閨門(mén)秀 第五百一十三章 方家女

新任的蘇州布政使夫人方氏，是方家家主方崇山的堂姐，出自旁支。她給人的感覺(jué)跟曹太太曹方氏有些象，但比起曹太太表面溫柔端莊，實(shí)則略帶點(diǎn)兒驕矜的模樣，她要顯得斯文親切許多，眉宇間散發(fā)著濃濃的書(shū)香氣息。

她父親就是一位低品階的翰林官員，她本人嫁給了不太起眼的新科進(jìn)士，二十多年過(guò)去，丈夫已經(jīng)一步一個(gè)腳印，穩(wěn)穩(wěn)地升到了布政使的位置，政績(jī)出色，官聲極好，她自己也是兒女雙全。雖然她在方家女里頭，不是特別出挑的這一個(gè)，但生活順?biāo)欤率路Q(chēng)心，與曾經(jīng)風(fēng)風(fēng)光光的方家嫡支相比，還真的很難說(shuō)誰(shuí)更幸福。

她隨夫上任不足十日，早就聽(tīng)說(shuō)建南郡公夫人帶著孫女住在嘉定，早有心來(lái)拜訪，可惜張氏與趙琇又回鄉(xiāng)去了，才會(huì)拖到今日。她一聽(tīng)說(shuō)他們祖孫回來(lái)了，就立刻派人遞帖子，急切之心溢于言表。

她是來(lái)向趙琇道謝的。

方家女之間有自己的聯(lián)絡(luò)渠道，這是她們天然擁有的人脈。方慧珠在嫁進(jìn)眉山伯府后所遭遇的一切，方氏都從姐妹們送來(lái)的家書(shū)里知道了，心中十分氣憤，同時(shí)慶幸趙琇仗義，不計(jì)前嫌地為方慧珠傳信，才解了后者的困境。如果不是趙琇發(fā)現(xiàn)了眉山伯府的可疑之處，又告知京城中的方家女，只怕方慧珠真會(huì)被婆家算計(jì)成功。

方家嫡支的女兒，居然被人欺侮到了這個(gè)地步，叫人如何能忍？方家就算一時(shí)落魄了，也依然是世家大族。方慧珠在娘家時(shí)就算犯了再大的錯(cuò)，她也仍舊是方家骨肉。眉山伯府丘家算哪根蔥？憑什么不把方家放在眼里？當(dāng)初求婚時(shí)說(shuō)得好聽(tīng)，其實(shí)不過(guò)是哄騙，只是想踩著方家女往上爬罷了。不通詩(shī)書(shū)禮儀的粗俗之人，也妄想攀龍附鳳？

方氏對(duì)丘家十分不屑。

趙琇覺(jué)得自己就是隨口多說(shuō)了一句話。若不是看在方仁珠面上，她才懶得理會(huì)方慧珠是死是活呢。當(dāng)然，丘家行事，她也十分看不慣，能給他家添點(diǎn)堵，她還是很樂(lè)意的。

她比較關(guān)心方慧珠如今的情況：“可救出來(lái)了嗎？現(xiàn)在人在哪兒呢？自打去年冬天離了濟(jì)寧，我就再?zèng)]收到過(guò)方五姑娘的信了，也不知道后續(xù)如何。”

方氏答道：“人自然是救出來(lái)了。我弟妹親自回京去丘家接人，丘家還推托著不肯讓她見(jiàn)女兒。我弟妹一看就知道有鬼，不管不顧地闖進(jìn)了后宅。虧得丘家老夫人還吵著鬧著說(shuō)要去告御狀，告我弟妹跋扈無(wú)禮，還威脅說(shuō)要休掉慧姐兒。她以為拿這種話嚇唬人，我弟妹就會(huì)屈服了么？也太小看方家人了。我弟妹二話不說(shuō)就答應(yīng)下來(lái)，直接命人抬了慧姐兒離開(kāi)，還反過(guò)來(lái)威脅丘家，說(shuō)要去告御狀，告丘家騙婚，寵妾滅妻，混淆嫡庶，還有欺君之嫌。這下丘家人就軟了，不敢再說(shuō)無(wú)禮的話，反而還上門(mén)哀求我弟妹息事寧人呢。眉山伯夫人甚至許諾，會(huì)把那個(gè)妾直接送走，她肚子里的孩子也不要了。”

張氏聽(tīng)得驚呼：“呀，她也夠恨心的，妾倒罷了，孩子卻是她的親孫呀。”

趙琇則問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)妾是丘家老夫人的娘家親戚，眉山伯夫人許這樣的諾言，她婆母肯答應(yīng)嗎？”

方氏冷笑道：“本來(lái)是親戚沒(méi)錯(cuò)，可惜家世平平，又不知廉恥，自甘下賤，還有什么臉面說(shuō)是親戚？丘家老夫人也是個(gè)糊涂的。倒是眉山伯夫人還算果決，可惜沒(méi)養(yǎng)出個(gè)好兒子。她求上門(mén)來(lái)，連親孫子都不要了，她兒子反倒拆她的臺(tái)，說(shuō)妻子沒(méi)有了不要緊，愛(ài)人不能沒(méi)有。那個(gè)妾是他心愛(ài)的，孩子也是他的親骨肉，他絕不會(huì)讓步。我弟妹哪里耐煩聽(tīng)這種話？直接要他寫(xiě)和離書(shū)。他要寵那個(gè)妾，想要那個(gè)妾生的孩子，那是他們自家的事。方家女也不是善妒不能容人的。可他若想借方家女的性命，抬舉那孩子的身份，那是休想！我們方家的外孫，也是隨便一個(gè)不知什么人生下的孩子能做的么？”

張氏念了聲佛：“這原是正理。不管怎么說(shuō)，他家想要欺騙世人，混淆嫡庶，那就是做錯(cuò)了。既然本是親戚家的女孩兒，雖家世差著些，也不是只能做妾。丘家既想要世家大戶出身的兒媳婦，又想要親戚家的女孩兒，世上哪有這樣便宜的事？有得必有失。他們不顧禮法，非要兩者兼得，國(guó)法就容不得他們。”

趙琇問(wèn)：“那現(xiàn)在方大姐姐算是和離了嗎？她如今是在家里休養(yǎng)？身體可好些了？她在丘家被折磨得不輕吧？”

方氏嘆了口氣：“慧姐兒現(xiàn)就在京城家中休養(yǎng)，她母親也不敢回濟(jì)寧去了，就留在家里照看她。她身體倒沒(méi)什么大礙，就是受了驚嚇，慢慢調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)好得多了。她初見(jiàn)到她母親時(shí)，哭得厲害，連說(shuō)不要再待在丘家了。可后來(lái)她母親要丘家寫(xiě)和離書(shū)，她又猶豫了，怕壞了我們方家的名聲。她母親沒(méi)聽(tīng)她的，收了和離書(shū)就報(bào)去了衙門(mén)，她還大哭了一場(chǎng)。”

張氏深表同情：“這也難怪，好好的女孩兒弄成這樣，丘家實(shí)在是太過(guò)分了。”

方氏點(diǎn)頭，又冷笑道：“他家不過(guò)就是仗著那個(gè)爵位，還有個(gè)兒子在御前當(dāng)差罷了，那又算得了什么？丘惠友無(wú)才無(wú)德，本就配不上我們方家的女兒，如今違了禮法，也沒(méi)資格出仕了。朝廷怎會(huì)任命這種狂妄無(wú)禮之人！”

趙琇挑挑眉，知道這大概就是方家的報(bào)復(fù)了。

說(shuō)起來(lái)，當(dāng)初這門(mén)婚事是丘家欺騙在先，但方太太本來(lái)已察覺(jué)有異，想要退婚的，是方慧珠硬求了來(lái)，為此還不惜觸怒父母家人，現(xiàn)在落得這樣的結(jié)果，她大概也很不甘心吧？沒(méi)有依靠時(shí)，她求的大概只有脫困。有了母親做靠山，她又覺(jué)得也許這樁婚姻還有可以挽回的余地。眉山伯府再不好，也是有爵位的人家。她和離后再嫁，還能嫁給什么人？方慧珠一向心氣高，她不樂(lè)意就此和離，恐怕不是怕影響了方家女的名聲，而是擔(dān)心日后嫁不到更好的人家吧？但不管怎么說(shuō)，事情鬧到這一步，連丘惠友的仕途都受了影響，她是不可能再回眉山伯府做二少奶奶了。

這位新任蘇州布政使的夫人，也不知道對(duì)方慧珠未出閣前的所作所為是否知情。要是知情，她應(yīng)該不會(huì)認(rèn)為方慧珠是怕影響了方家女的名聲，才不愿意和離的。畢竟方慧珠當(dāng)初做的那些事，早已將方家女的名聲放在腳底踩了。

方氏不提，趙琇也不會(huì)當(dāng)面打人家的臉，客客氣氣地招呼著。方氏對(duì)她大概是真的非常感激，道了好幾次謝，還說(shuō)她們姐妹、姑侄等人已在書(shū)信中約好了，要將趙琇對(duì)方慧珠的恩典銘記在心，日后趙琇但有所求，只要是她們力所能及的事，她們都一定會(huì)盡力而為。

比如眼下上海府救災(zāi)一事，為著趙琇也是“慈賢會(huì)”的一員，還曾是倡導(dǎo)者之一，方家女只要是能加入的，也都在這個(gè)組織里摻了一腳。方氏還向丈夫進(jìn)言，請(qǐng)他對(duì)趙家在他轄地內(nèi)的產(chǎn)業(yè)多加照應(yīng)呢。新任蘇州布政使已經(jīng)答應(yīng)了。

趙琇聽(tīng)到這話有些驚訝，沒(méi)想到方家女竟然如此重視方慧珠的事。如果說(shuō)這就是方家女的能量，那她以前大概真的小看了她們。

她在京城里，接觸過(guò)的方家女就那么幾個(gè)，方慧珠、方仁珠、馮太太、曹夫人……她以為方家女是憑教養(yǎng)才搏得微名而已。如今想想，不管當(dāng)初出閣時(shí)，她們所嫁的丈夫是什么身份地位，隨著年歲的增長(zhǎng)，也都升到了不錯(cuò)的品階。曹方氏的丈夫是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，面前這位方氏的丈夫是一地布政使，還有其他方家女呢？她們的丈夫聯(lián)合起來(lái)，真是一股不可小覷的力量。而她們這些外嫁的方家女又保持著頻繁的聯(lián)系，彼此扶助，一人有難，其他人都來(lái)幫忙。有這樣的能量，方家女怎會(huì)不聲名遠(yuǎn)揚(yáng)？娶到一個(gè)方家女，得到的可不僅僅是一個(gè)親家而已，背后還有許許多多的姻親呢。眉山伯府真是做了件蠢事。

方氏在翠廬小坐了個(gè)把時(shí)辰，方才客客氣氣地離開(kāi)，還留下了一份頗為豐厚的見(jiàn)面禮。張氏看著禮單，對(duì)趙琇笑道：“我當(dāng)初讓你多與方家女孩兒來(lái)往，你還不樂(lè)意呢，看看如今怎樣？這位夫人難道不是文雅端莊、氣度不凡么？方家大姑娘雖然品行不好，但其他方家人還是好的，難得的是她們彼此守望相助的這份情誼。你日后也要多照看趙家人，別因?yàn)殡x得遠(yuǎn)了，少見(jiàn)面少通信，就疏遠(yuǎn)了才好。”

趙琇笑著應(yīng)下了，心中卻有些發(fā)虛。若只是照應(yīng)趙家人，那當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)如果是某個(gè)姓牛的老太婆，那她可不樂(lè)意。

隔日趙琇與張氏又重新帶著行李登上了廣平王的大船，告別嘉定，沿運(yùn)河北上了。此時(shí)已過(guò)了中元節(jié)，天氣漸涼，但秋風(fēng)并不算冷，一路上的氣候還算怡人。趙琇習(xí)慣了船上的生活，并不難捱。

她每日或是陪祖母、廣平王說(shuō)說(shuō)話，或是在艙房中練習(xí)書(shū)畫(huà)，或是在廊下欣賞河景，十分悠閑。此次北上，她行李增加了不少，其中有兩只大箱子，裝的全是小威爾斯夫妻送她的東西。

南匯港遭潮災(zāi)侵襲，小威爾斯夫妻恰好在外地，躲過(guò)一劫，船隊(duì)中卻有人傷亡。他們夫妻因?yàn)闉?zāi)后路上混亂，沒(méi)法及時(shí)趕回來(lái)處理善后，因此西洋船隊(duì)中的傷亡者都是趙家負(fù)責(zé)安置、治療與埋葬的，還照趙琇的吩咐，按著西洋風(fēng)俗辦了葬禮。小威爾斯趕回去后，十分感激，更感謝趙家與六房沒(méi)有落井下石，與他一同承擔(dān)了貨物的損失。他立刻動(dòng)身趕往廣州采買(mǎi)各種海外奇珍，打算運(yùn)到京中賺取暴利，好彌補(bǔ)在潮災(zāi)中造成的虧損了。臨行前特地讓他妻子給趙琇送來(lái)了許多西洋書(shū)本，好些都是他從幾位認(rèn)識(shí)的傳教士那里半買(mǎi)半搶過(guò)來(lái)的……

其中有一些是地圖冊(cè)，傳教士在世界各地傳教時(shí)的日記，以及他們自制的中英、中法小詞典。

趙琇翻看著它們，1152