明末工程師 第二十四章 鄭元的月錢

好多天沒(méi)有洗澡了，朱由檢決定洗個(gè)澡再睡，轉(zhuǎn)頭對(duì)站在書(shū)房外的小太監(jiān)說(shuō)道：“來(lái)人啊，搬澡盆和皂膏來(lái)，朕要洗身子。”

王承恩見(jiàn)天子要洗澡，趕緊上去獻(xiàn)寶說(shuō)道：“皇爺，奴才最近得了幾塊叫做肥皂的東西，用來(lái)洗衣服和洗身子，洗得極為干凈。奴才試用過(guò)幾次，效果極好，皇爺要不要試試。”

“哦？拿來(lái)試試！”

王承恩從懷里掏出一塊全新的肥皂出來(lái)，送到朱由檢的手上。

“這怎么用？”

“和皂角膏一樣，和水涂在身上擦拭幾下起泡沫了，就行了。”

朱由檢打量著手上這塊棕黃色的長(zhǎng)方體，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

沒(méi)過(guò)多久，門外的小太監(jiān)就搬來(lái)了澡盆和屏風(fēng)，在乾清宮里布置出一個(gè)澡堂。朱由檢洗澡時(shí)候不喜歡別人服侍，自己一個(gè)人跳進(jìn)了澡盆里，開(kāi)始用那肥皂清洗身子。

王承恩有些緊張地站在屏風(fēng)后面，等著天子的試用評(píng)價(jià)。半響，王承恩便聽(tīng)到屏風(fēng)后面皇帝的驚嘆：“好多泡沫，這肥皂比皂膏厲害！”

皇爺果然喜歡這肥皂，王承恩心里一喜，趕緊答道：“奴才用時(shí)，也洗出好多泡沫，確實(shí)比皂膏好用。”

沒(méi)多久，王承恩又聽(tīng)到皇帝的驚嘆：“干凈了，一下全洗干凈了！”

聽(tīng)到天子的聲音，王承恩知道自己獻(xiàn)寶成功了，不禁在屏風(fēng)后面眉開(kāi)眼笑。

過(guò)了一會(huì)，遠(yuǎn)快于平時(shí)洗澡的時(shí)間，朱由檢已經(jīng)擦干身子穿著中衣走出來(lái)了。

“王承恩，你這肥皂不錯(cuò)，干凈不說(shuō)，還能節(jié)約洗澡的時(shí)間。你是從哪里得來(lái)的？”

王承恩討好地笑道：“是出宮采買的太監(jiān)從一個(gè)香料鋪?zhàn)永镔I的，據(jù)說(shuō)這肥皂的好處城中已經(jīng)傳開(kāi)了，大家都在搶購(gòu)，一個(gè)月幾萬(wàn)塊都不夠城中百姓們搶的。”

朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這肥皂是哪里產(chǎn)的？”

王承恩答道：“奴才也不知道原產(chǎn)地，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)京城中的肥皂是從天津運(yùn)來(lái)的。”

朱由檢沉吟道：“這倒是個(gè)好東西。”

王承恩聞言，問(wèn)道：“皇爺，這肥皂不好買，來(lái)一批貨很快就被買完了。要不讓天津上貢一批供皇家使用？”

朱由檢站在屏風(fēng)前面，沉吟了片刻，搖頭說(shuō)道：“民力可惜，朝廷所用之物當(dāng)以市價(jià)收買，不得強(qiáng)征。既然平日里不好買到，便派人聯(lián)系那香料鋪?zhàn)拥臇|家，專門跟他采購(gòu)一批吧。”

王承恩趕緊答道：“奴才遵旨。”

沒(méi)幾天，崇禎皇帝派的采買太監(jiān)們就找到了崔文定，要跟他專門采購(gòu)。崔文定不敢怠慢，專門賣了兩千塊給皇家。

很快，皇家采購(gòu)肥皂的消息就傳到了各地。皇上都用的東西那能不好？來(lái)買肥皂的人就更多了。

交了崔文定的貨，幫李植做事情的親戚們就干了滿一個(gè)月了，李植把二兩的月錢發(fā)了下去。

對(duì)那些光棍來(lái)說(shuō)，李植管飯還幫做新衣服，他們一人吃飽全家不餓，倒也不是急用錢。但是對(duì)那幾個(gè)有家室的親戚來(lái)說(shuō)，這二兩月錢就管大用了！

得了月錢，李植的舅舅鄭元滿心的歡喜。“下班”以后，他在集市上買了兩斤臘肉，這才回家。

到家時(shí)候天色已晚，他一進(jìn)門，就看見(jiàn)媳婦點(diǎn)著一盞桐油燈，在屋子里紡紗。鄭元家貧成親晚，媳婦瞿氏比鄭元小四歲，但如今也已經(jīng)二十八歲。鄭元家十分貧苦，就連屋子也是租的，平日里衣食都十分節(jié)儉。長(zhǎng)期的窮苦生活讓瞿氏有些營(yíng)養(yǎng)不良，更加顯老，看上去倒似三十多歲的樣子。

鄭元提著臘肉，悄悄地走到媳婦的背后，輕輕拍了一下媳婦的肩膀。

瞿氏正專心紡紗，沒(méi)注意鄭元走進(jìn)來(lái)。突然被人拍打肩膀，她嚇了一跳，身子一縮轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)，這才看到鄭元。

“死相的！好端端的裝什么鬼？你要嚇?biāo)牢伊耍　?p/> 鄭元笑了笑，高高舉起手上的臘肉，說(shuō)道：“你看這是什么？”

就著昏昏的燈光，瞿氏仔細(xì)一看，這才看清鄭元手上的東西，喜道：“是肉！你哪里得來(lái)的臘肉？”

“我買的！”

瞿氏也不知道多久沒(méi)吃到肉了，她吞了一口口水，不和鄭元廢話，接過(guò)鄭元的臘肉就往廚房跑去。急著吃肉，瞿氏悶著頭點(diǎn)起柴火開(kāi)了灶，在臘肉上割了一塊，把臘肉放進(jìn)鍋里蒸了起來(lái)。

鄭元知道自家日子苦，搓著手站在一邊，看著瞿氏燒火蒸肉。

過(guò)了一刻鐘，那臘肉就蒸好了，瞿氏也不管肉燙手，撕下一塊就往口里塞去。滿嘴的肉香從舌頭上傳來(lái)，瞿氏大力地咀嚼著，滿足的閉上了眼睛。

鄭元家太窮了，每個(gè)月賺來(lái)的銀子付完房租，也只夠買些面皮就著糠面過(guò)日子，哪里有肉吃？就是今年過(guò)年，鄭元也沒(méi)敢割一斤肉來(lái)。瞿氏長(zhǎng)期缺乏蛋白質(zhì)，身子十分虛弱。此時(shí)看到臘肉，便急著下肚。

鄭家就是這樣的苦日子，有什么辦法？瞿氏恨，也只能恨自己嫁了個(gè)沒(méi)有用的丈夫。窮了十年了，兩個(gè)人連孩子也不敢要，怕養(yǎng)不起餓死！

鄭元上次說(shuō)去外甥家?guī)凸び卸稍洛X拿，瞿氏也不相信。

窮了這么多年，難道鄭元能一下子就變出息了？那李植也是個(gè)窮親戚，據(jù)說(shuō)還欠了錢還不起，怎么一下子就能翻身做主人，還給鄭元這么多的月錢？多半是小孩子想了個(gè)什么事情，拉著舅舅一起瘋。

這二兩月錢的說(shuō)辭，多半是哄我的！

此時(shí)有了臘肉，瞿氏暗道管那么多先吃幾口！她可是虛壞了。幾塊肉下口，她只感覺(jué)是滿滿的享受，渾身都舒服，一時(shí)也不急著問(wèn)鄭元哪來(lái)的錢了。

也不知道多久沒(méi)吃到肉了，吃著吃著，心里一酸，瞿氏臉上就流下了兩道眼淚。

見(jiàn)媳婦哭了起來(lái)，鄭元趕緊上前幫媳婦擦掉眼淚，急急說(shuō)道：“媳婦不哭，不哭，以后再不過(guò)那樣的苦日子了？”

瞿氏擦掉眼淚，嘴里咬著肉塊細(xì)細(xì)咀嚼不舍得吞下，含糊說(shuō)著：“怎么就不過(guò)苦日子了？你路上撿到銀子了？”

鄭元把兩吊銅錢從懷里取出來(lái)，攤在手上：“你看，我外甥給發(fā)的月錢！”

一兩銀子值一貫銅錢，李植給鄭元發(fā)了兩貫銅錢。

灶火閃爍，照得那兩貫銅錢閃閃發(fā)亮。

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