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仙官 第一百七十七章 變異縣太爺
平川縣中的鄉(xiāng)民正在集會,事態(tài)如此,也是到了差不多該做決定的時候了。︽,一群人擠在一間破落的茅屋中,粗布麻衣,個個都是神色嚴(yán)肅。
當(dāng)中一人見人已齊了,示意把門關(guān)緊,這才沉聲道:“各位鄉(xiāng)親,我聽到消息,這一次朝廷的賑濟(jì)到不了省城,更不可能派到我們平川縣了。”
有人驚呼道:“怎么又沒有賑濟(jì)?春天的賑濟(jì)就遲了一月有余,這次再沒有賑濟(jì),我們一家老小可得喝西北風(fēng)去!”
有人冷笑,“早料到如此了,朝廷昏庸,盡是貪官污吏,哪里有我們咱們怎么干,這次都聽你的!”
為首之人名叫鄒海,三十余歲年紀(jì),闊面大耳,乃此地大豪。要是葉行遠(yuǎn)在此,一定會再次慨嘆這幻境如此逼真。
鄒海是平川縣災(zāi)民之中威望甚高,流民大舉遷徙逃荒這等大事,總要找他討個商量。他在省內(nèi)也有些朋友,所以第一時間就收到了消息,災(zāi)民們翹首以盼的賑濟(jì)今年是到不了了。
這也就意味著完全沒了希望,秋收無望,再無賑濟(jì),日子肯定過不下去。那么聽鄒海的,背井離鄉(xiāng)去外地討生活,也許也是一條路子?
人不是到了走投無路,也絕對不會做這樣的選擇。鄒海皺眉道:“到了這一步,我們也只有呼應(yīng)各縣的鄉(xiāng)親,一起向南找些生路了。我聽鄰縣不少人說南面富庶,咱們至少也能有一口飯吃。”
災(zāi)民遷徙,雖然混入不少野心家,但大部分人也不過只是為了一口吃食,能夠活得下去罷了。鄒海此言一出,眾人默然,但也無人出言反對。
“既然無人有異議,從今日起。就開始收拾東西,準(zhǔn)備離鄉(xiāng)。三日之后子時,諸鄉(xiāng)一起向南,在官道上匯合。你們可要勸說鄉(xiāng)親,莫讓他們留在此地等死。”鄒海見眾人都默認(rèn)了,方才點了點頭,開始商討細(xì)節(jié)。
正在此時,門外望風(fēng)的人忽然慌慌張張閃進(jìn)來,急道:“不好了,縣太爺來了。說是慰問百姓,莫不是得到了消息?咱們要不要避一避?”
大乾朝戶籍制度極為嚴(yán)格,若是逃籍為流民,這也算是犯罪,當(dāng)然不能明目張膽在光天化日之下進(jìn)行,所以鄒海安排午夜子時行動,也是為了隱秘計。
官府方面終究是要有些避忌,按說如今縣衙缺乏人手,怨聲載道。縣太爺?shù)貌坏洁l(xiāng)里的消息,應(yīng)該如瞎子聾子一般,怎么會突然撞到此地?
鄒海略一思索,問道:“縣太爺距此地還有多遠(yuǎn)?”
望風(fēng)之人答道:“約莫還有二三里路。巧哥兒在樹上瞧見了,急急回來報信,只怕此時已經(jīng)快到村口了。”
這時候要眾人散去也來不及了,這么多人一同離開。縣太爺必然發(fā)現(xiàn)不妥之處。鄒海咬一咬牙道:“各位鄉(xiāng)親且先在我家中安坐,我出去看看。”
今日來聚會的,都是各鄉(xiāng)各村的代表人物。也只有他們才能夠發(fā)動一村一鄉(xiāng)之人同行。這些人落在縣太爺眼里,平白無事聚在一處,不是圖謀不軌是什么?
鄒海也只能硬著頭皮先去應(yīng)付一陣,免得引起疑竇。他出了房門,站在門口,手搭涼棚遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,就見葉行遠(yuǎn)緩緩從山路上來,穿過村口,與一眾看熱鬧的村民寒暄,倒是沒有什么官架子。
“這個年輕的知縣倒是會惺惺作態(tài)!可惜已經(jīng)晚矣,如今大家走投無路,他一個空頭知縣,又有何用?”鄒海心中腹誹,琢磨著縣太爺來此究竟為何。
葉行遠(yuǎn)真不是特地來的,他雖然早料到此時鄉(xiāng)民必然已經(jīng)開始串聯(lián),但他也知這種情況不可避免,就算自己抓到了也沒什么用,徒增煩惱而已。
葉行遠(yuǎn)是真心想來了解一下這些“準(zhǔn)流民”的想法,這才能在絕境之中求生,找到一條可行的道路。
然而行走幾個村莊,卻發(fā)現(xiàn)村長宿老全都不在,問及村人,又都是支支吾吾。葉行遠(yuǎn)便心中有數(shù),這些鄉(xiāng)民應(yīng)該已經(jīng)是在密會了,看來縣里的形勢比他料想的還要緊迫。
等到這個孤村,葉行遠(yuǎn)直覺發(fā)現(xiàn)不對勁,村民雖然滿臉堆笑,但神色之中總有一種緊張感,不少人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不時回頭向后張望。而一些青壯看似慵懶松散,卻明顯的有警戒防備之意,與其它的鄉(xiāng)村大不相同。
難道是不小心闖進(jìn)了準(zhǔn)備流民的核心地區(qū)?葉行遠(yuǎn)也覺得這是無巧不成書,他看了看身邊骨瘦如柴的師爺和幾個有氣無力的衙役,又看了看對面不少青壯,心道這安全有點沒保障。
葉行遠(yuǎn)雖然幻化為七品知縣的身份,可并不意味著他得到了七品和八品的神通。事實上在縣衙之中他就試了一下,呼風(fēng)喚雨和明察秋毫兩項神通,他根本無法使用。
現(xiàn)在的他,仍然只能夠使用清心圣音,以及劍靈所帶的“破字訣”“反字訣”神通。面對這些已經(jīng)被饑餓和恐懼壓迫到極限的村民,清心圣音的效果必然不盡如人意,至于“破”“反”二訣,更是沒有用武之地。
這畢竟只是一場考試,葉行遠(yuǎn)提醒自己。省試之中考策論,可不是要你在幻境之中好勇斗狠,還是得參照圣人之言,悟當(dāng)世之法,以智慧來解決問題。
只是就算是圣人在陳絕糧,也是一籌莫展,何況后世凡夫俗子?糧食從來不是問題,沒有糧食才是最大的問題。
對于大乾朝末期這種絕境,身為一個什么資源都無法調(diào)動的知縣,真的沒有翻盤的機(jī)會。葉行遠(yuǎn)搖頭嘆息,卻還是迎難而上,繼續(xù)向村子內(nèi)部走去。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見了鄒海,知道此人必是村中領(lǐng)袖,從現(xiàn)在的情況來看,說不定還是這次流民事件的牽頭者,無論如何也要與他一會。
即使不能阻止流民,至少也是讓自己心安。葉行遠(yuǎn)平心靜氣,盡可能將自己從一種“救世”的情結(jié)之中擺脫出來,這大概又是天命陷阱的滋擾。
他所要做的,只是盡可能的緩解流民的危害,以某種方法來拖延危機(jī),而不需要真正的解決。事實上定湖省成百上千的秀才考生,也不可能有人有完全解決此事的能力。
葉行遠(yuǎn)不需要做到完美,他只要在這些人當(dāng)中做得最好就夠了。
“草民鄒海參見老爺!”鄒海見葉行遠(yuǎn)走近,不卑不亢,半跪于地,大禮參拜。他并無功名在身,平日就算是見到秀才舉人,也是要恭敬行禮,更何況是七品知縣當(dāng)面。
“免禮!”葉行遠(yuǎn)伸手一扶,摸到鄒海手上厚厚的繭子,心中一動。此人固然是武人,當(dāng)?shù)睾缽?qiáng),但也并非是什么地主,終究是農(nóng)人出身。
在這幻境的認(rèn)知之中,葉行遠(yuǎn)雖未見過鄒海,但也知道此人,聽到名字便與公文對上了號,便點頭道:“久聞鄒海之名,豪勇過人,惠及鄉(xiāng)里,今日一見,果然是一位壯士。”
鄒海身長八尺,甚為魁梧,在一眾饑寒的村民之中,更顯得鶴立雞群。聽到葉行遠(yuǎn)夸贊,鄒海忙道:“不敢,草民只是兩膀子有些力氣罷了,哪里能當(dāng)老爺之贊?”
鄒海心里泛起了嘀咕,本縣知縣是個清高的讀書人,素來看不起鄉(xiāng)民,平日只在衙中,都不愿出面見人。今日倒是客客氣氣,出乎他的意料之外,難道真是聞名不如見面?
葉行遠(yuǎn)也在仔細(xì)打量此人,縣中文書上早就說鄒海勾連諸鄉(xiāng)宿老,有不軌之心,再加今日所見,基本可以肯定他就是串聯(lián)流民遷徙的重要人物之一。
只可惜史書上也沒有這種小人物的記載,不知道是純屬杜撰,還是在確有此人,只是在后面的流民亂中身名俱滅。
如果能在這時候勸服他,會不會能夠讓平川縣流民之亂止息?縱然日后還會爆發(fā),這樣的延擱,也足以讓葉行遠(yuǎn)在策論之中得到不錯的成績。
不過若是如此,葉行遠(yuǎn)的策論的方向,必然就是以圣人之道,教誨鄉(xiāng)里,推己及人,以行平撫之事。這一論當(dāng)然不能算是錯誤的答案,但是在實際實行的過程中,并無什么太好的效果。
沒了平川縣的鄒海,也會有其它縣的張海李海挑頭,這種方法完全是治標(biāo)不治本。事實上西北地域廣大,也必有這種以圣人之言來勸人向善的地方官,但最終還是無法阻止這一場亂局。
葉行遠(yuǎn)腦中有無數(shù)念頭閃過,突然心中一動,繞過了鄒海,將他身后的房門一推。砰然聲中,木門洞開,屋中一直屏氣斂息的一眾鄉(xiāng)親嚇得呆若木雞,沒想到縣太爺這么快就發(fā)現(xiàn)了他們!
鄒海一愣,難道今日知縣是有備而來?他面色一沉,眼中剛現(xiàn)出殺機(jī),就聽葉行遠(yuǎn)輕笑一聲道:“諸位鄉(xiāng)親,你們是聚集在此處,商量遷徙之事么?實不相瞞,本官早已知曉。”
這還了得?逃籍流亡,固然是法不責(zé)眾,但若是挑唆串聯(lián),那可是殺頭的大罪,被縣太爺逮了個正著,當(dāng)場已經(jīng)有許多人嚇得腿都軟了,更有不少人也如鄒海一般,起了殺心。
葉行遠(yuǎn)卻頓了頓道:“你們要走得好!既然平川縣養(yǎng)不活你們,這是我身為知縣的失職!你們?nèi)粢撸也粩r!不但不攔,還要為你們開具路引,順暢前往各州縣就食!”
什么?葉行遠(yuǎn)這一番話說出來,眾人更是目瞪口呆,這位縣太爺不要頭上烏紗了?竟敢做這種大膽的宣告?u
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