督軍 第一百六十九章 人比黃花瘦

韓榮進(jìn)京，暫時(shí)不可能回來(lái)，直隸總督的印信，按說(shuō)應(yīng)由直隸布政護(hù)理。↑，.但是韓榮特意發(fā)了命令，由袁慰亭護(hù)印，提攜之意，已經(jīng)十分明顯。等到趙冠侯自老龍頭下了車，臬司衙門的車馬，已經(jīng)候在那里多時(shí)，一路來(lái)到直隸總督衙門，便見(jiàn)到了權(quán)充護(hù)印的袁慰亭。

上次鬧了那一場(chǎng)風(fēng)波，對(duì)于袁慰亭造成的驚嚇不小，但是后來(lái)宮變發(fā)生，太后囚天子，殺大臣，再度訓(xùn)政。他也知道，自己這一寶總算沒(méi)有押錯(cuò)人。且有趙冠侯書信往來(lái)，也讓袁慰亭放心，韓榮和太后，都沒(méi)打算對(duì)他下毒手。

山東劫車案，他也已經(jīng)得到了消息，等到落座之后，先是遣散了下人，隨后問(wèn)了幾句閑話，話題自然而然就轉(zhuǎn)到了山東的案子上。

“這次被綁架的肉票中，有一個(gè)很緊要的人物，你也是認(rèn)識(shí)的，就是漢娜小姐巴森斯閣下，現(xiàn)在已經(jīng)去山東商量解決的事，這里有你的熟人，做事就更要仔細(xì)了。”

趙冠侯一愣，暗道：這個(gè)丫頭，怎么每一次進(jìn)中國(guó)，都會(huì)被強(qiáng)盜捉起來(lái)。一個(gè)女子落入賊窩，確實(shí)前景不妙，但是他對(duì)漢娜的感情并不深，加之這種事著急無(wú)用，也就聽(tīng)之任之，并沒(méi)有過(guò)多的表示。

袁慰亭道：“這次被架去的票里，有一個(gè)阿爾比昂人，在山賊劫車時(shí)開(kāi)槍反擊被當(dāng)場(chǎng)打死。好在他沒(méi)什么身份，只是個(gè)退伍士兵，賠償一些錢就好了。可是那些要緊的人，可一定不要有損傷，否則，這事情就難辦了。”

他邊說(shuō)邊思忖著“山東的事，透著有些古怪。自來(lái)強(qiáng)盜綁人，圖的無(wú)非贖金。向是一次抓那么多洋人，所圖者，要么就是重金，要么就是槍彈，最大的可能，則是招安。”

“不管其所圖為何，總要有人出來(lái)談，否則兩下信息不通，事態(tài)便會(huì)由緩入急，終至不可收拾。可現(xiàn)在的情形是，自劫車案至今，匪徒并未派人與官府通信，一不求糧，二不索銀，這便讓人頗為不解。若是我所料不差，這里面怕是有人從中作梗。冠侯，你這差，可不好做。”

趙冠侯苦笑一聲“姐夫，您這話說(shuō)的極是。我手里一無(wú)糧二無(wú)餉，又沒(méi)有權(quán)柄，只派我去那里辦差，毓賢若是不肯認(rèn)，我便什么辦法都沒(méi)有。這差事，難干的很。那些匪徒要糧要餉，我就算想給，又拿什么給。”

袁慰亭道：“要糧要餉，總還好辦，實(shí)在不行，便可以去借。你不是認(rèn)識(shí)簡(jiǎn)森夫人么，向她借一筆債，總能把這筆款補(bǔ)上。等到將來(lái)朝廷總不會(huì)不認(rèn)這個(gè)債，也不會(huì)不還。真正難辦的，則是招安。毓賢在山東剿匪甚急，萬(wàn)一這些強(qiáng)人想的是招安，你沒(méi)有權(quán)柄，又怎么能辦這便得要你想想辦法，多拖延些時(shí)日，總之，保住那些洋人不死，就有的商量。”

趙冠侯明白，袁慰亭的意思，就是先讓自己答應(yīng)下，不管是招安還是錢糧，只要保住洋人的命，就都先允諾。至于兌現(xiàn)，等到毓賢一走，袁慰亭巡撫山東，不管是錢糧還是招安，他都可以兌現(xiàn)。

目前第一要?jiǎng)?wù)，就是保住洋人不死，第二則是擠兌走毓賢，騰出這個(gè)位子。如果趙冠侯不能救出洋人，說(shuō)不定毓賢反倒會(huì)為著處理是善后，坐的更穩(wěn)當(dāng)，于袁而言，亦是極大的不利。

這一案于金國(guó)朝廷而言，事涉山東局勢(shì)，不可等閑視之。而于袁慰亭而言，則事涉自己的前程，更不可等閑視之。失去這個(gè)機(jī)會(huì)，將來(lái)再想實(shí)授巡撫，尚不知要熬多少歲月，畢竟大金的候補(bǔ)侍郎不少，不是所有人都有機(jī)會(huì)實(shí)授巡撫，是以他這番指點(diǎn)，絕對(duì)是發(fā)自真心，不含任何虛假。

為防不測(cè)，霍虬及袁家兄弟這兩名老部下全要跟隨，炮隊(duì)中又選出了七名身手矯健，單手使槍的好手作為跟隨，趙冠侯自己，則要回家一趟，取一件至關(guān)重要的物件，或者說(shuō)他這次敢應(yīng)下這個(gè)差事，亦是因?yàn)橛羞@個(gè)保障。

“冠侯，這匕首你是說(shuō)，這次劫車的是孫掌柜”蘇寒芝見(jiàn)他回到家里，先翻匕首，又聽(tīng)他說(shuō)了差事，心里大為不安。“她若是犯了這么大的案子，咱們當(dāng)初又幫過(guò)她，會(huì)不會(huì)帶來(lái)什么災(zāi)禍，受了牽連”

“差不多吧，能做下這么大案子的人，第一是膽子大，第二就是勢(shì)力大。蒙陰那邊，有力量做這案子的不多。就算不是孫掌柜自己動(dòng)手，跟那邊必然也有往來(lái)，讓她當(dāng)個(gè)中人也好。若真是她做的，看在當(dāng)初救她一命的份上，要人，或許也會(huì)方便一點(diǎn)。現(xiàn)在只求她不要犯糊涂，把票撕了，要真到了那一步過(guò)去的交情講不了，大家只好靠槍彈說(shuō)話了。”

蘇寒芝頗有些膽怯“冠侯，要是那樣，你會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)。我聽(tīng)人說(shuō)，強(qiáng)盜們可不是都講義氣，萬(wàn)一她要對(duì)你下毒手”

“強(qiáng)盜們不是都不講義氣，而是基本不怎么講義氣。跟他們談義字，那是自己沒(méi)活明白，我要跟他們談的不是義，而是利。他們殺了這些洋人有什么用相反，把洋人放了，要錢有錢，要槍有槍，只要肯放人，一切都有的談，不放人，就一拍兩散。何去何從，只要不是傻子，就都能想明白。”

雖然事情很急，但是趙冠侯還是將火車定在了轉(zhuǎn)天，今天晚上，自是要和妻子在一起。他心里對(duì)蘇寒芝頗覺(jué)得虧欠，也就格外的溫柔，可是蘇寒芝卻搖頭道：“別別在我這種不出莊稼的地里白費(fèi)力氣了。趁早的娶個(gè)小，給你家延續(xù)香火才是，我不能害你絕了后。你看鳳喜怎么樣”

趙冠侯一笑“她我還記得她在臉上抹巴豆的那副鬼模樣呢，誰(shuí)對(duì)她下的去口”門外的鳳喜，本來(lái)也知道蘇寒芝的意思，心里自是不滿。但是想到自己兄長(zhǎng)致其父喪命，自己便只當(dāng)替兄還債，所受的一切，都是代兄長(zhǎng)遭的報(bào)應(yīng)，存了飼虎喂鷹之心。

哪知道聽(tīng)到這么個(gè)議論，卻由忍不住暗自生氣“混蛋要不是看在夫人心眼這么好的份上，今晚上你的飯里，就給你下幾個(gè)巴豆，讓你知道知道厲害”

到了當(dāng)天晚上吃飯時(shí)，姜鳳芝倒是自告奮勇“師弟，你去山東帶上我吧。我在山東人面也很熟啊。不用非找那個(gè)孫掌柜，山東那面，有我們的同門，到那里一找人，事情方便的很。梅花拳的趙老祝，與我爹是一輩的，都是我爺爺?shù)拈T人。他在山東聽(tīng)說(shuō)名聲大的很，我到那一提我?guī)熓澹ＷC能找到人。”

趙冠侯一笑“師姐，你一個(gè)大姑娘，怕是不方便吧那里是土匪窩，你一個(gè)女人上山，不大好。要不，讓師父跟我走一趟吧，他老人家名聲大，威望也足，更好說(shuō)話。”

“我爹才不去呢你這是去救洋人，我爹要是去幫你說(shuō)這個(gè)和，他的面子還要不要了。真是的，不帶我去拉倒，你愛(ài)帶誰(shuí)去帶誰(shuí)去，我還不稀罕了。”姜鳳芝將碗在桌上猛的一放，轉(zhuǎn)頭就走了出去。蘇寒芝無(wú)奈的嘆了口氣

“冠侯，你也是的，鳳芝就是這么個(gè)毛包的脾氣，你還總招她不痛快。好不容易回家一回，就鬧的她不樂(lè)意，何必呢你就不能帶著她”

“那是賊窩，不大好”

蘇寒芝一笑“你非帶她去賊窩干什么好歹你們也有個(gè)地方住，讓她別上山就完了。她從小就是個(gè)假小子的脾氣，自己又有功夫，在山東有好多同門護(hù)著，不至于吃虧。她也就是好玩，未必能幫上你什么忙，可是跟著你去玩玩也是好的。她天生好動(dòng)，天天在這陪著我，哪也不能去，也著實(shí)苦了她，就當(dāng)幫我個(gè)忙，就帶她走一趟吧。”

趙冠侯心道：帶鳳芝走這一趟，原本是沒(méi)什么問(wèn)題的。但是孤男寡女，難免有疑，何況上次搭救姜不倒時(shí)，兩人之間的關(guān)系，已經(jīng)不是單純的師姐師弟那么簡(jiǎn)單。若是這一趟走下來(lái)，怕是就更麻煩。

他并不抵觸納妾，可是蘇寒芝不能生育，若是此時(shí)主動(dòng)納妾，就怕她心里不高興，總要等到個(gè)合適的機(jī)會(huì)才好。既然她出來(lái)說(shuō)項(xiàng)，只好道：“公事上的事，我來(lái)想辦法，師姐要是想去，我就幫她安排了。可是姐，你這邊離了人哪行”

“沒(méi)事，有鳳喜陪著我。”蘇寒芝一指在一旁時(shí)候的鳳喜，“她的力氣大，拳腳也好，有她在我身邊，也不會(huì)有事。”

等到了夜里，姜鳳芝也知道自己終于能同行，忙手忙腳亂的準(zhǔn)備著行李，將那套自己貼己錢做的衣服準(zhǔn)備出來(lái)，又找了幾身?yè)Q洗，又把那香水在身上噴了幾下。蘇寒芝與她身形仿佛，把自己的幾套極好的衣服也拿出來(lái)“這幾件也帶上，別委屈著。還有，到山東，替我照顧著他，別讓他受了罪。”

姜鳳芝沒(méi)心沒(méi)肺的笑著，又拉住蘇寒芝的胳膊“寒芝姐，那個(gè)孫掌柜啊，當(dāng)初看她就不像好人。說(shuō)不定安的什么心，有我在，你放心，絕對(duì)把狐貍精都趕走。這家是咱們的，外人誰(shuí)也進(jìn)不來(lái)。”

蘇寒芝心內(nèi)如同打翻五味瓶，卻還是勉強(qiáng)裝著笑臉“傻妹妹，你別拿人家孫掌柜當(dāng)壞人，在人家地盤上，咱還得仰仗熱家關(guān)照呢。你啊，可不許壞了冠侯的大事，至于其他的事，我都已經(jīng)不在乎了。我的病你是知道的，只要冠侯好，我就歡喜。你今個(gè)早點(diǎn)睡，明天我叫你，千萬(wàn)別誤了車。”

而在臥室內(nèi)，鳳喜見(jiàn)趙冠侯將一大疊書稿放下，她認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，可是偷眼看過(guò)去，卻有大部分洋文，這便一個(gè)也不認(rèn)得。有心想問(wèn)，但是一想到此人如此可惡，把話都咽了回去。直到蘇寒芝回來(lái)，趙冠侯才道：

“俠盜羅平剩下的部分都在這里了，姐記得拿給老雄。不要一次都給他，慢慢給，釣著他。這里呢，是一本新書，叫大偵探波羅我說(shuō)鳳喜，你能不能有點(diǎn)規(guī)矩，我這跟你們夫人說(shuō)話，你笑什么，出去”

雖然被趕了出去，鳳喜卻還是微笑著“大偵探菠蘿，這里怎么還有鮮貨這趙冠侯倒是有意思，自己寫了東西，讓夫人出名，倒不知道他圖的是什么。”

可是回憶起來(lái)，自己家鄉(xiāng)的女人嫁了丈夫，便不能拋頭露面，若是像夫人這樣生不了孩子，那就只有被休一途。蘇夫人明明無(wú)法生育，丈夫并無(wú)輕視，反幫她掙好大名聲，兩下比較，還是她比較幸福一些，這個(gè)男人對(duì)自己的夫人上，倒也不是一無(wú)足取。

她又看了看姜鳳芝那邊的房門，輕聲哼了一聲“好姐妹，登堂入室不算，還要挖自己姐妹的墻角，不地道夫人，真可憐”

到了次日清晨，趙冠侯起來(lái)時(shí)，蘇寒芝細(xì)心的為他梳理著頭發(fā)，行裝是早就整理好的，倒是不費(fèi)力。等下樓時(shí)，只見(jiàn)姜鳳芝帶著行李卷，正在樓下候著。她身上噴了些卡佩香水，陣陣香氣撲鼻，一邊低著頭等，一邊輕輕揉著衣角，等見(jiàn)到趙冠侯之后，才裝做大方的一笑

“師弟，你看我起的早吧總算沒(méi)有耽誤你的公事，咱們趕緊走吧。寒芝姐，你放心吧，有我看著呢，師弟不敢胡來(lái)”

將兩人送到門口，見(jiàn)姜鳳芝和自己的丈夫說(shuō)笑打鬧著走出去，蘇寒芝只覺(jué)得心里仿佛被人插了一刀，用力的挖去了自己心口的一塊肉，然后就那么堂而皇之的離開(kāi)。秋風(fēng)蕭瑟，透體生寒，她緊了緊身上的衣服，對(duì)鳳喜道：“關(guān)上門，我們回去，我身上，有一點(diǎn)冷”

厚重的木門緩緩關(guān)閉，將秋日的陽(yáng)光，與蕭瑟的秋風(fēng)，一起擋在了外面。望著蘇寒芝的背影，鳳喜只覺(jué)得心腸如同菩薩的蘇夫人，仿佛在剎那間變的衰老了許多。她的身形是那么單薄，仿佛枯萎的葉子，隨時(shí)可能在無(wú)情的秋風(fēng)中被吹落于地。