夜天子 第05章 艾典史雖死猶生

“老爺？”

李云聰?shù)攘税肷危?jiàn)花知縣呆若木雞的模樣，心中大為鄙視，面上反而恭謹(jǐn)了許多。

花知縣一言不發(fā)，只在心中痛苦吶喊：“完了！完了！這回真是完了！我十年苦讀，青年中舉，父母高堂不知何等欣慰，四鄉(xiāng)八鄰不知何等艷羨，這一回真要丟官為民，回鄉(xiāng)耕田了。”

他在葫縣三年，政績(jī)本就乏善可陳，如今連新任典史都在進(jìn)入轄境后被賊盜給殺了，消息一旦傳到朝廷，朝廷上袞袞諸公會(huì)怎么看？委派他來(lái)葫縣，不但沒(méi)有達(dá)到想要的效果，而且治安惡劣到如此地步，就算只是為了給天下一個(gè)交待，他也必須成為犧牲品了。

在討論政績(jī)時(shí)一直表現(xiàn)得事不關(guān)己的孟縣丞和王主簿的臉色也冷峻下來(lái)，出了這么大的事，朝廷必定震怒，本來(lái)只是大考的話(huà)，倒霉的必定是花晴風(fēng)，背黑鍋的也一定是花晴風(fēng)。

可是出了這么大的事，難說(shuō)朝廷會(huì)不會(huì)對(duì)他們們兩個(gè)也嚴(yán)加制裁。花晴風(fēng)根本就是個(gè)傀儡，滾蛋也就滾蛋了，他們兩個(gè)可是實(shí)際把持葫縣政權(quán)的人，因?yàn)檫@樁案子，他們豈不是也要完蛋？

兩個(gè)人對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼中看到了緊張。雖然他們一直是死對(duì)頭，可是面對(duì)這樁對(duì)他們兩人都有致命影響的大事，他們馬上自覺(jué)地?cái)y起手來(lái)。

“咳！李云聰，你把那報(bào)案人帶進(jìn)來(lái)。”花知縣呆若木雞，孟縣丞便替他說(shuō)話(huà)了。李云聰對(duì)孟縣丞倒是發(fā)自?xún)?nèi)心的敬畏，趕緊答應(yīng)一聲，片刻之后，把葉小天帶了進(jìn)來(lái)。

孟縣丞便如公堂問(wèn)案一般，向葉小天仔仔細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)一遍，葉小天把他從鹿角鎮(zhèn)遇到艾典史開(kāi)始發(fā)生的一切，源源本本地對(duì)孟縣丞說(shuō)了一遍，孟縣丞頹然坐回椅上，向他擺了擺手。

葉小天拱手道：“小民告退！”

“慢著！”王主簿突然清醒過(guò)來(lái)，向葉小天喝了一句，站起身道：“事關(guān)重大，你是重要證人，暫時(shí)不可離開(kāi)本縣。來(lái)人吶，把他們暫且安頓于驛館。”

王主簿又轉(zhuǎn)對(duì)葉小天道：“你與家人先去驛館住下，本官會(huì)著人錄你口供。”

葉小天皺了皺眉，心道：“果然麻煩。不過(guò)為了避免更大的麻煩，也只能配合他們了。”

葉小天陪笑道：“是！那小民就錄完口供再走。”

王主簿微微一笑，道：“待縣尊點(diǎn)齊步快，再請(qǐng)羅巡檢發(fā)一支兵馬，前往那山口勘察艾典史情形時(shí)，還要?jiǎng)谀銕贰Ｄ銜簳r(shí)走不得，什么時(shí)候可以離開(kāi)，等待本官吩咐吧。”

葉小天急道：“這位老爺，小民我……”

王主簿一揮手，高聲道：“來(lái)人，帶他下去，安頓于驛館！”

這議事二堂外倒是站著四個(gè)衙役，馬上趕過(guò)來(lái)兩個(gè)，一左一右站到了葉小天身邊。

葉小天無(wú)奈，垂頭喪氣地跟著那兩個(gè)衙役離去，花知縣凄凄一笑，對(duì)王主簿道：“王主簿，很快，咱們就得罷官為民了，呵呵，還留那人何用。”

說(shuō)到這里，他眼珠突然一轉(zhuǎn)，哈哈地大笑起來(lái)，拍案道：“罷官為民啊！本官這個(gè)憋屈官要罷官為民了。孟縣丞、王主簿，你們兩位也要和本官一起削職為民了。哈哈哈……，沒(méi)想到你我三人竟然成了一條繩上的蜢蚱，哈哈哈……”

花知縣在葫縣三年，從一開(kāi)始的全力抗?fàn)帲胶髞?lái)心灰意冷，無(wú)可奈何地做了傀儡，心中對(duì)奪他權(quán)柄、隨意擺布他的孟縣丞和王主簿恨意不知有多深，如今忽然想到這兩個(gè)人要倒霉，雖然自己一樣難逃罪責(zé)，還是有一種難言的快意。

花知縣拍著桌子大笑，笑得眼淚都出來(lái)了，王主簿冷冷地看著他，待他笑得喘息不已時(shí)，緩緩說(shuō)道：“此事，未必不能有個(gè)解決的法子。”

花知縣指著他，恣意張狂地大笑：“解決的辦法？哈哈哈，王主簿，本縣承認(rèn)你足智多謀，可是眼下這般情形，你能有什么辦法？你不是和山中部落關(guān)系匪淺么？聽(tīng)說(shuō)山中有巫師，苗家還有蠱術(shù)，不如你請(qǐng)個(gè)大巫師或者大蠱術(shù)師來(lái)，把艾典史救活了吧。哈哈哈……”

花知縣越說(shuō)越覺(jué)有趣，忍不住捧腹大笑起來(lái)。天可憐見(jiàn)，他到葫縣三年，一直忍氣吞聲，今天還是頭一回可以指著王主簿的鼻子，這般嘲弄于他。王主簿瞪著笑得有些瘋瘋癲癲的花晴風(fēng)，一字一頓地道：“沒(méi)錯(cuò)！我就是要救活他！”

此言一出，花知縣的笑聲嘎然而止，他驚駭?shù)乜粗踔鞑荆晢?wèn)道：“救活他？你……你……，世上難道真有如此秘術(shù)，能讓人死而復(fù)生？”

他本以為這一遭必定要丟官為民了，心灰意冷之下，已是破罐子破摔，突然聽(tīng)說(shuō)還有希望，患得患失之下，心情不由緊張起來(lái)。

王主簿沒(méi)有答話(huà)，他冷冷地搜了一眼堂上的佐貳官、首領(lǐng)官、雜職官們，說(shuō)道：“諸位，今天這件事，一旦為朝廷所知，縣尊大人、縣丞大人和本官固然難辭其咎，可是葫縣所有官員或輕或重卻也一定要受到處分。我等如今可謂一榮俱榮、一損俱損，大家要同心協(xié)力，共度難關(guān)才成。”

眾人紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是，羅小葉蹙眉道：“王主簿，你究竟有什么辦法？苗家蠱術(shù)我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，據(jù)說(shuō)十分神奇，可是起死回生……貌似沒(méi)有哪個(gè)蠱術(shù)師有這般大神通吧？”

王主簿詭異地一笑，還未說(shuō)話(huà)，孟縣丞突然露出一副恍然神色，霍然起身道：“李云聰。”

那書(shū)吏還呆呆地站在那兒，一聽(tīng)喚他，連忙答應(yīng)。

孟縣丞道：“從今天起，你便是戶(hù)房吏典。”

花知縣拂然不悅，雖說(shuō)他是個(gè)擺設(shè)吧，可就算裝裝樣子，孟縣丞也該請(qǐng)示他一下才是，怎么把他撇到一邊，擅自任命起來(lái)了。李云聰聽(tīng)得呆住，莫名其妙地就升官了？從一個(gè)尋常吏員，突然就變成了戶(hù)科首領(lǐng)？

孟縣丞道：“今日之事，你要守口如瓶，不得說(shuō)與任何人知道。但有半點(diǎn)風(fēng)聲傳出去……”

孟縣丞的神色猙獰起來(lái)：“我們倒霉，也一定要先讓你倒大霉！”

李云聰這才明白果然沒(méi)有天上掉餡餅的好事，孟縣丞這是要讓他封鎖消息，卻不知孟縣丞想做什么，這么大的事，瞞得住嗎？李云聰心中忐忑，卻也只好硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。

孟縣丞看了眼站在堂外的兩個(gè)衙差，隔這么遠(yuǎn)，不高聲說(shuō)話(huà)，他們是不可能聽(tīng)到堂上議事的，便吩咐道：“你去，帶他二人離開(kāi)，由你守在門(mén)外。”李云聰唯唯諾諾，慌忙退了出去。

花知縣這時(shí)也看出蹊蹺來(lái)了，忍不住問(wèn)道：“孟縣丞，你這是什么意思？難道……王主簿所言，你已經(jīng)明白了？”

孟縣丞看了王主簿一眼，兩人相視一笑，果然不愧是勢(shì)均力敵斗久了的對(duì)手，兩人顯然都明白了對(duì)方心中所想。孟縣丞與王主簿一向相爭(zhēng)，寸步不讓?zhuān)@時(shí)卻只微微一笑，道：“還是請(qǐng)王主簿為大人揭開(kāi)謎底吧。”

孟縣丞回到座位施施然坐下，王主簿微微一笑，站起身來(lái)，兩人配合默契，看起來(lái)倒像是一對(duì)多年的好友。官場(chǎng)上，果然沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人。

花知縣沉不住氣，急不可耐地道：“王主簿，你究竟有什么法子，快些說(shuō)吧。”

王主簿道：“聽(tīng)那小子方才所言，艾典史之死，除了兇手，就只有他和他的二妹、三妹，以及這間屋子里的各位大人們知道，是么？”

花知縣急急點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，除了還有一個(gè)李云聰，那又如何？”

王主簿道：“如果我們能讓‘艾典史’再活過(guò)來(lái)，兇手是絕不會(huì)站出來(lái)說(shuō)他是假的，他們本是擄財(cái)害命的一群強(qiáng)盜嘛，況且，他們都未必知道自己劫殺的是本縣典史，否則都未必敢下手。而我們，自然也不會(huì)說(shuō)的……”

王主簿說(shuō)到這里，花知縣終于也明白過(guò)來(lái)，吃驚地道：“你是說(shuō)……找人冒充……，這怎么可能，艾典史又不是從石頭縫里蹦出來(lái)的人，你找人冒充，能冒充多久？”

王主簿陰險(xiǎn)地一笑，道：“不用多久啊，過(guò)上一段時(shí)日，‘艾典史’若是因?yàn)樗敛环∷馈诤h，難道朝廷還能追究咱們的責(zé)任？和咱們有什么干系？”

花知縣聽(tīng)了這話(huà)，不由倒抽一口冷氣，其他那些官員們此時(shí)也明白了王主簿的意思，各個(gè)震驚不已。不過(guò)他們之中要么是孟縣丞或他的心腹，要么是此事關(guān)系到自己的切身利益，竟無(wú)一人反對(duì)。

孟縣丞咳嗽一聲，道：“如此一來(lái)，艾典史最終還是死了，但他的死，和我們沒(méi)有一丁點(diǎn)兒的關(guān)系，這一關(guān)，我們不就過(guò)去了么？”

花知縣訥訥地道：“這樣可以嗎？”仔細(xì)想想，還真的可行，他的眼神漸漸亮起來(lái)：“可是……我們?nèi)ツ睦镎乙粋€(gè)人來(lái)冒充艾典史呢？”

王主簿夷然一笑，道：“何必去找，若在本地找一個(gè)人，焉知沒(méi)有人認(rèn)得他，從而壞了我們的大事。就用方才報(bào)訊兒的這小子不就成了？反正他的歲數(shù)和艾典史相差不多，再讓他多說(shuō)幾歲也就成了。”

花知縣心中一寒，暗道：“那豈不是說(shuō)，撐過(guò)一段時(shí)間后，一定要?dú)⒘四切杖~的？為了安全起見(jiàn)，姓葉的要死，他的兩個(gè)妹妹也不可能讓她們活著，三條人命啊……”

花知縣心中有些不忍，可他更舍不得自己的前途，而且看堂上官員們?nèi)巳顺聊绻敕磳?duì)，只怕連他也要一起“病死”，沒(méi)準(zhǔn)兒那時(shí)就不是什么水土不服，而是本地發(fā)生瘟疫了。

花知縣咬了咬牙，道：“可……那個(gè)姓葉的，肯答應(yīng)么？”

孟縣丞和王主簿同時(shí)一笑，鄙夷地看著他道：“由得了他么？”

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