王國血脈 第32章 王國年少

夜晚的訓(xùn)練場中，泰爾斯疾步向前，武器出手，劍刃縱橫！

兩聲脆響。

一前一后，懸掛空中的兩個擺錘，被他靈活地挑開。

泰爾斯趁機欺上，穿過擺錘蕩開的空檔，練習(xí)劍直刺正前方的人！

他的鈍劍頂上對方手中的厚木盾牌，發(fā)出一聲悶響。

從觸感上看，成效不錯。

但他沒有時間了。

在頭盔的狹窄視野中，泰爾斯咬緊牙齒，原路撤步，急速后退！

他要毫發(fā)無損地，退回出發(fā)點。

繩索擺動的咯吱聲響起。

離少年最近的擺錘回蕩而來，越來越近。

泰爾斯神經(jīng)緊繃，只能加快小腿蹬地的力度，在倒退中竭力維持岌岌可危的平衡。

體內(nèi)的獄河之罪感覺到了緊張，它們躁動起來，但泰爾斯不管不顧。

擺錘堪堪掠過他的肩膀，沒有擊中他。

泰爾斯松了一口氣。

很好，接下來只剩最后……

“鐺！”

不等他想完，泰爾斯就覺一陣耳膜劇痛！

他的頭盔被第二個擺錘擊中，嗡嗡作響。

我勒個去……

泰爾斯無比難受地矮下身子，扔掉長劍，三下五除二地把脖子從頭盔里拔出來，死命地揉起自己耳鳴難消，疼痛難忍的左耳。

正前方，為泰爾斯陪練的壯年衛(wèi)士——三十歲左右的先鋒官符拉騰，總是在王子出丑的時候死命憋笑——放下盾牌，看向在場的長官。

“步伐要穩(wěn)。”

馬略斯走上前來，拍了拍在符拉騰盾牌上的石灰白點，看著來回擺蕩中糾結(jié)到一起，難分彼此的兩個擺錘，若有所思。

“力道要狠，刺劍要準(zhǔn)，動作要正。”

“最關(guān)鍵的是，不能被回蕩的擺錘擊中。”

“五者里但凡有一點做不到位，練習(xí)就不算數(shù)。”

馬略斯毫無同情心地把目光從飽受耳鳴折磨的王子身上收回，敲了敲符拉騰的盾牌，又向著一邊的護衛(wèi)官孔穆托示意了一下。

“重來。”

孔穆托走下場中，用一面全新的盾牌換走符拉騰手中滿布石灰點的厚盾。

泰爾斯好容易理順了痛苦不堪的左耳，懊惱起身：

“我不明白。”

“為什么這訓(xùn)練這么刻板：一定要直上直下，不能揮劍格擋，不能弓身翻滾……就為了，跟兩個回蕩的擺錘比速度？”

泰爾斯不忿地看著眼前像秋千般，來回蕩漾的金屬擺錘。

謝天謝地——或者，政治正確地說，感謝落日——不久之前，他武藝課上的靜態(tài)站樁和對抗訓(xùn)練都告一段落了。

但取而代之的是劍靶練習(xí)。

泰爾斯看向連在可自由推動的輪架上，懸空垂下的擺錘。

這幾天，從擺錘訓(xùn)練，到穿環(huán)訓(xùn)練，閃避訓(xùn)練，突刺訓(xùn)練……

光是靶子就不下七八種，每一種訓(xùn)練內(nèi)部還有難度不同的多重選擇，花樣繁多。

當(dāng)然，泰爾斯被揍的花樣也日日翻新：被回擺的擺錘掄得頭盔變形，被越轉(zhuǎn)越快的轉(zhuǎn)輪打得口吐白沫，被漫天雨落的沙袋砸得渾身塵土，被不按順序喊出的靶位晃得頭暈眼花……

說句他死也不承認(rèn)的話……

他有些想念死人臉了。

尼寇萊的訓(xùn)練，是在無盡的挫折中毀滅你的自信。

馬略斯的訓(xùn)練，則是在枯燥的重復(fù)里消磨你的耐性。

訓(xùn)練場中，習(xí)以為常的衛(wèi)隊諸人們彼此相覷，場邊看管器械的后勤官皮洛加知機地遞上水杯，為泰爾斯?fàn)幦∫恍┬菹r間。

隨著時日漸增，哪怕日理（上）萬機（課），年少的星湖公爵也開始慢慢熟悉他二十幾人的星湖衛(wèi)隊。

在先鋒官隊伍中，不曉得是家世淵源還是性格使然，嘉倫·哥洛佛隱隱是領(lǐng)頭人，而“僵尸”本人性格內(nèi)斂，辦事牢靠，毫無怨言（與D.D反差巨大），也深得馬略斯的信任，守望人把許多事項都委于他手，而在哥洛佛的帶領(lǐng)下，泰爾斯公爵手下的八位先鋒官們個個雷厲風(fēng)行，性格鮮明，與泰爾斯交過手的左手劍客佐內(nèi)維德，包括現(xiàn)在給他陪練的符拉騰就在其中。

六人的護衛(wèi)官隊伍與泰爾斯的距離最近，出乎預(yù)料的是，插科打諢又玩世不恭的丹尼·多伊爾居然在里面混得風(fēng)生水起（“誰還不想跟有錢的土豪做朋友呢。”——馬略斯用餐時不經(jīng)意間的話），大有狐朋狗友們團結(jié)一心，為了王子不惜欺男霸女的勢頭，曾經(jīng)與泰爾斯比過劍，從警戒官升上衛(wèi)隊的孔穆托也是其中一員。

刑罰翼和后勤翼攏共六人，率領(lǐng)前者的格雷·帕特森是個吹毛求疵的禿頂小老頭（“嘿嘿，你知道那家伙的外號為啥叫‘園丁’？因為啊，有一次他在草叢里抓到了一個跟女仆偷情的家伙，然后——哎呦喂帕特森長官，你居然在這里啊，我那個，尿急先走了，嘿嘿！”——在三十秒后就轉(zhuǎn)角遇到帕特森的多伊爾）。

統(tǒng)籌后勤的德沃德·史陀則和顏悅色，時常笑瞇瞇地問泰爾斯是否滿意伙食和用度（“你是得有多傻，才相信負(fù)責(zé)記賬管錢的家伙們會是好人？”——使勁咬著面包的多伊爾）。

掌旗翼的雨果·富比則神情陰翳，偏偏神出鬼沒，走路沒聲（“大概是早些年就掛了吧，只剩下鬼魂飄蕩在空中，只是我們不知道而已。”——滿臉享受地剔著牙齒的多伊爾），他和他的兩名掌旗官屬下只跟馬略斯作交接，甚少直接參與衛(wèi)隊事務(wù)。

而（據(jù)泰爾斯惡意揣測）“打誰都是五五開”的親衛(wèi)隊長，衛(wèi)隊守望人，尊敬的王語嫣——咳咳——托蒙德·馬略斯勛爵，則帶著他直屬的三名屬下，以及以上五翼的領(lǐng)頭人們，把成分復(fù)雜、初來乍到的星湖衛(wèi)隊安排得井井有條，工作順?biāo)欤貏e是在宴會即將到來的時候，不得不說，還是有那么一套的。

“劍靶練習(xí)不意味著你可以投機取巧，虛應(yīng)故事。”

馬略斯不以為忤地看著皮洛加——本該侍奉王子左右的D.D還沒結(jié)束他的后廚刑期——將水杯遞給泰爾斯：

“過去六年里，你從北地人那兒學(xué)到是見招拆招的拼命技藝。”

“這也許催生了你的終結(jié)之力……”

“但那也意味著以血換血，險中求勝，意味著殺紅了眼也要向前，砍折了刃也要咬牙，意味著不留退路，不分輕重，一半賭運氣，一半押瘋狂。”

守望人的眼神微凝：

“現(xiàn)實中，這種情況只會發(fā)生在以弱擊強，勝算極小的時候，是以背水一戰(zhàn)，不成功便成仁。”

泰爾斯把水杯還給皮洛加，舒緩著酸痛的肌肉。

“但更多的時候，你會手握不少的籌碼，卻面臨復(fù)雜的敵人，以及更多的掣肘，牽一發(fā)則動全身，有選擇卻難抉擇。”

馬略斯瞇起眼睛：

“這種時候，你需要的就不僅僅是拼命一刻的舍身意志，而是在日常訓(xùn)練里培養(yǎng)累積起來的動作、習(xí)慣、專注、冷靜、敏銳、果敢。”

“這就是您今天在此的意義。”

好吧，泰爾斯承認(rèn)，至少在嘴皮子上，馬略斯還是可以完虐隕星者的，聽這一套套的……

至于其他的么。

“戰(zhàn)斗是早有準(zhǔn)備的精心籌算，必須考慮方方面面，把每一個因素計入考量，準(zhǔn)備萬全，而非得過且過，走哪算哪，”馬略斯悠然道：

“這是衛(wèi)隊的前任守望人留下的見解，他技藝高超，曾經(jīng)也負(fù)責(zé)守衛(wèi)閔迪思廳。”

泰爾斯的思維略一停頓。

這一次，王子轉(zhuǎn)過頭，帶著復(fù)雜的心情，重新打量起閔迪思廳占地廣袤卻精致獨特的庭院。

微風(fēng)拂過，在不滅燈的照耀下，夜晚的閔迪思廳更像一處旅游景勝，而非嚴(yán)肅拘謹(jǐn)?shù)耐跫彝@。

前任守望人。

守衛(wèi)閔迪思廳。

“你的前任。”

泰爾斯回過頭：

“你認(rèn)識他？”

出乎意料，馬略斯眼神深遠(yuǎn)，若有所思：

“是的。”

“我認(rèn)識他。”

在泰爾斯略顯驚訝的表情前，馬略斯悠然補充道：

“從歷史記錄里。”

一秒后。

泰爾斯吐出一口氣，翻了個白眼。

你認(rèn)識個錘子。

“當(dāng)然，我知道，劍靶練習(xí)枯燥無聊，遠(yuǎn)不如真人對抗有趣。”

馬略斯接過泰爾斯的水袋：

“就像您已經(jīng)領(lǐng)教過的，國內(nèi)三大流派的武藝：技擊，新潮，攻防。”

守望人轉(zhuǎn)過頭，瞥向輪班來給王子做陪練的皮洛加和孔穆托。

兩者齊齊色變。

馬略斯對年長的后勤官和矮壯的護衛(wèi)官揮揮手，笑了笑：

“這夠消化一陣子的了。”

皮洛加和孔穆托這才舒了一口氣，重新擺出笑容，向王子禮貌頷首。

“但他們只能算風(fēng)格獨特，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是當(dāng)今武藝的主流。”

“這樣吧，等您第一階段的劍靶練習(xí)什么時候合格了。”

馬略斯回過頭：

“我們就回到對抗訓(xùn)練，我們的小伙子里有的是人才，能為您展示、傳授星辰國內(nèi)乃至整個西陸的流派中，跳出地域差別，占統(tǒng)治地位的兩大武藝主流。”

泰爾斯眼神一動：

“統(tǒng)治地位？兩大主流？”

“是的，”馬略斯的話充滿著外婆講故事般的誘惑力：

“從帝國時代發(fā)源，彼此相爭千年，途中歷經(jīng)無數(shù)，見證萬千風(fēng)云，一路流傳至今的兩大主流。”

泰爾斯追問道：

“而那是？”

馬略斯沒有再回答，只是晃了晃腦袋，向擺錘另一側(cè)的符拉騰示意了一下。

后者歪了歪嘴角，默默舉起盾牌，回到擺錘之后。

泰爾斯嘆了一口氣，認(rèn)命地站起身來，戴上頭盔。

月光和燈火的照耀下，訓(xùn)練場上再次響起腳步與揮劍聲。

終于，在泰爾斯不知道過了多久，擊中多少次盾牌，挨過多少記擺錘之后，馬略斯溫言出聲：

“嗯，這幾次的動作不錯，挺合格。”

謝天謝——咳，感謝落日。

泰爾斯吐出一口氣，長劍拄地。

直到……

“那就再來二十次吧。”

馬略斯?jié)M面春風(fēng)。

泰爾斯耷拉下來的小臉再度一緊：

“什么？”

“可是步伐、力道、精確、動作，包括該死的擺錘……我五項都做得很好了啊！”

少年不忿地抗議。

“是的，殿下你五項都做得很標(biāo)準(zhǔn)，所以，為了保持這樣的好狀態(tài)……”

馬略斯笑瞇瞇道：

“我們再鞏固一下。”

泰爾斯覺得這一夜好漫長。

終于，在二十個標(biāo)準(zhǔn)擺錘刺擊訓(xùn)練（其中包括無數(shù)倍于它、越到后來越多的、不計入總數(shù)的失敗動作）后，泰爾斯累癱在地上，只有喘氣的份兒。

“我聽說，‘怒海驚濤’，是生死一線的隨機應(yīng)變。”

泰爾斯依舊躺著不動，只是吃力地把頭掂起來，爭取岔開話題，避免下一次的‘鞏固’：

“而這就是你為我找到的最佳訓(xùn)練法？把我累死？”

“真的有實戰(zhàn)意義嗎？”

馬略斯輕哼一聲，示意其他人開始收拾。

“如果真要論實戰(zhàn)意義，殿下，你認(rèn)為，身為星湖公爵和第二王子。”

“你又有多少機會親上戰(zhàn)場，直面敵人？”

身為星湖公爵和第二王子。

親上戰(zhàn)場，直面敵人的機會……

坐在地上的泰爾斯歪頭望天，蹙眉回憶了一下：

好像還……

挺多的誒。

馬略斯語帶諷刺：

“所以，照你的說法，怎么不去學(xué)如何吹最刺耳的哨子，喊最響亮的‘救命’，然后等其他人在最危急最需要的時刻，來替你殺人，為你救駕？”

泰爾斯在地上扯了扯嘴角。

我也想啊。

想得美啊。

“同千年前親自帶兵，沖鋒在前的古貴族不同，今天，武藝課的存在不是要你成為以一當(dāng)十的勇士，或親身上陣的先鋒。”

“那是其他人的工作。”

馬略斯瞥了他一眼：

“我們的工作。”

守望人的態(tài)度嚴(yán)肅起來：

“在王室乃至大多數(shù)高等貴族內(nèi)部，這堂課只是要你知道，且感同身受：在以往，你祖先身邊那些視死如歸的戰(zhàn)士們，在日后，你屬下那些奮不顧身的勇士們……”

“在他們前赴后繼地為你們而戰(zhàn)，替你們?nèi)ニ赖臅r候……”

“你要知道，他們經(jīng)歷過什么，又將面對些什么。”

“為了不致忘卻。”

躺在地上的泰爾斯呼出一口氣，想起過去的一幕幕血腥：樺樹林、斷龍要塞、龍霄城、刃牙營地……

泰爾斯嘆息道：

“不管你信不信，我知道得比你……比很多人都多。”

馬略斯走到他身旁，倒著出現(xiàn)在泰爾斯的視野里，擋住天上的星辰：

“我無意質(zhì)疑您。”

“可還不止這樣。”

守望人幽幽道：

“所有人，包括我們王室衛(wèi)隊在內(nèi)，都發(fā)下過這樣的誓言，也秉持著這樣的信念：若危機來臨，戰(zhàn)斗將發(fā)，我們必將犧牲所有，護衛(wèi)主人左右。”

“但只有一個人不能這么想。”他的語氣突然嚴(yán)厲起來。

泰爾斯表情一動。

“你。”

馬略斯語氣淡然，像是毫不在意：

“你必須時刻設(shè)想著，準(zhǔn)備著：當(dāng)我們不能履職，乃至不在身側(cè)的時候，你該怎么辦？”

不能履職，乃至不在身側(cè)……

不知為何，泰爾斯的眼前突然出現(xiàn)了白骨之牢下的幽深黑牢。

少年閉上眼睛，復(fù)又睜開。

“你是說，當(dāng)連我最親近、最信任的衛(wèi)隊，都背叛我，棄主而去的時候？”

有那么一瞬間，訓(xùn)練場上的空氣仿佛靜止了，在場輪班的衛(wèi)隊們齊齊一愣。

馬略斯安靜了一秒。

“我沒那么說。”

但泰爾斯沒有理會他。

“那你會嗎？”

公爵直勾勾地望著頭頂?shù)挠H衛(wèi)隊長：

“也許是因為一個更好、更高的理由……”

“背叛我？”

一旁的符拉騰下意識地看了馬略斯一眼。

這話不好接。

但馬略斯只是定定地看著王子，數(shù)秒不曾言語。

也許是入秋了，也許是夜晚的訓(xùn)練場溫度不高，躺在地上的泰爾斯只覺背后微涼。

“您該去洗澡了。”

馬略斯的聲音依舊淡漠自如：

“早些休息。”

“畢竟，十五小時后，您的歡迎宴會就要開始了。”

“希望今夜能幫您減輕緊張。”

是啊，歡迎宴會。

該死的宴會。

泰爾斯嘆了一口氣，后腦勺重新砸回地上。

輪值的衛(wèi)隊們開始收拾行裝。

遠(yuǎn)處，一個無精打采的身影一瘸一拐地接近，另一個健壯的身影則跟在他后面。

“你們這就結(jié)束了？”

一臉疲憊的多伊爾來到馬略斯的面前，后面跟著的是照例面無表情的哥洛佛：

“至少給我個親近王子的機會哇，不然明天我老爹……”

馬略斯看也不看他，只是徑直往前走：

“怎么樣了？”

多伊爾生無可戀地望著馬略斯：

“放心吧，這幾天我在后廚，在倉庫，在閔迪思廳各個堆灰?guī)装倌甑聂[鬼房間里，跟在史陀身后，目不轉(zhuǎn)睛，須臾不離，還跟一票女仆——咳咳——仆人們打好了關(guān)系，理清了狀況……”

“明天的宴會上，至少沒人能給王子和他的貴賓們下毒——當(dāng)然，催情藥就不曉得咯。”

馬略斯輕笑一聲，沒理會多伊爾的委婉抱怨。

“已經(jīng)和警戒廳、王室常備軍，包括復(fù)興宮的衛(wèi)隊同僚們協(xié)調(diào)完畢，人員和崗位的安排沒有問題，哪怕在陛下離場之后，”多伊爾身后的哥洛佛冷冷道：

“沒人能威脅到他，遑論暗殺。”

馬略斯沉默了一會兒。

“下毒？暗殺？”

守望人回過身，望向遠(yuǎn)處躺在地上看星星的泰爾斯，目光凝固：

“那是我最不擔(dān)心的事情。”

今天是10月30日，正是紀(jì)念人類史上首次擊敗獸人的“逐圣日”。

據(jù)說在這個傳統(tǒng)的節(jié)日里，從晶碧島到魔鬼海，從嘆息山到焰海地，整個世界全民歡慶。

泰爾斯還記得這是乞兒們口中的“肥羊日”——這一天里，滿大街的市民們鬧哄哄地歡慶游行，渾然不顧錢包的位置所在，最可愛了。

可惜，對于王子泰爾斯而言，今天不再是“肥羊日”，而是他該死的歸國歡迎宴會。

從小到大，泰爾斯只參加過一次宴會。

而那次的經(jīng)驗顯然無法參考——堂堂星湖公爵大人，總不能擼起袖子掄起酒杯，對閔迪思廳的一眾來賓們怒吼“吃！喝！打！草！為所欲為！”吧？

但不得不說，直到第二天下午，身為宴會的主人，泰爾斯站在星辰三王像下迎接一眾賓客的時候，他才意識到，這份工作有多難。

“瞧瞧您，好個男子漢。”

眼前的帕特森子爵面貌蒼老，身體只有更蒼老，由兩位子侄扶著來參加宴會的他目光渾濁，卻身份重要，屬于泰爾斯需要親自迎接的那一類貴賓——他統(tǒng)治著弗德堡地區(qū)，是中央領(lǐng)重要的東部要沖，本人更是王室的直屬封臣。

位列璨星七侍。

在所有人重量級貴賓中，他是第一個而且提前到場，這讓正在休息室里接受化妝整裝，背誦宴會流程與各色禮儀的泰爾斯一陣手忙腳亂，不得不打亂安排，趕緊出來迎接。

只見帕特森子爵顫巍巍地、卻不客氣地推開扶他的兩位子侄，向前傾身，牢牢把住泰爾斯的手臂。

“我還記得……十八年前，我坐在群星之廳里……看著你父親，加冕為王。”

“現(xiàn)在……”年老的子爵喘息起來。

哥洛佛和多伊爾緊張地站在王子左右，膝蓋微彎，身體前傾，似乎隨時準(zhǔn)備飛身撲出。

但泰爾斯覺得這不是為了保護他，而是害怕這位連說話都費勁的耄耋老人倒地猝死。

《王子開宴，辣手無情，談笑間，老臣灰飛煙滅》——這種新聞最好還是少一點。

泰爾斯維持著微笑，按照姬妮教授的標(biāo)準(zhǔn)王室禮儀，保持風(fēng)度又不失親和地，輕握這位老子爵如雞皮般的手掌，隨時注意對方的平衡，還溫言詢問他的健康（子爵有些耳背，他的子侄不得不在他耳邊大聲重復(fù)了好幾遍王子的話）。

就像一個標(biāo)準(zhǔn)的星湖公爵該做的那樣。

“我的身體自己知曉，殿下，蹦跶不了幾年。”

“但是無所謂，”那一瞬間，帕特森子爵渾濁的眼里閃過一絲光亮：

“因為……歲月如梭，而星辰依舊。”

泰爾斯感到手掌一緊，只見帕特森子爵俯下身子，費了很大的力氣，把下巴重重抵上王子的手套：

“王國年少。”

雞皮鶴發(fā)的他呼哧急喘，咬牙道：

“正當(dāng)其時。”

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