二十面骰子 第六章 溪木鎮(zhèn)3

第二天，在消除了啤酒對身體的影響后，西格爾花了一個(gè)上午練習(xí)揮劍，整個(gè)下午和晚上都在閱讀那些有趣的書籍。這樣寧靜的好日子對他來說是種難得的享受，就像大海上中順風(fēng)而晴朗的天氣那樣令人愉悅。

所以到了第三天，烏賊早早就醒來，每次他吃飽喝足之后精神頭都非常好，可以少很多睡眠。他聽到后院有劈柴的聲音，正想借這個(gè)機(jī)會鍛煉一下身體。

“嘿，烏賊，你也起得這么早！”蒂莫西正挽著袖子，露出健壯的手臂，揮動(dòng)腦袋大的斧子，用力劈開柴火。“你怎么沒去港口？”

“去港口干啥？有什么事情發(fā)生嗎？”

“你沒聽說？”蒂莫西解釋到：“一艘非常漂亮的金色戰(zhàn)艦靠岸了，上面懸掛著繁星王室的旗幟，我估計(jì)是王子出游，或者至少是個(gè)皇室公爵。”

“皇室來這里做什么？他們不是都停靠在北面的深水城嗎？”

“這誰能知道老爺們的想法？”旅店老板搖搖頭，“他們最大的樂趣不就是看到一塊地，走過去，指著地，然后說句‘這是我的’，于是里面的東西就都是他的了。如果這塊地已經(jīng)有了主人那就更好，可以打一架，打上幾年——反正死的都是窮苦人。”

“你是說他們看上了溪木鎮(zhèn)？”

“反正這里一直沒有老爺管著，大家都不用上領(lǐng)主稅，偷著樂呵了這么久，也該知足了。估計(jì)是那什么王子或者公爵覺得自己的金庫還不夠滿，需要更多叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簦宰瓦^來了。”蒂莫西用力把柴劈開，就像斬下海盜的腦袋：“反正我對這件事無能為力，看著過唄。”

西格爾倒是很好奇，他想看看金色的大船。在海上航行了16年，他見過各式各樣的船，人類的、精靈的、獸人的，甚至連矮人寬體艦這樣稀奇的航船都見過——矮人討厭水，更別說航海了——可他唯獨(dú)沒見過金色的戰(zhàn)艦。他告別了旅店老板，整理好隨身物品就前往碼頭。

金色戰(zhàn)艦是一艘五桅船，在海港獨(dú)自占據(jù)一排泊位。巨大的船身顯示出不可冒犯的氣質(zhì)，它使用繁星天使的船首像，雕刻的天使閉著雙眼，毫不在意那些跪伏在她身下的生靈。天使雙手擎著巨劍，斜斜地指向海面，正好是戰(zhàn)艦的撞角。和它一比，其他海船就像是可憐的孩童，只能乖乖地躲在一旁玩兒泥巴。

戰(zhàn)艦果然懸掛著繁星國皇室的旗幟，那垂下星光的大樹徽章誰都不會認(rèn)錯(cuò)。在皇室旗幟旁邊，懸掛著晨曦教會的天使旗，正好解釋了那些站在甲板上如同雕像一樣的士兵的身份——晨曦護(hù)衛(wèi)騎士。旁邊還懸掛著很多隨行貴族的旗幟。

有一扇旗子誰也不認(rèn)識，圖案非常簡單：紅色的底面上畫著白色的雙漩渦。

透過高聳的舷窗，朝陽的光輝灑滿海港，為這罕見的寧靜鋪上一層金色的光暈。海員們都是有見識、知道厲害的人，他們靜待著金色戰(zhàn)艦做出動(dòng)作，才敢決定一天的行止。

在安德魯王子眼中，這是個(gè)混亂、低賤的城市，需要秩序和高貴的管理者。不過這個(gè)管理者不會是自己，一個(gè)小小的市鎮(zhèn)最多有一名男爵就夠了，再配上足夠忠誠的稅務(wù)官。把船只停泊在此就足以讓整座城市瑟瑟發(fā)抖，不再需要王子親自壓陣。

“這就是溪木鎮(zhèn)？你們確定要這個(gè)地方？”

被王子稱之為‘你們’的，是一些身穿長袍的人。他們手持法杖，解下兜帽，每個(gè)人都不留頭發(fā)，只顯露出頭頂漩渦印記。

其中一個(gè)長袍人走出來，他明顯是這群人的首腦。這人恭順的走到王子面前，彎腰低頭，親吻王子的璽戒，然后說道：“殿下，諾克斯共同會樂意為您效勞。”

站在另一邊的晨曦騎士緊緊盯著靠近王子的人，他們負(fù)責(zé)保護(hù)皇室成員，所以即便在船上也穿著全身鎧甲。他們有權(quán)參加所有皇室活動(dòng)，但是從不和政治打交道，不會對政策發(fā)表任何意見。只有當(dāng)刺客、惡魔或者教會認(rèn)定的邪惡勢力意圖傷害皇室的身體或心智，晨曦騎士才會出手保護(hù)。

諾克斯共同會行事激進(jìn)，最近這些年來發(fā)展很快，籠絡(luò)了一大批人才。晨曦教會也在關(guān)注這一勢力的興起，派出了不少“星眼”密探。從反饋的情況來看，沒有證據(jù)表明諾克斯共同會在進(jìn)行邪惡的勾當(dāng)，所以晨曦騎士不會阻止他們與皇室的接觸。

安德魯王子坐在有著高大靠背的椅子中，看著在他面前一直表現(xiàn)的非常恭謙的法師們。很難看出他們的想法，王子想，這些諾克斯共同會的人一定別有目的，否則不會在這個(gè)海港城市申請修建法師塔。‘誰能告訴我答案？’王子懷念起在繁星王都的時(shí)候，那里有學(xué)城的顧問隨時(shí)解惑，在新大陸就只能靠自己。

“你確定要在這里修建法師塔嗎？雖然這里是個(gè)海港，運(yùn)輸方便，但是人口又少，秩序混亂。這里會牽扯大量的精力。”

“是的，王子殿下，我們會努力做好，讓您滿意。”

‘這不是我想聽的答案！’安德魯王子很想就這么喊出來，但是他知道那樣做會讓人以為他無知而淺薄。臉上帶著誠懇的微笑，安德魯說道：“溪木鎮(zhèn)目前屬于商會聯(lián)盟托管，并不屬于任何國家的封地。我會作為見證人讓你們雙方談判贖買，但是不會偏袒任何一方。而且，如果雙方談不攏，誰也不準(zhǔn)訴諸暴力或其他手段。”

“謹(jǐn)遵您的意志，王子殿下。”

安德魯揮揮手，讓這些應(yīng)聲蟲趕緊退下。他從侍女手中接過一杯葡萄酒，然后一飲而盡。之后，他看向自己的侍從官——托德伯爵。這個(gè)堅(jiān)毅的戰(zhàn)士已經(jīng)60多歲，作為祖父的騎士隨從參加戰(zhàn)斗，后又輔佐父王統(tǒng)治國家，現(xiàn)在又來教導(dǎo)自己。只要有他在身邊，所有的廷臣和封爵都會明白，誰會是將來的國王。

“伯爵大人，船上的事都處理完了，是不是可以上岸了？”

“還有一件事，王子殿下，‘那封信’。列爾大師囑咐要在靠岸之后，下船之前打開。”

“哦，沒錯(cuò)，睿智的列爾師傅是這樣說過。我記得把盛放信件的盒子交給你了，是嗎，伯爵先生？”

“我為您帶來了。”

王子接過盒子，上面的封蠟完好無損，暗紋也沒有破壞，正如列爾大師交到他手上的時(shí)候一樣。安德魯讓所有人離開，船艙里只剩下王子、伯爵和晨曦衛(wèi)士。除了安德魯王子，其他人自動(dòng)背對著圍成一圈，手放在腰間的長劍上，戒備著，不讓任何人靠近偷窺。大家都站定之后，王子深吸一口氣，碾碎了封蠟，用璽戒打開了盒子的鎖，拿出了里面的信件。

“諾克斯為利劍，小心使用，確保只傷敵人；晨曦教會為堅(jiān)盾，耐心檢查，確保無有裂隙。引龍為援，御影而進(jìn)，繁星不滅，王者順承。”

看完之后，王子用火石點(diǎn)燃信件，將它燒成灰燼。

“行了，終于可以上岸了。這段日子除了看諾克斯的法師炸沉了一艘獸人海盜船，就沒什么好玩的事情。據(jù)說新大陸這里有不少稀罕的風(fēng)土人情，難得來一次，自然要好好看看。”

“商會同盟已經(jīng)都安排好了，王子殿下。他們正在岸上恭候您。”伯爵一邊回答，一邊在前面引路。

另一邊，離開的諾克斯共同會法師會聚集在他們的船艙，也圍成一個(gè)保護(hù)的圈子。普通法師施展各種防護(hù)咒語，確保無人能夠窺視房間里的情況，而他們的首領(lǐng)，一直負(fù)責(zé)和王子打交道的卡斯帕大法師正被保護(hù)在圈子中央。在他面前擺著一盆水銀，大法師纖細(xì)靈巧的雙手在水銀上活動(dòng)，魔法能量使水銀呈現(xiàn)完美的鏡面，并顯示出圖像。

那正是另一個(gè)艙室中，王子打開列爾大師信件的圖像。

在水銀盆中，信件的內(nèi)容清晰可見：“提防赤影尖塔，混亂由此蔓延；金色巨龍和黑色鳳凰已現(xiàn)世，得之可安王朝。遇瘟而退，遇黯而進(jìn)，置之死地以后生。”

然后王子燒掉了信函，水銀盆中的圖像隨之消失。諾克斯的法師們圍攏過來，靜候頭領(lǐng)的指示。

“學(xué)城的預(yù)言師名不虛傳，已洞悉到我們一部分的計(jì)劃。不過他們還沒有挖得太深，否則早已和晨曦教會通訊了。”卡斯帕大法師說道：“在新大陸，學(xué)城是沒有力量的，晨曦教會也一樣，他們的神無法使用全力。這是我們的機(jī)會，五百年來最好的機(jī)會。我們小心翼翼的看守自己的力量，這來之不易的力量，躲藏著、等待著，幾乎被世人遺忘。可被遺忘不是我們的目的，從來不是。愿赤焰照耀寰宇！”

“赤焰照耀寰宇！”其他人低聲應(yīng)和著。

“去擺平那些貪婪而無知的商人，讓他們讓出溪木鎮(zhèn)，趕緊完成這套協(xié)商的無聊流程。”大法師囑咐道：“我在璽戒上施法，王子只能看到我讓他看到的東西，這對我們很有利。告訴繁星城的小貓，她帶來的情報(bào)很有價(jià)值，獎(jiǎng)賞她，提升她，讓她盡快繼續(xù)為我們效力。”

“那小貓已經(jīng)來到了新大陸，作為獎(jiǎng)賞，指派給她一些尋寶的工作如何？”一位法師進(jìn)言道。

“她能夠獲得的獎(jiǎng)賞和她的膽量相當(dāng)？這個(gè)主意不壞。另外，聯(lián)絡(luò)那些已經(jīng)在新大陸的火苗，讓他們上繳布置下去的任務(wù)，檢驗(yàn)他們能力的時(shí)候到了。我命令，盡快建成紅炎魔法塔，不要在資源和建材方面受到拖延。”

隨著指示的不斷下發(fā)，法師們開始分頭行動(dòng)。直到最后，船艙中還剩下兩個(gè)人。卡斯帕大法師對另一人說到：“共同會中的雜務(wù)你不需要操心，我有其他的事情交給你。”

“是的，老師。”那個(gè)人低頭撫胸，靜待大法師的布置。

“列爾大師在信中提到的金色巨龍和黑色鳳凰讓我很感興趣，找到他們，看看是否可以為我所用。正好你可以繼續(xù)練習(xí)變形法術(shù)，爭取在這一領(lǐng)域成為首席。”

隨后，大法師離開了船艙，他還要陪著王子參與和商會的談判。在他們下船的時(shí)候，商會安排的樂隊(duì)開始演奏歡迎曲，彩帶和花瓣從懸崖上飄落下來，落在圍觀的居民身上。王子揮手向這里的人們致意，完美的表現(xiàn)出王者寬宏、偉岸的一面。

在岸上，西格爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著大隊(duì)全副武裝的戰(zhàn)士——精良的武器和齊整的軍容——心中暗自羨慕。王子也值得一看，畢竟很難見到皇室的成員，在傳說中他們總是不真實(shí)的模樣。等到諾克斯共同會的法師下船的時(shí)候，烏賊清楚地看到了那些禿頂頭上的漩渦紋身。他想了想，決定在還沒有被任何人注意到的時(shí)候，悄悄溜走，這件事需要告訴比爾爵士知道。