鐵十字 第十七章 南亞之虎(15)

7月23日，日軍占領(lǐng)馬德拉斯，兩日后肅清印度軍余部。吉法德中將率領(lǐng)第11集團(tuán)軍司令部和部分殘部向北遁逃，日軍一口氣追出去200公里，將英印軍部隊(duì)打得七零八落，最后跟隨吉法德逃出包圍圈的官兵不到1000人。

英軍一共損失了3個(gè)正規(guī)旅（含一個(gè)坦克旅），更重要的是被截?cái)嗔四媳蓖罚哲姴筷?duì)大量上岸，以雷霆一般的速度向南碾壓。

隨著日軍推進(jìn)速度的加快，鮑斯組建的自由印度臨時(shí)政府也從錫蘭島遷移至馬德拉斯，并堂而皇之地頒布了《獨(dú)立宣言》，除了冠冕堂皇的政治口號(hào)外，其他該做的事情一件也沒(méi)少做。

馬德拉斯臨時(shí)政府成立后頒布的第一條指令就是沒(méi)收一切英屬和“印奸”財(cái)產(chǎn)，關(guān)押英國(guó)僑民，并承諾向日德聯(lián)軍提供感謝費(fèi)——當(dāng)初鮑斯可是答應(yīng)給德國(guó)提供相應(yīng)黃金的，至于鈴木宗作口中的錢，當(dāng)然在城里也跑不了。

對(duì)于占領(lǐng)軍的角色，山下奉文在馬來(lái)亞已體驗(yàn)過(guò)一次了，當(dāng)然非常有“經(jīng)驗(yàn)”，日本陸軍的軍紀(jì)幾乎也一如既往，不過(guò)這次山下奉文嚴(yán)格將范圍鎖定在英國(guó)僑民和“印奸”上，根據(jù)鮑斯政府的規(guī)定，凡不愿意服從新政府并宣誓效忠的，統(tǒng)統(tǒng)都是印奸，財(cái)產(chǎn)被沒(méi)收是小事，人身安全也是沒(méi)有保障的。

對(duì)城里層出不窮的“治安”事件，舍爾表示看不下去，科爾特使又跟著聯(lián)合艦隊(duì)去日本，只有他出面去和山下奉文交涉。鑒于目前兩軍還是盟友和合作關(guān)系，他不能把話說(shuō)得太難聽(tīng)，但至少要把明確的反對(duì)意見(jiàn)告訴對(duì)方。

“我沒(méi)有道德潔癖，在俄國(guó)也碰到過(guò)類似的事，指望部隊(duì)彬彬有禮對(duì)待他們是不可能的，但起碼的底線還是要守住。”舍爾嘆了口氣，“否則這樣持續(xù)下去對(duì)部隊(duì)士氣危害太大，我的手下會(huì)認(rèn)為，貴軍這么干，我們也可以這么干。”

“我理解您的想法，事實(shí)上我已盡力在約束了?！鄙较路钗母嬖V他，“我也不想在印度遇到層出不窮的抵抗軍，但有一點(diǎn)我想您可能還不清楚，英國(guó)人在印度高高在上統(tǒng)治了100多年，養(yǎng)成了頤指氣使、高高在上的態(tài)度，不打壓這種心態(tài)，不干一點(diǎn)出格的事，印度民眾是不會(huì)服從我們的?！?p/> “恫嚇？”

“不……打翻英國(guó)人神圣不可戰(zhàn)勝的權(quán)威，讓他們知道東方民族的厲害。”鈴木宗作告訴他，鮑斯政府還要做得直接，他讓那些曾經(jīng)在印度僑民家中當(dāng)過(guò)傭人，讓那些等級(jí)低下的低種姓者翻身當(dāng)了主人。

“比如通過(guò)幾個(gè)人輪流一個(gè)白人婦女這樣的低級(jí)手段？”

“您知道那些是什么人么？”

“都是些卑劣、骯臟的下流胚?！?p/> “沒(méi)錯(cuò)?！鄙较路钗狞c(diǎn)點(diǎn)頭，“這些人在印度種姓中被稱為不可接觸者，是社會(huì)的最底層，被印度人視為渣滓，鮑斯就要用這些人打破英國(guó)人的心理神話?！?p/> “他將來(lái)要依靠這個(gè)階層統(tǒng)治印度？”

“這是不可能的，這是和全印度人對(duì)著干，他只是利用這些不可接觸者來(lái)顯示他的權(quán)威，而且矛頭只指向英國(guó)人和與英國(guó)合作的本土人?！鄙较路钗拿碱^緊皺地說(shuō)道，“我不能干涉太多，如果沒(méi)這個(gè)政府出面，就要我們自己去干搶劫黃金歸還貴國(guó)政府的款項(xiàng)了，這您或許更不愿意看到吧？有人出面幫我們干活，需要給他們一點(diǎn)精神刺激和物質(zhì)鼓勵(lì)?！?p/> “好吧，盡可能克制一點(diǎn)……”舍爾想了半天，擠出一句，“少死人?！?p/> 鮑斯這時(shí)候還不知道日軍和德軍高層在議論他的行動(dòng)，充斥他腦海的只有1個(gè)字：“爽！”

印度國(guó)民政府、國(guó)民軍如雨后春筍一般成長(zhǎng)起來(lái)，凡敢與新政權(quán)作對(duì)的都沒(méi)有好下場(chǎng)，他依靠日德給予的剩余軍火拉起了隊(duì)伍，他昔日的部下和擁護(hù)者從印度各地紛紛前來(lái)投奔，甚至連國(guó)大黨的一部分高層也和他暗通款曲——這還僅僅是拿下了一個(gè)錫蘭。現(xiàn)在占領(lǐng)馬德拉斯之后，國(guó)民軍迅速?gòu)?000人擴(kuò)充到一個(gè)旅7000多人，馬上就會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)。被俘虜?shù)挠⒂≤姽俦械挠《热私?jīng)過(guò)感化之后很容易就變成國(guó)民軍。

他還有一支純粹由不可接觸者組成的別動(dòng)隊(duì)，去干所有人都不愿意干的臟活、累活和“特殊”任務(wù)，當(dāng)他們騎在白人身上肆無(wú)忌憚地發(fā)泄時(shí)，他們的忠心和士氣就得到了維系，至于道德——他不認(rèn)為統(tǒng)治印度這么多年的英國(guó)人配得上這個(gè)字眼。

“對(duì)！我就是要報(bào)復(fù)！”

堀悌吉收到印度軍登陸成功的情報(bào)正值進(jìn)攻墨爾本前夕，看到馬德拉斯一日即下、2萬(wàn)余印度軍被消滅的情報(bào)后，感慨地說(shuō)道：“山下奉文不愧是南亞之虎，有他坐鎮(zhèn)，印度戰(zhàn)略應(yīng)該會(huì)很容易成功。”

“就盼著陸軍早點(diǎn)成功了，黃金還指望在他們身上呢。”

“不要著急，黃金會(huì)有的，地盤也會(huì)有的，只要鮑斯那個(gè)印度國(guó)民政府能穩(wěn)定下來(lái)，帝國(guó)今后就能取代英國(guó)人舒舒服服發(fā)展了?！?p/> “長(zhǎng)官，栗田中將發(fā)回電報(bào)，運(yùn)輸艦隊(duì)已安全抵達(dá)新加坡，不過(guò)航行途中夕張?zhí)栞p巡洋艦在通過(guò)馬六甲海峽時(shí)遭遇一枚水雷，艦體大破后被迫棄船，其余船只安全?！?p/> “夕張?zhí)栞p巡沉沒(méi)了？馬六甲里的水雷還沒(méi)掃干凈？”近藤信竹頗有些吃驚，“不是新加坡方面一直在清掃么？”

“我懷疑是美軍新布下的雷。”堀悌吉對(duì)夕張?zhí)柍翛](méi)也有些擔(dān)心，損失一條老舊輕巡沒(méi)什么大不了，但如果航路被封鎖今后的問(wèn)題就太大了，沉吟片刻后他說(shuō)道，“按計(jì)劃卸載和下發(fā)物資裝備，休整幾日后，等角田率領(lǐng)三航戰(zhàn)到位后再行協(xié)同返回本土?！?p/> 草鹿任一眉頭一揚(yáng)：“長(zhǎng)官，您擔(dān)心美軍截?fù)簦俊?p/> “有這可能，我們?cè)谫M(fèi)盡心機(jī)截?cái)嗝儡姷难a(bǔ)給線，他們同樣會(huì)思考對(duì)付我們的運(yùn)輸船隊(duì)，新加坡方面一定還有英美殘留的間諜，這么大的船隊(duì)進(jìn)港是瞞不過(guò)美國(guó)人的?！?p/> “長(zhǎng)官，艦隊(duì)距墨爾本還有250海里，明天拂曉可發(fā)起突擊……”

堀悌吉看了看掛鐘，自言自語(yǔ)道：“距天黑還有4個(gè)小時(shí)，就看澳大利亞人會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)我們了。”

就在他感慨會(huì)不會(huì)被敵軍發(fā)現(xiàn)時(shí)，最新情況通報(bào)忽然傳了進(jìn)來(lái)：“長(zhǎng)官，我們發(fā)現(xiàn)一架b24，很可能是沖著我們來(lái)的?！?p/> “在太陽(yáng)落山前估計(jì)還要打一仗，讓冢原君做好準(zhǔn)備吧……”

自尼米茨通報(bào)日軍艦隊(duì)有可能進(jìn)犯墨爾本方向后，澳大利亞人像瘋了一樣，每天派出飛機(jī)，拼命尋找日軍所在，差點(diǎn)就要將這片海域翻個(gè)底朝天。但最近這兩天一直沒(méi)有日軍的消息，這種被刀架在頭上的感覺(jué)實(shí)在是太難受了一些。

墨爾本城里謠言四起、居民紛紛在奪路而逃，行政當(dāng)局既不能公開(kāi)說(shuō)日軍來(lái)，這會(huì)加劇恐慌，又不能斷然否認(rèn)日軍前來(lái)的消息，一旦真的打到頭上，這局面可不是鬧著玩的。求援的電報(bào)也發(fā)了，該準(zhǔn)備的也準(zhǔn)備了，但再折騰也沒(méi)什么用，墨爾本方向沒(méi)有海軍，陸軍數(shù)量也不多，唯獨(dú)可以依仗的是美國(guó)陸航和澳軍的一些飛機(jī)，但數(shù)量看上去實(shí)在有些少。

這架b24是墨爾本方向派出來(lái)偵查的數(shù)十架飛機(jī)之一，由于沒(méi)有足夠的遠(yuǎn)程巡邏和偵查機(jī)，美國(guó)陸航將重型轟炸機(jī)全部派去出執(zhí)行偵查任務(wù)了。

“尼克斯，你看下面……”

“有么？”尼克斯撇撇嘴說(shuō)道，“湯米，這一路上你謊報(bào)軍情好多次了，我都懷疑你眼花?！?p/> “不不不，這次是真的，下降一些高度吧?！?p/> “好吧，我再信你一次……”

“上帝??！我發(fā)現(xiàn)了什么？”尼克斯下降了1500米之后忽然目睹了他從未見(jiàn)識(shí)過(guò)的壯觀景象，近200艘軍艦在海面上排成長(zhǎng)長(zhǎng)的4列縱隊(duì)，形成了橫跨幾十公里的鋼鐵巨龍，被保護(hù)在其中的就有目標(biāo)特征十分明顯的航空母艦和戰(zhàn)列艦，他驚叫起來(lái)，“這是聯(lián)合艦隊(duì)全部主力？真他媽闊氣……”

“報(bào)告，墨爾本西南450公里處發(fā)現(xiàn)日軍艦艇，大型軍艦17艘，包括6艘航母，中型軍艦20余，小型軍艦不計(jì)其數(shù)……”湯米發(fā)完急電后懇求道，“再下去一點(diǎn)唄，讓我看得更清楚些。”

“不，我要爬升，日軍戰(zhàn)斗機(jī)來(lái)了，大家坐穩(wěn)！”

湯米戀戀不舍地收起向下的目光，扭頭一看窗外，心臟病都差點(diǎn)嚇出來(lái)了，遠(yuǎn)處氣勢(shì)洶洶地殺過(guò)來(lái)十多架戰(zhàn)斗機(jī)，正以兇猛的姿態(tài)傾瀉火力。

對(duì)今天下午這場(chǎng)戰(zhàn)斗，屢有神來(lái)之筆的冢原二四三居然提出不去白天不主動(dòng)空襲墨爾本，只建議拂曉時(shí)分采用艦炮轟擊，最多是夜間突擊，更讓航空參謀源田實(shí)納悶的是，堀悌吉居然爽快地接受了。

“長(zhǎng)官，為什么不先發(fā)制人呢？”他納悶地問(wèn)道，“如果我們干脆放飛攻擊機(jī)群，墨爾本就沒(méi)法打我們了?！?p/> “現(xiàn)在進(jìn)攻墨爾本沒(méi)有突然性，但打防御戰(zhàn)就不是問(wèn)題?！睓C(jī)動(dòng)艦隊(duì)參謀長(zhǎng)草鹿龍之介笑著揭開(kāi)了謎底……(