督軍 第一百九十四章 急行軍

孫美瑤看著外面，思忖半晌“應(yīng)該不會(huì)有什么事吧？這天氣里，就算是綠林，也不大做生意。這么冷的天，人在外頭待的時(shí)間長(zhǎng)了，就容易凍傷，搞不好就要落殘廢。再危險(xiǎn)一點(diǎn)，直接凍死也有可能，所以大家都會(huì)躲開這天氣。拳民總不至于比綠林禁凍，一幫老農(nóng)，一冷，自己就散了。再說，夫人的車上，有上百的大兵護(hù)衛(wèi)，這在道上就肉少骨頭硬的活，沒人愛干，不大可能去動(dòng)她們。”

“話是這么說，事情未必這么簡(jiǎn)單。”趙冠侯從電報(bào)房子回來，神色依舊緊張。曹仲英喝了點(diǎn)熱茶，氣色也好了些，他跟孫美瑤也算認(rèn)識(shí)，倒也不見外。“弟妹，你是不知道，那些拳民湊了小一萬人，這是多大的隊(duì)伍啊，這次是破釜沉舟，慢說下雪，就算下刀子，也攔不住他們。一百多護(hù)兵，實(shí)在太少了。”

趙冠侯一拍桌子“說不起，只好咱們自己上了，光指望段香巖不行，我們不行，就得自己去劉家臺(tái)，解決掉這些拳匪。”

孫美瑤心里微微有點(diǎn)泛酸，暗自盤算，若是今天自己和蘇氏易地而處，他會(huì)不會(huì)也對(duì)自己那么用心。但終究還是提了手槍在后面跟上“我去集合騎兵哨，如果真有什么事，我的人有馬，還快一點(diǎn)。”

曹仲英道：“你們一個(gè)哨去了跟沒去≮長(zhǎng)≮風(fēng)≮文≮學(xué)，w￠ww.cf▽wx.ne∞t一樣，得多帶人，我大哥那有一個(gè)營(yíng)，肯定會(huì)派人去，冠侯，你自己看著派多少兵。”

趙冠侯點(diǎn)頭道：“集合各營(yíng)管帶，告訴部下，準(zhǔn)備開拔。美瑤，借我一筆錢，給兒郎們發(fā)一個(gè)月餉，將來我想法還你。”

“什么還不還，我的人都是你的，何況是錢。”孫美瑤掃蕩綠林，身家極厚，萬把兩銀子開拔費(fèi)倒不至于為難，但是她擔(dān)心的是另一個(gè)問題

“眼下咱們未奉大帥軍令，擅自移防到德州，這是不是不大好？萬一大帥怪罪怎么是好？再說，到了德州，我們住哪里啊。房子都被段標(biāo)占據(jù)，咱們怕是沒地方可去，總不能讓部下睡在露天里。四哥的消息萬一不準(zhǔn)呢？如果那些拳民只是吹牛，不等真打火車，這烏龍一鬧，可是要吃官司的。”

“寧信有不信無，集合隊(duì)伍，先去了再說……”

各營(yíng)管帶中，絕大多數(shù)都是趙冠侯在炮營(yíng)時(shí)，培訓(xùn)出來的學(xué)員，另外像霍虬等幾個(gè)，則是實(shí)權(quán)幫帶，兼任哨官，在部隊(duì)里影響也很大。等到趙冠侯說完了電報(bào)的事，副標(biāo)統(tǒng)商全略一沉吟

“大人，香巖這個(gè)人，我略有了解，這種天氣沒有軍情，他多半是在和幾個(gè)熟人，雀戰(zhàn)怡情。您拍去的電報(bào)，他未必看，所以，他那里沒有消息，倒也不為怪。我想這位曹四爺說的，也只是從下層拳民那聽來的消息，未必可信。再說，香巖手上有一個(gè)標(biāo)，只要派點(diǎn)人去看看，應(yīng)該可以報(bào)信。我們這么冒失帶著兵過去，我怕太保臉上不好看。再說，眼看要變天，一旦部隊(duì)迷了路，或是凍死凍傷人員馬匹，總是不好交代。”

段香巖出身皂隸之家，后投軍伍，于巴結(jié)差事上格外有能，居然死皮賴臉認(rèn)了袁慰亭為干爹。軍中多稱其為太保，亦知其背后有袁慰亭撐腰。如果跟他鬧了什么齟齬，大帥那里，未必會(huì)支持自己。擅自行動(dòng)造成人力物力損失，也很難交代。

大金官場(chǎng)現(xiàn)在是多一事不如少一事的行事作風(fēng)，大家都不想給自己找事，就算真出了問題，也是段香巖的責(zé)任。可是擅自出兵，無功有過，有了損失，那怕是要摘自己頂戴。

趙冠侯道：“商兄，你說的是有道理，可問題是，現(xiàn)在的局勢(shì)是拳匪被咱們趕到直隸，萬一他們真的對(duì)大太太不利，我們誰擔(dān)的起這個(gè)責(zé)任。何況，車上也有這么多同僚的家眷，嫂子也在車上。這個(gè)責(zé)任太過重大，可是馬虎不得。今天，就當(dāng)是我們炮標(biāo)來一次越野行軍，出了問題，我負(fù)責(zé)。損失多少騾馬人員器械，拿我是問，絕不牽連眾位。但是，這個(gè)兵，必須得出。我來想辦法籌款，給弟兄們發(fā)開拔銀，告訴下面，到了德州，只要平安無事，就讓他們好好樂一樂。”

商全見他兩眼發(fā)紅，就知道肯定勸不住，自己的老婆也在車上，被這么一說，也有點(diǎn)發(fā)毛。只好道：“既然如此，那就按令而行，至于開拔費(fèi)，我管的那一營(yíng)就不必了。炮兵左營(yíng)是模范營(yíng)，不用開拔銀，一樣可以行軍。惡劣天氣行軍，確實(shí)也是部隊(duì)?wèi)?yīng)該掌握的技能。”

另一邊的張懷之聽這話，冷笑一聲“商大人，您是模范營(yíng)，我們炮兵右營(yíng)比不了。但是我來之前，全營(yíng)弟兄都在房里沒動(dòng)窩，這我敢保，只要大人說一聲開拔，炮兵右營(yíng)包準(zhǔn)不掉隊(duì)。至于開拔費(fèi)，大人先記著吧，等到了德州再說。”

趙冠侯點(diǎn)點(diǎn)頭“那既然如此，咱就這樣，誰先到德州，且建制完整的發(fā)雙餉，最后一個(gè)到德州，或是掉隊(duì)人員多的，就一個(gè)子別拿。”

孫美瑤咳嗽一聲“既然如此，那我就代騎營(yíng)的人說聲謝謝了，這雙餉我們拿了。”

等到各營(yíng)去集合部隊(duì)時(shí)，商全叫住張懷之“這土匪的話，你聽見了吧？他敢說這錢他拿了？合著他沒把咱們放在眼里。一共才來幾天啊，就以為自己了不起了，要是讓個(gè)占山的爬到咱頭上，我不知道你什么脾氣，反正我今后可是沒臉出去見人了。”

“商大人，你這話說的，就跟我不要臉是的。她的騎營(yíng)，實(shí)際騎兵就一個(gè)哨，剩下都是步隊(duì)。咱的炮營(yíng)，可是騎乘炮營(yíng)，大人給起的名字叫飛騎炮兵。要是四條腿跑不過她兩條腿的兵，沒別的，從我往下，全都找根繩把自己勒死算了。”

此時(shí)的武衛(wèi)右軍，尚無湘淮之暮氣，被孫美瑤這激將法一激，幾個(gè)管帶都來了脾氣。乃至步兵營(yíng)管帶田中玉都吩咐著部下哨官道：“我不求你們給我跑個(gè)第一，只求你們爭(zhēng)個(gè)前三。丑話說在前面，咱步營(yíng)要是拿了最后一名，對(duì)不起，這個(gè)年誰他娘也別過，都給我去練跑步。”

趙冠侯這一標(biāo)的紀(jì)律向來良好，雖然沒有作戰(zhàn)任務(wù)，但部隊(duì)并沒有放羊，全都在營(yíng)房里待命。加之糧豐餉足，服從性好，聽到后，很快便列好陣勢(shì)，等待出發(fā)。

原本存放于小站的重裝備，已經(jīng)陸續(xù)運(yùn)來，只是掃蕩拳民，重炮既拖慢行程，也沒太大意義。大部分重火炮都存放在濟(jì)南，炮營(yíng)隨軍攜帶的是六門兩磅炮，以及兩門十二磅野戰(zhàn)榴彈炮。這種炮分量相對(duì)較輕，火力又猛，乃是當(dāng)前世界上威力最好的火炮，亦是各國(guó)炮兵的最愛。

平日里炮兵的訓(xùn)練度就高，尤其趙冠侯素來推崇打完人就逃的思路，這支炮兵標(biāo)的騾馬配備比例高，部隊(duì)身體素質(zhì)好，至少在跑步上不吃虧。

到了這個(gè)時(shí)候，訓(xùn)練的優(yōu)勢(shì)就體現(xiàn)了出來，大隊(duì)人馬擺開隊(duì)型前進(jìn)，在寒冷的冬日里，長(zhǎng)官與士兵一起長(zhǎng)途奔波，呼出一團(tuán)團(tuán)白氣。雖然身上帶著槍彈，還有的要推車，可是隊(duì)型依舊保持良好，士兵也沒什么怨言。

這支部隊(duì)里，山東人不少。抵達(dá)山東后，初時(shí)發(fā)生過小規(guī)模逃跑事件，趙冠侯親手殺了十幾個(gè)，將頭掛在高桿上，又發(fā)了餉，把部隊(duì)安頓了下來。其中有一些就是這一帶的人，此時(shí)都能擔(dān)任向?qū)В瑸榇蠹抑笇?dǎo)路徑，不用擔(dān)心迷路，甚至還能在一些村莊里，聯(lián)系到鄉(xiāng)親提供補(bǔ)給。

炮標(biāo)出動(dòng)是帶了干糧的，可是在這種長(zhǎng)途奔行走，有熱水可喝，長(zhǎng)官有熱飯可吃，對(duì)于疲勞是極大的緩解。孫美瑤不用吩咐，就命令軍需拿了銀子出來付款。

這些百姓多是窮人，臨近年關(guān)見到這白花花的銀子，不少人就能還清欠債，償還虧空，不少人樂的嘴都合不上，支應(yīng)軍需也就更為賣力。而且這些人中，也有人去拳民有聯(lián)系，一有銀子二有鄉(xiāng)誼，很快，幾條消息就反饋到了軍官的耳朵里。

“趙老祝在劉家臺(tái)聚兵，說是要做一件大事，說此事要是做成，咱們山東就又可以練拳傳法打洋鬼子打教民。具體做啥，我們不知道。家里實(shí)在太窮，離不開勞力，加上官府殺的狠，就只好回家來，所以他們要做什么，我們也不清楚，但是這事，確實(shí)是有。”

幾條類似的信息反饋上來之后，與曹仲英的消息印證，連原本對(duì)于出兵有抵觸情緒的人，這回都沒了話說。商全道：

“段太保這麻將打的，是要打出大禍了。劉家臺(tái)聚兵，最大的可能就是打鐵路，那要打的，就是大太太的車！這……這是要出大事的啊。可惜這鄉(xiāng)野之地，沒辦法發(fā)報(bào)，否則一定要讓段香巖立刻與直隸那邊聯(lián)絡(luò)，務(wù)必保證火車安全。”

霍虬級(jí)別雖低，但是因?yàn)槭勤w冠侯心腹，也得以列席會(huì)議，他此時(shí)搓著手道：“大人，現(xiàn)在是下決斷的時(shí)候了。依卑職之見，您帶著所有騎兵先走，早點(diǎn)趕過去為好。不管能不能把火車救下來，只要咱們炮標(biāo)有部隊(duì)參與營(yíng)救夫人，這就是大功。”

趙冠侯面色陰沉“我要的不是功，是要的家眷沒事。我的女人就在那車上，我得去把她帶回來。商大人，這支人馬，從現(xiàn)在開始就由你指揮，我讓美瑤留一部分款給你，騎隊(duì)我要帶走，不管付出多少代價(jià)，都要把人救下來。”

商全點(diǎn)點(diǎn)頭“標(biāo)統(tǒng)放心，商某一定帶領(lǐng)部隊(duì)及時(shí)趕到。不過您聽我一句，稍安勿躁。劉家臺(tái)地處直隸，我們的兵不能沖到直隸殺人，那樣的話，是犯了官場(chǎng)大忌的，說不定連大帥都要被牽連進(jìn)去。可以先行到德州，行文公事發(fā)給河間，想來他們也不敢怠惰。款我就不要了，咱們標(biāo)里有經(jīng)費(fèi)，足夠應(yīng)付沿途的開支。彈藥多帶一些，另外帶上炮。”

袁保山也道：“聽說趙老祝是拳匪總頭目，素有人望，一聲令下，可以聚集成千上萬的部下。咱們騎兵太少，就算是加上騎馬步兵，人數(shù)也極有限，千萬不可冒失。還是穩(wěn)妥些好。”

趙冠侯點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話，而是帶了孫美瑤來到外面“美瑤，我現(xiàn)在要去把寒芝接回來。這種事，我做丈夫的責(zé)無旁貸，但是你卻沒有這種義務(wù)。所以我不會(huì)勉強(qiáng)你什么，如果你不想去，可以留在這里幫我掌握部隊(duì)，兩者之間，難處不分上下，也沒有哪個(gè)重于哪個(gè)的事。”

孫美瑤哼了一聲“哪那么多說的，那是我大姐，現(xiàn)在遇到危險(xiǎn)，自然就要把人弄出來。自己家里怎么斗是自己家的事，但是外人，誰也別想碰她一下。你放心，我抱犢崮的人馬，雖然玩什么墻式?jīng)_鋒不成，打夜戰(zhàn)卻都是好手，連夜趕路，不在話下。我這就去點(diǎn)隊(duì)，咱們馬上出發(fā)。”

霍虬帶了幾個(gè)馬弁先行出發(fā)，趕往德州去報(bào)信，又與沿途的幾個(gè)教堂去通消息，請(qǐng)教堂代為接濟(jì)馬干，幫助帶路。

孫美瑤集合起來的騎兵既有抱犢崮的老班底，也有招安的強(qiáng)人中，素以夜戰(zhàn)為能的，大約兩百出頭，加上趙冠侯在炮營(yíng)時(shí)的基本騎兵部隊(duì)，接近兩百五十人，離開臨時(shí)歇息的村莊，向德州疾行。

此時(shí)天空雪已飄落，雪片從衣服的縫隙鉆到脖子里，凍的人直打哆嗦。只是這一支騎兵連人帶馬都快要跑的冒了汗，竟是絲毫覺不出寒冷。

行了不久，就有教堂的人提了馬燈，在路邊等候，提供幫助。山東一帶的教堂與教民與百姓相仇，多有凌虐生民不法之舉。

直至神拳大興之后，復(fù)遭報(bào)復(fù)，死傷亦重。自袁慰亭治魯以來，大力剿殺拳民，算是給他們報(bào)了仇，也保障了安全。等聽說他們此去，是去對(duì)付趙老祝，整個(gè)教堂都沸騰起來，幾乎是拿出全部力量，進(jìn)行協(xié)助。

這干人對(duì)于趙老祝再熟悉不過，知道他是拳民總頭領(lǐng)，威望武藝均高，還有人傳說此人精通千般法術(shù)萬種神通，只要念一念咒，就能把教堂化為齏粉。聽到是去對(duì)付他，幾個(gè)教士親自出來騎著馬帶路。本地的教民，亦是地理精熟，為他們指引方向，又提燈照明。

他們手里的地圖，比金國(guó)官方地圖更為準(zhǔn)確，帶的路也更正確。部分教堂儲(chǔ)存的槍支彈藥也拿出來，贈(zèng)送官軍，只求早日擊斃趙老祝。

等到他們趕到德州時(shí)，天色已經(jīng)大黑，德州的城門，早早就關(guān)了。等他們到了門外，卻見到了正在門口催著馬來回徘徊的霍虬。他的馬跑的急，在路上累死了。只好騎了個(gè)部下的馬，四名部下只剩兩個(gè)，一個(gè)沒了馬，在教堂里等著，另一個(gè)卻是掉了隊(duì)，不見蹤跡。

趙冠侯這邊，好在有沿途教堂幫著收容部隊(duì)指引方向，加上孫美瑤約束人馬，到達(dá)時(shí)，騎兵還有兩百出頭，只有不到五十人掉隊(duì)。不論人和馬，都大口大口的喘息著，有的馬已經(jīng)嘴里出了白沫。鵝毛大雪此時(shí)已經(jīng)落下來，將整個(gè)天地變成一片白色，霍虬在城下指天畫地的罵著，城頭上卻沒反應(yīng)。

“霍虬，怎么回事？”

“別提了，德州關(guān)城門了，卑職進(jìn)不去。給他們看了公事，他們說要請(qǐng)示段香巖，結(jié)果一去不回頭。我叫城，他們死活不開，初時(shí)說是奉命令，關(guān)城之后只有白天能開，后來索性不理我了。”

與趙冠侯同來的傳教士一提韁繩“趙大人，我是外國(guó)人，在這件事上，或許我的口音比你們的官話管用。”隨后，就見他朝著城頭喊道：“上面的人聽著，我是普魯士傳教士薛福爾，有緊急情況，向德州的約翰主教匯報(bào)，如果你們不開城門的話，所引發(fā)的一切后果，你們將承擔(dān)全部責(zé)任。我保證，你們將見識(shí)到上帝的怒火！”

就在這個(gè)傳教士用生硬的漢語，連喊了三次之后，城門處傳來一陣軋軋之聲，緊閉的城門，打開了。(