惡魔在紐約 第七十章 信仰

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“瘋？他們不瘋狂我才會(huì)奇怪。”

阿曼達(dá)笑了笑，轉(zhuǎn)頭看看李杰，似乎從他的眼神中看出了同樣的意思。

“想想我們剛才做的啟蒙儀式那神奇的效果吧，不僅能釋放精神壓力，對(duì)于改善睡眠、緩解病痛多半也有作用。這樣幾乎不需要通過(guò)任何藥物或者儀器，就能達(dá)到的神奇效果，只需要10美元一次，還有比這更劃算的事情嗎？”李杰接過(guò)對(duì)方的話頭，把阿曼達(dá)想要說(shuō)的意思表達(dá)了出來(lái)。

“10美元！難以置信!他們不需要運(yùn)營(yíng)成本的嗎？”

在絕大多數(shù)美國(guó)人眼里，無(wú)論是教派抑或慈善組織，依靠收取一定的費(fèi)用維持運(yùn)轉(zhuǎn)都是再正常不過(guò)的事情了。李杰只是告訴莉迪亞把一切安排好了，并未談及細(xì)節(jié)，所以她還是首次聽到這個(gè)討論會(huì)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)即驚訝地看看里面擁擠的人潮，顯然也明白了這里大受追捧的緣故。

但舊的疑慮消失了，新的不解又誕生。如此廉價(jià)有效的心理輔導(dǎo)，信眾追捧可以理解，那教派依靠什么來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)呢？她反倒對(duì)啟蒙教派的做法≈難以理解，畢竟這點(diǎn)價(jià)錢頂多也就夠吃兩個(gè)漢堡。

大廳之中原本喧嘩的聲音已經(jīng)逐漸變小，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都停下了自己的事情，紛紛望向那位一看就身份不凡的男子，被他夸張的動(dòng)作和聲音吸引了注意力，想要看看這位有錢佬到底在與工作人員爭(zhēng)執(zhí)什么。

“我很抱歉，彼得巴塞洛繆先生。但是這樣的安排是經(jīng)過(guò)慎重考慮的。正常人并不適合過(guò)于頻繁的啟蒙引導(dǎo)。每周一次的頻率是經(jīng)過(guò)反復(fù)論證、對(duì)人體最為適宜的。而且我們對(duì)待所有的信徒都一視同仁。并不會(huì)因?yàn)槟纳矸莼蛘呔栀?zèng)有特殊照顧，希望你能夠理解。”

坐在他面前的是一位年輕的漂亮姑娘，長(zhǎng)發(fā)整齊地向后梳起，看起來(lái)賞心悅目。這位姑娘盡管表情有些畏懼，依舊不偏不倚地說(shuō)出了那番話。周圍其他的信徒聽到之后，臉上大多露出開心、滿意和幸災(zāi)樂(lè)禍的表情，顯然這里面還是普通民眾更多一些。

“孩子，我勸你還是仔細(xì)考慮考慮。相信面對(duì)這張十萬(wàn)美元的支票，教士們會(huì)愿意給我一些合理的優(yōu)待。”彼得巴塞洛繆（peterbartholomew）看到周圍投過(guò)來(lái)的眼神，微微皺眉，倒不是害怕惹起眾怒，純粹是不耐煩。他揮手從保鏢手里接過(guò)支票本，刷刷簽下一張支票遞到女咨詢員面前。

“我付出了更高的價(jià)錢，難道不應(yīng)該獲得更好的服務(wù)嗎？”

彼得巴塞洛繆環(huán)視了周遭圍觀的人一眼，這些人聽到他說(shuō)的這句話，不知道該說(shuō)什么好，并沒(méi)有人當(dāng)面反駁。即便有些不忿。他們也覺(jué)得這個(gè)討厭的闊佬并不算強(qiáng)詞奪理，他付出這么昂貴的價(jià)錢。讓他得到一些差別待遇似乎也合情合理，最多只是嘴上不爽嘟囔幾句、心里羨慕泛酸而已。

當(dāng)然，也許彼得巴塞洛繆身邊那幾個(gè)人高馬大的保鏢多少發(fā)揮了重要的震懾作用。

看到這些人的反應(yīng)，彼得巴薩羅繆眼中閃過(guò)一絲得意，向著負(fù)責(zé)咨詢的那位漂亮姑娘點(diǎn)了點(diǎn)下巴，示意對(duì)方趕緊照辦，然后美美地抽了一口雪茄。在他看來(lái)，既然這些擠滿了屋子的窮鬼都不敢有意見，這事多半就能成了。

現(xiàn)在可是資本的年代，誰(shuí)會(huì)和本杰明富蘭克林過(guò)不去？

“真的、真的非常抱歉，巴塞洛繆先生，但教派是有規(guī)定的，我們不能因?yàn)槿魏卫碛刹扇〔顒e對(duì)待，所有的信徒都應(yīng)該是平等的。”女咨詢員顯然沒(méi)有處理過(guò)這樣的情況，看起來(lái)非常緊張，但仍然勇敢地承受住了壓力。

“我并沒(méi)有要求不平等待遇！付出與收獲成正比，這難道不是平等的美國(guó)精神嗎？”彼得巴塞洛繆有些惱怒地伸手指了指這個(gè)女孩，幾乎快要戳到對(duì)方的臉上，他覺(jué)得自己非常講道理保持風(fēng)度，但似乎跟這些啟蒙教派的死腦筋完全說(shuō)不通。“我已經(jīng)厭倦了和你的爭(zhēng)論，你們這里的負(fù)責(zé)人是誰(shuí)，我要直接與他對(duì)話。”

“請(qǐng)不要為難我們的咨詢員，先生。我相信你是一位明理的人，應(yīng)該遵守我們教派的規(guī)則才是。”

一個(gè)柔和清亮的男聲響起，雖然音量并不算特別大，但卻足以讓大廳當(dāng)中的所有人聽得一清二楚，紛紛為說(shuō)話的這個(gè)人讓開一條走進(jìn)來(lái)的道路。

“快看吶，是蘭斯洛特教士！”

不知道誰(shuí)在人群里喊了一聲。

“原來(lái)是蘭斯洛特教士，你好。”彼得巴羅塞繆的臉色變得客氣了許多，啟蒙教派分區(qū)的教士非常稀少，這位蘭斯洛特教士剛好也負(fù)責(zé)過(guò)他本人的引導(dǎo)儀式。在親身體驗(yàn)過(guò)那奇異美妙的感應(yīng)后，對(duì)于這些神秘的教士，他自然也心存幾分忌憚。“我相信這絕不算是強(qiáng)詞奪理，教士。我愿意付出更高的酬勞，只是希望在安排引導(dǎo)儀式和教派活動(dòng)的時(shí)候，能夠多考慮一下像我這樣更尊重你們付出的信徒。”

“我很理解你的心情，彼得。但是你應(yīng)該明白，教派的人手還非常緊張，特別是教士過(guò)于稀少，不足以支持我們根據(jù)你個(gè)人的時(shí)間來(lái)調(diào)整。而且就像蘿絲所說(shuō)的，一周一次的引導(dǎo)儀式是經(jīng)過(guò)實(shí)踐驗(yàn)證的，最適合大多數(shù)人體質(zhì)的安排。凡事都要順其自然，不必過(guò)于急切。”

教士蘭斯洛特是一位身材極高的美男子，他的五官弧度柔和、魅力非凡，一頭火紅的碎發(fā)絲與個(gè)人氣質(zhì)相稱，毫不顯得突兀，穿著與其他人一樣的教派服飾，只是胸前那整整四道金色圓環(huán)彰顯了身份——即便是另外幾位引導(dǎo)大家進(jìn)行啟蒙儀式的教士。胸前也只有三道圓環(huán)。

他走到那位女咨詢員蘿絲的桌前。鼓勵(lì)式地輕輕用指尖觸碰她光潔的額頭。后者立即露出激動(dòng)愉悅的神色，臉色都紅潤(rùn)了許多，顯然對(duì)他非常尊敬。

“即便是十萬(wàn)美元的支票，都不足以讓教派做出一些變通嗎？那么如果我愿意資助20萬(wàn)美元呢？是否可以考慮一下，教士？”

彼得巴羅塞繆臉色變幻數(shù)次，仍舊帶著幾分不甘心說(shuō)道。

蘭斯洛特教士站在他面前，足足高出一頭多，微微低首。目光停駐片刻突然道：“你應(yīng)該有領(lǐng)回去教會(huì)的輔導(dǎo)材料和教義吧，巴羅塞繆先生？”

“嗯？是的，是的，當(dāng)然。”

彼得巴羅塞繆有些不太明白，對(duì)方突然說(shuō)起這個(gè)是什么意思，只能小心翼翼回答道。盡管身家不菲，平日也頗有威信，但是不知道為什么在這位蘭斯洛特教士面前，他始終覺(jué)得有些壓抑，不知不覺(jué)就被對(duì)方掌控了交談的節(jié)奏。

“不過(guò)我猜。你多半沒(méi)有仔細(xì)看教派宗旨，特別是第六條。”蘭斯洛特教士嘴角含笑。轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋看了看四周。“我的朋友們，有人能告訴巴羅塞繆先生第六條的內(nèi)容嗎？”

大廳當(dāng)中不乏前來(lái)咨詢的新信徒，立即就有人拿起手中的教派宗旨翻看，然后大聲朗讀起來(lái)：“我們不應(yīng)當(dāng)停止前進(jìn)腳步，真正進(jìn)步的重要標(biāo)志不是讓富人待遇更加優(yōu)渥，而是讓窮人境遇不再艱難！”

“謝謝你，我的朋友。那么，巴羅塞繆先生，你理解了嗎？”

蘭斯洛特教士感謝般點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后重新把目光投注到對(duì)方身上。

彼得巴羅塞繆聽到之后怔了怔，他沒(méi)想到所謂的教派總之會(huì)是這樣一句話。不過(guò)即便有些感觸，他仍舊帶著幾分不以為然，類似的口號(hào)自己聽得多了，真正能夠?qū)崿F(xiàn)的又有幾個(gè)人。但彼得并沒(méi)有立即反駁。

因?yàn)樵俣忍ь^的時(shí)候，他已經(jīng)看見，視線范圍內(nèi)所有人臉上的神情都和先前不太一樣了。如果之前他說(shuō)出那番付出與代價(jià)之類話語(yǔ)的時(shí)候，信徒們都顯得有些不敢辯駁又或習(xí)以為常。那么在蘭斯洛特出現(xiàn)之后，特別是聽到這句教派宗旨之后，他們的眼中神采都變得完全不一樣了。

特別是他們投向蘭斯洛特教士的眼神，充滿了期待、敬佩與尊崇，已經(jīng)開始帶上了幾分歇斯底里的狂熱。

這讓彼得巴羅塞繆原本想要反駁的話沒(méi)能說(shuō)出口，他突然心底發(fā)虛擠出一絲笑容，艱難地咽了一口唾沫。不知道為什么，產(chǎn)生了身處風(fēng)暴巨浪中心的感覺(jué)，周遭仿佛正在慢慢醞釀著深沉的漩渦，從外表看不出變化，內(nèi)里卻逐步形成一種猶如實(shí)質(zhì)的氣勢(shì)，隨時(shí)可能翻覆而起、碾壓過(guò)來(lái)將自己吞沒(méi)。

“巴羅塞繆先生，剛好我有一個(gè)教義宣講會(huì)馬上開始，我認(rèn)為非常適合你，不如來(lái)嘗試看看怎么樣？”

蘭斯洛特教士并沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的意思，只是溫和地拍了拍他的肩膀，然后彼得巴羅塞繆反應(yīng)略顯遲鈍地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他離開了，包括那幾名不知所措的保鏢。而留在他們身后的，則是許多信徒低低的歡呼和感動(dòng)哭泣聲，議論聲和先前的交談聲再次響起。

但幾乎沒(méi)有人注意到，蘭斯洛特離開的時(shí)候，隱蔽地對(duì)著門外的方向微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

站在門口的阿曼達(dá)、莉迪亞和李杰同許多人一起，看到了事情的全過(guò)程，接著沉默地繼續(xù)向外走去。

“說(shuō)起來(lái)有些慚愧，我也嘗試過(guò)與教派溝通，是否能通過(guò)大額捐贈(zèng)為自己贏得更好的待遇，現(xiàn)在看來(lái)實(shí)在有些庸俗，與教士們的境界不能相比。”在幾乎走出教派大門的時(shí)候，阿曼達(dá)突然說(shuō)道。“我聽說(shuō)這些教士們都類似于苦修士，對(duì)于身外之物和安逸享樂(lè)完全沒(méi)有追求，也不受世俗生活紛擾的影響，絕大多數(shù)的時(shí)間都待在教派之中。原本以為只是宣傳手段，但隨著看到的越多就越相信，教士們真的是這樣意志堅(jiān)定的人。大概也只有像他們這樣，將精神追求凌駕于一切之上，才有可能實(shí)現(xiàn)人類的新啟蒙。”

“是啊，真想知道是什么樣的偉人，能夠創(chuàng)立出這樣神奇的教派。”

身旁的莉迪亞同樣帶著幾分復(fù)雜情緒說(shuō)道。

跟在她們身后的李杰把這些對(duì)話聽到一清二楚，卻并未出聲，只是對(duì)于自己創(chuàng)造的這一切效果非常滿意。連彼得巴羅塞繆、阿曼達(dá)這樣衣食無(wú)憂、利益至上的資本者都產(chǎn)生了動(dòng)搖，可見對(duì)那些急需精神寄托的普通人，效果只會(huì)更加理想。

人類就是這樣，總是太容易對(duì)美好、單純的事物有所期待，即便他們不斷強(qiáng)調(diào)不輕信，但卻非常容易被眼前的一切所迷惑，進(jìn)而在沒(méi)有意識(shí)的情況下，意志動(dòng)搖。

最重要的一點(diǎn)在于，大多數(shù)人總會(huì)忘記：世上不會(huì)有絕對(duì)的善惡，當(dāng)一件事物呈現(xiàn)出幾乎沒(méi)有死角的完美，往往才是真正需要警惕的時(shí)候。

迷信這種事情當(dāng)然是不存在的，所謂的迷信，無(wú)非是觀念的反復(fù)強(qiáng)化。而習(xí)慣是一種很可怕的東西，當(dāng)信徒們逐漸對(duì)教派產(chǎn)生信任，就會(huì)對(duì)所宣揚(yáng)的一切深信不疑。哪怕有一天發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)實(shí)有所沖突，他們也不會(huì)幡然醒悟，而是認(rèn)為自己的信仰不夠堅(jiān)定，自己的方法錯(cuò)了。

因?yàn)樾叛鲎鳛槿俗陨碜罡镜臇|西，是不能動(dòng)搖的，一旦動(dòng)搖，就相當(dāng)于否定了自己長(zhǎng)期以來(lái)的堅(jiān)持和努力，比之任何后果都要令人難以接受。

就好像真正信仰基督的人，不會(huì)因?yàn)榭茖W(xué)的發(fā)現(xiàn)而去修訂《新舊約》。

啟蒙教派的將來(lái)，也會(huì)一樣。(