閨門秀 第五百二十三章 謝禮

晚上趙琇終于知道了，趙瑋說(shuō)的“好事”，是指什么。

她幫了方慧珠一個(gè)大忙，雖然方慧珠本人沒(méi)什么表示，但方家人與其他方家外嫁女卻不是這么想的。不僅僅是新任蘇州布政使的夫人特地上門送禮道謝，京城里頭其他的方家女們，也都紛紛送上謝禮了，當(dāng)然方家也不例外，就連她一直以為與方家已經(jīng)翻了臉的曹太太曹方氏，居然也有一份禮。

這些夫人太太們，身上都有誥命或敕命，丈夫也多以文官為主，個(gè)個(gè)知書達(dá)禮，出口成章，家中也十分豐厚。她們送來(lái)的謝禮，可不是金銀財(cái)帛這么俗氣的東西，倒有許多名家字畫、文房古玩，樣樣難得，件件珍貴。趙家因有位大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)睦峡す€有一位愛(ài)好風(fēng)雅的郡公夫人張氏，也不算少了，可是跟世代書香的望族人家相比，還是差了些底蘊(yùn)。趙琇這回收到的謝禮中，就至少有四五幅古畫，比得上張氏最好的。另有些古硯、插屏等物，也都是少見的珍品，張氏見了都有些眼紅。

趙琇喜出望外，看著那些謝禮，心中頗為激動(dòng)。這樣的禮物，真是可遇而不可求。沒(méi)想到這些方家女竟如此大方。她心里不由得生出幾分疑惑：雖說(shuō)她的所作所為把方慧珠救出了苦海，可那也不過(guò)是順手為之，并沒(méi)費(fèi)什么力氣。而這些方家女，與方慧珠血緣有近有遠(yuǎn)，還有曹方氏這樣結(jié)了怨的，怎的她幫了一把方慧珠，這些方家女就舍得送上如此厚禮呢？

這其中是不是有什么別的緣故？

張氏看了一圈東西，一件件拿在手里輕輕賞玩，又小心收起。她有些嫉妒地看著孫女，道：“這樣的好東西，再不能有了，也不知你是哪里來(lái)的好運(yùn)道，竟然平空得來(lái)。你可得好生收好了。萬(wàn)萬(wàn)不可有所輕忽，萬(wàn)一損毀了一點(diǎn)半點(diǎn)，哭都沒(méi)處哭去！”其實(shí)她心中也有些不安的：“這些夫人太太們，緣何送來(lái)如此厚禮？這實(shí)在太過(guò)了些。只是……若就這樣退回去。又未免太可惜。”她也舍不得好東西呢。

趙琇問(wèn)趙瑋：“哥哥在京里，可曾聽說(shuō)過(guò)什么消息？這些方家女如此大方，倒叫我受寵若驚了。”

趙瑋微笑道：“我初見禮單，也嚇了一跳呢，原想要代妹妹退回去的。來(lái)人只是不肯，把東西丟下就走了。我要再把禮送回各家，家家都說(shuō)救命之恩，理當(dāng)厚報(bào)，若是我們家不收，他們心里不安。我見那些方家女的夫家人都不曾說(shuō)什么，只好把東西又帶回來(lái)了。后來(lái)四處打聽了，才從尚兄處得知了原委。”

方家女素來(lái)有美名，因此有不少人家慕名求娶。不過(guò)求娶的人家，也不是個(gè)個(gè)都是正人君子。家風(fēng)清正的。其中也有行事刻薄的人家，不過(guò)是頂了個(gè)道貌岸人的殼子，騙得世人以為他家是正經(jīng)人罷了。上一代的方家女中，有一位女子，就不幸遇到了這樣一個(gè)夫家。她原是曹方氏、馮太太等人的堂姐妹，素來(lái)感情極好，本人也是知書達(dá)禮，才貌雙全，性情柔順，蕙質(zhì)蘭心。她父親覺(jué)得女婿學(xué)問(wèn)不錯(cuò)。家世也好，親家求娶也非常有誠(chéng)意，就放心把女兒嫁過(guò)去了。因著女婿放了外任，公婆都要隨行。這位方家女便跟著去了丈夫任上。因地方離得遠(yuǎn)，平日除了年節(jié)時(shí)有書信回京，就再?zèng)]機(jī)會(huì)與娘家親人相見了。

家中親友見她書信里只說(shuō)好話，便當(dāng)她婚后在丈夫任上過(guò)得不錯(cuò)，誰(shuí)知忽然一日，就來(lái)了兇信。說(shuō)她急病去世了。這時(shí)候她成婚不過(guò)三年，連個(gè)孩子都沒(méi)有呢。方家上下只覺(jué)得是晴天霹靂，她父母忙忙派了她兄弟過(guò)去問(wèn)，本來(lái)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有何異狀，直到偶爾外出，遇上早已被趕出去的陪房，才知道自家姐妹在夫家過(guò)得悲慘至極。

那家人只是面上和氣，其實(shí)十分刻薄挑剔。他們覺(jué)得方家女既有賢名，就該處處做得完美，有哪一件事稍有差遲，就是她錯(cuò)了，就要蹉磨人。那方家女日日早起晚睡，侍奉公婆，與丈夫在一處的時(shí)間少了；丈夫納妾，也不許她有半句怨言；妾室得寵，踩到她頭上撒野，她略擺個(gè)臉色，婆婆就說(shuō)她不賢；丈夫公婆日常用度要花她的陪嫁銀子，她不能反對(duì)；她的陪房幫她說(shuō)句公道話，就被趕出門去；丈夫想升遷，想打點(diǎn)關(guān)系，要用她方家的人脈，若她不樂(lè)意，那耳光就直接打上來(lái)了，由不得她說(shuō)半個(gè)“不”字。

她好不容易懷了孩子，還要繼續(xù)在婆婆面前立規(guī)矩，就算身體不適，也不能逃脫，沒(méi)多久就小產(chǎn)了。她落下了病根，纏綿病榻，婆婆還總是說(shuō)難聽的話，帶著妾去她面前耍威風(fēng)，丈夫也從不幫她求過(guò)一句情。她哭求過(guò)一回，丈夫就說(shuō)：“那是我母親，我只有孝順的，萬(wàn)沒(méi)有為你忤逆母親的道理。你這樣不孝，哪里賢惠了？可見方家女的好名聲都是吹出來(lái)的！”她公公也說(shuō)：“方家騙婚呢，我們很該打上門去才對(duì)！”

這位方家女，性子過(guò)于柔順了些，也很重視名聲，聽得夫家人這樣說(shuō)，也不敢多言。每次寫信回娘家，書信里寫了什么，她丈夫都要過(guò)目了才允許下人送出，因此從來(lái)都只有好話，沒(méi)有半句不是。方家還因?yàn)樗男牛鎮(zhèn)€幫這女婿謀了肥缺，哪里知道自家女兒已被折騰得快死了呢？

其實(shí)他們家在外任上，同在一地做官的人家，也不是沒(méi)有察覺(jué)，其中就有方家的故交，或是拐著彎兒的親戚。可他們雖然發(fā)現(xiàn)了那位方家女在夫家受苦，卻從來(lái)沒(méi)人跟方家說(shuō)一聲。有的是覺(jué)得那不過(guò)是人家家務(wù)事，外人何必插手去管？有的則是覺(jué)得，那家人如此折騰方家女，方家還要幫他謀升遷，想來(lái)并不關(guān)心；還有的人是心里對(duì)方家存了怨恨，故意袖手旁觀……總之，所有知情人都沒(méi)跟方家提過(guò)一句，直到那方家女死了，她兄弟親至，才有陪房說(shuō)出真相。那個(gè)時(shí)候，那陪房一家已經(jīng)窮到快要走投無(wú)路了。若不是這個(gè)原因。他們?cè)缇突鼐﹫?bào)信去了。

方家因此大怒，跟那家姻親翻了臉，有做御史的子弟還參了他家?guī)妆荆屇呛菪牡呐鰜G官去職。灰溜溜帶著父母愛(ài)妾庶子回鄉(xiāng)去了。可是死去的人已經(jīng)回不來(lái)，姐妹們都十分傷心，總是在想，若當(dāng)時(shí)有一個(gè)人能給他們報(bào)個(gè)信，興許那方家女就不會(huì)死了。

如今方慧珠在丘家受難。何嘗不是當(dāng)年那位方家女的翻版？當(dāng)年后者的婆家仗著方家離得遠(yuǎn)不知情，就這般糟蹋媳婦，如今方慧珠父母弟妹雖然在濟(jì)寧任上，可方家在京中還有人呢，又有好幾位姑母、姑祖母在，丘家竟也有膽下這個(gè)手，分明就是沒(méi)把方家放在眼里！方家女們得知她的境遇，免不了要想起當(dāng)年舊事，對(duì)于因著一些蛛絲螞跡，起了疑心。就敢對(duì)方太太、馮太太等人說(shuō)出心中所想的趙琇，當(dāng)然會(huì)感激萬(wàn)分。

方家女嫁人，也不是個(gè)個(gè)都嫁在京城的，不少人都隨夫到了任上，又或是去了夫家的原籍度日。離了父母親人，身邊除了陪嫁的奴仆，就都是夫家人了。若說(shuō)她們心中沒(méi)有些許惶恐，是不可能的。她們也曾怕過(guò)，若是孤身在外時(shí)，被夫家折磨。又該如何是好？她們是否有把握能逃過(guò)那位姐妹的悲劇？

與其說(shuō)她們是為了方慧珠來(lái)謝趙琇，倒不如說(shuō)，她們是在感謝一位在“方家女”遇到危險(xiǎn)時(shí)，不介意得罪人。不介意被人說(shuō)多管閑事，也不在乎舊怨，毅然伸出援手的好心人。幾樣古畫、珍玩，對(duì)于別家是寶物，對(duì)于她們來(lái)說(shuō)，卻不是多么稀有的。拿來(lái)表達(dá)她們心中的感激之情，又算得了什么呢？若不是覺(jué)得金銀財(cái)帛太過(guò)俗氣，而趙琇據(jù)她閨中結(jié)交的朋友曹蘿、馮秀琴等人所言，是個(gè)愛(ài)看書、愛(ài)畫畫的斯文姑娘，她們興許會(huì)選擇其他更土豪的方式來(lái)表達(dá)謝意的。

趙琇聽完趙瑋的話，才明白是怎么一回事。雖然仍舊受寵若驚，但她看著那些禮物，又覺(jué)得它們不是那么燙手了。既然人家誠(chéng)意送禮，她也不好拒絕，頂多過(guò)年時(shí)多送些禮物回去就好。

趙琇喜滋滋地帶著柳綠、碧菡收拾東西，只覺(jué)得連方慧珠的冷淡，都不會(huì)影響她的好心情了。張氏也說(shuō)：“原還覺(jué)得方家那長(zhǎng)女不懂事得很，如今想來(lái)，她一個(gè)人糊涂，又有什么要緊？其他人明白就行了。方家女兒之間情誼深厚，也是難得。”

趙琇笑道：“我如今也不惱她了。她也挺可憐的，遇人不淑，婚姻失敗，以后二婚還不知道是個(gè)什么結(jié)果呢。況且她也不是沒(méi)向我道謝，只是態(tài)度冷淡些罷了，興許是她心情不好呢？我何必跟她計(jì)較太多？”

趙瑋在旁聽了，便道：“你們是說(shuō)方家嫡支那和離的長(zhǎng)女？她若是心情不好，倒也不奇怪。如今丘家正要給丘惠友續(xù)娶呢，朝中有與方家交好的朝臣、御史，咬著丘家參了幾回，丘家忙著撇清自己，還沒(méi)來(lái)得及報(bào)復(fù)方家。但聽丘家人平日里放話，對(duì)方家人也是怨恨頗深，似乎把他們當(dāng)成自家女兒有可能失去入宮資格的罪魁禍?zhǔn)琢恕７郊业罩Т藭r(shí)離京，也算是聰明。可有丘家如此上竄下跳的，只怕方家長(zhǎng)女想要再嫁，就難上加難了吧？眉山伯府的名聲也挺響的，有幾個(gè)人能不在乎他家，娶一個(gè)名聲不好的婦人呢？況且聽聞早年曾與方家議親的另外幾個(gè)人，都婚姻美滿、功成名就的，京中有議論，說(shuō)方家當(dāng)年擇婿時(shí)瞎了眼呢。若挑的是另外幾個(gè)，又怎會(huì)有今日之事？”

趙琇聽得恍然大悟。看來(lái)方慧珠灰心喪氣的原因就在這里了。前途無(wú)亮，人生茫然，哪里還能笑得出來(lái)？自己往日倒是錯(cuò)怪了她。