明朝謀生手冊(cè) 第七零七章 禮賢下士

當(dāng)?shù)玫较⒌哪虾？h令趙海濤和潘氏族長以及幾個(gè)掌柜一塊匆匆趕了過來時(shí)，已經(jīng)是廣府商幫的一群商人跟著汪孚林抵達(dá)潘家之后將近一個(gè)半時(shí)辰之后的事了。且不提他們得到消息時(shí)是如何又驚又怒，此刻身臨其境，卻不得不為自己考慮。

趙海濤是臨走之前先把刑房司吏叫到面前厲聲質(zhì)問，問出當(dāng)初某日放告牌放出去時(shí)，是有遞上了這么一份狀子，但認(rèn)為荒謬就打了回去，氣得這位南海縣令差點(diǎn)沒掀了桌子。縣衙沒接，卻讓察院的巡按御史接了，結(jié)果還是確有其事，他這個(gè)縣令臉往哪擱？

而潘氏族長則是一面驚怒于本家出了這么一樁丟人現(xiàn)眼的事，一面尋思著，如此一來孟氏鐵定被休，其子沒了繼承權(quán)，自己是不是就可以名正言順在潘家的產(chǎn)業(yè)中沾點(diǎn)光。

至于一大把年紀(jì)的齊掌柜，那更是緊緊握著老東家的手泣不成聲，也不知道是哭自己東山再起，還是老東家幡然悔悟，卻已經(jīng)為時(shí)晚矣。其他幾個(gè)掌柜也把老東家圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他們也都是當(dāng)初被孟老太太清洗掉的人，眼下劫后余生，卻都有些不知道是悲是喜，因此齊掌柜像孩子似的嚎啕大哭，他們有些低頭拭淚，有些卻壓根擠不出眼淚來。畢竟，如齊掌柜還至少得了五百兩，可他們被排擠出來后呢？過的日子何止是窘迫寒微？

而汪孚林在這么些人趕到了之后，他便直截了當(dāng)?shù)卣f道：“本憲該做的已經(jīng)都做了，剩下該如何善后，如何處置，是南海縣衙的公務(wù)，潘氏一族的家事，本憲就不管了。對(duì)了，趁著今日這么多人在，本憲也向諸位引見一下，徐生已經(jīng)為本憲禮聘為幕友，麻煩各位能夠早些洗刷干凈他的污名，想來潘家那位姑太太也已經(jīng)委屈了很多年，有時(shí)候，公道比補(bǔ)償更重要。天理昭彰，報(bào)應(yīng)不爽，還請(qǐng)各位都記在心里。”

在場(chǎng)的大多數(shù)人都能品味出來，這話不是沖著別人，是沖著潘老太爺去的，盡管如此，趙海濤還是有些心里沒底。見汪孚林拔腿就往外走，他思量片刻就追了出去。見汪孚林側(cè)頭看見是自己之后，卻沒有說話，他只能主動(dòng)陳情道：“汪巡按，此案下官確實(shí)是疏失太大，只因?yàn)榉鸥嫒盏臅r(shí)候，管放告牌的小吏覺得此事荒謬，誰知道這就是……唉，下官回去之后就整頓三班六房，絕不能再出此等事！”

“趙縣令，本來此事怪不得你。”汪孚林見趙海濤如釋重負(fù)，他卻突然又是一個(gè)轉(zhuǎn)折，“但是，你是久任法之后任的縣令，至今已經(jīng)在任三年，我沒記錯(cuò)吧？南海縣這些大大小小有些名望的家族，你都應(yīng)該心里有數(shù)，有時(shí)候哪怕是空穴來風(fēng)，多一些關(guān)注，就能少一些是非。人命案子是影響考評(píng)的，而這種涉及到忤逆甚至十惡不赦的案子，更是會(huì)讓人質(zhì)疑你不懂教化。當(dāng)然，如果你覺得我多事，那也無妨。”

“下官不敢，斷然不敢！”

趙海濤嚇了一跳，但心里也挺委屈的。你這個(gè)巡按打一棒子給個(gè)甜棗把商人們都綁上了馬車，所以才能興師動(dòng)眾這么多人到潘家“探病”，憑借聲勢(shì)讓潘家內(nèi)部的有心人跳出來舉發(fā)，由此揭破了這樣一樁案子，可我這個(gè)縣令哪有這本事？別看我已經(jīng)當(dāng)了三年縣令，家里的三班六房都還不能說如臂使指呢，更不要說去調(diào)度那些商人了！可就在他暗自嘀咕的時(shí)候，卻聽到汪孚林又拋下了一句話。

“潘家之事到此為止，在凌制臺(tái)又或者朝廷那里，我不會(huì)提。所以，如何善后，就看你自己的本事了。”

廣州乃是官衙林立之地，雖說趙海濤知道此事瞞不過龐知府，瞞不過布政司和按察司，但只要事情不繼續(xù)往上捅，那他這個(gè)知縣的考評(píng)不至于太差，因此哪怕只是這么一個(gè)承諾，他卻依舊松了一口大氣。等到深深一揖，把汪孚林送走了之后，他連忙提起官袍一溜小跑重新回了廳堂，打足精神開始處理善后事宜。他當(dāng)然不奢望堵上所有人的嘴，只求把事情控制得恰如其分，想來這也應(yīng)該是符合大多數(shù)人意愿的。

至于要付出的代價(jià)，那自然是該潘家！

而汪孚林帶著徐秀才，以及今天著實(shí)看飽了戲的陳炳昌和其他隨從回到察院時(shí)，已經(jīng)是日落時(shí)分了。從新安啟程，又特意繞了繞十八甫回來，隨即去了潘家一趟，之前只吃過干糧，眾人竟是都有些饑腸轆轆之感，說是前胸貼后背都不為過。然而，因?yàn)樗剂恐砩峡赡芫鸵媾R“大考”，這天的一頓晚餐，徐秀才卻吃得有些食不甘味。果然，胡亂混了個(gè)半飽之后，他就被汪孚林請(qǐng)進(jìn)了書房。

“今天碰到潘家老二當(dāng)街大放厥詞，我才快刀斬亂麻，順帶解決了潘家之事。哪怕沒有你，此事也原本就在我計(jì)劃之內(nèi)，不是單單為了你，所以你不用放在心上。”

汪孚林見徐秀才滿臉愕然，顯然意外自己坦言今日潘家之行的目的，竟然沒有借此施恩，他微微一笑，這才繼續(xù)說道：“之前在新安，想來你也著實(shí)過了幾天擔(dān)驚受怕的日子，今天晚上就不說什么了，你且養(yǎng)精蓄銳，明日我再帶你去看一場(chǎng)好戲。”

明天還有？

徐秀才那張臉上的表情著實(shí)是精彩極了。他張了張嘴，終究忍不住問道：“汪爺，學(xué)生只在濠鏡廝混過多年，全無半分入幕經(jīng)驗(yàn)，只怕誤了大人的事情。而且，學(xué)生聽說，地方官所聘之幕友，等閑是不用本地人的，也是生怕……”

可話一出口，他就在心里把自己罵了個(gè)半死。這話聽著怎么像是臨陣退縮呢？他是想委婉表示自己真的沒經(jīng)驗(yàn)，而且好像也不合乎規(guī)矩，更不知道擅長的東西對(duì)汪孚林有什么用，不是想撂挑子啊？這下完了，得怎么解釋？

見徐秀才顯然有些窘迫，汪孚林笑吟吟地用手敲了敲扶手：“本來聘你，那是因?yàn)槁犝f你通曉佛郎機(jī)語，不但能說，還會(huì)日常讀寫。但這次在新安，聽說你還一再提醒陳炳昌，不要誤入歧途，請(qǐng)敗名聲要緊，言下之意不外乎是提醒他，我為了自己的目的竟然不惜私通匪類，讓他小心點(diǎn)，我就覺著，徐生你有點(diǎn)意思。”

徐秀才登時(shí)汗流浹背，訥訥解釋道：“學(xué)生當(dāng)時(shí)是真的不知道……”

“不知者無罪，更何況你曾經(jīng)歷過卑劣無恥的構(gòu)陷，卻依舊還有這點(diǎn)熱心腸，非常難得。而眼下面對(duì)入我察院之幕的大好機(jī)會(huì)，你卻依舊抱著自知之明，主動(dòng)表明自己的不足，還拿出了官場(chǎng)舊例，我不用如此開誠布公的你，難不成還要去大海撈針？至于地方官所攜幕友多非本地人的習(xí)慣，那多半是針對(duì)州縣主司，到了督撫這一層，哪曾少用過本地人？當(dāng)初胡梅林公在東南抗倭，麾下不都是出身東南的幕僚和仁人志士？更何況，你雖有妻兒，卻孑然一身孤苦多年，在你遭難之時(shí)也幾乎無人看顧于你，你也不曾折腰求人，不曾背后說人不是，難不成我還提防你和人勾結(jié)，蒙混糊弄于我？”

見徐秀才被自己說得臉上漲得通紅，說不定這輩子都沒被人這么夸過，汪孚林就笑著打住了。

“先回房去休息吧，只是這察院逼仄，要委屈你和陳小弟擠一擠東廂房了，西廂房還沒整理出來。不過，他涉世不深，正好有個(gè)過來人和他做個(gè)伴，講解講解人生經(jīng)驗(yàn)。”

徐秀才差點(diǎn)沒被汪孚林這打趣給嗆得咳嗽——什么人生經(jīng)驗(yàn)？多年科場(chǎng)不第，甚至連去參加鄉(xiāng)試的資格都沒爭(zhēng)取到，于是不得不去濠鏡和那些紅毛夷人打交道，結(jié)果還背上了那樣污名的經(jīng)驗(yàn)嗎？可是，被這樣一開解，等回到房里之后，發(fā)現(xiàn)陳炳昌忙著給他準(zhǔn)備鋪蓋行頭，他的心情一下子就輕松了。

從今天起，要開始全新的生活了！

枕著嶄新的枕頭，睡著陰涼的藤席，蓋著柔軟的紗被，當(dāng)徐秀才睜開眼睛時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是天光大亮。發(fā)現(xiàn)昨夜竟是合眼就睡，一夜無夢(mèng)，連打更的梆子聲都沒聽到，好幾年沒能睡個(gè)好覺的他暗暗自嘲活這么大，終于知道什么叫做高枕無憂了。等到他爬起床，又趿拉了鞋子下地穿衣，這才發(fā)現(xiàn)陳炳昌那邊已經(jīng)是被子疊得整整齊齊，顯然已經(jīng)早就起了。他一時(shí)半會(huì)也不清楚此刻是什么時(shí)辰，慌忙加快了動(dòng)作。

用最快的速度穿戴完畢出了門，他這才發(fā)現(xiàn)天光固然大亮，但院子里的陳炳昌也正在洗漱，顯然還不算太晚。

“徐前輩！”陳炳昌正好擦完了臉，連忙迎上前笑道，“你起得倒早。廚房正在預(yù)備早點(diǎn)，所以剛剛汪大哥說你晚點(diǎn)起也沒事，不讓我吵醒你。”

“慚愧慚愧。”徐秀才臉上有點(diǎn)發(fā)紅，趕忙也抓緊時(shí)間洗漱。冰涼的井水一上臉，他立刻覺得頭腦分外清醒，精神狀態(tài)也格外好。

不多時(shí)，廳堂那邊吆喝了一聲，卻是有人在招呼開飯了，他還來不及說什么，立刻就被陳炳昌給拖了過去，看到主從兩邊開了兩桌。劉勃封仲和之前留在察院的趙三麻子王思明幾人坐了一張八仙桌，而他和陳炳昌則是陪著汪孚林。而就是這么一頓早飯，他竟是發(fā)現(xiàn)桌子上琳瑯滿目擺了不下十幾個(gè)袖珍的小籠屜，此外還有香茗佐餐。這其中，有些點(diǎn)心他叫得上名字，有些他根本叫不上名字，但赫然還有鳳爪牛肚之類的，這就更讓他咂舌了。

這是吃早飯？也太奢侈了！

徐秀才猶豫片刻，正想婉轉(zhuǎn)提醒一下，就聽到汪孚林開口說道：“食不厭精，膾不厭細(xì)，我這個(gè)人沒別的愛好，唯有一點(diǎn)，好口舌之欲。之前到北京也是直接雇了兩個(gè)廚子在家里，如今到了堪比京師的美食之都廣州，那就更不會(huì)委屈自己了。如今廚房的胡伯是廣州城有名的老廚子了，這其中有些是他最拿手的，有些是特意按照我的要求新研制的。當(dāng)然，也不是天天都這么一大桌子早茶，隔三差五犒勞大家一頓而已，今天算是為你接風(fēng)，畢竟昨天晚上一時(shí)也準(zhǔn)備不出來。來，我以茶代酒，敬你一杯。”

“這怎么好意思……”徐秀才喃喃說道，可看到汪孚林真的倒了一杯茶過來，他方才慌忙起身來接了，等到喝過之后發(fā)現(xiàn)是茉莉香片，他漸漸心定了一些，品嘗那一道道點(diǎn)心的時(shí)候，也不再是小心翼翼，偶爾吃到從前完全沒吃過的東西時(shí)，還會(huì)問一聲，漸漸的就被汪孚林那頭頭是道的美食經(jīng)給帶了進(jìn)去。直到一頓飯吃完，汪孚林囑咐眾人預(yù)備一下，一會(huì)兒出門，自己先回了房，他才有些呆頭呆腦地向陳炳昌問道：“這一頓早飯得多少銀子？”

陳炳昌見劉勃等人嘻嘻哈哈地下去，自有前頭門子來收拾了碗筷，他就低聲說道：“汪大哥家里挺有錢的，他家里似乎是挺有名的徽商。”把汪孚林當(dāng)初在香山見那些商人時(shí)說的話大略對(duì)徐秀才提了提，他又補(bǔ)充道，“汪大哥說，花自己的錢，只要不是奢侈得太過分，誰也挑不出錯(cuò)處！”

敢情這不是宦囊頗豐，而是家資頗豐啊！

徐秀才這時(shí)候就更安心了。雖說他沒當(dāng)過幕友，可沒吃過豬肉也看過豬跑，跟著個(gè)有錢任性但同樣有本事有抱負(fù)的東主，至少不用擔(dān)心其有貪賄的風(fēng)險(xiǎn)！等到這一天出門，發(fā)現(xiàn)赫然是坐車，他就有些納悶了。要知道，之前去新安那樣要走個(gè)兩三天的地方，汪孚林也是騎馬，沒嫌過累，今天怎么就要坐車了，難不成是因?yàn)樵诔抢铮J(rèn)識(shí)的人太多？

廣州沒有冬季，只得春夏秋三季，所以轎子多是涼轎，騾車馬車之類的，車廂也多數(shù)會(huì)做成四面透氣，頂板隔熱的設(shè)計(jì)，但即便如此，身處車中，汪孚林還是有一種坐悶罐子車的感覺。見面前的徐秀才同樣滿頭大汗，他暗嘆一聲今天完全是作繭自縛。可這年頭女人還能戴個(gè)帷帽，身為男人，他又沒有墨鏡可以遮擋臉，也只能悶在車?yán)锟纯礋狒[了。

就在他口干舌燥，不得已又灌了小半壺茶下肚的時(shí)候，突然只聽得外間傳來了一陣喧鬧聲。

“現(xiàn)在他知道那女人蛇蝎心腸，知道要我這個(gè)女兒了，可他當(dāng)初干什么去了！我潘保兒若非得天之幸，有肯相信我的公婆和丈夫，豈不是要抹脖子上吊？你們回去告訴他，我拼著被人罵忤逆不孝，我也絕不踏進(jìn)潘家半步！”