貞觀大閑人 第三百九十四章 水落石出

今日此刻，李素方知曹余這幾年在西州干了什么。

從赴任西州第一天，城里文官武將對(duì)自己的排擠敵視，曹余的種種掣肘，城里氣氛低迷壓抑，過路商賈不敢駐足，以及每次危急關(guān)頭，總有一支神秘的兵馬殺出來為西州解困等等，所有的疑團(tuán)終于完全解開。

西州的水不僅深，而且渾濁，今日一個(gè)猛子扎進(jìn)去，終于知道這水有多深多渾濁。

知道真相后的李素許久沒出聲，蔣權(quán)也呆呆的看著巴特爾，二人神情分外凝重。

毫無疑問，李素挖出了一樁驚天巨案，此事上奏長安，李世民絕不會(huì)放過曹余，西州的文官武將估摸要?dú)⒌粢淮笈踔劣诖筇茖?duì)西面的戰(zhàn)略布局，也會(huì)因?yàn)槲髦莸倪@樁大案而不得不做一次大調(diào)整，因?yàn)槲髦輳膶?shí)質(zhì)上來說，已不是大唐朝廷的西州，而是曹余的西州，私自苛以重稅，私自雇請(qǐng)外軍，折沖府與刺史府勾連一氣，曹余一手遮天，這座城若不從上至下全部換一遍血，李世民已無法掌控。

“猢猻兄，你說的……不會(huì)有假吧？別忘了你還在我手里，若我發(fā)現(xiàn)你說了半句假話，你的下場我都不忍心告訴你……”李素盯著巴特爾，臉上卻笑得很燦爛。

巴特爾顯然對(duì)這個(gè)稱呼很不滿意，又不敢發(fā)火，只得重重一哼，道：“我巴特爾也是頂天立地的漢子，說謊誑人只有你們唐人才做得出，我們草原上的漢子不屑為之！”

鄭小樓又是一記狠狠的反抽，抽得巴特爾殺豬似的大叫。

李素朝鄭小樓贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，既然淪為階下囚，就必須有階下囚的覺悟和態(tài)度，李素當(dāng)初也蹲過大理寺的牢，那時(shí)的他可從來不會(huì)……

好吧，他是例外，雖然蹲過兩次大理寺，享受的卻是鉆石貴賓待遇。整個(gè)大理寺的獄卒就差朝他納頭便拜了。

沉吟片刻，李素問道：“數(shù)月前，一支突厥騎兵襲我城外大營，卻撲了個(gè)空。那支突厥騎兵……就是你們吧？”

巴特爾猶豫了一下，垂頭沒出聲。

李素點(diǎn)頭，嗯，沒出聲也算是一種回答，好。又解開了一個(gè)疑團(tuán)。

李素想了想，又問道：“再往前推移一段日子，當(dāng)我從長安離開，赴西州上任的路上，玉門關(guān)外，沙州城不遠(yuǎn)，也是一支兩三百人的突厥騎兵夜襲我騎營駐地，后來被我騎營殲殺，那支騎兵……也是你們吧？”

巴特爾垂頭依舊不語，身后的鄭小樓不爽了。重重哼了一聲。

巴特爾一驚，只好回答道：“不錯(cuò)，都是我們……那次您從長安離開不久，西州已收到消息，說有一位大唐皇帝陛下親自委任的別駕要來西州上任，這個(gè)消息引發(fā)了整個(gè)西州刺史府的緊張，他們不希望有外人發(fā)現(xiàn)西州的秘密，于是馮司馬命我們突厥騎兵星夜出發(fā)，直奔沙州而去，如能在沙州將你們剿滅則為上策。至于數(shù)月前襲營，也是我們所為，因?yàn)槟憷顒e駕自上任以來越來越強(qiáng)勢，曹刺史已漸漸無法掌控西州。所以他必須要改變西州的局勢，李別駕你要么死，要么回長安去。”

李素神情不變，解開最大的疑團(tuán)后，一切想不通的問題此刻迎刃而解，他已猜到與曹余脫不開干系。

可蔣權(quán)的臉色卻變了。

玉門關(guān)外遇襲。那晚月黑風(fēng)高，他和麾下的騎營將士差點(diǎn)著了突厥人的道，若非李素提出扔火把以照明的法子，那晚誰勝誰負(fù)猶未可知，今日得知那支襲營的突厥人竟是曹余所遣，蔣權(quán)頓時(shí)臉色鐵青，肺都?xì)庹恕?p/> “好個(gè)狗官，竟敢勾連異族，謀害朝廷官員，差點(diǎn)害我們?nèi)姼矝]，今日必不與他甘休！來人——”蔣權(quán)大吼。

李素拉住了他，瞪了他一眼：“該算的帳跑不了，你急什么？”

“李別駕，曹余這狗雜碎犯下這天大的罪過，九族被誅亦不為過，別的事問不問已不打緊了，先剁了這雜碎才是正經(jīng)！”蔣權(quán)怒道。

“我自有分寸，現(xiàn)在你給我老實(shí)點(diǎn)！我還有事情沒問完。”

說著李素轉(zhuǎn)頭望向巴特爾，轉(zhuǎn)瞬換上一副瘆人的笑容：“猢猻兄，我還有一問，望你不吝賜告。”

巴特爾神情頹喪，蓋子揭開了，西州眼看醞釀大變，不管怎樣變，西州從此以后怕是不會(huì)再給他拔野古部任何糧食和錢財(cái)方面的供養(yǎng)了。

“李別駕問吧，天大的事都被我捅出來了，還有什么我不能說的……”巴特爾垂頭嘆道。

李素沉思片刻，然后抬頭盯著他，緩緩地道：“除了供養(yǎng)你們拔野古部外，曹余是否還供養(yǎng)了別的異族部落？或者……與西域別的小國有勾結(jié)？”

巴特爾想了想，斷然搖頭：“據(jù)我所知，除了我拔野古部外，曹余應(yīng)該沒有再供養(yǎng)別的異族了……”

嘴角露出一絲苦笑，巴特爾道：“西州這幾年苛以重稅，而致城中百姓離心，許多百姓不得不舉家遷出西州，商賈們得知西州官吏如虎，亦不敢停留駐足，而西州所轄六縣皆無所產(chǎn)，所以西州的賦稅一年比一年少，最近這一年來，給我們拔野古部的錢財(cái)和糧食都少了許多，曹余何來余財(cái)余糧供養(yǎng)別的異族？西州數(shù)次危急時(shí)刻，除了我拔野古部的勇士，也根本不見有別的部族為西州解圍。”

李素盯著他的臉瞧了半晌，緩緩點(diǎn)頭。

看來沒錯(cuò)了，說的應(yīng)該是實(shí)話，曹余根本不懂如何發(fā)展民生，只是以內(nèi)耗而苦苦支撐西州不被陷落，如同擠海綿一般，每擠一點(diǎn)水出來，海綿里的水便少一分，如此惡性循環(huán)，他又不懂如何讓海綿去吸收更多的水，所以西州的稅越來越高，也越來越窮，幾乎已到了即將崩盤的邊緣。

營帳內(nèi)一片沉寂。

李素?cái)Q眉思索著什么，巴特爾垂頭不語，蔣權(quán)和鄭小樓卻死死盯著李素，似乎在等他下令。

思忖良久，李素緩緩地道：“猢猻兄，看得出你是條漢子，雖然挨揍的時(shí)候叫得比誰都慘，但我覺得你應(yīng)該還是條漢子……”

巴特爾頓時(shí)露出無比委屈的表情，忍不住道：“我本來就是漢子！叫得慘有錯(cuò)嗎？你挨這頓揍試試！你旁邊那個(gè)揍我的人下手如此狠辣，他根本不是人，是畜生！”

某鄭姓畜生很不客氣地再抽了他一記。

巴特爾仰天長嘆口氣，一時(shí)悲從中來，眼中不禁流出淚水。

這畜生果然不懂何謂溫柔……

李素笑了笑，道：“既然是漢子，捶你幾下也無妨的，心眼別那么小，你剛才說的話，我相信都是真話，曹余用西州百姓民脂民膏供養(yǎng)你們突厥人固然是殺頭的大罪，不過反過來說，你拔野古部收西州錢財(cái)，為西州解圍，嚴(yán)格說來你并沒有錯(cuò)，咱們一碼歸一碼……”

巴特爾狐疑地看著他，不知李素接下來要說什么。

然后他看見李素的臉漸漸陰沉下來，語氣也變得冰冷無比：“剛才我說過一碼歸一碼，你們拔野古部雖然守西州有功，可你們這些年搶掠絲綢之路上的商賈，殺人越貨，罪行累累，而且還敢兩次襲我騎營，這些罪過，你大概是逃不過去的。”

巴特爾呆了一下，垂頭嘆道：“你待如何處置我？”

李素不答，卻轉(zhuǎn)過頭對(duì)蔣權(quán)道：“蔣將軍……”

“末將在！”

李素沉默片刻，緩緩道：“集結(jié)騎營兵馬，再入西州城！這次，該算總帳了，至于這位猢猻兄和突厥降卒，嗯，先留在大營嚴(yán)加看管吧。”

巴特爾急了：“你說過只要我招了，便會(huì)放我部族離去的……”

李素眨眨眼：“你剛才是不是還說過，你們草原上的漢子頂天立地，而我們唐人卻常說謊誑人？”

巴特爾呆了一下，脫口道：“是說過……”

李素拍了拍他的肩，然后露出沉痛又愧疚的表情：“……猢猻兄，你的判斷很正確。”