鐵十字 第三十四章 出埃及(4)

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大河曲部戰(zhàn)役結(jié)束之后，雙方陸陸續(xù)續(xù)又進(jìn)行了戰(zhàn)斗，這次紅軍汲取了教訓(xùn)，沒再搞單騎突進(jìn)或分兵合擊，而是老老實(shí)實(shí)地抱成團(tuán)向前滾去，一寸又一寸地啃德軍防線，曼施坦因也不再搞解剖刀戰(zhàn)術(shù)，將整體防御戰(zhàn)讓給戈特哈德海因里希指揮，在其機(jī)動防御、彈性防御的層層阻擊下，紅軍的攻勢收效甚微。

在半個(gè)多月的戰(zhàn)斗中，紅軍僅將整體防線向前推動了3050公里，損失卻大得驚人——西南、頓河、斯大林格勒三個(gè)方面軍又損失了10萬多部隊(duì)，近300輛坦克，而南方集團(tuán)軍群損失不到2萬，坦克損失不到100輛。按這個(gè)損失推斷，3個(gè)紅軍方面軍打到羅斯托夫城下時(shí)非把血流干不可，因此紅軍內(nèi)部作戰(zhàn)方向又發(fā)生轉(zhuǎn)變，華西列夫斯基再次代表總參謀部提出建議：先將霍特集群與曼施坦因集群割裂開來，然后用西南方面軍和布良斯克方面軍一起消滅霍特集群。

該建議不但獲得了朱可夫的大力支持，西南方面軍和布良斯克方面軍的司令員也表示認(rèn)可。特別是西南方面軍司令員瓦圖京對上次后衛(wèi)被圍、自己差點(diǎn)當(dāng)了俘虜一節(jié)耿耿于懷，一直在考慮報(bào)復(fù)，情報(bào)部門也弄清楚了霍特集群并不是純粹的德國部隊(duì)——里面有大量意大利人和羅馬尼亞人混跡其中，均都認(rèn)為這是一個(gè)可供利用的好機(jī)會。面對各方面意見一致同時(shí)當(dāng)面陣地戰(zhàn)又打不動的情況，斯大林也在思考換一種進(jìn)攻思路。

正充分溝通間，莫洛托夫忽然進(jìn)來了。還帶來了奇怪的信息：“斯大林同志，剛才英國大使給我打電話，希望我們盡快發(fā)動大規(guī)模牽制性進(jìn)攻戰(zhàn)役。還說想在明天上午拜見您，鑒于事態(tài)緊急所以我立即趕來匯報(bào)。”

“出什么事了？蒙哥馬利又被古德里安狠狠揍了一頓？”

“不。比這更糟糕！今天上午，德國人在蒙哥馬利的后面，也就是馬特魯港和阿拉曼登陸，登陸主力是大德意志師，支援、保障德軍登陸的是前段時(shí)間活躍在黑海的德國艦隊(duì)。”

“大德意志師啊……”斯大林微微一笑，該師的名頭他是知道的，德國第一師嘛，他不以為意地說道。“難怪在東線好久都找不到這個(gè)師，原來如此，這下蒙哥馬利可有的難受了。”

聽到消息后的朱可夫和華西列夫斯基兩人臉色瞬間變得鐵青，斯大林敏銳地從他們不安的眼神中讀出了更多東西——這兩個(gè)優(yōu)秀的指揮官雖然只在東線作戰(zhàn)，但并不代表他們對北非局勢一無所知，恰恰相反，紅軍總參謀部還專門就北非戰(zhàn)役開展及有關(guān)影響開過一次討論會，當(dāng)初的結(jié)論是德國人哪怕?lián)Q了古德里安也打不動英國人，沒想到局勢一下子惡化如斯。

聽完兩人的解釋，斯大林才明白第八集團(tuán)軍不僅被前后包夾。連補(bǔ)給線也斷了，朱可夫斟酌著用詞：“情況甚至比我們想得還要嚴(yán)重，如果德國人決心夠大、速度夠快。他們可一直打下埃及，奪取蘇伊士運(yùn)河，并進(jìn)而威脅整個(gè)中東地區(qū)——我們通過伊朗方向獲取物資的渠道會直接受到破壞。”

“有這種事？不就一個(gè)師嘛……”斯大林將信將疑，英國人不太能打他是知道的，但他認(rèn)為北非戰(zhàn)場上英國海、空軍都占著優(yōu)勢、陸軍數(shù)量又是德國人的幾倍，維持戰(zhàn)局應(yīng)該毫無問題。

“登陸部隊(duì)可能不止一個(gè)大德意志師，因?yàn)槲衣?lián)想到維京師也不見了……”華西列夫斯基補(bǔ)充道，“雖說這個(gè)師不一定去埃及，也可能是回國休整。但該師已消失了3個(gè)月，理論上應(yīng)該增補(bǔ)完畢、重新恢復(fù)進(jìn)攻能力了。”

“不是說蒙哥馬利有30萬兵力么？還說火炬行動的10多萬部隊(duì)也要去埃及登陸。”斯大林追問道。“埃及應(yīng)該丟不了吧？”

“第八集團(tuán)軍現(xiàn)在還有20多萬人，但他有古德里安盯著。脫身很困難。關(guān)鍵是擋在大德意志師面前的英軍只有5萬人，還是戰(zhàn)斗力不強(qiáng)、作戰(zhàn)意志衰落的5萬人。”莫洛托夫?qū)Υ撕懿粯酚^，“如果德國人再上去12個(gè)師，英國人就頂不住了，德國人很可能搶在英美支援部隊(duì)前進(jìn)占開羅與亞歷山大港。”

這下輪到斯大林坐不住了，北非英國人是死是活他不放在心上，可一旦伊朗這條租借法案物資輸送渠道受到威脅對紅軍卻有切膚之痛——英美都說援助已在非洲沿海了。

“這要求可以答應(yīng)，但英美答應(yīng)給我們的援助特別是坦克必須加快速度。”斯大林轉(zhuǎn)過頭對華西列夫斯基說，“你關(guān)于優(yōu)先進(jìn)攻霍特集群的建議我采納了，請總參謀部立即制定進(jìn)攻方案，發(fā)起時(shí)間越快越好。”

莫洛托夫知道斯大林本來是有不同考慮的：因?yàn)轭D河下游再過10天也要結(jié)冰了，他原意是等那個(gè)時(shí)間到來后再發(fā)動針對曼施坦因集群的合圍戰(zhàn)，現(xiàn)在基于盟國協(xié)調(diào)一致的立場，也為了保護(hù)伊朗這條物資渠道，只能下決心改弦易轍了。

朱可夫與華西列夫斯基對望了一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意，圍殲霍特集群的計(jì)劃在這樣的機(jī)緣巧合下通過了。

科倫坡時(shí)間12月11日凌晨3點(diǎn)，龐大的日本聯(lián)合艦隊(duì)主力在總旗艦“武藏”號率領(lǐng)下，完成了第二補(bǔ)給點(diǎn)作業(yè)——位置大約在科倫坡以南1200海里的地方。7天前，根據(jù)印度洋攻略的整體計(jì)劃，聯(lián)合艦隊(duì)主力從新加坡出發(fā)，深夜穿過爪洼島之間的巽他海峽并秘密潛入印度洋。

在第一補(bǔ)給點(diǎn)時(shí)，伴隨艦隊(duì)行動的一部分補(bǔ)油船已為各軍艦補(bǔ)充過一次燃油，在第二補(bǔ)給點(diǎn)上，剩余油輪要將全部重油補(bǔ)充給聯(lián)合艦隊(duì)并返回新加坡，剩下的印度洋作戰(zhàn)行程就只能指望各軍艦自身了。

前天傍晚，保持無線電靜默的聯(lián)合艦隊(duì)收到了有關(guān)美國太平洋艦隊(duì)主力重新出現(xiàn)在瓜島附近海域的消息，情報(bào)顯示至少有10艘戰(zhàn)列艦，5艘航空母艦，數(shù)十艘輕重巡洋艦和一大堆驅(qū)逐艦，一共編成了2支艦隊(duì)，令人感到詫異的是還發(fā)現(xiàn)了英國艦隊(duì)的蹤影，里面有喬治五世級戰(zhàn)列艦和光輝級航空母艦，沒等日本方面做出反應(yīng)，英美艦隊(duì)猛烈的進(jìn)攻就開始了，目標(biāo)直指蒙達(dá)島。

為泄憤也為了報(bào)復(fù)聯(lián)合艦隊(duì)上次對瓜島守軍的炮擊，英美艦隊(duì)同樣對蒙達(dá)島進(jìn)行了猛烈炮轟，并且還炫耀式的選擇了日間炮擊，除中、大口徑艦炮直接轟擊外，各航空母艦、瓜島機(jī)場還起飛了近300架飛機(jī)對全島進(jìn)行了狂轟濫炸，炮擊和轟炸整整持續(xù)了4個(gè)小時(shí)，到傍晚時(shí)分蒙達(dá)島被攻占，日本守軍1000余人全軍覆滅。

這還是當(dāng)初堀悌吉等人一力堅(jiān)持從各島嶼撤退的結(jié)果，如果按最初設(shè)想放上56千人，結(jié)果也不會有所改觀。

昨天中午聯(lián)合艦隊(duì)再次收到電報(bào)，意猶未盡的英美艦隊(duì)對蒙達(dá)島以北的布干維爾島展開全面進(jìn)攻，同樣是炮擊加轟炸的套路，布干維爾島的防御體系比蒙達(dá)島更完善一些，防御兵力也更厚實(shí)，兼之拉包爾、布干維爾兩地航空兵竭力抵抗，該島交戰(zhàn)還在持續(xù)，不過戰(zhàn)況依然不容樂觀，飛機(jī)性能也好、數(shù)量也罷，日軍都處于下風(fēng)，去進(jìn)攻艦隊(duì)的飛機(jī)遭到了美國f4f艦載戰(zhàn)斗機(jī)的有力攔截，損失很大卻收效甚微，只中創(chuàng)了光輝號裝甲航母，甚至連其起降能力也沒能破壞。

下午時(shí)分，整體防御形勢處于危急狀態(tài)的布干維爾守軍動用秘密武器，釋放出了20余枚櫻花人控飛彈，以掠海飛行的方式朝美艦撲去，猝不及防的英美炮擊艦隊(duì)沒料到日本的自殺攻擊，科羅多拉號、馬里蘭號戰(zhàn)列艦（均為珍珠港襲擊后的修復(fù)艦）、重巡洋艦印第安納波利斯號被連續(xù)命中水線部位而戰(zhàn)沉，除這3艘主力艦外，尚有2艘運(yùn)輸艦、3艘登陸艇被擊沉。因摸不清該武器數(shù)量多少與性能虛實(shí)，艦隊(duì)指揮官哈爾西中將下令暫時(shí)后退。

看完戰(zhàn)報(bào)后的聯(lián)合艦隊(duì)高層心情十分沉重，美軍來勢之大、攻勢之猛、戰(zhàn)況之烈遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了想象，有人提出放棄印度洋攻略返回救援，但被堀悌吉毫不猶豫地否決了，饒是櫻花飛彈暫時(shí)阻止了美軍攻勢，局勢依然不容樂觀——這次依靠奇襲取得了成效，下一次未必有如此幸運(yùn)，而且靠自殺攻擊來挽救局面對海軍精英是十分痛苦的選擇。

最后一艘補(bǔ)油艦離去之時(shí)，整個(gè)武藏號司令塔陷入了沉默，大家都在思考今后怎么辦，忽然間，一個(gè)作戰(zhàn)參謀指著外面叫了起來：“長官，看，對面在給我們發(fā)信號呢……”

草鹿任一看得很清楚，補(bǔ)油艦上燈光亮亮滅滅，用燈光信號在傳遞消息，他一個(gè)接一個(gè)地讀了出來：“聯(lián)合艦隊(duì)武運(yùn)長久！”

“用燈光給他們回信號。”

“回什么？”

堀悌吉淡淡說道：“祈戰(zhàn)死！”

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