閨門秀 第四百五十三章 小敘

張氏與趙瑋趙琇兄妹壓根兒就不知道蔣家還有這樣的打算。趙琇得知林家那邊退了親，也就放心了。至于趙湘沒了這樁婚事后，又會(huì)被蔣家許給什么人，就不是她關(guān)心的事了。趙湘又不是什么要緊人物，難道她還要管后續(xù)嗎？更沒興趣替趙湘籌劃一樁合意的婚事。她只是在濟(jì)寧逗留兩三日而已，沒那空閑。

她此刻正在驛站的房間中招呼好友方五姑娘方仁珠。

方大太太收拾好行李，今日一大早就帶著一眾家仆踏上了北上回京的道路。北邊的運(yùn)河如今已經(jīng)不大好走了，她索性選擇了坐馬車走陸路，可想而知這一路會(huì)有多么辛苦。但她滿心里想的都是在夫家受苦的大女兒，這點(diǎn)辛苦壓根兒就沒放在心上。她一走，方家的中饋就交給了方仁珠。幸好方仁珠跟著母親學(xué)了幾個(gè)月，她本人又聰明，還有幫手從旁協(xié)助，倒也不難應(yīng)付。忙完了家務(wù)，她還有時(shí)間到驛站來(lái)看望朋友呢。

那日久別重逢，趙琇要先緊著說(shuō)方慧珠的事，也沒空閑與方仁珠多聊些什么，因此直至今日，兩個(gè)小姑娘才有機(jī)會(huì)說(shuō)些閑話。兩人談了別后的生活，京中八卦，馮、劉、曹等幾家閨中朋友的近況，新出的詩(shī)集畫冊(cè)，方仁珠又提到先前一路南下濟(jì)寧時(shí)，她看到了運(yùn)河沿岸景致，還有自己畫的畫。

她眼里閃爍著前所未有的光芒：“我直到那日，才真正明白了‘讀萬(wàn)卷書，不如行萬(wàn)里路’的道理?？蓢@從前我自以為有見識(shí)，其實(shí)不過(guò)是井底蛙，根本就不知道外頭的世界有多大。我從前自問(wèn)畫技還算過(guò)得去，作的詩(shī)詞也可以拿得出手，見了你的畫作詩(shī)作，只覺得新奇大氣，不是我能作得出來(lái)的，心里雖羨慕。卻并不覺得有什么。直到我親自坐著船，沿運(yùn)河順流而下，看到岸上的風(fēng)光，看到天地間的遼闊?？吹睫r(nóng)人的辛勞，看到風(fēng)雨的無(wú)情……等我看到了這一切，才知道從前錯(cuò)過(guò)了多少。我不過(guò)是養(yǎng)在深閨中的弱女，多讀了幾本書，其實(shí)根本什么都不懂呢。怎么就敢自認(rèn)聰明？”

她嘆息不已，又看向趙琇：“曾經(jīng)見識(shí)過(guò)這一切的你，自然要比我見識(shí)廣博。你不愛對(duì)人炫耀，其實(shí)心里是有數(shù)的。我想起當(dāng)初姐妹們對(duì)你多有輕視，只覺得你是鄉(xiāng)下來(lái)的，必然什么都不懂，處處都比不上她們。我那時(shí)沒有吭聲，心里其實(shí)未必就沒有同感。今日我才明白，其實(shí)真正什么都不懂的是我們才對(duì)。那時(shí)的你看著我們，一定覺得很可笑吧？”

趙琇笑了：“可笑不可笑的。我哪里想得那么多？這世間萬(wàn)物，誰(shuí)也不能說(shuō)就全都了解了。我不過(guò)是比你多知道些俗務(wù)，多見識(shí)了些風(fēng)光，未必就比你聰明了。至少我在詩(shī)詞上頭的天賦，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不得你。你說(shuō)我的詩(shī)好，只是因?yàn)槲夷芟氲叫┠阆氩坏降恼Z(yǔ)句，那卻不是你天賦不如我，而是我見過(guò)些你不知道的好詩(shī)罷了?！?p/> 方仁珠抿嘴而笑：“你也太謙虛，若要說(shuō)詩(shī)詞讀得多，你必然是比不上我的。你家雖有書館。藏書最多的卻不在詩(shī)詞一類。我們方家兒女卻是自小讀詩(shī)、學(xué)詩(shī)。我只看你的詩(shī)作，便知道你只是看得少、練得少的緣故。但你仍然能寫出那樣的好詩(shī)，可見你的天賦并不遜色于我。還有你的畫，你的字。哪一樣不在閨閣中拔尖？外人不知道也就罷了，我卻是一清二楚的?！?p/> 趙琇又笑了：“在閨閣中拔尖，也不是什么了不得的成就。先不說(shuō)咱們認(rèn)識(shí)、來(lái)往的閨閣中人才占了天下的幾成，光是在閨閣中比斗，就稱不上是光彩的事。我從小就跟我哥哥一起讀書，他學(xué)的東西。我都要學(xué)的，直到后來(lái)他考中了秀才，我也長(zhǎng)大了，要幫著管家，各自學(xué)的東西才有了不同。他好歹也是順天鄉(xiāng)試的亞魁，我若太過(guò)蠢笨，豈不是有辱他的臉面？我覺得真要比，就該跟天下人比去，好歹也要跟世間所有的同齡人相比。我們未必就比男孩子差了，要把他們?nèi)急认氯ィ鸥艺f(shuō)自己是個(gè)拔尖的人物呢。”

這話說(shuō)得方仁珠雙眼異彩漣漣，雙頰浮起紅暈，她有些激動(dòng)地看著趙琇，欲言又止，但最終什么都沒說(shuō)，只是抿嘴笑了笑，道：“姐姐是有大志向的人，我也不能太過(guò)頹廢了?！?p/> 小姐妹倆對(duì)視而笑，各自端起茶碗喝了一口，一切都盡在不言中。

方仁珠放下茶碗，改變了話題：“這兩日我在家，聽底下人議論，說(shuō)姐姐家里跟我們府衙一個(gè)吏員生出點(diǎn)事故來(lái)，可是真的？”

這說(shuō)的定是趙湘那樁已被解決了的婚事。本就不是什么秘密，趙琇也沒有向朋友隱瞞的意思：“是有這么一回事，不過(guò)已經(jīng)解決了。”她簡(jiǎn)單地將事情的起因經(jīng)過(guò)陳述了一遍。

方仁珠若有所思，趙琇瞧著便問(wèn)：“怎么了？你是覺得趙湘可憐，不忍心嗎？你們從前也是舊識(shí)，我不理會(huì)她就罷了，卻不會(huì)攔著你與她來(lái)往的?！?p/> 方仁珠搖了搖頭，神色肅然：“她是個(gè)品德敗壞的人，我在京中早有耳聞。到了濟(jì)寧后，我雖然聽說(shuō)過(guò)蔣家有個(gè)外甥女來(lái)投，但因?yàn)槁犝f(shuō)是姓牛的，就沒多想，直到昨兒才知道是她。她雖可憐，然可憐人必有可恨之處。她受父母連累，自己立身又不正，不仁不孝不義，今日尚能過(guò)衣食不愁的日子，已是幸運(yùn)至極。她既然如此幸運(yùn)，我又何必再與她往來(lái)？不過(guò)，我也不會(huì)跟不知情的人說(shuō)她從前的舊事，就是了?！?p/> 趙琇笑了，她就知道方仁珠是這樣的人，因此也不擔(dān)心后者真會(huì)跟趙湘重新交好。她問(wèn)：“那你方才是在想什么呢？”

“我并不擔(dān)心趙湘，而是擔(dān)心林家?！狈饺手檎?，“你在濟(jì)寧逗留時(shí)間太短，并不知道這家人的底細(xì)。他們不過(guò)是區(qū)區(qū)小吏，哪里來(lái)的權(quán)勢(shì)？而蔣家從前得官時(shí)，何等風(fēng)光？他們家子弟俱是正經(jīng)科舉出身，自有傲氣，即使如今成了白身，也不至于一二年間，就墮落到要巴結(jié)小吏的地步了?！?p/> “哦？”趙琇好奇了?！半y不成這林家有什么來(lái)頭？”

方仁珠壓低了聲音：“他家也算不上有來(lái)頭，不過(guò)是積年老吏，世代相承，在這濟(jì)寧府衙中已經(jīng)有三代了。從前也不過(guò)是小門小戶。卻因他家女兒嫁進(jìn)了省內(nèi)一戶豪紳之家，給那家三房的獨(dú)子做了小妾，又生下了那一房唯一的孫子，便母以子貴，連帶著娘家人也威風(fēng)起來(lái)。只因林家行事還算有分寸。不至于惹了眾怒，因此旁人都與他家客氣，其實(shí)看的是那家豪紳的臉面，并不是林家如何了不得?！鳖D了頓，她把聲音壓得更低了些，“那戶豪紳，聽聞與郭家交情很好，曾為姻親，不過(guò)不曾卷進(jìn)謀逆案中，因此仍舊風(fēng)光得很。但我父親與叔叔都曾對(duì)母親、哥哥和我千叮萬(wàn)囑。說(shuō)千萬(wàn)別跟他們家的人來(lái)往。”

趙琇挑起了眉頭。郭家，說(shuō)的就是穎王生母郭淑妃的娘家吧？他家可是穎王謀逆的主要支持者呢。這家豪紳若真與他家關(guān)系緊密，是不是真的與謀逆全無(wú)關(guān)系，那還真是不好說(shuō)。若是沒有來(lái)由，方崇山兄弟也不會(huì)叫家里人別跟他家的人來(lái)往了。

她比較好奇的是方仁珠從哪里聽來(lái)的消息？這位朋友原是個(gè)風(fēng)雅清高的人，對(duì)于俗務(wù)素來(lái)是不關(guān)心的。

聽了她的疑問(wèn)，方仁珠立刻就紅了臉，不好意思地說(shuō)：“那是我從前年紀(jì)小，不懂事。如今我長(zhǎng)大了，姐姐早已出嫁。母親一個(gè)人料理家務(wù)，實(shí)在辛苦。我身為人子，自當(dāng)為母親分憂，否則也太不孝了些?！痹僬f(shuō)。尚瓊是家中長(zhǎng)子，她與他已定下親事，日后成婚，她就要擔(dān)起尚家長(zhǎng)媳的職責(zé)。再象從前一樣只顧詩(shī)書不管俗事，是行不通的。

趙琇聽得笑了，道：“其實(shí)這些事跟詩(shī)書也不沖突的。就比如我們閑聊的時(shí)候，除了詩(shī)詞歌賦，也會(huì)說(shuō)說(shuō)朋友家的趣事呢?！?p/> 方仁珠笑笑，便認(rèn)真地叮囑她：“不要跟那家豪紳與林家的人多加往來(lái)。我父親和三叔都不是無(wú)的放矢的人，既然這般囑咐了，必有緣故。我擔(dān)心他們跟謀逆案有牽扯，可他們?cè)谑?nèi)人多勢(shì)眾，姻親故舊也多，聽說(shuō)還養(yǎng)了私兵。能遠(yuǎn)著些，還是遠(yuǎn)著些的好?！?p/> 趙琇有些意外，但還是點(diǎn)頭答應(yīng)了，又向朋友道了謝。

方仁珠今日本就是來(lái)見朋友的，卻沒法留太久，還要回家去料理家務(wù)呢。眼看著時(shí)間差不多了，她便向趙琇告辭，又將幾幅新作的務(wù)送給后者做禮物。

趙琇有些慚愧，這一路南行，因天氣寒冷，墨汁不好化開，她總共就沒練過(guò)幾幅畫，倒是用自制的炭筆畫過(guò)些速寫。但現(xiàn)在看著方仁珠那幾幅精美的山水田園，叫她如何拿得出手？這也讓她暗暗警惕，有些東西如同逆水行舟，是不進(jìn)則退的，她不能再繼續(xù)松懈下去了。

趙琇送方仁珠出門，恰好方家嫡長(zhǎng)子方錦騏來(lái)接妹妹，站在大門外往里看，正看見妹妹與一個(gè)比她高出一頭的少女齊齊向外走來(lái)。那少女穿著海棠紅的錦襖，淡黃的繡花裙，頭上帶著毛茸茸的兔皮護(hù)耳，一張笑臉說(shuō)不出的嬌艷可人。方錦騏忽然紅了臉，知道這必然就是妹妹的好友，建南侯之妹趙大姑娘了。他連忙低下頭去，又轉(zhuǎn)過(guò)半個(gè)身，耳根還是紅的。

趙琇并不知道門外的動(dòng)靜，這里是驛站，不是自家，她曉得外頭人來(lái)人往，便只送到了前院，就向方仁珠告別了。她很有可能這兩天就要離開，因此未必還有機(jī)會(huì)與方仁珠再見，便與她相約來(lái)年春天回京路上再會(huì)。

兩女依依惜別一番，趙琇站在門里，目送方仁珠上了馬車，在哥哥的護(hù)送下離開了。她正想回身，卻忽然聽得大門吱呀一聲響，卻是高楨走了進(jìn)來(lái)。他今日穿著她做的那身斗篷，風(fēng)姿俊秀，看得她微微一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，微笑著問(wèn)：“世子怎么忽然過(guò)來(lái)了？也不打發(fā)人先說(shuō)一聲，我好做準(zhǔn)備?！?p/> 高楨板著臉，表情不太好看。他有些委屈地看了趙琇一眼：“方才那是誰(shuí)來(lái)了？”

趙琇答道：“是方家五姑娘呀，世子沒瞧見他家馬車上的印記？”

“誰(shuí)會(huì)記他家馬車上的印記？”他的眼睛光盯著騎馬的人了！

高楨的臉色略好看了些，心想方錦騏定是來(lái)接送妹妹的，只是眼睛看了些不該看的地方而已。他不是個(gè)愛遷怒的人，自然不會(huì)沖著無(wú)辜的人發(fā)脾氣。

他只是對(duì)趙琇說(shuō)：“收拾一下吧，我們預(yù)備明兒就走了?！?p/> “啊？”趙琇眨了眨眼，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

是我的錯(cuò)！對(duì)不起！淚奔～～～