燃鋼之魂 第十八章 無(wú)形征兆

一開始，它的征兆幾近于無(wú)。

在誰(shuí)也預(yù)料不到的地方，突然有什么東西出現(xiàn)了，它開始自我復(fù)制，并且逐漸朝著外界擴(kuò)散。

從簡(jiǎn)單變得復(fù)雜，從溫和變得富有攻擊，從沒(méi)什么危害，變得足以置人于死地。

這事物傳播著，擴(kuò)散著，以愈發(fā)精細(xì)，愈發(fā)巧妙的方法繁衍，它們侵蝕著世間的一切，一切都為了延續(xù)自身

極限病毒。

邁克羅夫人第一次注意到這異常的瘟疫，主要是一部分冒險(xiǎn)者小隊(duì)，與在多元星河中游蕩的少部分牧星者回饋的情報(bào)中，出現(xiàn)了一些虛空文明開啟了異常閉關(guān)鎖國(guó)政策，而一些非虛空文明的土著文明，也出現(xiàn)了極其詭異的大規(guī)模滅絕現(xiàn)象。

那是發(fā)生在喬修亞離開幾個(gè)月之后的事情。

在與諸多虛空文明的進(jìn)行交流的大會(huì)結(jié)束后，邁克羅夫文明就因?yàn)楹诵拿褡迦丝跀?shù)量的原因，暫時(shí)停止對(duì)外擴(kuò)張，不在征服新的殖民地，開拓新的領(lǐng)土，但是探索和冒險(xiǎn)的行動(dòng)卻并沒(méi)有停止。

眾多原本從屬于遠(yuǎn)征軍偵查隊(duì)的成員，都在官方的支持下，轉(zhuǎn)職為一支支虛空冒險(xiǎn)者小隊(duì)，探索無(wú)邊無(wú)際的多元星河，而民間也有不少意在遠(yuǎn)方的探索者想要見識(shí)更寬廣的世界，同樣踏上前往遠(yuǎn)方的旅途。

更不用說(shuō)原本就是游蕩群星的牧星者一族，在邁克羅夫官方的默認(rèn)下，牧星者大部被拆分為了好幾個(gè)部分，其中一部分，獲得了相當(dāng)?shù)淖杂啥龋梢栽僖淮坞S心所欲的在星河間放牧，不用被拘束在一地。

以邁克羅夫文明分布于多元星河各地的星門時(shí)空樞紐為起點(diǎn)，冒險(xiǎn)者們的蹤跡已經(jīng)出現(xiàn)在了相當(dāng)遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方——畢竟他們也不是最近這么幾個(gè)月才出發(fā)的，而是在邁克羅夫文明展開對(duì)外征服時(shí)，也就是一兩年前便已經(jīng)出發(fā)，通過(guò)各地文明密集的傳送網(wǎng)路，以及全面升級(jí)過(guò)的虛空引擎以及遷躍系統(tǒng)，哪怕是硬件最差的冒險(xiǎn)者小隊(duì)，也有著在一兩年內(nèi)穿越小半個(gè)星河的速度。

而裝備最豪華的官方探索隊(duì)，甚至足以在萬(wàn)界祭祀場(chǎng)的支持下，在短時(shí)間內(nèi)直接越過(guò)近乎無(wú)垠的距離，在星河內(nèi)部定下坐標(biāo)的地方進(jìn)行任意傳送。

正是這些與聯(lián)合政府交流最頻繁的探索隊(duì)，發(fā)現(xiàn)了異世界的異常，并提醒了邁克羅夫文明的高層，瘟疫距離他們并不遙遠(yuǎn)。

“這里是……卡岡星河……我們?cè)谄溥吘壧幍耐林拿鲀?nèi)……發(fā)現(xiàn)了接近拉德克里夫元帥提起過(guò)的……極限病毒殘骸……”

“是的……半個(gè)星球的人口全部死亡，野獸和細(xì)菌都不能幸免……成為死地，如果不是仍有部分智慧生命生活在沙漠和極地，恐怕整個(gè)星球?qū)⒒鳑](méi)有生命的絕地……”

“極限病毒已經(jīng)消失，它出現(xiàn)的時(shí)間很短……但是卻有另外一種似乎進(jìn)化過(guò)的超級(jí)細(xì)菌仍在肆虐……我們已經(jīng)將該細(xì)菌樣本信息傳回統(tǒng)合大資訊庫(kù)……那絕非自然進(jìn)化可以出現(xiàn)……”

“……被感染著會(huì)變成近乎不死的喪尸……依靠吞噬有機(jī)物維持行動(dòng)能力……實(shí)力約莫在白銀左右……極其危險(xiǎn)……最高戒備！”

因?yàn)榭缭叫呛舆M(jìn)行交流，會(huì)有極大的延遲和失真，即便是有萬(wàn)界祭祀場(chǎng)援助，一定程度上的卡頓和丟失信息也是不可避免的。不過(guò)，這一支正在卡岡星河探索的冒險(xiǎn)者小隊(duì)卻傳遞回了意外完整的珍貴信息，那即是‘極限病毒’的確已經(jīng)從血戰(zhàn)星河擴(kuò)散的事實(shí)。

當(dāng)血戰(zhàn)星河中，與埃爾瑪一起行動(dòng)的克雷勒頭一次遭遇極限病毒，喬修亞也將這信息給邁克羅夫文明本部時(shí)，并沒(méi)有多少人在意這一點(diǎn)——畢竟遭災(zāi)的是作為敵人的阿摩司王庭和塔庫(kù)爾湮滅教團(tuán)，這兩個(gè)排外的天災(zāi)文明無(wú)論遭遇什么危機(jī)和災(zāi)難，其他文明也都只會(huì)笑著看熱鬧。

更何況，血戰(zhàn)星河距離最近的有邁克羅夫殖民地的星河，也有極為漫長(zhǎng)的一段距離，等到瘟疫疫區(qū)靠近之后再做防范也不遲，畢竟區(qū)區(qū)瘟疫而已，怎么可能跨越那么漫長(zhǎng)的虛空，直接影響到遠(yuǎn)方文明的本土呢？絕大部分人都是如此想的。

只是令人比較疑惑的是，冒險(xiǎn)者小隊(duì)發(fā)現(xiàn)的，有關(guān)于極限病毒的細(xì)節(jié)。

首先，該病毒具備極高的傳染性與殺傷力，生命力也極端頑強(qiáng)，可以在虛空中存活——但發(fā)現(xiàn)其殘骸的星球上，不僅極限病毒全部死絕，甚至還有一部分智慧生命仍在沙漠和冰原等偏遠(yuǎn)區(qū)域茍延殘喘，而一種明顯被極限病毒強(qiáng)化過(guò)后，但卻遠(yuǎn)不如它的超級(jí)細(xì)菌代替了它原本的位置，扼殺剩余的智慧生命。

這很矛盾，但卻可以解釋：極限病毒活性化的壽命本來(lái)就這么短，所以才會(huì)在還來(lái)不及殺死一個(gè)星球所有生命的時(shí)候才突然消失。而第二個(gè)疑惑點(diǎn)，也只能說(shuō)明極限病毒并不僅僅感染復(fù)雜的生物，就連細(xì)菌也無(wú)法逃脫其手。

這個(gè)消息，只是一個(gè)開端，很快，接二連三，有關(guān)于大瘟疫的信息，就從多元星河的各個(gè)角落蜂擁而來(lái)。

卡岡星河，杜亞星河，墨索星河，艾辛可星河……一連串的，一個(gè)個(gè)不同的星河，都近乎同時(shí)地出現(xiàn)了同一種可怕的超凡病毒，而這種病毒的來(lái)源無(wú)跡可查，根本無(wú)從談起，同一個(gè)星河內(nèi)，同一時(shí)間，兩個(gè)同樣感染極限病毒的文明，相差可能有大半個(gè)星河那么遙遠(yuǎn)的距離。

這是根本說(shuō)不通的一件事。

對(duì)此，眾多冒險(xiǎn)小隊(duì)也不知如何解釋，而且他們心中也因此生出恐慌——倘若這種瘟疫，可以憑空感染到遠(yuǎn)方的邁克羅夫世界，那他們是否就成了文明的罪人？考慮到這一點(diǎn)，有那么一段時(shí)間，眾多冒險(xiǎn)小隊(duì)都不在向聯(lián)合政府本部發(fā)送消息。

直到那一天，一支冒險(xiǎn)小隊(duì)在偶然之中，發(fā)現(xiàn)了這一病毒背后可能的真相。

“沒(méi)有傳染源！”

隔著遙遠(yuǎn)的時(shí)空，通過(guò)萬(wàn)界祭祀場(chǎng)祝福的偉力溝通兩界，一支冒險(xiǎn)者小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)沙啞的嗓音中，透露出濃濃的費(fèi)解和迷惑，這位將自己渾身裹在生化服中的冒險(xiǎn)者，是真的不知道如何解釋自己發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象：“這個(gè)瘟疫……這個(gè)病毒，是憑空從空氣中出現(xiàn)的！”

“我們來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候，瘟疫還沒(méi)有出現(xiàn)，七神在上，我們正好觀測(cè)到極限病毒出現(xiàn)，并且感染全世界級(jí)的一幕！”

“它……就像是一種自然而然的巧合——對(duì)，就是巧合！空無(wú)一物的地方，自然恰好的生出了這種病毒的雛形，它出現(xiàn)在森林中，感染了當(dāng)?shù)貥淠荆@雛形順應(yīng)著當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境急速演化，然后就成為了恐怖無(wú)比，可以將人的血肉消耗一空，連靈魂都不得逃脫的極限病毒！”

“我們已經(jīng)脫出該世界，但是留下的觀測(cè)法陣能夠觀測(cè)到，這瘟疫仍在大陸上肆虐，甚至海洋都沒(méi)有例外……這是憑空出現(xiàn)的，它根本就沒(méi)有源頭！”

邁克羅夫文明，杰特朗姆星域，星門虛空基地會(huì)議所。

肅穆的大廳中，有蒼老的聲音正在平靜的復(fù)述一段觀測(cè)記錄。

“……首先，侵蝕血肉，在生命體內(nèi)部通過(guò)消耗宿主本體儲(chǔ)備的能量，展開急速的演化——在這一步驟，百分之九十九以上的宿主都會(huì)因?yàn)槟芰績(jī)?chǔ)備不足，過(guò)度演化造成生命本質(zhì)崩潰而死，而他們的血肉和靈魂，都會(huì)成為病毒演化的能量被消耗一空。不過(guò)，仍然有成功的幾率，根據(jù)計(jì)算表示，倘若有準(zhǔn)備的去應(yīng)對(duì)，一個(gè)有著大量能量灌輸?shù)钠胀ㄈ擞邪賰|分之一的可能性演化成功，一步登天，抵達(dá)極意級(jí)。”

“同理，白銀級(jí)和黃金級(jí)，有著三十億分之一和十億分之一的可能突破至極意高階，也即是在突破生命極限后，還能得到一次強(qiáng)化，摸到傳奇的門檻……而倘若是極意階，準(zhǔn)備充足，那么他撐過(guò)病毒演化的可能性就提升到了百萬(wàn)分之一！而演化之后，他，或者說(shuō)它，恐怕就能憑借這病毒的力量，成就一種特殊的傳奇，但即便是活下來(lái)，這種病毒超級(jí)生命體的思維模式也會(huì)被改造，成為和原本完全不同，只是有同樣記憶的新生生命。”

“新生之死，我準(zhǔn)備這么稱呼極限病毒催化的過(guò)程，即便是撐過(guò)如同新生一般的極限演化，原本的生命也已經(jīng)死去，活下來(lái)的，只是具備原主記憶的怪物。”

“這就是極限病毒……諸位，你們?cè)趺纯春诟裥￡?duì)和其他眾多探索隊(duì)在異界星河的發(fā)現(xiàn)？”

伊格爾，巴巴羅薩，巴尼爾，威廉，自然導(dǎo)師等傳奇強(qiáng)者匯聚一所，或是本體到來(lái)，或是使用化身投影參加，商討如何應(yīng)對(duì)這種莫名詭異的瘟疫。

“雖然詭異，但是只有這種傳染方式，才能解釋為什么這種瘟疫會(huì)同時(shí)感染星河兩端完全不同的文明。”

提問(wèn)的，自然是會(huì)議的主持者，七神教皇伊格爾，而回答問(wèn)題的，則是最近一直都在研究知識(shí)接管者帶來(lái)的魔力知識(shí)，深究超凡力量本質(zhì)的貫天白塔首席巴巴羅薩。這位聰明絕頂?shù)姆◣熖痤^，淡淡的說(shuō)道：“他們其實(shí)早就已經(jīng)被感染，而病毒的出現(xiàn)，不過(guò)是‘瘟疫’顯化的一種形式。”

“換句話說(shuō)，我們也的確要小心謹(jǐn)慎，至少不能讓那些發(fā)現(xiàn)了極限病毒的探索隊(duì)立刻回歸本部……雖然有點(diǎn)無(wú)情，但是他們現(xiàn)在非常危險(xiǎn)，需要謹(jǐn)慎觀察。”

邁克羅夫的傳奇強(qiáng)者不會(huì)輕易的放棄自己的同胞，這種風(fēng)氣，主要是伊格爾，喬修亞等人帶來(lái)的良好習(xí)慣，即便是冷血如魚人大祭司，理智如巴巴羅薩，也不能明言放棄。對(duì)此，自然導(dǎo)師嚴(yán)肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)派遣一部分化身，前去遠(yuǎn)方瘟疫本土，探究其本質(zhì)原理，倘若能制作出疫苗亦或是特效藥，那么便能應(yīng)對(duì)這次危機(jī)。”

病毒和細(xì)菌這種東西，對(duì)其有詳細(xì)研究的，只有自然導(dǎo)師和魚人大祭司這種專精于生命之道的傳奇強(qiáng)者，除此之外，或許巴尼爾這種以駕馭微觀符文，創(chuàng)造元素生命的法師可能對(duì)其結(jié)構(gòu)有所研究，而魚人大祭司戈達(dá)爾的專業(yè)更偏向于演化，雜交和生命改造，創(chuàng)造出自然生態(tài)圈中沒(méi)有的事物，比如說(shuō)創(chuàng)造出血液味道像是紅酒的魚，會(huì)生產(chǎn)牛奶的樹木和藤蔓等等，創(chuàng)造出一種新的病毒或許是他的拿手好戲，但是想要精細(xì)的剖析其本質(zhì)，可能還是有點(diǎn)不對(duì)專業(yè)。

而自然導(dǎo)師的專業(yè)范圍則是所有自然生態(tài)圈中包含的一切存在，極限病毒雖然詭異，但卻沒(méi)有超乎這個(gè)范圍之內(nèi)。

“諸位，你們難道不覺(jué)得，這次的情況，和上一次‘死之邪神’覺(jué)醒的時(shí)候，意外的相似嗎？”

而就在在場(chǎng)的諸位傳奇強(qiáng)者互相攬下一部分任務(wù)，準(zhǔn)備派遣自己的分身亦或是投影，前去各地星河輔助當(dāng)?shù)氐拿半U(xiǎn)者小隊(duì)，盡可能的獲取有關(guān)于極限病毒的信息時(shí)，一直沉默的諾查丹瑪斯卻眉頭緊皺，提出了一個(gè)猜想：“那一次，整個(gè)星河都因?yàn)樗乐吧竦幕煦鐢噭?dòng)，出現(xiàn)了集體的文明自滅現(xiàn)象——那也是憑空出現(xiàn)，憑空展開影響……就和這次，憑空出現(xiàn)的瘟疫一樣！”

“有沒(méi)有可能，這次瘟疫，其實(shí)是某個(gè)強(qiáng)大的邪神制造出的‘混沌信息攪動(dòng)’？而這些看似無(wú)形的病毒，就是它的一種眷族？”

——并非是瘟疫，而是混沌眷族的侵襲？

這一猜想并不離奇，甚至意外的有一點(diǎn)合理，所以眾人面面相覷，傳奇?zhèn)円粧咧坝行┓潘傻男螒B(tài)，著實(shí)從中感到了危機(jī)。

“瘟疫邪神的力量？”

伊格爾此時(shí)是本體到來(lái)，老教皇撫摸著會(huì)議室座椅的扶手，表情若有所思，但卻搖了搖頭：“不對(duì)，教會(huì)昔日一直都在看守有關(guān)于瘟疫邪神的封印之地，或許對(duì)方的確開發(fā)的出極限病毒這種東西，但是它的力量……”

回憶起死之邪神還未覺(jué)醒，就令世界星河戰(zhàn)栗的呼吸聲，再對(duì)應(yīng)這縱橫了十幾個(gè)已知星河，波及范圍以不可思議級(jí)計(jì)算的超級(jí)大瘟疫，伊格爾感覺(jué)有點(diǎn)無(wú)法接受：“它根本就沒(méi)有這么強(qiáng)。說(shuō)真的，以我現(xiàn)在的見識(shí)來(lái)看，瘟疫邪神的力量，甚至沒(méi)辦法超過(guò)在場(chǎng)的諸位合力，我……和埃伊德麗爾聯(lián)手，就能穩(wěn)定鎮(zhèn)壓它。”

這句話其實(shí)是謙虛了——老教皇本來(lái)想說(shuō)自己一個(gè)人就足矣，但是想了想，由于還只是推論，所以加了另外一位傳奇的名字。

畢竟沒(méi)打過(guò)，口頭上先尊敬一下。