魔法工業(yè)帝國 第97章 帝國海軍存在的意義

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坎德拉帝國皇宮位于首都溫布爾登城正北中心，剛好矗立在一座遠(yuǎn)高出周圍平原的小山上。

這座小山原本就是附近一大片平底中唯一的一處高地，皇宮又建得特別高大，使得全溫布爾登城的子民只要一抬頭，都能看到遠(yuǎn)處高高在上、金幣輝煌的皇宮。

而偉大的坎德拉帝國皇帝陛下，都會(huì)于每天清晨在皇宮最顯眼的建筑，同時(shí)也是整個(gè)坎德拉帝國政務(wù)核心所在的議政大殿里舉辦朝會(huì)，聽取帝國各位大臣的回報(bào)。

通常來說，這個(gè)朝會(huì)只是走個(gè)形式，將一些大事做一些向皇帝陛下做一些簡短的匯報(bào)，至于具體的處理實(shí)施，則會(huì)在朝會(huì)之后具體處理。

所以絕大多數(shù)時(shí)候，皇帝陛下都只會(huì)端坐在高大的椅子上，俯視著下面的諸位大臣，凝神傾聽而已。

然而今天，尊貴的坎德拉帝國皇帝陛下德波爾十七世卻十分少見地從高大的椅子上站了起來，滿臉怒意地盯著下面站在中間的一位身穿坎德拉帝國將軍提督服裝的中年男子。

“堂堂帝國海軍，居然被連區(qū)區(qū)一個(gè)商會(huì)的艦隊(duì)都解決不了，反而被對方給打得七零八落，自身戰(zhàn)艦損失超過七成！華納公爵，這就是你統(tǒng)率的帝國海軍？這就是帝國每年要在上面花上數(shù)千萬金幣的￠帝國海軍？”

中年男子原本就低下去的頭壓得更低了一些，卻并沒有做出回應(yīng)。

見他無言以對，德波爾十七世心中更加憤怒。

“很好。既然帝國每年花了幾千萬金幣也只是養(yǎng)出一群廢物都不如的東西。那還要你們做什么？從今天起。帝國海軍全部撤除！我不想再把錢花在你們這些廢物身上！”

聽到德波爾十七世這句話，華納公爵猛地抬起頭，眼神中掠過一絲驚異。

雖然帝國內(nèi)部關(guān)于海軍是否需要繼續(xù)存在一直抱有質(zhì)疑和爭論，甚至軍部對帝國海軍的預(yù)算也年年降低，但皇帝陛下一直都沒有進(jìn)行表態(tài)，所以影響還不致命。

但現(xiàn)在皇帝陛下卻因?yàn)橹暗蹏＼娫谀喜亢Ｓ蛏厦鎸π嘛w商會(huì)艦隊(duì)時(shí)遭遇的慘敗而大動(dòng)肝火，甚至說出了廢除帝國海軍這句話來，那如果被人趁機(jī)做些文章的話。就極有可能對帝國海軍產(chǎn)生真正致命的影響。

“陛下，萬萬不可！”大聲喊出這句話的卻不是華納公爵，而是站在華納公爵右手邊的坎德拉帝國財(cái)政部部長哈斯特瑞侯爵。

看到是他蹦了出來，不僅是其他大臣們，就連德波爾十七世都吃了一驚。

因?yàn)榈蹏＼娨幌虺韵麓罅控?cái)政預(yù)算，卻幾乎沒有做出什么貢獻(xiàn)，導(dǎo)致負(fù)責(zé)帝國財(cái)政預(yù)算的帝國財(cái)政部內(nèi)部一向?qū)Φ蹏＼娨庖姾艽蟆?p/> 現(xiàn)在皇帝陛下一怒之下聲稱要撤除帝國海軍，最該高興的就應(yīng)該是帝國財(cái)政部才對。

為什么哈斯特瑞侯爵卻跳出來反對？

德波爾十七世莫名其妙地看了他一眼：“哈斯特瑞侯爵，為什么萬萬不可？你今天要是說不出讓人信服的原因，那可別怪我不客氣。”

聽著德波爾十七世陰測測的語氣。下面眾位大臣都是心中一凜。

看樣子，皇帝陛下這回是真的動(dòng)怒了。

要是在這個(gè)時(shí)候還要觸他的霉頭。那恐怕真的要倒大霉。

哈斯特瑞侯爵抹了一把額頭上的冷汗，顯然心里壓力也是極大。

不過定了定神后，他還是勉強(qiáng)維持平靜道：“陛下。對于戰(zhàn)爭方面的事情我不懂，所以我也不對這方面多做評價(jià)。但是身為財(cái)政部部長，我希望從我關(guān)心的角度來證明一下帝國海軍存在的意義。”

所有人都很意外地看著他。

帝國海軍在財(cái)政方面存在的意義？難道不是除了每年吃掉帝國財(cái)政幾千萬金幣的龐大預(yù)算之外，就毫無意義嗎？

“哦？你說說看。”德波爾十七世也同樣被勾起了好奇之心。

“陛下，帝國海軍每年都要從帝國財(cái)政預(yù)算中吞掉幾千萬金幣是不假，并且在之前數(shù)年，最起碼在我任職的這些年來，基本上都是毫無產(chǎn)出和實(shí)際貢獻(xiàn)，的確稱得上毫無存在意義。”

聽到這里，周圍眾位大臣禁不住齊齊點(diǎn)頭。

這才符合眾人對帝國海軍的印象和評價(jià)嘛。

“不過……”哈斯特瑞侯爵忽然話鋒一轉(zhuǎn)，聲調(diào)也略微提高。“這種情況在最近這兩年內(nèi)卻獲得了明顯好轉(zhuǎn)。雖然我無法給出具體的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但是最近兩年內(nèi)，帝國南部海域的海盜在帝國海軍的打擊下幾乎銷聲匿跡，使得帝國南部海域上海運(yùn)行業(yè)大幅提升。單單只是帝國南部處于帝國海軍保護(hù)下的三座海港，今年到現(xiàn)在為止繳納的稅收就超過了七百萬金幣之多。”

“七百萬金幣？”

周圍眾位大臣齊齊露出驚訝的神情。

雖然對于龐大的坎德拉帝國來說，七百萬金幣的稅收根本算不上什么。

但是在此之前，帝國財(cái)政部針對南方海港的稅收可從來都沒有做過任何報(bào)告，那就相當(dāng)于沒有。

可是現(xiàn)在今年只是一年的時(shí)間，這個(gè)接近于零的數(shù)據(jù)突然就暴漲到七百萬金幣，這就實(shí)在是太讓人意外了。

“只是從海運(yùn)中獲得的稅收嗎？”德波爾十七世問道。

“是的。”哈斯特瑞侯爵點(diǎn)點(diǎn)頭。“這七百萬金幣的稅收，完全是來自三座海運(yùn)港口的稅收。而且因此產(chǎn)生的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅僅是這樣，因?yàn)楹＿\(yùn)的發(fā)展，帝國南部沿海的商業(yè)活動(dòng)明顯得到了極大提升，因此今年帝國南部沿海各個(gè)城市上繳的賦稅同樣也有了大幅提升。相比去年的話，提升幅度最大的一座城市，甚至超過了百分之三百！”

“百分之三百？哈斯特瑞侯爵。你不是在開玩笑吧？”一名大臣忍不住高聲反問道。

德波爾十七世也微皺眉頭：“哈斯特瑞侯爵。這個(gè)數(shù)據(jù)可不是開玩笑的。你確定？”

“是的。陛下，財(cái)政部內(nèi)現(xiàn)在就有詳細(xì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，您隨時(shí)可以審閱。關(guān)乎帝國財(cái)政，我絕對不敢開任何玩笑。”哈斯特瑞侯爵昂然道。

德波爾十七世輕輕點(diǎn)頭。

他當(dāng)然相信哈斯特瑞侯爵會(huì)在這種事情上說謊，因?yàn)檫@沒有任何好處，而且還非常容易被戳穿，他不可能沒事冒這么大風(fēng)險(xiǎn)來當(dāng)眾欺騙尊貴的皇帝陛下。

“也就是說……因?yàn)楹＼姷拇嬖冢C清了帝國南部海域的海盜。讓海運(yùn)蓬勃發(fā)展起來，從而導(dǎo)致帝國南部沿海的財(cái)政狀況大幅改善，并且這個(gè)改善的幅度還很夸張。哈斯特瑞侯爵，你說的就是這個(gè)意思對吧？”德波爾十七世問道。

“是的，陛下。”哈斯特瑞侯爵正色道。“如果說以前帝國海軍的存在并沒有顯示出什么具體意義的話，那么現(xiàn)在我可以肯定，因?yàn)榈蹏＼姷拇嬖冢Ｕ狭撕＿\(yùn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。如果能夠在這方面加強(qiáng)投入的話，我相信這會(huì)對帝國財(cái)政的增長形成一個(gè)非常大的助力。”

“是嗎？”德波爾十七世瞥了一眼沉默不語的華納公爵，忽然問道：“那么華納公爵。你告訴我，為什么帝國海軍在之前那么多年里都沒辦法肅清南部海域猖獗的海盜們。這兩年內(nèi)卻突然可以做到呢？”

“對啊……”

所有人反應(yīng)夠來，齊齊看向華納公爵。

然而眾人發(fā)現(xiàn)，被陛下問出這個(gè)問題后，華納公爵臉上的表情竟然有些尷尬。

眾人頓時(shí)大奇。

華納公爵在坎德拉帝國中的聲望和地位都是奇高，還能有什么事情讓他感到尷尬的？

“說！”德波爾十七世沉聲催促道。

華納公爵苦笑了一聲，向德波爾十七世行了一禮，微嘆道：“陛下，實(shí)際上海軍能夠在這兩年內(nèi)把帝國南部海域，甚至是周邊海域的海盜全部清理干凈，主要是因?yàn)樾嘛w商會(huì)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的幫助……”

“啊？”聽到這個(gè)答案，周圍大臣們和德波爾十七世全都有些傻眼。

怎么又和這個(gè)新飛商會(huì)有關(guān)？

德波爾十七世微微皺起眉頭。

他忽然發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗恢闭J(rèn)為帝國海軍存在意義太小，所以對其壓根不怎么關(guān)心，以至于對帝國海軍做些什么事情都是不太清楚。

從現(xiàn)在華納公爵給出的答案來看，帝國海軍這兩年內(nèi)產(chǎn)生的變化和這個(gè)新飛商會(huì)有著很強(qiáng)的聯(lián)系，甚至讓華納公爵說出了“主要”是因?yàn)樾嘛w商會(huì)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的幫助，帝國海軍才能肅清南部海域的海盜。

從這一點(diǎn)進(jìn)行判斷，可以得知這個(gè)新飛商會(huì)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的能力顯然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出帝國海軍，不然憑什么帝國海軍這么多年都收拾不了那些海盜，有了新飛商會(huì)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的幫助就可以做到。

再聯(lián)系之前收到的帝國海軍被新飛商會(huì)所屬艦隊(duì)擊潰的戰(zhàn)報(bào)，就更加證明這個(gè)推斷。

想到這里，德波爾十七世緩緩坐回椅子上，恢復(fù)了平靜，向華納公爵道：“華納公爵，來，介紹一下這個(gè)新飛商會(huì)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)。為什么這區(qū)區(qū)一支商會(huì)的艦隊(duì)，居然會(huì)比我們堂堂坎德拉帝國海軍還要強(qiáng)大？”

華納公爵剛要開口，一旁的哈斯特瑞侯爵忽然插口道：“陛下，能不能讓我先向您介紹一下這個(gè)新飛商會(huì)？我想只要您聽完我的介紹，應(yīng)該就會(huì)理解這支新飛商會(huì)下屬的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)為什么回這么強(qiáng)大了。”

德波爾十七世微微皺眉，因?yàn)樽约旱膯栐挶还固厝鸷罹魮屃诉^去感到一絲不快，不過心中對新飛商會(huì)的好奇，卻讓他忽略了這一絲不快。

“好吧，那你就好好介紹一下這個(gè)新飛商會(huì)。我倒要看看，這個(gè)商會(huì)到底有什么奇特的地方，居然能夠讓我們帝國內(nèi)最重要的兩位大臣都把它掛在嘴邊。”

哈斯特瑞侯爵向德波爾十七世恭敬地行了一禮，略一沉吟，開口道：“陛下，其實(shí)……我一直在尋找一個(gè)向您介紹新飛商會(huì)的好時(shí)機(jī)，因?yàn)槲矣X得，帝國必須要對這個(gè)商會(huì)有足夠的重視才行……”(