴他，是你的自愿，但是你得知道，他要是知道了，會(huì)打死我的，一定會(huì)的。”海布里達(dá)老婆越說(shuō)越激動(dòng)，悲泣聲越來(lái)越大，然后就坐在了地上，對(duì)著卡拉比斯喊：“不如你現(xiàn)在就處死我吧，用你們軍團(tuán)的劍，就像殺死個(gè)異族女奴那樣。”

還沒(méi)等卡拉比斯回答什么，一陣悉索聲，那個(gè)男子就要奪門(mén)而出，“站住！”卡拉比斯把劍拔出來(lái)，一聲呵斥，那男子的腳頓時(shí)軟了下來(lái)，被焊在原地，卡拉比斯慢慢地走了上去，然后揪住那男子的衣領(lǐng)，說(shuō)：“把錢付清。”

那男子連連點(diǎn)頭，掏出一把小銀幣和銅子兒，扔在了地板上，然后忙不迭地跑了。

“其實(shí)，我只是個(gè)剛被釋放的前軍奴。”卡拉比斯把地上的錢捋好，堆在房間的餐桌上，然后眾人都沉默了起來(lái)，不知道該說(shuō)什么，最后卡拉比斯把錢袋里剩下的四十四枚第納爾，也放在桌子上，想了想，又掏出了自己帶的二十個(gè)德拉克馬，“這些貓頭鷹（希臘雅典的德拉克馬銀幣正面是雅典娜女神像，背面是個(gè)貓頭鷹）現(xiàn)在要比第納爾成色足點(diǎn)。”

下樓時(shí)，范倫玎娜提著燈，走在卡拉比斯的前面，底樓的柜子已經(jīng)在黑夜里模糊不清了，時(shí)不時(shí)在里面?zhèn)鱽?lái)幾聲嬰兒的哭泣，一種害怕饑餓和黑暗的哭泣，讓卡拉比斯聽(tīng)得心中有些炸毛，他不由得想起了“小鴿子”帕魯瑪，在尸體和老鼠里活了大半年的帕魯瑪——如果這些生命是生來(lái)卑賤的話，他們?yōu)楹芜€要在這世上輪回一遭？現(xiàn)在卡拉比斯有些明白了，為什么世界會(huì)出現(xiàn)耶穌、釋迦牟尼這些人，真正思考生命的苦痛與意義的人。

“你給了我們家?guī)缀跞齻€(gè)月的房租與食物費(fèi)用，你為什么要這么做？是不是因?yàn)槲腋赣H在小亞細(xì)亞的戰(zhàn)場(chǎng)救過(guò)你的命，卡拉比斯？我父親救過(guò)很多同袍的命。”范倫玎娜在送別時(shí)，好奇地問(wèn)到。

卡拉比斯搖搖頭，說(shuō)“你父親沒(méi)有救過(guò)我的命，我這么做，只是想讓你父親欠我個(gè)人情罷了。”

“羅馬人從來(lái)不喜歡欠人人情。”范倫玎娜模仿著大人的語(yǔ)氣說(shuō)到。

聽(tīng)到范倫玎娜的話后，卡拉比斯頓了會(huì)兒，然后認(rèn)真地盯著女孩的眼睛說(shuō)：“聽(tīng)著，千萬(wàn)別瞧不起你的母親，她撫養(yǎng)了你和你的妹妹，而不是把你妹妹扔在糞堆里，讓她成為天生的奴隸。你要愛(ài)她，尊敬她。”

回到自己的公寓時(shí)，波蒂和帕魯瑪正在收拾著行李，準(zhǔn)備遵照她男人臨行前的囑咐，悄悄帶錢離開(kāi)此處。看到卡拉比斯回來(lái)，波蒂喜極而泣地?fù)ё×怂皠e哭了，女人。你現(xiàn)在應(yīng)該去灶臺(tái)給我弄些吃的，還有，我明天會(huì)去市政司參加Publici的遴選。”

第二天清晨，波蒂把卡拉比斯打扮得干干凈凈的，而后他再次穿過(guò)卡托皮爾山與大廣場(chǎng)，來(lái)到了與神廟群相對(duì)的羅馬城市政司，這是處寬敞而簡(jiǎn)樸的大廈，在里面戴著奴隸與自由民銘牌的人，抱著公牘來(lái)來(lái)去去，十分忙碌，他們都是Publici，一種低級(jí)辦事員或國(guó)家奴隸，負(fù)責(zé)在市政官屬下處理具體事務(wù)。

“解放契約拿來(lái)。”負(fù)責(zé)處理卡拉比斯事務(wù)的小官僚，埋在文件堆里，頭都不抬，卡拉比斯把契約與那日凱利給他的青銅管一起交了上去，那家伙先看看了契約，對(duì)卡拉比斯翻了下白眼說(shuō)：“原來(lái)是被解放的軍奴，現(xiàn)在有兩個(gè)適合你的工作任你選擇，獄卒，或者劊子手。”

卡拉比斯很不高興，說(shuō)：“容稟，我會(huì)拉丁文、希臘文的閱讀和書(shū)寫(xiě)，我可以勝任諸如記錄員和謄寫(xiě)員這樣的工作。”

那家伙的鼻子哼出冷冷的空氣，“你以為在監(jiān)獄或者刑場(chǎng)上，就不需要你這引以為傲的技能了嗎？行了，在我決定派你去西西里干農(nóng)莊監(jiān)管員前，你還是接受能呆在城里的工作為好！”然后，他又?jǐn)Q開(kāi)了青銅管，從里面抽出了莎草紙書(shū)寫(xiě)的引薦信——上面應(yīng)該是路庫(kù)拉斯的字跡，這位立刻刷地筆直地站起來(lái)了，好像從地下彈出來(lái)一樣，對(duì)著卡拉比斯擠出討好的笑容，“哈哈，原來(lái)你庇主是金槍魚(yú)，好說(shuō)了，好說(shuō)了。”然后他又低下頭，在文件堆里，一堆刻滿文字的木板里努力翻了半天，最后興奮又得意地說(shuō)：“恰好，灶神神廟還欠缺個(gè)勤務(wù)員，一個(gè)閏月后去報(bào)到，你去干吧，一定能勝任的。”然后緊緊拉住卡拉比斯的手，悄聲到仿佛在說(shuō)個(gè)驚天動(dòng)地的大秘密似的，“這個(gè)神廟是貞女們所掌握的，她們是羅馬城私人的遺囑與儲(chǔ)蓄的鑰匙人，里面的待遇沒(méi)的說(shuō)，嘻嘻——也就是清掃祭壇，準(zhǔn)備祭品，一天薪酬十二個(gè)塞斯退斯起，一個(gè)集市日休息一天，除去灶神節(jié)外，其余節(jié)假都能享受，至于貞女們?cè)诠蜁r(shí)，你也能享用相對(duì)應(yīng)的津貼，說(shuō)不定還有祭品采購(gòu)權(quán)，沒(méi)的說(shuō)，沒(méi)的說(shuō)！對(duì)了，像您這樣的，精通希臘語(yǔ)的異族自由民，怕是在神廟里工作不到兩個(gè)執(zhí)政官任期（羅馬人習(xí)慣稱呼一年為一個(gè)某某執(zhí)政官任期，因?yàn)閳?zhí)政官只能做一年），就會(huì)替路庫(kù)拉斯那個(gè)大富翁，修筑個(gè)大莊園，或者經(jīng)手一樁大生意，一下子就能聚集五十萬(wàn)到一百萬(wàn)塞斯退斯的錢財(cái)，你的下一代轉(zhuǎn)正成為公民時(shí)，立馬就能當(dāng)上‘新貴騎士’了，唉，可比我們強(qiáng)多了，大河之上好行船啊。”那家伙喋喋不休著，卡拉比斯也保持著傾聽(tīng)的笑容，隨后握住他的手，禮貌地詢問(wèn)了他的名諱，對(duì)方一副受寵若驚的模樣，連忙說(shuō)“鄙名開(kāi)麥斯”。

這時(shí)，大廳上一陣嘈雜，一個(gè)戴著桂葉冠的微禿頂男子匆匆走進(jìn)，以運(yùn)動(dòng)會(huì)競(jìng)走的姿勢(shì)，雙臂機(jī)械地來(lái)回?cái)[動(dòng)，急速穿過(guò)人群，一邊對(duì)著受理卡拉比斯事務(wù)的那個(gè)勢(shì)利眼喊到：“開(kāi)麥斯，開(kāi)麥斯！我現(xiàn)在去后廳，馬上有半個(gè)百人隊(duì)規(guī)模的騎士來(lái)找我的話，就說(shuō)我，尤利烏斯.凱撒并不在這里，而是去元老院聽(tīng)證去了！”