帝國(guó)的朝陽(yáng) 第61章 如此忠臣

紫禁城在白天時(shí)候，是瓊樓玉宇、琉璃生光；但一到夕陽(yáng)西下、暮色蒼茫之際，一層層恐怖氣氛，就襲人而來(lái)。那時(shí)候，進(jìn)宮辦事的人都走了，寂靜的紫禁城內(nèi)就傳出太監(jiān)們的凄厲呼聲：“搭閂，下錢(qián)糧，燈火小——心——”，隨著一個(gè)人的余音，各個(gè)角落里此起彼落的響起了值班太監(jiān)的回聲。這種呼叫，使整個(gè)的紫禁城，從中央開(kāi)始隨著音波傳播出一陣陣鬼氣，令人毛骨悚然。

實(shí)際上，也正因如此，作為現(xiàn)在紫禁城真正的主人，在頤和園修好后，慈禧便很少呆在紫禁城中，相比這陰森森的紫禁城，頤和園才是她的家，不過(guò)今時(shí)不比往日，因?yàn)殂y錢(qián)不足的關(guān)系這園子還是有那么些工程沒(méi)有完工。雖是如此，慈禧依然愿意呆在這園子里，如同在紫禁城一般，繼續(xù)把持著國(guó)政。

今日的頤和園似乎比以往熱鬧些，那沉寂多時(shí)的德和園大戲樓，再一次傳出了京戲的唱腔，那鑼鼓喧天狀只顯得好不熱鬧，就連同附近的宮女太監(jiān)也都堅(jiān)著耳朵傾聽(tīng)著，也難怪這園子里可有陣子沒(méi)唱戲了，都是那幫子亂臣賊子弄的大家伙連這個(gè)娛樂(lè)都沒(méi)有了。

與往日里的謹(jǐn)慎不同，這些太監(jiān)宮女的現(xiàn)在算是長(zhǎng)松了一口氣——最近一陣子，太后的心情委實(shí)不錯(cuò)，不但天天能見(jiàn)著笑顏，就連這德和園重新開(kāi)了園，大家伙又能聽(tīng)起戲來(lái)了。

德和園戲樓的觀臺(tái)上，瞧著戲臺(tái)的慈禧面上帶著笑，鳳首微點(diǎn)，全是一副用心聽(tīng)?wèi)虻哪樱罱欢螘r(shí)間，她的心情確實(shí)不錯(cuò)，更準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，上個(gè)月的南苑會(huì)操讓她的心情著實(shí)變得舒暢起來(lái)。

今年過(guò)完年，練軍大臣榮祿等人提出了一個(gè)建議，在南苑搞一個(gè)八旗新軍會(huì)操。以展現(xiàn)練兵成果；同時(shí)邀請(qǐng)各國(guó)列強(qiáng)，尤其是各省代表前來(lái)觀看，以炫耀武力，掃一掃去年以來(lái)朝廷的晦氣。對(duì)此。慈禧當(dāng)然沒(méi)有反對(duì)。

結(jié)果南苑會(huì)操效果之好，遠(yuǎn)超過(guò)她的意料，不僅獲得了國(guó)外的認(rèn)可，也贏得了國(guó)內(nèi)各界的贊譽(yù)，朝廷的聲望也跟著大大提高。甚至就連同過(guò)專(zhuān)橫跋扈的地方，瞧著會(huì)操上新軍的威武，也跟著收斂了許多，那原本似還有意拖欠的銀錢(qián)，立即通過(guò)銀行解到了京城。

外國(guó)人的幾句溢美之詞，倒不是慈禧所在意的，她所在意的是現(xiàn)在有了這八旗新軍，這支旗人自己的武力，朝廷總算能睡踏實(shí)了，打從唐逆以來(lái)。她第一次能安心的住在園子里，當(dāng)然在安心之余，她還又同意了設(shè)立第二鎮(zhèn)八旗新軍的要求，至于銀子嘛……還可以再擠擠。

而在滿(mǎn)朝文武的贊揚(yáng)聲中，自覺(jué)已經(jīng)過(guò)了八個(gè)月苦日子的慈禧，也在身邊太監(jiān)的勸說(shuō)下，重新了德和園，偶爾聽(tīng)起了戲來(lái)，與過(guò)去天天聽(tīng)?wèi)虿煌F(xiàn)這德和園可是隔三天才聽(tīng)一次。一次不過(guò)才一千多兩銀子罷了。

對(duì)于太后的這小小的嗜好，自然沒(méi)有人敢說(shuō)什么，去年是太后表示要同大家一同共渡難關(guān)，現(xiàn)在眼瞧著這難關(guān)將過(guò)了。太后心情這么好想聽(tīng)兩場(chǎng)戲，做奴才的那能攪了主子的興致，當(dāng)然更重要的是，沒(méi)有那個(gè)奴才敢在這個(gè)時(shí)候大煞風(fēng)景。

于是乎這德和園的鑼鼓聲響了起來(lái)，在這鑼鼓喧天中，似乎這天下。又一次進(jìn)入了太平盛世，這大清國(guó)在太后老佛爺?shù)闹鞒窒拢呀?jīng)走出了危機(jī)，再一次踏上了中興之路，恰如當(dāng)年的同光中興一般，即將迎來(lái)一個(gè)新的中興之世。

當(dāng)然，對(duì)“中興之世”深信不疑的是四九城中的旗人，而他們卻又是受報(bào)紙的影響，甚至就連天津的報(bào)紙上，都寫(xiě)道著“中興之世”，自然更是堅(jiān)定了京中旗人以及京官們的信念，開(kāi)始于這鑼鼓聲中，期待著中興之世的到來(lái)。

不過(guò)盡管如此，這兵總歸還是要練的，京城的那些在旗的爺們并沒(méi)有因?yàn)椤爸信d在既”，補(bǔ)上拖欠的銀餉，為了填飽肚皮苦哈哈的往農(nóng)工商局辦的紡織廠等工廠里做工，一面抱怨著“鬼子六”、“端白臉”想把大家伙餓死，一面卻又期待著中興的到來(lái)，期待著朝廷有朝一日能補(bǔ)上拖欠的銀餉。

三月初一，去年復(fù)出后主持國(guó)政，幾乎達(dá)到權(quán)傾朝野之境的恭親王進(jìn)了園子，來(lái)到德和園面圣，慈禧太后一聽(tīng)是恭王來(lái)了，連忙召見(jiàn)了他，與往日不同恭親王這次進(jìn)宮帶來(lái)的卻是一個(gè)好消息——匯豐銀行同意借款100萬(wàn)兩給朝廷，這銀錢(qián)看似不多，但卻讓慈禧立即明白了其背后的道理——西洋列強(qiáng)們對(duì)大清國(guó)朝廷又有了信心。

“六爺，這都是您的功勞，擱去年，那些個(gè)洋人邊說(shuō)是借百萬(wàn)兩，就是借個(gè)幾萬(wàn)兩，也不愿意借給咱們，六爺，您可辛苦了。”

好言褒獎(jiǎng)著奕劻的同時(shí)，慈禧將視線(xiàn)投向滿(mǎn)面盡是老態(tài)的恭王，他也老了，那里還有當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

“都是老佛爺信任，還有奴才們的盡心盡力，方才能挽回些局面，若是能早上幾年……”

長(zhǎng)嘆口氣，無(wú)意追憶過(guò)去的奕劻，想起另一件事兒便把話(huà)題一轉(zhuǎn)，卻把慈禧帶入一種莫名的情緒之中。

“老佛爺，微臣有一事相稟，但求老佛爺知后莫悲！”

奕訢低著頭說(shuō)，但在提及那“知后莫悲”時(shí)，那神情卻顯得很是平靜。

六爺?shù)脑?huà)讓慈禧有些納悶，能有什么事呢，還說(shuō)我知道了要悲傷的？

“六爺，你就直說(shuō)吧！”

“閩浙總督卞寶第于三月初一上午過(guò)世了！”

奕訢的話(huà)聲不大，但在依還是傳到了慈禧的耳中。

“什么？”

這一驚非同小可，雖說(shuō)那卞寶第是天下九督之一，是慈禧心中的亂臣賊子之一，可她依然還是被其突然去世給驚嚇到了。

是給驚嚇到了，原本的這天下是靠著九督的互相牽絆方才維持著眼下的局面，今天死了一個(gè)卞寶第會(huì)不會(huì)引起什么后果，盡管月前就傳出其身體欠佳的消息，但作為太后的慈禧卻完全沒(méi)有任何應(yīng)對(duì)之策。

而現(xiàn)在，該來(lái)的總歸還是來(lái)了。

“那閩浙那邊推薦的總督人選是誰(shuí)？是卞家的人？還是？”

慈禧幾乎本能的將卞寶第的死訊與地方上的跋扈聯(lián)系在一起，就在她話(huà)音落下的時(shí)候。卻只聽(tīng)奕訢在那里輕聲說(shuō)到。

“閩浙那邊用電報(bào)發(fā)來(lái)的了卞寶第遺折，請(qǐng)朝廷點(diǎn)選得力人選任閩浙總督！”

又是一聲驚雷在戲臺(tái)上響起，只震得所有人皆是一愣，莫說(shuō)是慈禧。甚至就連同那些個(gè)太監(jiān)、宮女聽(tīng)著這個(gè)消息時(shí)，那眼睛也是睜大，全是一副不可思議之狀。

“什么，六爺，這。這……這是真的……卞頌臣要，要朝廷點(diǎn)員……”

奕訢點(diǎn)點(diǎn)頭，在接到那份秘電時(shí)，他也著實(shí)被嚇了一跳。聯(lián)系到過(guò)去一個(gè)月中，閩浙那邊請(qǐng)?jiān)兲蟆⒒噬系恼圩樱坪跻簿屠斫饬耍潜屙灣疾皇且粫r(shí)腦熱想到的將閩浙交予朝廷，而是早已打定主意了。

“這卞寶第，果不負(fù)我大清國(guó)啊！”

聽(tīng)聞這個(gè)消息慈禧太后覺(jué)得腦袋嗡嗡直響，而想到這樣的忠臣竟然已經(jīng)死了。她便閉上了眼睛，兩行淚不知不覺(jué)地?cái)D出了眼眶，順著臉頰滾落下來(lái)。

卞寶第，多么能干的大臣呀！他對(duì)朝廷那么忠心，從先帝那會(huì)軍興之時(shí)，國(guó)家處于危難之時(shí)，他便竭盡全力為國(guó)出力。這次，明明朝廷都把閩浙的權(quán)交給了他，可又是他主動(dòng)把權(quán)交還給了朝廷，這樣的忠臣天下又有幾人？

但是現(xiàn)在卞寶第卻去世了。

這能不叫老佛爺傷心嗎？

一想到卞寶第居然就這么死了。慈禧太后簡(jiǎn)直有些受不了，她啜泣著，頓時(shí)一把鼻涕一把淚來(lái)，似乎是在為好人不長(zhǎng)命而可惜著。

“老佛爺節(jié)哀。人死不能復(fù)生，保重身子要緊！”

瞧著老佛爺?shù)倪@副模樣，李蓮英連忙在一旁勸道。

“老佛爺，微臣這里有卞寶第遺折一片，請(qǐng)老佛爺垂覽！”

奕訢說(shuō)著，遞過(guò)那折子。被李蓮英接住，轉(zhuǎn)呈給慈禧。

在奏折中，李鴻章向慈禧太后詳細(xì)匯報(bào)了談判的情況，似覺(jué)大清前途甚是悲觀，但卻又對(duì)大清的將來(lái)充滿(mǎn)期待，只希望大清能于太后、皇上之手再次中興。又奏自己年事已高，近來(lái)病魔纏身，自覺(jué)末日已是不遠(yuǎn)，又為不能為朝廷、為太后、為皇上分憂(yōu)而心悔。

那奏折中的語(yǔ)調(diào)甚是悲涼，甚至還略點(diǎn)去年“總督議政”時(shí)，他內(nèi)心深處的百般糾結(jié)，那番天下大勢(shì)如此，無(wú)力相抗的無(wú)奈，與個(gè)人的苦楚，更是讓聞?wù)邆模坪醮笥薪袢丈眢w為病魔纏身，全是因憂(yōu)心國(guó)局朝廷所至。

慈禧閱后，想著這么一個(gè)大忠臣就這么走了，那心里頭更加不是滋味了。淚水落得更急了，

瞧著主子一副傷心模樣，李蓮英連忙上前開(kāi)導(dǎo)了起來(lái)：

“老佛爺，雖說(shuō)卞大人已經(jīng)去世了，可他卻是為國(guó)而死的，現(xiàn)在這天下，還有這樣的忠臣，您老人家應(yīng)該高興才是。現(xiàn)在，哭也不是個(gè)辦法，您老人家應(yīng)該撫慰他的家屬子孫才是。

老佛爺，您說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

李蓮英的勸告，止住了慈禧的哭泣。確實(shí)，越是在這個(gè)時(shí)候，越不能讓天下人心冷，他卞寶第不顧自身的將總督一職還于朝廷，朝廷得好好撫慰他的后人。

“六爺，你有什么想法嗎？除了下旨撫慰外，你看是派何人去福建的合適？”

瞧了眼六爺，看似在問(wèn)如何撫慰其后人的慈禧，實(shí)際上卻是在問(wèn)另一個(gè)問(wèn)題——將來(lái)的閩浙總督是誰(shuí)，漢臣是絕計(jì)不能相信了，可這滿(mǎn)臣之中，派何人主持閩浙最為合適？

“嗯……”

沉吟片刻，奕訢方才回答道。

“這人選確實(shí)不好定，畢竟派一般大臣前往，難顯朝廷對(duì)其之看重，若是派以王公下旨，恐亦過(guò)于看重，以臣看來(lái)，最好派以得力在旗干臣前往福州，一是撫慰卞大人后人，至于二嘛，也好接任閩浙總督一位，為朝廷分憂(yōu)。”

相比于慈禧，奕訢對(duì)閩浙的形勢(shì)更為了解一些，現(xiàn)在的閩浙看似閩浙三省，可實(shí)際上卻已經(jīng)是勢(shì)分三家，浙江的袁世凱是李鴻章的人，至于臺(tái)灣，那片化外荒蠻之地，則被卞寶第“言真意切”的為國(guó)而守了，換句話(huà)來(lái)說(shuō)，只有福建重歸朝廷之手。

也就是說(shuō)，這位閩浙總督實(shí)際上不過(guò)只是福建巡撫罷了。這是因?yàn)槔铠櫿拢⑷遣坏茫羰情}浙總督想對(duì)浙江下手，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)逼李鴻章朝北京動(dòng)作。至于臺(tái)灣的卞家，朝廷更不能碰，若是碰到了，只會(huì)令天下人心寒，到時(shí)候天下人誰(shuí)還會(huì)信任朝廷，畢竟于天下人看來(lái)，作為忠臣的卞寶第交出的是閩浙總督之位，天下又有幾人能看到卞寶第的自保之心？

不過(guò)這個(gè)道理，這會(huì)奕訢并沒(méi)有同慈禧去說(shuō)，甚至他都懷疑，太后已經(jīng)想通了其間的道理，若是說(shuō)這幾十年同慈禧打交道，最大的收獲是什么？恐怕就是對(duì)手腕的佩服了，現(xiàn)在太后的這淚水在奕訢看來(lái)，與當(dāng)年在他面前哭泣又有何不同。

“六爺所言極是，這人選嘛，還要?jiǎng)诹鶢斈M(fèi)心，畢竟朝廷現(xiàn)在能得這一省，已委實(shí)不易了……”

果然慈禧的話(huà)，讓奕訢的心頭一跳，他連忙微微垂首，不再言語(yǔ)了，在慈禧下命太監(jiān)請(qǐng)皇帝下了一道上諭，加封卞寶第的子孫時(shí)，他只是在心里頭思索著閩浙總督的人選，何人更為合適？

在奕訢為難著如何選派人選時(shí)，慈禧那邊卻已經(jīng)敲定了什么給其的賞賜了，還有其家人封賞，總之可謂是極盡華榮，甚至還把夢(mèng)寐以求的想得到一個(gè)謚號(hào)－－文正，賜給了卞寶第。

無(wú)論卞寶第懷著什么樣的私心把閩浙交還給了朝廷，于奕訢看來(lái)其對(duì)大清國(guó)的功委實(shí)不小，無(wú)論如何他卞寶第開(kāi)了這么一個(gè)先河，有了這一先例，朝廷便能以此事做起文章，向天下人表明，誰(shuí)才是正統(tǒng)，誰(shuí)才是朝廷，也正因如此朝廷對(duì)他的回報(bào)也不輕，封賞子孫，光耀其門(mén)庭。

對(duì)于許多心懷“我大清”的人來(lái)說(shuō)，作為大清臣子卞寶第在臨死前能夠痛心悔過(guò)，死過(guò)能得享這般哀榮，如此也算值了。

（多謝panzertank、天下縱橫有我、五陵先生等書(shū)友的打賞，正是你們的支持讓無(wú)路一路堅(jiān)持到現(xiàn)在，拜謝！）(