我要做首輔 第523章 大事

食鹽作為一項(xiàng)綿延幾千年的暴利行業(yè)，發(fā)展到了明朝，有著完備的產(chǎn)、供、銷體系。

國(guó)初的時(shí)候，施行開中法，把食鹽和邊防緊密聯(lián)系起來(lái)，商人們向九邊運(yùn)輸糧食，換取鹽引，拿著鹽引到鹽場(chǎng)換取食鹽，然后再運(yùn)到指定的區(qū)域銷售。

成化、弘治之后，開中法被破壞，商人們轉(zhuǎn)而向戶部繳納稅銀，換取鹽引。在市舶司開放之前，朝廷的歲入四百萬(wàn)兩出頭，有將近二百萬(wàn)兩來(lái)自食鹽，利潤(rùn)之豐厚，可見一斑。

“開中法原本破壞了一半，鄢懋卿這家伙上書重劃鹽區(qū)，是要把另一半也給廢了，真是好大的手筆，好大膽量！”

徐渭贊嘆說(shuō)道。

食鹽的銷售區(qū)域，是嚴(yán)格劃定的，比如梧州鹽只能銷售到田州、龍州、柳州、南寧、潯州、慶遠(yuǎn)、思恩、太平。

廣西鹽賣到長(zhǎng)沙、寶慶、衡水、永州、全州、道州、桂林。

兩淮食鹽在南直隸，能販賣的區(qū)域是應(yīng)天、寧國(guó)、太平，揚(yáng)州、鳳陽(yáng)、安慶、池州、淮安、瀘州。

其他的鹽場(chǎng)也都如此，有著詳細(xì)的規(guī)定，想要調(diào)整，必須經(jīng)過(guò)朝廷核準(zhǔn)。

而且凡是越境夾帶食鹽，超過(guò)三千斤，就要判處充軍的刑罰。

鄢懋卿的奏疏里，他建議放棄以州為單位的區(qū)分辦法，轉(zhuǎn)而用省來(lái)劃分。

十三個(gè)布政使司，每個(gè)布政使司設(shè)立一個(gè)巡鹽道，專門負(fù)責(zé)銷售食鹽，征收稅負(fù)。鄢懋卿夸口，只要按照他的辦法，鹽稅可以恢復(fù)到五百萬(wàn)兩，超過(guò)市舶銀，成為朝廷首屈一指的財(cái)源。

唐毅沒(méi)有像其他人那樣，對(duì)鄢懋卿的設(shè)想嗤之以鼻，反而自己研究，唐毅覺(jué)得他的想法很有可取之處。

大明的鹽稅收不上來(lái)，很大程度就是執(zhí)行力度不夠，如果食鹽的銷售區(qū)域，和布政使衙門管理的區(qū)域重合。

地方衙門為了政績(jī)，也會(huì)出工出力，幫著征收稅款。要說(shuō)達(dá)到五百萬(wàn)兩每年，唐毅并不懷疑。

太祖和成祖的時(shí)候，都能超過(guò)一千萬(wàn)兩，如今大明的人口至少增加了三倍，按照國(guó)初的時(shí)候，應(yīng)該是三千萬(wàn)兩，結(jié)果只收去去五百萬(wàn)兩，多嗎？

一點(diǎn)都不多！

但是能做到嗎？

唐毅一點(diǎn)都不看好，同樣的，徐渭他們也相當(dāng)不看好。

“鄢懋卿的做法實(shí)際上是減少了食鹽銷售區(qū)域的數(shù)量，而有實(shí)力囊括一省的鹽商并不在多數(shù)。換句話說(shuō)，鄢懋卿只顧著頂尖大鹽商的利益，把其他中小鹽商給犧牲掉。”曹子朝精辟地分析道：“行之，你覺(jué)得鄢懋卿會(huì)不會(huì)成功？”

“唉，我倒是希望他成功！”唐毅長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，“鹽啊，說(shuō)穿了就是海里面的，俯拾皆是，挖個(gè)坑，引入海水，曬干了之后，就是大把大把的食鹽。偏偏自從漢武帝將鹽鐵收歸國(guó)有之后，歷代在鹽政上面不斷動(dòng)心思，結(jié)果確實(shí)越弄越亂，鹽價(jià)飛漲。多少窮苦人家，一年到頭，剩下的一點(diǎn)錢都花費(fèi)在食鹽上。”

唐毅嘆道：“都說(shuō)橫征暴斂可怕，可是我大明的田賦有多少？一畝地一斗而已。能值多少銀子？一斤食鹽卻要七八分銀子，一個(gè)壯丁一年要吃十斤鹽，婦人也要七八斤鹽。算來(lái)算去，鹽商對(duì)老百姓的盤剝，十倍與朝廷。道德經(jīng)有云，不貴難得之貨，使民不為盜。可眼下呢，食鹽不算難得，卻被弄上天價(jià)，根本就是傷天害理！”

很少見到唐毅這么大的怒火，幾個(gè)兄弟低著頭，仔細(xì)琢磨著，不得不承認(rèn)，唐毅說(shuō)的話太有道理呢！

他們平時(shí)注意到的是官吏橫征暴斂，欺壓百姓，注意到地主催租，把人逼上絕路。卻從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，不起眼的食鹽，竟然是禍害百姓的罪魁禍?zhǔn)住?p/> 原本大家處于黨派之見，都希望鄢懋卿倒霉。

可是現(xiàn)在一想，卻有了更高遠(yuǎn)的見識(shí)，王世懋就說(shuō)道：“行之，這么說(shuō)鄢懋卿弄得事情，正好是大鹽商和小鹽商爭(zhēng)斗，他們狗咬狗一嘴毛，豈不是更好？”

“我看不像！”徐渭搖頭，“敬美，你把事情想簡(jiǎn)單了，我估計(jì)是鄢懋卿自作多情。”

“怎么說(shuō)？”王世懋追問(wèn)道。

“很簡(jiǎn)單，鄢懋卿想用這一招分化鹽商，但是鹽商未必會(huì)上他的道，要是這么容易對(duì)付，鹽商也不會(huì)長(zhǎng)盛不衰了。對(duì)吧，行之？”

大家把目光落在了唐毅身上，唐毅突然笑道：“你們都看我干什么，我又不是他們肚子里的蛔蟲，哪知道他們的算盤。”

“行之，那你說(shuō)說(shuō)，鄢懋卿會(huì)不會(huì)成功？”三個(gè)人異口同聲問(wèn)道。

唐毅仰起頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息道：“如果鄢懋卿能秉持一顆公心，少一點(diǎn)雜念，或許有戲，否則，他只會(huì)捅一個(gè)大馬蜂窩，非要把他蟄死不可！天堂有路他不走，地獄無(wú)門自來(lái)投，想不明白，想不明白啊！”

唐毅搖頭晃腦，往后宅走去，把煩心事拋到天上先。

一個(gè)多月之前，戚繼光隨著趙貞吉去天津赴任，臨走的時(shí)候，把兒子戚安國(guó)死活塞給了唐毅，

弄得唐毅無(wú)可奈何，人家兩口子好不容易耕耘的成果，掌上明珠一般，放在自己這里算什么事！

唐毅想要一口回絕，可是平安這個(gè)小混蛋拉著戚安國(guó)的手，不停叫著哥哥，小模樣別提多可憐了。王悅影也是動(dòng)心，戚安國(guó)比平安大一歲多，很穩(wěn)重聰慧，兩個(gè)孩子湊在一起，也是個(gè)伴，還能激勵(lì)平安好好上進(jìn)，沒(méi)什么不好的。

這娘倆叛變了，唐毅一下子就成了孤家寡人。

戚繼光和王氏也沒(méi)口子拜托，讓戚安國(guó)跟著唐毅。俗話說(shuō)雙拳打不過(guò)四手，只能把孩子留在了身邊。

不過(guò)唐毅可不敢掉以輕心，一個(gè)剛斷奶的娃娃，身體很脆弱的，唐毅聘請(qǐng)了專門的大夫，盯著兩個(gè)娃的身體，還派了專門的人手，明里暗里照顧。

更有甚者，唐毅要求王悅影，要好好照顧兩個(gè)孩子，尤其是要一視同仁。如果戚安國(guó)有什么異常，要趕快通知王氏和戚繼光，總而言之，一句話，不能讓人家的孩子出一點(diǎn)差錯(cuò)。

戚繼光不知道一個(gè)小孩子，竟然讓唐毅如臨大敵。

其實(shí)作為當(dāng)?shù)模堇^光深深愛(ài)著自己的寶貝兒子，可越是喜愛(ài)，就越要考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。跟在他的身邊，最多就變成一個(gè)武夫，弄好了，能繼承家業(yè)，就算不錯(cuò)了。

這些年，戚繼光算是看明白了，一個(gè)武將想要混得下去，不在于你有多強(qiáng)的本事，而在于有誰(shuí)罩著你。

他能進(jìn)入唐慎手下，接著被唐毅看重，才能一路順風(fēng)順?biāo)胱寖鹤幽苌僮邚澛罚鸵崆跋伦ⅰＬ埔隳昙o(jì)輕輕，身居高位，只要不出意外，幾十年間，他都會(huì)說(shuō)一不二。把兒子放在唐家，能得到最好的教育，還能攀上唐毅這棵大樹，怎么算都是賺到了。

兒子，別嫌爹心腸狠。

爹都是為了你好！

戚繼光當(dāng)了甩手掌柜，唐毅無(wú)可奈何，只能挑起了當(dāng)?shù)膿?dān)子，一手一個(gè)娃，給他們講故事，每到這時(shí)候，兩個(gè)孩子的性格就看得出來(lái)了。

戚安國(guó)老老實(shí)實(shí)，聽得格外認(rèn)真。倒是平安手舞足蹈，語(yǔ)出驚人。

比如唐毅告訴他太陽(yáng)是個(gè)大火球，他就問(wèn)能烤肉嗎？唐毅告訴他人是用腦子想的，不是用心，他就嚷嚷著把腦袋扒開，看看里面有什么……

換成別人，早把小混蛋給胖揍一頓了，唐毅反倒?jié)M不在乎，每隔一些日子，唐家就會(huì)收到一起稀奇古怪的東西，比如懶洋洋的樹袋熊，比如臭臭的榴蓮，還有各種西洋玩具。

每一次見到新鮮的玩意，兩個(gè)小娃娃都會(huì)口水長(zhǎng)流，聽唐毅講課也會(huì)格外的認(rèn)真。

這一天，有兩只身軀臃腫的大鳥被送到了唐家。

自從唐毅和趙旭達(dá)成了協(xié)議之后，趙旭經(jīng)過(guò)一番細(xì)心籌劃，他開始了向西航行。

這兩只怪鳥，就是在路經(jīng)一座島嶼的時(shí)候，捕獲到的。這種鳥翅膀退化，不能飛翔，性格溫順而笨拙，棲息于林地中，發(fā)出的叫聲類似“嘟嘟”的聲音。

剛開始見到的時(shí)候，趙旭都嚇了一跳，他見大鳥的翅膀小的可憐，只當(dāng)它們像小雞小鴨一樣，翅膀還沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)，是雛鳥呢！想想吧，一個(gè)小鳥就有四五十斤，成年的鳥該多大啊！

沒(méi)準(zhǔn)就是傳說(shuō)中的鳳凰和大鵬吧？

趙旭誤以為冒犯了神鳥，嚇得連滾帶爬，退出了島嶼，足足過(guò)了一天，見沒(méi)什么反應(yīng)，他才再度回去，當(dāng)發(fā)現(xiàn)了鳥巢，看到了里面的蛋，趙旭終于確定了，原來(lái)世界上真有不會(huì)飛的鳥。

他拜托往來(lái)聯(lián)系的船只，將抓到的兩只怪鳥送給了唐毅。

“你們兩個(gè)覺(jué)得這種鳥叫什么？”

平安小眼睛閃亮，搶先道：“嘟嘟！”

“安國(guó)呢？”

“聽弟弟的。”小戚脆生生答道。

就這樣，“嘟嘟”鳥，新鮮出爐了。

唐毅愉快地當(dāng)著奶爸，直到黃錦急匆匆跑到了他的家中。一見面，黃錦就說(shuō)道：“哎呦唐大人，皇爺宣你進(jìn)宮呢！快跟咱家走吧。”

唐毅連忙把孩子交給了媳婦，一面換上官服，一面問(wèn)道：“黃公公，出了什么事了？”

“唉，一言難盡啊！兩淮的鹽場(chǎng)出事了，灶戶都不干活了，上千萬(wàn)口子要沒(méi)鹽吃了！”黃錦急得冒了汗，“都怪鄢懋卿這個(gè)畜生，他可真該死啊！”(