良陳美錦 第一百六十六章:自殺

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顧德昭臉色凝重地望著手中的信封，又有些不可置信地看著自己的女兒。

顧錦朝喝了口茶道：“父親切莫問(wèn)為什么，女兒這兒不好把話說(shuō)明白。您立刻拿著這封信去通州找通倉(cāng)主事丁永墨，他知道該怎么辦。”

顧德昭又皺了皺眉：“朝姐兒，這事可關(guān)乎父親的生死啊……這信你是如何得來(lái)的。里面又寫(xiě)的是什么？”

錦朝嘆了口氣。父親不放心她是應(yīng)該的。畢竟這封信的來(lái)歷實(shí)在可疑。

她猶豫了片刻，還是把信的來(lái)歷說(shuō)給父親聽(tīng)了。若是父親不知這封信的重要性，反而透露了信息給別人知道，那更是不好的。

顧德昭聽(tīng)了錦朝的話，覺(jué)得十分驚訝：“竟然是陳大人……你說(shuō)他是因?yàn)槲拇笕说臏Y源想幫助我？”

錦朝道：“父親……這事要是讓別人知道了，咱們顧家可有滅頂之災(zāi)的。”

顧德昭點(diǎn)點(diǎn)頭表示他明白。他素日和陳大人并無(wú)交集，不過(guò)每次見(jiàn)面行禮問(wèn)安而已，陳大人也一向是頷首而過(guò)，連話都沒(méi)說(shuō)過(guò)一句。知道賑災(zāi)糧食的事有了回旋的余地，他心里松了口氣，但更多的是疑惑。

眼看天色已經(jīng)不早了，他沒(méi)有再多問(wèn)什么，和顧二爺說(shuō)了幾句之后套馬去了通州。

第二日就要開(kāi)糧倉(cāng)。

錦朝去給馮氏請(qǐng)安之后就回了妍繡堂，給父親做了幾樣點(diǎn)心。

顧德昭一夜未眠，等事情辦妥后回到大興，先到了錦朝的妍繡堂。

他喝了口桂枝熟水，跟錦朝說(shuō)：“沒(méi)有問(wèn)題……丁主事看完信當(dāng)即在燭臺(tái)上燒了。隨后連夜找人運(yùn)糧，這次先運(yùn)了三萬(wàn)石，把賑災(zāi)的糧食對(duì)付過(guò)去。還有十幾萬(wàn)石分多次運(yùn)完。”就算只是三萬(wàn)石糧食，也夠他們忙了一宿。幸好丁永墨找的人個(gè)個(gè)都是不說(shuō)話，悶頭辦事的。

顧德昭還有話沒(méi)說(shuō)，丁永墨看了信之后，曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)了一句話。

“陳大人幫您，這是要冒很大風(fēng)險(xiǎn)的。您和陳大人竟關(guān)系深厚到這等地步，以前倒是沒(méi)看出來(lái)。”

頗有套近乎的感覺(jué)。

顧德昭覺(jué)得這事不太對(duì)，就算有文大人的淵源在，陳三爺這樣幫他也說(shuō)不過(guò)去。通倉(cāng)的糧食一向是最重要的，丁永墨又是個(gè)何等人物，三萬(wàn)石糧食一夜之間運(yùn)完。這些都不是簡(jiǎn)單的事，要是一個(gè)不小心信息透露出去，陳三爺很可能被張大人猜忌。

他覺(jué)得錦朝還有事瞞著他，但是想了想，他還是沒(méi)有問(wèn)。

長(zhǎng)女是個(gè)極有主意的人，她瞞著不說(shuō)總有她的原因。

他吃過(guò)點(diǎn)心又匆匆換上公服，乘馬車去大興通倉(cāng)準(zhǔn)備運(yùn)糧了。

又下起大雪了。

陳彥允抬起頭朝槅扇外看了一眼，雪驟紛紛，鋪天蓋地。

旁的小廝捧了盞大紅袍上來(lái)。陳彥允接過(guò)啜了一口，問(wèn)了句：“七少爺來(lái)過(guò)沒(méi)有？”

小廝恭敬地回道：“來(lái)了一次，見(jiàn)您睡著就先回去了，說(shuō)等下午要過(guò)來(lái)，請(qǐng)教您制藝上的事。”

陳彥允昨夜和陳二爺商量了很久，回來(lái)歇下的時(shí)候已經(jīng)是亥時(shí)了。

陳彥允嗯了一聲：“讓他不用過(guò)來(lái)了，制藝上的事去問(wèn)他三叔公。再把那件白狐貍皮的斗篷給他送去，他書(shū)房里雖說(shuō)不點(diǎn)爐火，但總要保暖著。”陳家的孩子不能嬌慣，他自己也一向不用爐火，冬天睡覺(jué)都是冷炕再加一床薄被褥。

小廝應(yīng)諾去辦了。

槅扇外北風(fēng)卷著大雪，書(shū)房里卻僅有更漏的聲音。

陳三爺放下書(shū)卷站起身，走到槅扇旁靜靜看著大雪紛亂。

厚重的門簾被陳義挑開(kāi)，他幾步走進(jìn)來(lái)。在陳三爺耳邊低聲說(shuō)了句，“三爺，京城來(lái)人傳話了。”

張居廉派人請(qǐng)他過(guò)內(nèi)閣。

陳彥允笑了笑：“備馬車吧。”

作為權(quán)力最重的地方，內(nèi)閣看上去著實(shí)不太起眼。它位于左順門內(nèi)，在文華殿的西側(cè)，往里就是司禮監(jiān)。

大堂擺了一張長(zhǎng)書(shū)案，兩側(cè)分列六把黑漆太師椅。掛褐色暗紋繭綢幔帳，正上又掛了塊‘有德有典’的匾額，四盞六方繪八仙過(guò)海紋的長(zhǎng)明燈。

如今這四盞燈正亮著。

陳三爺冒著風(fēng)雪跨進(jìn)內(nèi)閣大堂，便有侍衛(wèi)關(guān)了大堂的門扇。他和兩位大臣見(jiàn)禮了，才坐到了左手第一個(gè)太師椅上，旁邊就是臉色鐵青的王玄范，正對(duì)著穿官綠右衽袍的，身材微胖的華蓋殿大學(xué)士梁臨。

站在長(zhǎng)案面前的人說(shuō)了句：“彥允，你也該在京中置辦個(gè)宅子。這雪又大，從宛平來(lái)往太不方便了。”

這人穿一件仙鶴紋右衽圓領(lǐng)袍，腰配一品大員所用玉革帶。中等個(gè)子，眼細(xì)長(zhǎng)明亮，仿佛是個(gè)尋常的老儒。但長(zhǎng)眉濃郁，盯著人的樣子不怒自威。

陳彥允笑了笑說(shuō)：“下官不愛(ài)往熱鬧的地方湊，覺(jué)得京城喧嚷，宛平更清凈宜居。”

張大人隨即道：“你的性子就是淡了些。身邊也太清凈了。”

他說(shuō)完這話就隨意伸出手，旁邊的編修立刻將一支朱筆遞到他手上。

司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮程山正坐在旁喝茶，見(jiàn)此就放下了茶盞，笑瞇瞇地道：“……皇上的意思，咱家也說(shuō)清楚了。張大人要是無(wú)事，咱們還有差事要做就先離開(kāi)了。”

張大人抬頭看馮程山一眼，朱筆在奏章上標(biāo)注了批紅，不緊不慢道：“要請(qǐng)馮公公好生稟報(bào)皇上，老夫晚上再去看他。”張大人做過(guò)帝師，后來(lái)入內(nèi)閣后才由陳彥允接任。

馮程山笑容一僵，隨即拱手離開(kāi)。

張大人才放下朱筆，看不出悲喜地道：“大興通倉(cāng)已經(jīng)開(kāi)倉(cāng)，如今十二萬(wàn)石糧食已經(jīng)從寶坻運(yùn)河運(yùn)往山西。你戶部的賑災(zāi)銀兩也先撥下去吧，先賑災(zāi)要緊。”他又對(duì)王玄范說(shuō)，“工部疏浚河流的事先緩一緩，去年收成不佳，朝堂減免賦稅，如今國(guó)庫(kù)空虛，實(shí)在不是興修水利的時(shí)候。”

王玄范隨即站起來(lái)，拱手道：“下官……孫石濤還在下官那里，要是張大人需要，下官立刻就讓孫石濤橫尸家中。”

張大人淡淡道：“孫石濤自然是要死的，不過(guò)怎么死已經(jīng)不重要了。既然山西的賑災(zāi)糧食已經(jīng)運(yùn)過(guò)去了，區(qū)區(qū)一個(gè)顧家老夫還不放在眼里。”

即便是除去顧家，對(duì)于長(zhǎng)興候府來(lái)說(shuō)也根本無(wú)關(guān)緊要。

王玄范低聲道：“此事并不尋常，肯定是長(zhǎng)興侯府暗中幫助了顧家，不然那大興二十萬(wàn)糧食虧空根本填不上。下官也是疏忽大意了，竟沒(méi)有派人注意大興通倉(cāng)的舉動(dòng)……”

張大人冷冷地看了他一眼，“長(zhǎng)興候能怎么幫顧家？他們能憑空變出二十萬(wàn)石糧食來(lái)？況且只是為了顧家，他們還不會(huì)動(dòng)用到千戶營(yíng)衛(wèi)倉(cāng)的糧食。這事的確是你的錯(cuò)，你也不用急著認(rèn)錯(cuò)，正好是要過(guò)年的時(shí)候，你在家里給我好好想清楚了再來(lái)說(shuō)。”

王玄范不停應(yīng)諾，抬袖子擦汗。

梁臨也站起身拱了手：“張大人，這事卻并非沒(méi)有回旋的余地，下官倒是有條拙計(jì)。”

正是這個(gè)時(shí)候，江嚴(yán)讓侍衛(wèi)通傳了一聲，有重要的事要稟報(bào)陳彥允。

陳彥允走出內(nèi)閣大堂，外面天色已經(jīng)昏黑了，雪還下個(gè)不停。

江嚴(yán)遞給陳彥允一封信，“三爺……出事了。”

陳彥允打開(kāi)信封一看，隨即閉上眼睛深吸了口氣。

袁仲儒自殺了。

里面不僅有仵作驗(yàn)尸錄，還有袁仲儒留下的遺書(shū)。

“是今兒晨的時(shí)候，丫頭進(jìn)書(shū)房打掃……發(fā)現(xiàn)袁大人就掛在房梁上。等人放下了都僵了，應(yīng)該是昨晚深夜上吊的。還留了一封遺書(shū)。山西咱們的人得了消息立刻就傳過(guò)來(lái)了，遺書(shū)也眷了一份。”

袁仲儒是知道自己非死不可的，即便他逃得過(guò)這次，也逃不過(guò)以后，還不如死了干凈利落。

山西災(zāi)荒，百姓流離失所，賣兒鬻女更是比比皆是。他在遺書(shū)中說(shuō)自己十分悲憤絕望，因?yàn)閺埓笕讼胱屗溃吹惯B累了山西幾十萬(wàn)的百姓，他試過(guò)從陜西、山東的義倉(cāng)調(diào)運(yùn)糧食，卻根本不能解決問(wèn)題。眼看著災(zāi)荒越來(lái)越遠(yuǎn)嚴(yán)重，糧食價(jià)格一路飆升，甚至已經(jīng)到了平價(jià)的百倍之多。

人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。

要他死在政治斗爭(zhēng)中，那還不如為了百姓而死。

“聽(tīng)說(shuō)袁大人死前還和自己身邊的幕僚喝酒，曾說(shuō)‘那還不如一死，至少能讓張居廉放過(guò)山西’的話……”江嚴(yán)的聲音壓得極低，“袁大人死后，山西太原的百姓聞之啼哭，甚至自發(fā)全城披麻守喪，老人孩子都出動(dòng)要給袁大人送葬。派了官兵驅(qū)逐都沒(méi)用……”

他原來(lái)以為袁仲儒也是精于算計(jì)，貪生怕死之徒。原來(lái)人都是有大義的時(shí)候。

陳彥允什么話都沒(méi)說(shuō)，把信放進(jìn)信封里，轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)閣大堂之中。

梁臨還在說(shuō)：“……水路貫通到永清的時(shí)候就可以攔截而下，因船身?yè)p壞耽擱……”

陳彥允走到張大人身側(cè)，低聲說(shuō)了一句話，又把那封信遞給他。張大人眉心微蹙，卻也沒(méi)說(shuō)什么打開(kāi)信封，梁臨和王玄范都看著陳彥允，并不知道發(fā)生了什么。

張大人看完之后合上信，依舊看不出喜悲，卻對(duì)梁臨、王玄范道：“你們先下去吧，這事不必再說(shuō)了。”

梁臨和王玄范面面相覷，最后退出了內(nèi)閣大堂。

張大人卻叫了陳彥允說(shuō)話：“既然他已經(jīng)死了，那就截留漕運(yùn)，移粟就民吧，也能比運(yùn)河運(yùn)送更快些。再?gòu)纳綎|、河南、湖廣、江西速動(dòng)用司庫(kù)銀買糧食，運(yùn)交蘇州和浙江巡撫平糶，抑制糧價(jià)上漲。尸體就運(yùn)送回京吧，也讓他家人見(jiàn)其最后一面。袁仲儒自縊，要找個(gè)能安定民心的說(shuō)法。”

陳彥允應(yīng)了聲：“下官都知道。”他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。

張大人叫住了他：“……彥允。”

陳彥允回頭，張大人的目光落在他身上，過(guò)了很久才說(shuō)，“我一向是想提拔你的，你應(yīng)該什么都明白。”

陳彥允笑了笑：“自然。”

他心里很明白，張居廉這還是懷疑他了。rs