孺子帝 第五百二十六章 大楚使者

東海王默默祈禱神鬼大單于能夠拒絕和談，可事態(tài)進(jìn)展偏偏不如人意，雙方來回溝通了好幾天，敵方居然同意接見大楚使者。

東海王別無選擇，開始思考如何傳遞消息，這可不是一件容易的事，首先語言就不通，需要三名通譯接力合作，雙方才能互相聽懂。

出發(fā)之前，東海王問趙若素：“你有計(jì)劃嗎？”

趙若素重重嘆了口氣，“見機(jī)行事。”

這話跟沒說一樣，東海王只好自己想主意，剛坐上馬背，崔騰匆匆跑出來，向東海王道：“陛下說他就不送行了，祝你們一路順風(fēng)，能不能回來不重要，關(guān)鍵是一定要完成陛下交待的任務(wù)。”

“這是陛下說的話？”東海王面露惱怒之色。

崔騰笑道：“陛下就說他不送行了，其他話是我說的，真羨慕你，有機(jī)會(huì)為陛下盡忠。”

“那你跟我一塊去。”東海王冷冷地說。

崔騰連連搖頭，“呵呵，我本事沒你大、地位沒你高、口才沒你好、運(yùn)氣沒你佳，就不跟去添亂了。記住，完成任務(wù)優(yōu)先，就算不能嚇敵軍一跳，也要爭取多拖延幾天，好讓這邊征集到足夠的兵力。”

東海王拍馬離去，崔騰在身后大聲道：“東海王，大楚就需要你這樣的忠臣！”

一隊(duì)十余人馳出函谷關(guān)，由各處將領(lǐng)接力護(hù)送，通過一道又一道壁壘，每過一處東海王都想，此關(guān)能堅(jiān)持多久？守關(guān)將士現(xiàn)在還都是活生生的，過不了多久就將伏尸雪地，這些人心里知道嗎？不害怕嗎？

東海王差點(diǎn)開口問出來。

當(dāng)天夜里，一行人入住一座小小的軍營里，東海王邀趙若素共同用餐，喝了幾杯熱酒驅(qū)寒，東海王問：“今天早晨出發(fā)的時(shí)候，你因何長嘆？”

趙若素不太愛說話，東海王笑道：“你是‘罪上加罪’，我是‘九死一生’，還有什么話不可說、不敢說？”

趙若素終于開口，“我嘆陛下還是愛用奇招、虛招，指望用兩條亦真亦假的消息驚嚇敵軍。”

東海王一拍大腿，“對啊，我也覺得此招難以奏效。”

趙若素斜睨東海王，“你不相信此招有用？”

“啊？你不也是這個(gè)意思？”

趙若素?fù)u頭，“我只說這是奇招、虛招，沒說不會(huì)奏效，恰恰相反，我覺得這一招很可能激怒敵酋，楚軍只要能擋住最初的怒意，這兩條消息就會(huì)發(fā)生效力，令敵軍士氣大降，甚至發(fā)生分裂。”

“可你仍然嘆息？”

“我嘆息此招生效之后，陛下更愛用奇、用虛，這絕非帝王之術(shù)、大楚之福。”

東海王眨眨眼睛，他與趙若素正好相反，以為這種時(shí)候什么招數(shù)都可以用，只擔(dān)心這一招沒用。

“陛下為何派你跟來？”東海王疑惑地問，他是皇帝的弟弟、宿衛(wèi)軍大司馬，起碼表面上地位極其尊崇，趙若素卻是一名連職務(wù)都沒有的待罪閑人。

“使者當(dāng)中總得有一位不怕死的人。”趙若素平淡地說。

東海王發(fā)了一會(huì)呆，將杯中之酒一飲而盡，發(fā)現(xiàn)酒已經(jīng)涼了，喃喃道：“陛下的手段真是越來越狠了，我總算明白陛下為何對得罪者時(shí)常寬容了，分明是要物盡其用，讓咱們以死效忠啊。”

趙若素點(diǎn)頭贊道：“這才是真正的帝王之術(shù)，陛下若堅(jiān)持以此治國，則天下太平。”

兩人都認(rèn)可同樣的事實(shí)，態(tài)度卻截然相反，東海王嘿嘿地笑，不想爭論誰對誰錯(cuò)。

第二天早晨，使者一行加快了速度。天寒地凍，東海王冷得直流眼淚，可還是注意到一件事，“楚軍在囤積冰塊，這倒是冬天阻敵的一個(gè)辦法。”

趙若素嗯了一聲，半晌才道：“敵軍遲遲不肯發(fā)起進(jìn)攻，必是準(zhǔn)備充分，冰塊能擋多久？”

東海王不吱聲了，心里納悶，皇帝怎么會(huì)欣賞這樣的怪人，處處作對，就沒有一次肯順著自己說話。

三天之后，楚軍不能再護(hù)送了，從這里開始，東海王一行由敵軍帶領(lǐng)。

“距離這么短。”東海王自言自語，心里有點(diǎn)發(fā)慌。

第一批敵軍是匈奴人，接下來不停更換，敵兵的裝扮各式各樣，越往后越華麗，有人的盔甲上鑲滿了寶石，陽光照耀，晃得人眼暈。

使者繞過京城，繼續(xù)北上，東海王遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一眼，京城尚還屹立，但是城墻破損，累累傷痕、燒痕，令人觸目驚心。

“京城守不了多久。”東海王更小聲地說，瞧了一眼趙若素。

自從進(jìn)入敵軍范圍之內(nèi)，趙若素更不愛說話，但是腰板越發(fā)挺得筆直，就算騎在馬上跑一整天，也從不肯彎腰露出疲態(tài)。

東海王也挺起身子。

楚使被送到京北百余里外的一座龐大軍營里，東海王心中震驚，敵軍數(shù)量太多了，營地一座連著一座，縱馬馳騁也要跑上幾天幾夜。

楚使沒有立刻得到接見，而是被送到一頂帳篷里，來了幾名奇裝異服的貴人，借助通譯向他們傳達(dá)面見“正天子”的規(guī)矩：

下跪時(shí)雙手著地，手心沖上，親吻地面三次，然后以額頭觸地，未得允許不可抬頭。

問什么答什么，不可擅自開口。

每次回答問題，都要口稱“天下共主”，自稱“惶恐之奴”。

先要沐浴更衣，一天之內(nèi)只喝水不吃飯，待身上全無異味之后，才能面見“正天子”。

敵酋規(guī)矩繁多，說完之后，又拿出一卷紙，上面以三種語言將每一項(xiàng)規(guī)矩都清清楚楚地列出來，其中包括楚語。

貴人退出，東海王拿著紙對趙若素說：“咱們?nèi)羰侨珨?shù)照做，也就沒臉再回去見陛下了。”

“走一步算一步。”

趙若素被分配到另一頂帳篷里，轉(zhuǎn)身要走，東海王上前攔住，“趙若素，你到底想怎么做，提前告訴我一聲，都到這里了，我不可能再有別的想法，以死明志？可以，我能做到，讓我有個(gè)準(zhǔn)備就好。”

趙若素盯著東海王看了一會(huì)，吐出幾個(gè)字：“那就準(zhǔn)備。”

東海王真想狠狠一腳踹過去，勉強(qiáng)忍住，回道：“好，去見敵酋，但是不下跪？”

趙若素點(diǎn)頭，“不下跪。”

趙若素離開，東海王心里空落落的，盡量什么都不想。

很快有幾名仆人抬來一只大桶，讓客人沐浴。

在寒冬里泡熱水澡，本應(yīng)是很舒服的一件事，可東海王總擺脫不掉一個(gè)念頭：這不是沐浴，而是跟洗衣服差不多的清潔，換了好幾次水，每次都要加入不同的香料，其中一些頗為刺鼻，逐漸變得清香。

沐浴持續(xù)了多半天，除了喝水之外，不給任何食物，東海王又累又餓，快要虛脫了，躺在上卻睡不著，翻來覆去，心想，自己和王妃還沒有一男半女，實(shí)在是失敗。

次日午時(shí)過后，東海王被叫出去，乘坐一頂樣式古怪的軟轎，前去面見神鬼大單于。

“其他人呢？”東海王問，只有他一人乘轎，趙若素等人都不見蹤影。

通譯沒在，護(hù)送者低頭前行，一個(gè)字也不說。

東海王臉色微變，不管怎樣，趙若素都是一種監(jiān)督、一種鞭策，他不在，東海王心里更加沒底。

“以死明志。”東海王小聲道。

差不多一個(gè)時(shí)辰之后，東海王已經(jīng)被凍得全身顫抖不已，轎子終于停在一頂巨大帳篷前，幾名奴仆上前，將客人從轎子上抬下來，送上另一頂小轎，這回行程比較短，直接抬進(jìn)了帳篷里。

帳篷墊起一人多高，帷幔重重，皆由華服貴人掌管，東海王下轎，踩著松軟的地毯，步步前行，肚子發(fā)空、雙腿發(fā)軟、心里發(fā)虛，可他仍然能做到挺身而立。

眼前豁然開朗，至少三十人同時(shí)扭頭看向客人，有衣飾華麗的男子，還有戴著面紗但是并不羞怯的女子。

東海王做好了抗?fàn)幍臏?zhǔn)備，目光掃過，很快落在一名中年男子身上，在一群高鼻深目的異族人中間，此人更像是楚人或匈奴人，身邊沒有人靠近，地位應(yīng)該最高。

東海王正要開口，忽然警醒，這人不是神鬼大單于，這間屋子甚至不是正廳，而是等候召見的前室。

東海王發(fā)現(xiàn)自己緊張了，咳了一聲，臉上擠出微笑，大聲道：“有人會(huì)說楚語嗎？”

中年男子走過來，其他人紛紛讓路。

“我會(huì)說幾句。”男子生硬地說。

“閣下怎么稱呼？”

“我乃正天子堂兄，你該稱我‘殿下’。”

“我是大楚天子的親弟弟，你也該稱我‘殿下’。”

男子笑了，“果然是來送死的。”

男子的輕視反而讓東海王丟掉了恐懼，正色道：“我是來送信談判的，大楚天子有話要對神鬼大單于說。”

男子臉色一變，“注意你的用詞，送死者，死法有許多，你想挨個(gè)嘗試一遍嗎？”

有些話本應(yīng)等見到神鬼大單于再說，可東海王忍不住了，擔(dān)心再過一會(huì)自己心中的斗志與銳氣將要消息，于是大聲道：“我只知道一種死法，就是不屈而死，請你神鬼大單于，大楚天子開出條件：如果你們立即撤出楚地，大楚就會(huì)召回已經(jīng)攻入你國的兩支楚軍。”

“兩支？”

“一支由西域虎踞城出發(fā)，另一支一年前由海路進(jìn)攻，此時(shí)已經(jīng)登岸了。”東海王盡量表現(xiàn)得自信。

男子大笑，用別種語言說了幾句，帳篷里的人全都發(fā)出笑聲。

東海王心中一緊，這兩個(gè)消息對敵人來說顯然不是意外。(。)