帝國(guó)的朝陽(yáng) 第41章 嫁衣

書房?jī)?nèi)傳出茶杯碎裂聲，只讓房外的親兵渾身一顫，忍不住朝著書房看了一眼，心道，這又是誰(shuí)惹到了總督大人。

“氣人太甚！”

怒上心頭的張之洞摔倒手中的茶杯，依是一副心惱之色。

“約法在先，約法在先！難道我張香濤是食言之人！”

張之洞的惱怒，落在桑治平的心里，只讓他心下一急，連忙勸說(shuō)道。

“香濤兄，子然性格耿直，不過(guò)只是一時(shí)心急罷了，切莫與他一般見識(shí)！”

“一般見識(shí)！”

冷笑一聲，張之洞看著桑治平說(shuō)道。

“若真是與他一般見識(shí)，他的腦袋又豈能留下！”

感慨地看一眼桑治平，張之洞又說(shuō)道：

“仲子，你以為我是惱他？”

皺著眉搖頭長(zhǎng)嘆道。

“你知道么？若是真?zhèn)€惱他，我又豈會(huì)如此心惱，子然全是不解老夫之壓力，亦不解老夫?qū)λP(guān)愛之意，如今的朝局艱難著哩！”

桑治平詫異道：

“香濤兄，您是說(shuō)……”

“仲子，他不明白，你還能不知道，這朝廷上下多少雙眼睛盯著湖北，只等著湖北出亂子，若是到時(shí)候因禁煙若也什么亂子，老夫罷官且不說(shuō)，他唐子然又豈能落得好下場(chǎng)，沒有老夫相佑，只怕子然他……”

說(shuō)著，張之洞已是平息了怒氣，對(duì)桑治平說(shuō)道：

“子然是個(gè)有大才之人，論通曉西洋，國(guó)朝無(wú)一人能及，紗、絲、煤、船四策已顯其才，至于禁煙不過(guò)只是牛刀小試，再觀其練兵，便是李合肥練兵三十余載亦與其相差甚遠(yuǎn)，我所惱者又豈是其頂撞于我！”

“啊。”

桑治平一聽忙回道。

“莫非香濤兄是擔(dān)心……”

點(diǎn)點(diǎn)頭，張之洞那副黑得深不見底的瞳仁凝視了桑治平一會(huì)，長(zhǎng)嘆道。

“仲子，我是為國(guó)惜才啊，他性情耿直確是不假，可這官場(chǎng)上，又豈能容得下耿直之人。仲子，你平心想想，是不是這個(gè)理兒？若是老夫不在，誰(shuí)人又能保他？別的不說(shuō)，就單是他禁煙局從成立到現(xiàn)在，單是用人，他便得罪了多少人？若非老夫，只怕子然早已……”

也許，還有人……桑治平心里暗想到，但也只是想想罷了。

“仲子，當(dāng)年請(qǐng)你出山的時(shí)候，我說(shuō)過(guò)，與其不同，我做的是官，而你……”

目光炯炯望著遠(yuǎn)處，張之洞感嘆道。

“子然同你一樣，不適合為官，為官者，首忌頂撞上司，再忌結(jié)罪同僚，而他……”

緩緩踱著步子，好象要把思緒拉回來(lái)似的，默思片刻，張之洞卻又是一笑。

“他言語(yǔ)頂撞我便罷了，若是換成他人，哎……子然啊，說(shuō)到底還是太過(guò)年青了。”

雖說(shuō)張之洞這些話看似關(guān)愛，但桑治平卻已經(jīng)從他的話音中聽出其它的意思來(lái)，張之洞回過(guò)頭來(lái)，見桑治平緊蹙眉頭于炭火盆旁沉思，便問(wèn)道。

“仲子，你以為此事應(yīng)該如何處理？我是否該為國(guó)惜才？”

“唔？”

桑治平渾身一顫，仿佛才從沉思中清醒過(guò)來(lái)，看著張之洞說(shuō)道。

“這……”

是夜在趙府的堂廳，心情頗是不錯(cuò)的趙鳳昌便裝坐著，崔棟奇一進(jìn)門就給他磕頭。

趙鳳昌虛讓一讓道：

“起來(lái)起來(lái)，也都不是外人。來(lái)人，給崔先生看座！”

對(duì)于崔棟奇這種煙商，擱過(guò)去他怕不會(huì)給個(gè)好臉色，這種人，眼里頭往往只有府縣，那有他們這些幕中之人，更何況，大多數(shù)人也恥與其結(jié)交，可是現(xiàn)在卻與過(guò)去不同，這崔棟奇也算是半個(gè)官商了，與其結(jié)交也不至沒了身份，更何況這送上門來(lái)的銀子豈有不要之理，千里做官只為財(cái)，更何況他還不是個(gè)官，至多只是個(gè)補(bǔ)官。

崔棟奇這才站起來(lái)。

“謝大人！”

在他坐下來(lái)后，趙鳳昌蹺起一節(jié)小指，抿了口茶道：

“老崔，我知道你是無(wú)事不登三寶殿，咱們都是熟人了，有什么事，你就直說(shuō)。”

所謂的熟人不過(guò)是今天剛送來(lái)的五千兩銀子，有了銀子自然也就是熟人。

見對(duì)方連客氣都未曾客氣，崔棟奇心知自己在這屋子里呆不長(zhǎng)的，連忙趕緊說(shuō)道：

“大人，小人就直說(shuō)了。這次之小的來(lái)這，是想請(qǐng)教大人一個(gè)消息的真假……”

趙鳳昌看看他，當(dāng)下拉長(zhǎng)聲調(diào)道：

“什么消息？”

崔棟奇察言觀色地將椅子向前挪挪。

“聽說(shuō)今日總督大人離開禁煙局似，似有不快，不知是真是假？”

“老崔，你的消息倒是挺靈通啊！”

趙鳳昌微微一笑，心知這些人定在禁煙局內(nèi)設(shè)了眼線，在默認(rèn)的同時(shí)，又便站起來(lái)不咸不淡說(shuō)道：

“這上官與下官，難免會(huì)有言語(yǔ)沖撞之時(shí)嘛！”

崔棟奇一聽，心頭便是一動(dòng)，連忙說(shuō)道：

“那，那該不會(huì)影響到禁煙吧！”

禁煙，擱在一個(gè)月前，聽到這個(gè)詞，他定會(huì)滿面愁容，可現(xiàn)在尚還不到一個(gè)月，他便深切感受到這禁煙的好處，什么是禁煙，分明就是由煙館專賣，而煙館只要認(rèn)銷了每日幾百兩的官煙，剩下的有再賣多少私煙，又豈是官府所能知，而且煙館還能借官府之手查禁煙檔，如此一來(lái)自然便把客人都趕到了煙館內(nèi)。

瞧著對(duì)方那副心魂不定的樣子，趙鳳昌哼了一聲，又接著說(shuō)道：

“哦，難不成你做煙館生意的，還害怕禁煙停了……”

崔棟奇聞言連忙笑說(shuō)道。

“大人，這不也是擔(dān)心煙毒泛濫，心憂所至嘛，雖說(shuō)在下是做著煙館生意，可也不是說(shuō)便不關(guān)心國(guó)事了！”

關(guān)心國(guó)事，你關(guān)心的是私煙吧！在私下里趙鳳昌可是沒少打聽過(guò)，這些煙館沒有一家不賣私煙的，甚至不過(guò)一個(gè)月，其私煙販賣遠(yuǎn)多少官煙，官煙每天不過(guò)萬(wàn)五兩，而私煙卻也是這個(gè)數(shù)，而且未來(lái)也會(huì)不斷增加，若是論起來(lái)，這禁煙反倒是成全了煙館的好處。

唐子然的這一招啊！

心下冷冷一笑，趙鳳昌便習(xí)慣的打著官腔說(shuō)道：

“煙毒之禍，坑民禍國(guó)久矣，豈能任其泛濫！”

聽他這么一說(shuō)，崔棟奇便松一口氣。

“大人，照您這么一說(shuō)，即使禁煙一事，看來(lái)是不會(huì)半途而終了，我等還需配合官府行以禁煙，是不是這個(gè)意思？”

趙鳳昌點(diǎn)點(diǎn)頭，官腔變得更重了。

“你這么想就對(duì)了。好了，就到這兒吧，我還有公事要辦。管家，送客！”

說(shuō)著他轉(zhuǎn)身走出，只留下一頭霧水地崔棟奇在那站著。

離開堂廳的趙鳳昌返回書房后，他又一次看著書桌上的條陣，這是他準(zhǔn)備交給香帥的，而條陣上的內(nèi)容，寫的同樣還是禁煙的，更準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，是在唐子然的“包商”上加以監(jiān)管的禁煙。

今日于禁煙局目睹香帥的一番勃然大怒后，原本就對(duì)禁煙局這塊肥肉念念不忘的趙鳳昌再一次心思浮動(dòng)起來(lái)。

禁煙局是塊肥肉，這是眾人皆知的事情，僅只是三鎮(zhèn)煙鎖每月便需包銷四十萬(wàn)余兩的煙土，而那些煙土內(nèi)摻料半數(shù)，細(xì)細(xì)算起來(lái)每月煙利至少有半數(shù)，若是能委以禁煙局總辦，那可是給個(gè)巡撫也不能換的肥差啊！

若是擱先前，趙鳳昌不會(huì)冒然行動(dòng)，但今天香帥的一番大怒，卻讓他看到了機(jī)會(huì)，若是不抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，這塊肥肉不知會(huì)落在誰(shuí)人身上。

“子然啊！”

感嘆一聲，又一次拿起條陣，趙鳳昌仔細(xì)看著加強(qiáng)監(jiān)管的條條框框，這是既借鑒了唐子然的特許商中的監(jiān)管，又借鑒了官鹽監(jiān)管，看起來(lái)是面面具到，但趙鳳昌卻知道，這監(jiān)管之中卻有著數(shù)不盡的油水。

“莫怪老兄啊！”

又一聲感慨后，趙鳳昌的唇角微微一揚(yáng)笑道。

“說(shuō)來(lái)老哥哥還得謝謝你，若非你做了這件嫁衣，老哥哥又豈能……”

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