鷹揚(yáng)拜占庭 第37章 石龍子

石龍子是種生活在這里的，沒(méi)尾巴的蜥蜴，腹部?jī)蓚?cè)呈現(xiàn)漂亮的紅寶石顏色。

高文看到一名來(lái)自西西里島名曰馬托的紅手旅團(tuán)老兵，在為其他同袍展示如何吃這種蜥蜴的他和其余士兵圍成個(gè)直徑約三尺半的圓圈，而后一起伸出手來(lái)掘著砂土，很快白色灰色的煙霧飛舞起來(lái)，兩三只躲藏其中逃避烈日的石龍子驚恐地爬出，但馬托抽在手里的匕首如閃電，一一落下，利索扎死了它們。

隨后士兵將死去的石龍子腹部翻過(guò)來(lái)，用佩刀和匕首剖開(kāi)，掏出內(nèi)臟，用水洗干凈，把隨身攜帶的番紅花干或野姜黃塞入進(jìn)去，插在膠樹(shù)枝上炙烤，不一會(huì)兒皇帝便看見(jiàn)馬托花白胡子間，石龍子燒焦的腿探在外面一顫一顫，而后被不斷嚙咬吸入進(jìn)入他的口中。

不遠(yuǎn)處還有士兵在烤著野豌豆餅子，他們?cè)S多人都支著帳篷，因?yàn)樘鞖饪釤岫嗜ユz甲，只用布條遮住胯部，有的在砍伐著不多的樹(shù)木，還有的在建造攻城的器械和炮壘。

“馬托，你命不好，你和德西烏斯是一起出來(lái)的，他現(xiàn)在是旅團(tuán)司令官，而你還是個(gè)百夫長(zhǎng)。”皇帝在紗幔下，明顯也被烤得夠嗆，高文覺(jué)得脖子上滿(mǎn)是濕氣和汗珠，嘴角發(fā)出的聲音都是悶熱無(wú)比的，沒(méi)辦法在空氣里傳播很遠(yuǎn)。

“可是那家伙還駐屯在遙遠(yuǎn)的薩瓦河，而我則時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，在印度吃到石龍子，回去后準(zhǔn)保我的榮華富貴。”狡獪的老兵馬托拍著自己袒露的肚子，向皇帝說(shuō)到。

高文哈哈笑起來(lái)，說(shuō)馬上既有伽色尼異教徒來(lái)殺我們，也有當(dāng)?shù)赝涟畹钠帕_門(mén)信徒來(lái)殺我們，但只要你們贏了，當(dāng)?shù)氐那逭嫠隆⒒ㄔ贰⒌先f(wàn)官?gòu)d和婆羅門(mén)神廟里的財(cái)貨珍寶，就全是你的，“朕一分一毫都不取。”馬背上的皇帝撫著胸，很鄭重其辭。

“陛下我擔(dān)心摩西亞人，倒不是害怕他們叛敵，而是他們還沒(méi)有和我們協(xié)同作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。”

“朕和米哈伊爾將軍親自統(tǒng)率皇陵禁軍，監(jiān)督他們?cè)谥醒霊?zhàn)線(xiàn)作戰(zhàn)。安心，摩西亞士兵是很優(yōu)秀的士兵。”高文很有自信，接著他又對(duì)聚攏過(guò)來(lái)的麾下們打氣說(shuō)，“你們?cè)谶@里吃西瓜，吃野豌豆，吃水牛奶和水魚(yú)，甚至連砂子里的石龍子都吃。這份堅(jiān)毅情誼朕絕不會(huì)忘卻的，現(xiàn)在我們讓摩西亞大旅團(tuán)圍攻希爾斯坦城堡，而其余兩個(gè)野戰(zhàn)旅團(tuán)布陣在左右兩翼，朕和所有騎兵、炮兵和禁軍暫時(shí)布陣于中央。”

“陛下，聽(tīng)說(shuō)他們從兩個(gè)方向來(lái)。”一名握著大步兵矛，光著上身的守衛(wèi)者旅團(tuán)士兵，渾身汗淋淋的發(fā)問(wèn)。

高文在馬背上舔一舔嘴唇，而后做出個(gè)鎮(zhèn)定的手勢(shì)，“在木爾坦到信德入海口的這片大地上，幾乎沒(méi)有能遮蔽軍隊(duì)行蹤的山谷，朕每日朝四個(gè)方向派遣出斥候騎兵，來(lái)捕捉敵人的行蹤。要知道伊斯萊爾這樣做是愚蠢的，他想和朕決戰(zhàn)的話(huà)，就不應(yīng)該兵分兩路那么在此前，我軍先應(yīng)該攻下眼前的希爾斯坦城再說(shuō)！”

很快，希爾斯坦城的城墻的頂棚上蓋滿(mǎn)了羊毛墊子、木棉球，各個(gè)垛孔上也懸滿(mǎn)了草席，排滿(mǎn)了木柄叉，城中伽色尼的守兵們站在各個(gè)塔樓間，出于以往戰(zhàn)斗的經(jīng)驗(yàn)，他們還要求城內(nèi)的匠師們?cè)诟鱾€(gè)塔樓和城門(mén)的邊上蓋起了簡(jiǎn)易的起重機(jī)，起重機(jī)之間有精細(xì)的銅質(zhì)齒輪帶動(dòng)，端頭系著巨大的鐵鉗或鐵球，來(lái)摧垮高文方的攻城槌或攻城塔。

但讓他們失望的是，圍攻城堡的摩西亞大旅團(tuán)已放棄傳統(tǒng)的中古攻城戰(zhàn)術(shù)士兵們同樣掘出封鎖壕溝，筑起土壘，排好了土筐和狗腳木，很快就制造出一個(gè)圍住城西北的環(huán)形壁壘，并將四門(mén)拼裝起來(lái)的中型攻城炮安在其上，另有數(shù)門(mén)學(xué)習(xí)自先前敵人的“踏板式多桿拋石機(jī)”。

沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，摩西亞大旅團(tuán)的士兵們?cè)诠扪b的火毬當(dāng)中灌入蠟、輕火油、瀝青、契丹雪等爆燃物質(zhì)，并計(jì)算好了引線(xiàn)的長(zhǎng)度加以裁剪插在火毬上，川流不息地?cái)R入到踏板拋石機(jī)的彈兜里。

隨著火炮的轟擊間隙，又有許許多多的爆炸火毬雨點(diǎn)般被彈起，隨著拋石機(jī)立柱的嗡嗡聲響，隨著擺臂急速上下的吱呀聲響，也隨著齒輪摩擦的錚錚聲響，呈現(xiàn)一根根曲線(xiàn)，砸落在希亞斯坦城的頂棚上，那里覆蓋的羊毛和木棉熊熊燃燒起來(lái)，不斷有守兵滿(mǎn)身是火地慘叫著墜落。

更近處，插在壕溝邊沿的大型木楯后，高文方摩西亞大旅團(tuán)的銃手和箭手也在不斷往城墻上猛烈射擊，指揮他們的旗官就像是指揮一場(chǎng)有節(jié)奏的盛大樂(lè)曲般，當(dāng)銃出的熾熱鉛丸如光線(xiàn)，當(dāng)弓弦上彈出的飛矢如洪流般射出去的時(shí)候，這些旗官每隔一段就站著一個(gè)，手臂握緊令旗伸出，身軀筆直前傾，好像自己也恨不得隨著鉛丸和飛矢一道射向希亞斯坦的城頭。

一發(fā)好運(yùn)氣的炮彈，橫著貫穿過(guò)凸出的馬面墻壁，砸入了間儲(chǔ)備物資的頂棚，里面藏著的供石弩所用的鵝卵石或圓形打磨后的石丸，宛如船首激起的水花般四處飆射，四周站立的十余名伽色尼守兵還來(lái)不及發(fā)出慘叫，軀體就被炮彈和碎石撕扯得四分五裂，血跡斑斑涂抹揮灑在城墻之上。

圍城的摩西亞大旅團(tuán)其余士兵，正在壁壘后瘋狂地制造簡(jiǎn)易有效的攻城器，搓繩子，砍粗毛竹（這在印度十分常見(jiàn)），收集草莖和泥土填入筐子當(dāng)中，踴躍準(zhǔn)備對(duì)希爾斯坦城攻堅(jiān)。

而這時(shí)，伊斯萊爾重新招募集齊的兩萬(wàn)五千名“伽色尼圣戰(zhàn)軍”已從木爾坦浩浩蕩蕩，來(lái)到近在咫尺的印度河畔，汗國(guó)獨(dú)有的綠色新月旗上還繡著只金色的孔雀。

在河川的對(duì)岸土地上，高文成隊(duì)成隊(duì)擔(dān)當(dāng)斥候的輕騎兵，不是庫(kù)曼人、烏古斯人即是瓦爾達(dá)爾突厥人，他們不顧天氣的炎熱，戴著高高的鼬皮帽，披著對(duì)襟排扣式的摩西亞袍子，腰帶上挎著神氣的彎刀，來(lái)回?fù)P起很大的塵土馳突，口中不斷喊著挑釁口號(hào)，“邀請(qǐng)”伽色尼的軍隊(duì)渡河來(lái)戰(zhàn)。