王國(guó)血脈 第14章 南垂斯特的提議

清晨，永星城，前往北城門的馳道上，一隊(duì)城防隊(duì)的士兵們，很有眼色地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)前方空地的人們，并自覺(jué)的阻止其他人靠近。

“放心，我還沒(méi)有蠢到在王都公然殺害王子。”

只見(jiàn)崖地領(lǐng)守護(hù)公爵，廓斯德·南垂斯特，身形挺拔地站在道路中央，彈了彈披風(fēng)上覆蓋住巨角鹿標(biāo)志的雪，冷冷地道：

“只是想見(jiàn)他一面。”

他站在連綿的車隊(duì)前，看著眼前神色警惕的璨星私兵們，等待他們主人的回答。

基爾伯特走下馬車，看著不遠(yuǎn)處停著的巨角鹿馬車和南垂斯特家的幾名護(hù)衛(wèi)，以及遠(yuǎn)處的另一架三色鳶尾花標(biāo)記的馬車，皺起眉頭：

“南垂斯特公爵大人，如果您要為使團(tuán)送行，大可以在北城門等候……半路攔截實(shí)在不是一地領(lǐng)主該有的風(fēng)范。”

“不僅僅是我，”廓斯德臉色不佳，向著遠(yuǎn)處的那架馬車一指：“還有三色鳶尾花的小子。”

基爾伯特迅速思考著眼下的情況。

“我們都知道，他雖然只有七八歲，但不是什么普通的小孩，”廓斯德不耐煩地一抖披風(fēng)：“把消息傳給第二王子，讓他來(lái)做決定。”

一把稚嫩的童聲從第三架馬車中傳來(lái)：

“沒(méi)事的，基爾伯特！讓我來(lái)處理。”

泰爾斯推開(kāi)車門，在神色緊張的懷亞·卡索，和如臨大敵的米迪拉·羅爾夫陪同下，神色自若地走到廓斯德的面前。

廓斯德眼色復(fù)雜地看著這個(gè)孩子，向著路邊努努嘴。

泰爾斯深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，向著侍從官和隨風(fēng)之鬼擺擺手，跟著廓斯德，走到路邊一側(cè)。

“這又是什么戲碼？”使團(tuán)副使兼王子的教導(dǎo)者，瘦削的普提萊勛爵不耐煩地走下馬車，仿佛被打擾了一個(gè)美好的早晨。

基爾伯特?fù)u搖頭：“王國(guó)內(nèi)斗。”

“這么和平？”普提萊瞇起眼睛，看著遠(yuǎn)處崖地公爵和第二王子一大一小的兩個(gè)身影。

“和平？”基爾伯特皺眉瞥了老友一眼。

“和平得我都快哭了，”普提萊撇撇嘴，譏諷道：“你該去東方大陸，去麒麟圣都，看看夙夜王朝里，辰氏王族和宦官、勛貴們的內(nèi)斗——當(dāng)然，你又沒(méi)去過(guò)，見(jiàn)識(shí)淺薄也是正常。”

基爾伯特不滿地用鼻子呼出一口氣，竟找不到有效的話來(lái)反駁他。

該死的吟游者。

泰爾斯看著眼前神色不善的巨角鹿公爵，深思著對(duì)方的來(lái)意。

他必定懷著某種目的而來(lái)。

但我們已經(jīng)注定為敵了。

要警惕。

“我沒(méi)想到，第一個(gè)來(lái)的人居然是你。”泰爾斯默默道。

廓斯德輕哼一聲。

“我不想在那么多人面前見(jiàn)你……法肯豪茲的冷嘲熱諷太討人厭了，”獨(dú)眼龍冷厲地盯著他：“小鬼，我知道你很聰明——就不廢話了，聽(tīng)著……”

“我不喜歡你——從來(lái)沒(méi)有人敢叫我偽君子。”

泰爾斯無(wú)奈地?cái)倲偸郑骸澳悄阆Ｍ医心闶裁矗框_子？欺詐者？”

或者……演技派？影帝？岳掌門？

廓斯德沒(méi)有理會(huì)他的話，已盲的左眼傷疤猙獰：

“但我依然可以拋下成見(jiàn)。在未來(lái)，崖地領(lǐng)可以全力支持你成為至高國(guó)王，壓制那些蠢蠢欲動(dòng)的貴族，和心懷叵測(cè)的領(lǐng)主——巨角鹿奉你為主，璨星依舊是王室。”

泰爾斯愣了一下。

什么？

“我以為，”泰爾斯眉間抖動(dòng)著：“巨角鹿已經(jīng)跟我不共戴天了呢。”

但廓思德沒(méi)有理會(huì)他。

“只有一個(gè)條件。”獨(dú)眼龍言辭鑿鑿地道。

“果然，”被獨(dú)眼龍的反常嚇到的泰爾斯，松了一口氣：“你不會(huì)平白無(wú)故跟我示好。”

“戰(zhàn)必有價(jià)，勝必有賞。（War_comes_in_price_as_victory_comes_in_trophy）”廓斯德瞇起僅有的一只眼睛：“這是南垂斯特家的族語(yǔ)。”

第二王子抬起頭與獨(dú)眼龍對(duì)視著。

“所以，我要付出什么‘價(jià)’，才能得到你的‘賞’？”警惕萬(wàn)分的泰爾斯，小心翼翼地道。

“很簡(jiǎn)單，”廓斯德一臉厲色地道：

“凱瑟爾陛下退位，你提前加冕為王。”

退位……加冕……

什……

什么？

泰爾斯花了三秒理解這句話。

然后他勃然變色！

廓斯德絲毫沒(méi)有玩笑的意思，一直嚴(yán)肅地看著他。

兩人直直對(duì)視，足足有五秒鐘。

“哈，居然試圖挑撥唯一的一對(duì)璨星父子，”泰爾斯咧嘴而笑：“你難道不知道，我之所以有現(xiàn)在的一切，都是依靠著陛……父親而得的嗎？”

“這不是挑撥，是真心誠(chéng)意的提議與邀請(qǐng)。”獨(dú)眼龍神色不變，語(yǔ)氣認(rèn)真：

“我們所畏懼、厭憎的，并非璨星，也不是你——我們的恩怨跟王國(guó)比起來(lái)，狗屁不是——而是你的父親。”

“鐵腕之王。”

泰爾斯目光灼灼地看著獨(dú)眼龍

“你以為‘新星’是為什么而組建的？你以為亞倫德的行為，真的只是因?yàn)樗饺说某鸷夼c不滿？”廓斯德前所未有地嚴(yán)肅道：

“這都是領(lǐng)主們?yōu)榱俗员＃榱舜胬m(xù)我們開(kāi)國(guó)至今的家族……”

“夠了！”

泰爾斯毫不猶豫地打斷他。

開(kāi)玩笑，這種程度的挑撥……

“我只看到你們苦苦逼迫著橫遭災(zāi)難的王室，逼迫著父親，”泰爾斯冷冷地道：“質(zhì)疑我的身份，阻撓我應(yīng)得的權(quán)利……”

但獨(dú)眼龍臉色一變，滿面怒容地，高聲打斷他！

只聽(tīng)他說(shuō)：“小鬼！如果你只聽(tīng)得見(jiàn)擁王黨人給你描繪的，悲情國(guó)王和堅(jiān)毅王室的故事——那你干脆把自己的雙眼挖掉，只留耳朵就好了！”

泰爾斯愣了一下。

獨(dú)眼龍輕呼幾口氣，一字一句地對(duì)他說(shuō)：“你太小看你的父親，太小看鐵腕之王，太小看他給予星辰上下的恐懼了。”

廓斯德緩緩地道：

“自血色之年后，凱瑟爾越來(lái)越霸道，幾近瘋狂地攫取權(quán)力。”

“從扶立一個(gè)只能倚靠王室威信生存的刀鋒領(lǐng)女公爵，間接控制西南兩大家族——控制王國(guó)西南出海口的食人魚(yú)和最富裕的朝陽(yáng)花。”

“到他破格延攬‘三名帥’，建立規(guī)模驚人的王室常備軍。”

“再到削弱各大領(lǐng)主的中央稅法案，定時(shí)征召法案，和大量產(chǎn)生新貴族的邊郡開(kāi)拓法案。”

“以及他最喜歡用的國(guó)是會(huì)議——用成千上萬(wàn)的民意來(lái)迫使領(lǐng)主們就范，向王室交出權(quán)力，荒漠戰(zhàn)爭(zhēng)如此，王位繼承也是如此，領(lǐng)主們聯(lián)合發(fā)聲的高等議會(huì)形同虛設(shè)，決策時(shí)只聽(tīng)得見(jiàn)國(guó)王的聲音，和廣場(chǎng)上的歡呼。”

“他甚至想插手六豪門和十三望族的繼承。”

“就連兩年前凱文迪爾的家族內(nèi)斗，都有他的影子在。”

泰爾斯內(nèi)心一凜。

這是……什么？

廓斯德陰著臉道：

“你以為，當(dāng)國(guó)戰(zhàn)在即，卻無(wú)人肯為國(guó)王出兵——真的是我們不顧星辰的死活嗎？”

“你的父親，和他的手腕，都太可怕了。”

“任他施為上二十年，我們十九家貴族從權(quán)力、財(cái)富、地位到人民和領(lǐng)地，都會(huì)被吃得干干凈凈……或者臣服，或者毀滅——星辰將重回帝國(guó)之制！有這樣的國(guó)王在，我們?cè)趺茨懿豢只牛趺茨懿环纯梗趺茨懿蝗ψ员＃俊?p/> 廓斯德單目冒火，壓迫地向前一步：

“你看到了……北境被逼反，刀鋒領(lǐng)幾成王畿，南岸領(lǐng)因家族斗爭(zhēng)元?dú)獯髠瑬|海領(lǐng)嚇成了縮頭烏龜，西荒借著西部戰(zhàn)線的重要性勉力自保，”他眼神嚴(yán)厲而肅穆：“而崖地領(lǐng)，不想坐以待斃。”

“新星利用埃克斯特的力量，來(lái)遏制凱瑟爾的王權(quán)——已經(jīng)是我們走投無(wú)路之下，除了起兵舉義外，最后一著了。”

廓斯德咬緊牙關(guān)：“我們沒(méi)有成功，這是小事……”

“但如果凱瑟爾繼續(xù)一意孤行……”

泰爾斯震驚地望著崖地公爵。

這是他聽(tīng)到的，關(guān)于星辰現(xiàn)狀的另一個(gè)版本。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于基爾伯特給他灌輸?shù)陌姹尽?p/> “血色之年改變了他，凱瑟爾正像一個(gè)真正的帝國(guó)皇帝那樣，”廓斯德聲音凄厲：“想要宰制這個(gè)國(guó)度的一切。”

“他把每一個(gè)領(lǐng)主都當(dāng)成敵人，打壓算計(jì)從不留情，把星辰當(dāng)作他一個(gè)人的馬車，馬鞭馬刺毫無(wú)節(jié)制……”

“可利用者即為籌碼，不可利用者則打壓清除，順其者昌，逆其者亡。”

泰爾斯緊緊皺眉，想起國(guó)是會(huì)議剛開(kāi)始的時(shí)候，幾位伯爵對(duì)于國(guó)王權(quán)力的質(zhì)疑。

“這不是什么好事，無(wú)論對(duì)我們領(lǐng)主，還是對(duì)璨星，抑或?qū)φ麄€(gè)星辰……”

“這個(gè)古老的國(guó)度，再這樣下去，遲早要釀出大禍！”廓斯德咬著牙，單目如電：

“你即將前往埃克斯特，這不是什么好差事……但能讓你從另一個(gè)角度，看到另一個(gè)星辰——看看北風(fēng)與龍的兒女們，是怎么看我們的。”

泰爾斯低下頭，平撫著自己的呼吸。

“托蒙德為何要與領(lǐng)主們相約共治？不正是因?yàn)閮纱蹏?guó)的暴君之政，導(dǎo)致了它自己的最終毀滅嗎？”

泰爾斯一張口，但隨即把“災(zāi)禍”兩字吞入腹中。

他有預(yù)感，帝國(guó)的終幕，恐怕沒(méi)有基爾伯特所說(shuō)的“災(zāi)禍打擊”那么簡(jiǎn)單。

“如果你的目標(biāo)，只是成為你父親那樣的暴君，而不惜付出星辰沉淪的代價(jià)，”廓斯德冷厲地轉(zhuǎn)過(guò)身，拉起披風(fēng)，“那就當(dāng)我今天沒(méi)說(shuō)過(guò)這話。”

獨(dú)眼龍看著陷入深思的泰爾斯，目色復(fù)雜：“但你那天說(shuō)過(guò)……如果你在乎星辰的安定和穩(wěn)妥，和平與繁榮……如果這是你的愿望，而非成為至高無(wú)上的唯一之王……”

“那我的提議，永久有效。”

南垂斯特公爵留下最后一句話，轉(zhuǎn)身離去：

“一路平安，別給星辰丟臉。”

泰爾斯呆呆地看著離去的獨(dú)眼龍。

這個(gè)人……

這是與國(guó)是會(huì)議上，逼迫著國(guó)王立儲(chǔ)的崖地公爵，完全不同的另一個(gè)廓斯德。

不，他告訴自己：這都是對(duì)方的詭計(jì)，是為了敗壞凱瑟爾的形象，為了離間他們父子……

而且——一個(gè)很久遠(yuǎn)的聲音在腦海中響起

從封建制國(guó)家到中央集權(quán)的絕對(duì)主義國(guó)家，是幾乎所有歐洲國(guó)家的必經(jīng)之路……

但泰爾斯還是輕輕地捏起拳。

他抬起頭，看著遠(yuǎn)去的廓斯德，以及與他錯(cuò)身而過(guò)的——詹恩·凱文迪爾。

“希望我沒(méi)有打擾你們。”詹恩很有風(fēng)度地行禮。

“哪里，”廓斯德冷冷地回話：“少上一些當(dāng)，別把我當(dāng)成刺殺的幕后黑手，我就心滿意足了。”

詹恩臉色一滯，目送著廓斯德登上馬車。

覺(jué)得自己正頭大的泰爾斯深深嘆息，看向詹恩，沒(méi)好氣地問(wèn)道：

“你又有什么事？”