鷹揚(yáng)拜占庭 第42章 布拉納斯的賭博心

克里特島的約翰最先做出了反應(yīng)，他指令科林斯城和底比斯城的駐軍，在阿克塞頗考斯的率領(lǐng)下開始向拉里薩城做牽制性的攻勢。

但全軍在卡德米亞隘口和原野處，遭到歸順高文的兩大斯拉夫部落——邁吉林和埃澤利提的阻擊，近萬名斯拉夫壯丁步軍列陣立砦拒戰(zhàn)，阿克塞頗考斯苦戰(zhàn)無法突破，又企圖迂回到馬克尼西亞濱道襲擊拉里薩，但又被邁吉林部落派遣去這座城市的數(shù)百守軍死守住了。

同時伯羅奔尼撒西北角的另外個斯拉夫部落維爾茲提人，也接受了高文使節(jié)的賄賂和勸誘，突然舉起旗幟，開始進(jìn)攻忠于約翰的各處集鎮(zhèn)和堡壘，搞得約翰整個莫利亞地區(qū)無法安枕，阿克塞頗考斯的攻勢僅僅持續(xù)五日不到，就只能狼狽退回到科林斯城中，去平定起火的后院了。

同時克里特島上的叛軍也重新振作起來，因威尼斯城邦的困窘，他們繼續(xù)在兩大家族“庫爾塔特齊斯”和“卡萊爾吉斯”的帶領(lǐng)下卷土重來，再度將約翰的力量逼迫縮回北方的數(shù)座堡壘里。

約翰大為困窘。

而此刻，布拉納斯的旅團(tuán)已經(jīng)推進(jìn)到瓦爾達(dá)爾河谷的北端平野處，和普里茲倫城堡遙遙相望。守衛(wèi)者旅團(tuán)的金柑橘旗標(biāo)立在廣袤的原野上，手持長矛的士兵于蒼藍(lán)色天穹下列隊滾滾前進(jìn)，到處都是山村和牧場升起燃燒起來的煙，十多名穿著刺繡長袍戴著各種頭飾的瓦爾達(dá)爾頭人，半跪在布拉納斯將軍的面前，連聲乞求皇帝的寬恕。于是布拉納斯要求他們不要驚懼，皇帝不會殺戮歸順的良善人士，但在接下來的戰(zhàn)斗當(dāng)中他們每個族落都要為自己提供五十名到一百名輕騎兵。

很快，布拉納斯就從降服的諸多瓦爾達(dá)爾突厥部落得到了千余匹戰(zhàn)馬和九百名騎兵，他一下子就恢復(fù)了：加上三個旅團(tuán)的附屬騎兵，他很快有了兩千騎兵的力量。

皇帝給他的戰(zhàn)略安排是：“北進(jìn)瓦爾達(dá)爾河谷，威脅伯丁防線的南側(cè)，即普里茲倫、瑪戈隆一帶，但具體行動方案朕不做干涉，你可正面攻擊普里茲倫牽住伯丁的側(cè)翼，也可選擇其余線路行事。注意拉攏各地的突厥、斯拉夫部落，朕授予你便宜權(quán)力。”

于是布拉納斯先下令三個旅團(tuán)構(gòu)筑起營砦來，并宣布后勤兵站推移到塞薩洛尼基城，并在先前整備了道路，準(zhǔn)備擇日越過河谷隘口，圍攻普里茲倫。

但同時布拉納斯有了個大膽的想法。

他將目光移到了西側(cè)的卡斯托里亞隘口。

是這樣的，從沙盤地圖望去，伯丁的弟弟弗拉基米爾在普里茲倫城設(shè)置了重兵，阻擋了布拉納斯的前進(jìn)步伐。但卡斯托里亞和伯丁的都城宮廷間卻有道僅有百余古里的山徑相連，如果使用騎兵自這條道路發(fā)起奇襲，那么便會很容易切斷奧赫里德和都拉佐間的聯(lián)系，并出現(xiàn)在奧赫里德城的背后，那樣便能收取奇襲大功。

但是這樣也很危險，都拉佐城的威尼斯人，奧赫里德的守軍和弗拉基米爾主力，甚至是索菲亞堡的敵人都可能產(chǎn)生激烈的反應(yīng)，瘋狂圍攻走入“口袋”或“軟腹”里的他，而他一旦穿越過卡斯托里亞隘口，也等于處于無后勤的狀態(tài)。

望著沙盤桌的布拉納斯念到這里，不由得渾身火燒般的激動和痛楚，他在皇帝陣營麾下并非個喜歡弄險的將軍，向來以平穩(wěn)可靠見長，要是梅洛或布蘭姆森的話，也許已沒有猶豫地發(fā)起奇襲了......

“兩千騎兵......另外要想不驚動敵人，也只能帶上一個甚至半個旅團(tuán)......”盯住沙盤上的卡斯托里亞，和其周圍的數(shù)個城市堡壘，他不由得感到某種致命的魔力讓自己的血沸騰燃燒起來，“不，不行，不能再讓沙赫娜美成為寡婦......讓我麾下另外位旅團(tuán)將軍去？也不行，必須得讓沙赫娜美為我感到驕傲自豪才對......”于是布拉納斯托著腮，踱來踱去。

其實某種程度上布拉納斯是多慮了。

仲春時分，各個答應(yīng)出兵的國家代表還聚集在卡諾莎城堡里爭吵不休，為船只、士兵和糧餉的數(shù)額。而索菲亞堡里，許多祖潘貴族也在吵鬧，原因很簡單，他們的莊園領(lǐng)地需要看護(hù)并且在半個月或一個月后就到小麥?zhǔn)斋@季節(jié)，要是荒廢掉了那么來年就很難辦了。

“到了來年，高文會用鐮刀幫你收割的！”伯丁氣得訓(xùn)斥他們說。

這一年的作戰(zhàn)，高文的色雷斯、帖撒羅尼迦居然都有了不少的收獲，秩序和商貿(mào)也恢復(fù)起來，對于自己來說整個冬季作戰(zhàn)非但沒能傷到高文元氣，摩西亞叛軍一翼卻慘遭對方的翦除，而現(xiàn)在這群土鱉貴族卻吵吵鬧鬧的，就像群沼澤里的蛤蟆。

接下來伯丁也覺得光發(fā)火不行，便教導(dǎo)他們些“要識大體”的道理，總算暫時將事態(tài)給摁下。

可這時索菲亞的城門被隆隆打開，兩名帽盔上插著羽飾的斥候騎兵急匆匆騎著馬沖進(jìn)去，幾名廄舍里的馬夫撒著腳丫跟著汗流滿身的戰(zhàn)馬跑著，在一團(tuán)團(tuán)灰塵里費(fèi)勁地拉住了咆哮的四腳獸，而后斥候騎兵舉起皮筒扔向了城墻后三層木棚上的士兵，士兵伸手接住皮筒，又順著木柵通道一路跑到主塔塔樓，交給了伯丁身邊的衛(wèi)隊侍從。

伯丁掏出匕首，削去了皮筒上的封印，取出牛皮紙卷拉開，燈火的光透著其細(xì)微的紋理把伯丁的手指染上淡金色，“什么，圖拉真門的敵軍動了......不計其數(shù)，絕對不止三個旅團(tuán)......高文帶走的兩個旅團(tuán)回來了，一起五個旅團(tuán)沖著索菲亞堡來了！他想要正面突破、圍攻、屠戮掉這座偉大的城堡！”伯丁的聲音一聲高過一聲，震駭?shù)盟闹艿淖媾藗冊僖膊桓叶嘌远嗾Z。

“當(dāng)年高文也攻陷過一次索菲亞堡，伴隨可惡的法蘭克人。”伯丁咬牙切齒，同時頭皮發(fā)麻，“該來的還是來了，原來在斯塔拉隘口不過是高文的虛張聲勢，他的主力還是擺在圖拉真門。很好，高文我必須得告訴你，當(dāng)年你從尼什方向攻索菲亞堡，和現(xiàn)在從圖拉真門方向攻是完全不同的。我伯丁，一定要狠狠地教訓(xùn)你！”

結(jié)果次日，位于索菲亞前哨位置的伊爾提曼堡在凌晨兩個時辰內(nèi)即被高文的先鋒紅手旅團(tuán)擊破，堡內(nèi)五百守軍跑回來了五十個不到，“敵人用雷火大銃擊碎了我們堡壘外的硬木圍柵，從來沒有見過這樣猛烈的炮擊。”——現(xiàn)在的塞爾維亞士兵，畢竟對火器有所認(rèn)知和接觸。