夜天子 第42章 要命的禮物

周班頭左右看看，一把拉起毛問智，與他避到墻角無人處，這才小聲說道：“我費(fèi)了好大勁兒打聽，可惜就是沒人知道典史大人究竟犯了何罪。聽說是南京刑部下的批捕公文，其中可能還牽涉到京里的一個(gè)大人物，真是奇怪，典史大人怎么可能和京里的大人物生出瓜葛。”

毛問智道：“我大哥不可能做什么傷天害理的事！”

周班頭苦笑道：“我知道，典史大人的為人我還信不過嗎？退一步講，就算典史大人真的貪污受賄，草菅人命，以他的官職，也不該驚動(dòng)京城的大人物，南京刑部也不可能直接過問此事，應(yīng)該由貴陽分巡道御史或者按察司衙門出面才對(duì)啊。”

毛問智瞪眼道：“那你說說，我大哥究竟有沒有性命之險(xiǎn)？如果只是丟官罷職倒沒什么。”

“這……”

周班頭的臉揪成了包子，苦著臉道：“老毛啊，這事兒……，唉，我跟你說，就是知縣大老爺都沒遇到過這種事。方才蘇捕頭問過他，知縣大老爺也是一臉茫然，不知葉大人究竟犯了什么罪，朝廷又會(huì)如何處置。”

葫縣大牢外，自告奮勇陪著太陽妹妹來此探監(jiān)的一個(gè)捕快臉色難看地道：“高小六兒，以咱們兄弟倆的交情，這點(diǎn)面子你都不給？”

那獄卒抱歉地道：“羅大哥，實(shí)在是對(duì)不住了，這是縣丞大人親口吩咐。葉大人他犯的是通天的案子，任何人都不允許會(huì)見，我也只是聽差辦事。縣丞大人的吩咐可不敢不從。”

羅捕快不快地道：“得了吧，這話跟別人說說也就算了，對(duì)我也這么說？在牢里面，你們一手遮天，只要想做，有什么是你們不能做的？你就悄悄引我們進(jìn)去一趟，只要你不說我不說。徐縣丞又怎么會(huì)知道？”

高小六連連搖頭，道：“若要人不知。除非己莫為，小弟還要靠這口飯養(yǎng)活一家老小呢，徐縣丞說過了，誰敢私縱他人與葉典史會(huì)面。以同案犯論處，真是對(duì)不住了。”

太陽妹妹時(shí)常去縣衙給葉小天送湯，縣衙里不知多少衙差捕快暗戀這位秀色可餐的苗家小姑娘，這羅捕快就是其中之一，因此今兒特意陪她來大牢，本以為憑自己的面子可以讓她進(jìn)去見見葉小天，誰想?yún)s被拒之門外，當(dāng)下臉都黑了。

羅捕快對(duì)太陽妹妹羞愧地道：“羅某無能，對(duì)不住你了太陽妹妹。咱們走吧。”

太陽妹妹記著華云飛的吩咐，不能硬闖，正想跟著羅捕快離開。那高小六兒忽然道：“且慢！”

羅捕快回身站定，冷冷地道：“怎么？”

高小六兒上下看看太陽妹妹，笑嘻嘻地道：“太陽妹妹是吧？好聽，名字好聽，人更好看，你是葉典史的什么人吶？”

羅捕快一看氣就不大一處來。冷著臉對(duì)太陽妹妹道：“咱們走！”

“不要急嘛。”

高小六嘻皮笑臉地道：“太陽妹妹，雖然我不能放你進(jìn)去見葉典史。也不清楚葉典史究竟犯了什么事，不過，徐縣丞押送葉典史入獄的時(shí)候，曾經(jīng)對(duì)葉典史說過幾句話，我當(dāng)時(shí)就在旁邊，只聽到一句，卻也是最重要的一句，你要不要知道。”

太陽妹妹雙眼一亮，無視他略帶淫邪的目光，急問道：“什么話？”

當(dāng)時(shí)，徐伯夷抓了葉小天，親自押送到大牢，將葉小天鎖進(jìn)一間與其它牢房全不相鄰的單獨(dú)牢間后，終于按捺不住心中的得意，摒退左右，對(duì)葉小天道：“葉典史，這一年多來，葫縣最出風(fēng)頭的人就是你，可人的氣運(yùn)總有用盡的一天，現(xiàn)在你的氣運(yùn)終于到頭了啊。”

葉小天直到現(xiàn)在還是對(duì)自己為何被捕滿頭霧水，不過看到徐伯夷眉飛色舞的模樣，卻已隱隱感覺到此事必與徐伯夷有莫大關(guān)系。葉小天沉住了氣，平靜地道：“我被捕入獄，可是與你有著莫大干系？”

徐伯夷不答，卻是忍不住一陣猖狂的大笑.

葉小天嘆了口氣，喃喃自語道：“看你這副德性，應(yīng)該就是你算計(jì)我了。”

徐伯夷神色一獰，道：“我在赴任之前，曾經(jīng)有人對(duì)我說過一句話，她說：‘在官場(chǎng)上，只有兩種人，一種人被人踩，不想被人踩的就得努力去踩人。’你真以為，你讓我在祭雨臺(tái)上丟盡了臉，我就會(huì)從此服軟，甘心被你踩了？”

徐伯夷踏近一步，想起自己當(dāng)日所受的屈辱，激動(dòng)的不克自持，用顫抖的聲音嘶吼道：“這一次，你死定了！”

高小六當(dāng)時(shí)正站在牢房里，雖已避開，可徐伯夷這一聲吼聲音太大，他還是聽得清清楚楚。不過，葉小天接下來的一句話，他卻沒有聽見。葉小天當(dāng)時(shí)毫不動(dòng)容，只輕輕吐出一口氣，向徐伯夷長長一揖，一字一句地道：“多謝教誨，這句話，我記住了！”

徐伯夷怔了一怔，葉小天這句話所透露出的平靜從容，令他本能地感覺到危險(xiǎn)似的，汗毛豎了一下，但他隨即就平靜下來，冷笑道：“你記住又如何，你還有機(jī)會(huì)么？哈哈哈……”

徐伯夷仰天狂笑著，從牢里走了出去。

太陽妹妹聽高小六把那句“這一次，你死定了！”的話學(xué)給她聽，心中不禁焦急起來，她向高小六點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝！”轉(zhuǎn)身就走，想要盡快趕回山上與華云飛商量對(duì)策。

但那高小六兒再度喚住了她：“太陽妹妹，葉典史這一遭只怕是在劫難逃了。聽徐縣丞那口氣，來日喪命抄家在所難免。你如此年輕貌美，何必與葉家共存亡呢，我還沒娶媳婦呢，不管你以前在葉家是什么身份。我都不在乎，只要你愿意……，我就娶你過門兒。也好讓你逃過一劫，終身有靠！”

羅捕快一聽勃然大怒，他雖也喜歡太陽妹妹，暗戀得不得了，可也只是暗生傾慕，哪敢把自己的情意透露半分。現(xiàn)如今葉典史才剛剛?cè)氇z，什么罪名還不清楚。這就有人惦記上他的女人了？

羅捕快臉色鐵青，挽著袖子沖上去。咒罵道：“高小六，你他娘的是個(gè)人還是頭披著人皮的牲畜，老子今天非好好教訓(xùn)教訓(xùn)你不可！”

“你干什么，你想干什么？”高小六兒身材瘦小。可比不得羅捕頭的大塊頭，羅捕頭若真想揍他，他可不是對(duì)手，嚇得他連連后退。

“羅大哥，算了！”太陽妹妹一把拉住羅捕頭，她雖嬌小玲瓏，不可能拉得動(dòng)羅捕頭，可那小手只往羅捕頭衣袖上輕輕一牽，羅捕頭便乖乖地站住。溫馴聽話的很。

太陽妹妹妙眸一轉(zhuǎn)，睇著高小六兒，似笑非笑地道：“多謝小六哥提醒。如果葉家真的大難臨頭，人家會(huì)好好考慮你的話。”

她抿了抿花瓣似的俏美雙唇，從腰帶里摸出一只繡花荷包，遞與高小六道：“小六哥把這么重要的消息告訴人家，人家也沒什么好謝的，這兒有只荷包。是人家自己繡的，送給小六哥算是一份心意吧。”

女兒家把自己的荷包送給一個(gè)男人。那意味著什么？高小六歡喜之下，身子都輕了幾分，接過荷包，嗅到荷包散發(fā)出的淡淡香氣，如果不是旁邊還有羅捕頭站著，早就一頭撲上去，抱住太陽妹妹又親又啃了。

“羅大哥，我們走吧。”

太陽妹妹眼波流轉(zhuǎn)，向高小六微微一蕩，便向外走去。羅捕快見她竟然送高小六禮物，而且是如此暖昧的一件禮物，只當(dāng)她真做好了大難臨頭各自飛的打算，心生鄙夷，對(duì)太陽妹妹便有些冷淡下來。

張居正坐在書房里，臀下墊了厚厚的鵝絨軟墊，仔細(xì)斟酌半晌，提筆寫道：“省征發(fā)，以厚農(nóng)而資商；……輕關(guān)市，以厚商而利農(nóng)！”

寫罷全文，又仔細(xì)檢查一遍，確認(rèn)并無疏漏和錯(cuò)字，這才輕輕合攏奏章，喚道：“來啊，立即送到宮里去！”

張居正自主政以來，對(duì)官吏最大的改革就是考成法，對(duì)民眾則是“一條鞭法”和“清丈田畝”。“一條鞭法”和“清丈田畝”對(duì)減輕百姓負(fù)擔(dān)，其實(shí)并不能起到實(shí)際的作用，因?yàn)椤耙粭l鞭法”實(shí)際上是稅制改革，把各種實(shí)物稅賦統(tǒng)一折算成銀錢來計(jì)算。

而且這也不是張居正的發(fā)明，此前已經(jīng)有些地方如此施行了，因?yàn)樾兄行В惚凰葡蛉珖@樣一來對(duì)朝廷是方便了許多，反而給許多百姓增添了麻煩和負(fù)擔(dān)。

而“清丈田畝”雖然清丈出了許多地主豪紳私瞞的土地，使得他們必須照章納稅，但他們很快就能想出對(duì)策，把這筆負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁到農(nóng)民和佃戶身上去，然而對(duì)朝廷來說，稅收畢竟是大大增加了。

此時(shí)，太仆寺有存銀四百多萬兩，太倉存銀也有四百多萬兩，兩者總計(jì)八百余萬兩，太倉的存糧也可支用十年，可謂國庫充實(shí)，是以張居正便上疏請(qǐng)求免除自隆慶元年以來十多年間各省積欠的錢糧，這一點(diǎn)卻是貨真價(jià)實(shí)地惠及百姓了。

另外，張居正雖是出身儒家，可他畢竟是治世名臣，大明名相，做事比較務(wù)實(shí)，所以對(duì)“重農(nóng)輕商”一向不以為然，認(rèn)為應(yīng)農(nóng)商并重，是以又特意提出保護(hù)并鼓勵(lì)商業(yè)的一些舉措，一并呈報(bào)天子頒布。

這封奏疏寫完，他就有些支撐不住了。他患了嚴(yán)重的痔瘡，行走不便，久坐也痛苦萬分。他站起身來，輕輕扭了扭腰肢，正想去花園走走，老管家悄悄走進(jìn)來，對(duì)他低語幾句，雙手奉上一份禮單。

張居正搖頭失笑，喚著戚繼光的表字道：“這個(gè)元敬，卻不知又搜羅了些什么東西給我。”展開禮單，對(duì)那些奇珍異寶、綾羅錦繡之物他只一眼掃過，并不在意，待看到“膃肭臍”三字時(shí)，雙眼卻是一亮。

張居正每日勤于公事，又兼年老多病，以致胃口也受了影響，一餐百菜，猶覺難以下箸，找不到能讓他開胃喜歡的東西。但有一樁愛好卻是愈老彌堅(jiān)，那便是美色，首輔大人唯獨(dú)樂此不疲。

歷年以來，各地敬獻(xiàn)的美姬充斥于后宅，已不下數(shù)百人，首輔猶不嫌其多，只是畢竟年邁，兼之體弱多病，處理國事尚游刃有余，安撫后宅卻常常“力不從心”，是以對(duì)各種助性藥物便情有獨(dú)鐘了。

戚帥上次送過他一味“膃肭臍”，用后效果甚好，他只隨口提了一句，不想戚帥便記在心里，這次又給他送來一壇。張首輔捻須微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光再往下一掃，頓時(shí)又是一喜。

下邊還提到贈(zèng)送美姬一名，又特意提到這名美姬并非銀錢買來，實(shí)因家遭變故，走投無路，聞聽是服侍當(dāng)世名相，欣然應(yīng)允。此女知書答禮，溫柔賢淑，希望有她侍奉枕席、照顧起居，首輔大人可以安心國事，多多造福黎民百姓。

張江陵搖頭笑道：“這個(gè)元敬啊……，帶那女子來，老夫見見！”

:誠求