錦衣春秋 第八九八章 致命一擊

褚明衛(wèi)拱手道：“回部堂大人話，孟楚殺良冒功一案，是發(fā)生在兩年前，下官還記得，事情是發(fā)生在那年的六月，到八月的時(shí)候，刑部衙門就接到了密報(bào)，隨后立刻派人去南嶺秘密調(diào)查此案。南嶺那兩年因?yàn)榘l(fā)生了旱情，而秦淮戰(zhàn)事尚在僵持之中，國(guó)庫(kù)空虛，無(wú)法調(diào)運(yùn)過(guò)多的物資往南嶺救災(zāi)，是以造成不少匪患。”扭頭道：“韋御江，那件案子似乎是派你前去調(diào)查。”

韋御江上前拱手道：“回褚大人，此案確實(shí)是卑職一手經(jīng)查。南嶺南平府校尉孟楚領(lǐng)兵斬殺匪患，匪首劉巴的首級(jí)送到了京城，為此朝廷還頒下了賞賜，吏部還準(zhǔn)備提拔孟楚，但因?yàn)榍熬€戰(zhàn)事的緣故，提拔之事稍有拖延，孟楚是在六月底建功，七月初所謂劉巴的首級(jí)送到了京城，但八月份的時(shí)候，有密報(bào)送到了刑部，接到密報(bào)之后，錢饒順令大人負(fù)責(zé)此案，褚大人立刻派了卑職前往南嶺調(diào)查。”

這件案子雖然發(fā)生在兩年前，但在場(chǎng)許多官員顯然對(duì)知道此事，聽(tīng)韋御江稟報(bào)，都是微微點(diǎn)頭。

“韋司審當(dāng)時(shí)查出什么？”齊寧問(wèn)道。

韋御江神情冷峻，道：“卑職在南嶺調(diào)查過(guò)后，查到劉巴根本沒(méi)有死，依然在南嶺一帶為禍。此后又得到當(dāng)?shù)厝说膸椭_定了案情的具體細(xì)節(jié)。當(dāng)年六月，孟楚率領(lǐng)部下總共十五人，趁夜屠戮了一處偏僻的村子，全村老少全都遇害，孟楚等人將其中十六名青壯尸首當(dāng)做亂匪帶走，老弱孩童的尸首，俱都連同村子被一把火燒了個(gè)精光。”

齊寧臉色冷沉，點(diǎn)頭道：“后來(lái)如何？”

“卑職找到了人證物證，孟楚無(wú)可辯駁，刑部發(fā)文，當(dāng)夜參與屠殺的十五人，除了孟楚押解進(jìn)京，其他十四人全都就地正法。”韋御江正色道：“卑職在南平府親自看到那十四人被處以極刑，隨后押解了孟楚回到京城。”

“回京之后，這件案子又怎么辦的？”

“回京之后，朝廷有旨意，當(dāng)眾處斬孟楚，以儆效尤。”韋御江道：“刑期是定在九月初，卑職將孟楚交給了提牢廳，關(guān)進(jìn)了刑部死牢。”

齊寧微微頷首，這才掃視眾官員一眼，問(wèn)道：“提牢廳司獄是哪位大人，能不能站出來(lái)一下？”

眾人目光立時(shí)瞧向跪在達(dá)奚沖后面的一人，那人身材肥胖，正是之前喝罵韋御江最兇狠的一位，這時(shí)候此人臉色煞白，額頭冷汗直冒，從后面爬上去幾步，顫聲道：“卑職.....卑職在！”

“你是提牢廳司獄周波？”

“是.....是卑職！”

齊寧微微一笑，才問(wèn)道：“韋司審說(shuō)的可有差錯(cuò)？當(dāng)年他從南平府帶回孟楚，是否交給你關(guān)進(jìn)刑部死牢？”

“這......！”周波猶豫一下，才道：“回部堂大人，確實(shí).....確實(shí)如此！”

“那就好。”齊寧笑道：“然后到了九月刑期，從刑部死牢提出孟楚，送到法場(chǎng)執(zhí)行，當(dāng)時(shí)提出孟楚的人，是否是你？”

周波低著頭道：“是.....是卑職！”

齊寧淡淡一笑，從案卷之中抽出了一張紙，“這里有一份公函，事情發(fā)生在廬陵，當(dāng)?shù)赜幸幻匕裕屏紴殒剑?jīng)過(guò)調(diào)查，為首之人在廬陵經(jīng)營(yíng)娼寮，糾集了一伙人，做的都是坑蒙拐騙逼良為娼之事。”

在場(chǎng)眾人有些迷糊，心想好端端的說(shuō)著孟楚一案，怎地一下子又跳到了廬陵去，南平府和廬陵相距甚遠(yuǎn)，莫非這兩件案子有牽連？

“達(dá)奚大人，你可知道廬陵這伙人的存在？”齊寧盯著達(dá)奚沖問(wèn)道。

達(dá)奚沖額頭冷汗直冒，神色也不似先前那般倨傲，勉強(qiáng)笑道：“侯爺這話問(wèn)的奇怪，下官.....下官在京中，又如何認(rèn)識(shí).....認(rèn)識(shí)廬陵的地霸！”

“可是據(jù)本官所知，每年你從那名地霸的手里，至少也能進(jìn)項(xiàng)一兩千兩銀子。”齊寧含笑道：“這兩年下來(lái)，怎么著也有三四千兩銀子的進(jìn)項(xiàng)吧？”

眾人都是聳然變色。

“侯爺，你.....你不能血口噴人。”達(dá)奚沖赫然變色：“下官.....下官何時(shí)收受過(guò)那地霸的銀子？”

“前年十二月，你收到八百兩銀子。”齊寧理也不理，看著一張紙道：“去年五月，你收到一千兩銀子，去年十二月，你又有一千兩銀子進(jìn)帳。”咳嗽兩聲，道：“今年四月，那邊又送了一千兩......，加起來(lái)一共是三千八百兩，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧？”

達(dá)奚沖神色煞白，張開(kāi)嘴，卻發(fā)不出聲音。

“對(duì)了，還有周大人，每次達(dá)奚大人收到銀子的時(shí)候，你也同時(shí)收到，不過(guò)數(shù)目都是折半，一共是一千九百兩，我如果說(shuō)錯(cuò)了，你現(xiàn)在可以喊冤。”齊寧淡淡道。

“卑職......！”周波額頭伏在地上，渾身發(fā)抖。

齊寧含笑道：“諸位大人也許很奇怪，廬陵的一個(gè)地霸，憑什么往京城里送銀子過(guò)來(lái)？又為何要送給達(dá)奚大人和周大人，其實(shí)說(shuō)穿了，倒也并不奇怪，這兩位大人是那名地霸的救命恩人，活了一條性命，歲歲年年孝敬一些，也是理所當(dāng)然的事情。對(duì)了，那名地霸叫做楚龍，但那只不過(guò)是現(xiàn)在的名字，兩年前，那人叫做孟楚！”

刑部大堂頓時(shí)一片嘩然，眾官員都是大吃一驚，一陣騷動(dòng)，議論紛紛。

“你們自然奇怪，孟楚不是已經(jīng)在兩年前就被處斬了嗎？為何如今還活著？”齊寧笑道：“我剛說(shuō)過(guò)，他有救命恩人，自然可以活命。”盯著達(dá)奚沖問(wèn)道：“達(dá)奚大人，到底是怎么回事，你可否告訴大家？”

他臉上雖然帶著淡淡笑容，但一雙眼眸卻是冷厲非常。

達(dá)奚沖微微張嘴，雙手用力握成拳頭，終于道：“侯爺，你.....你說(shuō)的下官聽(tīng)不懂，下官.....下官不知道什么救命恩人。”

“周波，達(dá)奚大人不想說(shuō)，你可想說(shuō)？”齊寧也不和達(dá)奚沖多言，目光移到周波身上：“你如果能據(jù)實(shí)說(shuō)來(lái)，也算是自首認(rèn)罪，本官可以向朝廷為你說(shuō)幾句情。你該明白，我既然知道這些，手頭上自然有足夠的證據(jù)，我給你機(jī)會(huì)坦白，若是錯(cuò)失這個(gè)機(jī)會(huì)，我保證不會(huì)再有第二次。”

達(dá)奚沖猛地回頭喝道：“周波，咱們可不能任人構(gòu)陷，有人想要排除異己冤枉好人，我們絕不可屈服，這朝廷可沒(méi)人能夠一手遮天，真要受了冤屈，咱們要上書(shū)朝廷，求皇上和鎮(zhèn)國(guó)公做主！”他將“鎮(zhèn)國(guó)公”三字咬的極重，意思也很明顯，自然是要告誡周波不可胡言亂語(yǔ)，至少還有鎮(zhèn)國(guó)公這棵大樹(shù)。

“無(wú)妨，你們可以向朝廷上樹(shù)，我給你們這個(gè)機(jī)會(huì)。”齊寧含笑道：“正好那位楚龍......哦，不對(duì)，是那位叫做孟楚的案犯已經(jīng)到了京城，本官也已經(jīng)將他安頓好，到時(shí)候正好帶著他一起，讓你們向皇上說(shuō)清楚。”

周波身子一震，猛地抬頭道：“部堂大人，此事.....此事是卑職一時(shí)糊涂，可是.......可是卑職也是身不由己......！”

達(dá)奚沖臉色鐵青，怒喝道：“周波，你胡言亂語(yǔ)什么？”

“大人，這事兒.....這事兒已經(jīng)瞞不住。”周波哭喪著臉：“咱們還是主動(dòng)向部堂大人認(rèn)罪吧，部堂大人說(shuō)了，會(huì).....會(huì)向朝廷為咱們說(shuō)情！”

“你這頭蠢豬。”達(dá)奚沖掙扎著站起身來(lái)，沖上前一步，一腳踢在周波頭上，周波立時(shí)被踢翻在地，雙手抱著頭，達(dá)奚沖還要再?zèng)_上去，早有刑部衙差沖上前來(lái)，抓住了達(dá)奚沖，達(dá)奚沖喘著粗氣，推開(kāi)衙差，轉(zhuǎn)身向齊寧道：“你在栽贓陷害，你.....你要排除異己，所以要害我......！”張開(kāi)雙手，大聲道：“諸位，千萬(wàn)由不得此人在這里一手遮天，咱們.....咱們要團(tuán)結(jié)起來(lái)......！”

但在場(chǎng)這些官員都是搞刑名出身，眼前這一幕，眾人都是看在眼里，心里已經(jīng)是明白了所以。

毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)年孟楚被送到京城來(lái)行刑，可是如今那位應(yīng)該在兩年前就被行刑的孟楚卻出現(xiàn)在廬陵，這只能有一種解釋，便是當(dāng)年移花接木，真正的孟楚早已經(jīng)離開(kāi)了死牢，被處刑的是一名替死鬼。

這種事兒，古往今來(lái)也并不少見(jiàn)，身在刑部的官員們對(duì)這種事兒也是十分明白，不過(guò)這種事情絕對(duì)見(jiàn)不得人，就算發(fā)生，那也是極其隱秘，一旦曝光，便是了不得的大事。

達(dá)奚沖是刑部左侍郎，又買通了提牢廳的司獄周波，這兩人上下其手，要偷梁換柱更換囚犯，實(shí)在不是困難的事情。

如果周波咬牙撐到底，在場(chǎng)眾人還真要懷疑此事的可信度，但齊寧將此事當(dāng)眾揭發(fā)出來(lái)，周波明顯是已經(jīng)被嚇破了膽，根本不敢去辯駁，周波的反應(yīng)，也讓眾人立時(shí)明白，達(dá)奚沖背后操作，偷換囚犯的事情顯然是真。

如果此事是真，達(dá)奚沖和周波都是難免一死，如此大案，任誰(shuí)都不敢卷入進(jìn)去半分。

換作平日里，如果是因?yàn)槠渌氖虑椋赃_(dá)奚沖在刑部的地位和威望，這般叫喊，或許還真能拉攏一群人過(guò)來(lái)，但這時(shí)候卻沒(méi)有一個(gè)人敢沾上這件事情，畢竟誰(shuí)都不想因?yàn)榇耸露鴣G了腦袋，一個(gè)個(gè)都是低頭不語(yǔ)，任由達(dá)奚沖在堂上叫喊。

達(dá)奚沖大呼數(shù)聲，卻根本沒(méi)有人站出來(lái)，便算是先前那些跪在他身后與他十分親密的官員，也知道茲事體大，都是腦殼貼在地面，一聲不吭。