王國(guó)血脈 第45章 不以敵亡(上)

確實(shí)，泰爾斯已經(jīng)很久很久沒有想起這個(gè)名字了。

瑟琳娜·科里昂。

他甚至不得不承認(rèn)，很多時(shí)候，他是刻意將它封鎖在記憶的深處。

不愿想起，也討厭想起。

可當(dāng)它再次響起的時(shí)候，他依然感覺得到那種發(fā)自內(nèi)心的不適。

背叛，才是同盟的真諦。

隨著記憶越發(fā)清晰，就在那張面容即將于腦海里重現(xiàn)的時(shí)候，泰爾斯猛地抬頭，將注意力聚焦在眼前。

“你想做什么？”

王子狐疑地看著詹恩：

“為什么提起她？”

大廳中央，冊(cè)封禮還在進(jìn)行，不時(shí)有貴族走上臺(tái)階，在國(guó)王的席次前下跪。

鳶尾花公爵微微一笑，舉起酒杯向少年示意：

“這個(gè)，殿下，你就不妨當(dāng)作是我的一份……宴會(huì)禮物吧。”

泰爾斯紋絲不動(dòng)，目光清冷。

詹恩等了半晌，但少年完全沒有舉杯回應(yīng)的意思。

他也不以為忤，笑笑便放下酒杯。

但詹恩隨即皺起眉頭，看向四周：

“這究竟是我的錯(cuò)覺，還是你的護(hù)衛(wèi)們真的比平時(shí)緊張森嚴(yán)了許多？”

“怎么，懷疑我會(huì)謀害王子殿下？”

泰爾斯心中一緊，卻面色不改：

“我的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)做事認(rèn)真，要求嚴(yán)格。”

泰爾斯向馬略斯和哥洛佛笑了笑，再三示意他們的人不用緊張：

星湖公爵回過頭，目光灼灼：

“至于懷疑你……嗯，這還真不能怪他們。”

“要知道，你六年前送別我的那份禮物，到現(xiàn)在我都沒消化完呢。”

詹恩翹起嘴角：

“那你就更需要這份禮物了——有助你消化上一份。”

“怎么樣？”

泰爾斯諷刺地冷哼一聲。

帶著外人難以言喻的感情，他們默默對(duì)視了幾秒。

終于，泰爾斯淡淡出聲：

“那么，瑟琳娜，她在哪兒？”

詹恩笑了。

他優(yōu)雅地舉手，招來一位侍者，在泰爾斯不悅的目光中要了一份牛肉，這才在餐具與餐盤的輕響間，不緊不慢地開口：

“自六年前，給你我都帶來了巨大的損失之后，那位來自夜之國(guó)度的、心狠手辣的野心家，在星辰境內(nèi)療養(yǎng)了一段時(shí)日。”

仿佛這只是再尋常不過的閑談。

泰爾斯略一思忖。

“真有種。”

“招了那么多禍，惹了那么多人，”泰爾斯想起她給自己帶來的威脅和傷害，冷哼道：

“她居然還敢留在星辰？”

但泰爾斯隨即一頓。

他抬起頭死死盯著詹恩，難以置信。

詹恩挑起一塊牛肉，微笑著回望他。

泰爾斯明白了什么。

“你。”

帶著略微的驚訝，泰爾斯皺眉道：

“我猜，當(dāng)你和科里昂家族徹底決裂之后，丑臉婆——我是說，背族而出的瑟琳娜·科里昂，就成了你的天然盟友？”

詹恩只嘗兩塊便不再繼續(xù)，他維持著笑容，用餐布擦拭著唇角。

“在瑟琳娜女士被你趕走之后，我確實(shí)，嗯，為她提供了些庇護(hù)。”

果然。

泰爾斯臉上的驚訝慢慢退去。

“我還記得某人跟我講過，”少年不屑地看著他：

“與豺狼同船，必有覆舟之險(xiǎn)。”

那一瞬，詹恩的表情出現(xiàn)了一剎那的停滯。

“特別是在你跟瑟琳娜·科里昂你儂我儂、相親相愛之前。”

半是真誠(chéng)，半是諷刺，泰爾斯輕哼道：

“相信我，此乃經(jīng)驗(yàn)之談。”

詹恩沉默了一瞬。

但僅僅零點(diǎn)幾秒，鳶尾花公爵就抬起頭來，回復(fù)得體的笑顏。

“嗯，千真萬確，”他禮貌地頷首，“后來我自己也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。”

詹恩的眼里帶著略微的寒意：

“尤其是在她掙脫枷鎖，吸干了我的幾個(gè)手下，不辭而別之后。”

掙脫枷鎖……

泰爾斯一臉了然：

“看來，你給她的庇護(hù)也好得有限。”

不過嘛，既然是瑟琳娜的話，給她上枷鎖嘛……

嗯，小詹恩。

王子在心底默默地給他比了個(gè)拇指：

干得漂亮。

廳內(nèi)，冊(cè)封禮終于告一段落。

樂曲再起，表演者們重回舞臺(tái)，熱鬧與嘈雜重新變成宴會(huì)的主調(diào)，興許因時(shí)間流逝，酒意發(fā)作，客人們或呼朋喚友，或三五成群，也越來越奔放自由。

泰爾斯還看到不少男女賓客們一前一后消失在相同的地方，久久不曾歸來。

凱瑟爾王回到了座位上，但王后早已離去，他略顯孤單。

國(guó)王的眼神往泰爾斯這兒略略一瞥，便轉(zhuǎn)移開去。

他身邊的王室衛(wèi)隊(duì)們嚴(yán)肅如故，但知曉內(nèi)情的泰爾斯明顯感覺得到，他們松了一大口氣。

刺客沒有出現(xiàn)。

是好事。

也是壞事。

詹恩揚(yáng)了揚(yáng)酒杯，目光微妙，把泰爾斯拉回當(dāng)前的談話。

“東陸的海上航線利潤(rùn)豐厚，”鳶尾花公爵輕聞著酒水的氣味：

“自六年前的不幸之后，凱文迪爾家族就在尋機(jī)與科里昂家族修復(fù)關(guān)系，重歸于好。”

“所以我想，他們追緝的家族要犯，興許是個(gè)突破口。”

泰爾斯揚(yáng)揚(yáng)眉毛。

“重歸于好？在你試圖借夜幕女王之手，殺害星辰王子之后？”

王子毫無心理負(fù)擔(dān)地道出真相，語帶譏諷：

“怕是沒那么容易哦。”

“總得試試，”詹恩又是一笑，完美優(yōu)雅：

“寧因友故，不以敵亡。”

泰爾斯不以為然地?fù)u搖頭。

但他心底卻有個(gè)小小的聲音：

如果凱文迪爾家族真的把那個(gè)丑臉老妖婆五花大綁，當(dāng)成禮物送到她妹妹面前……

泰爾斯收回打量詹恩的目光，皺起眉頭。

搞不好，他們還真有可能和解。

幸好，瑟琳娜掙脫了枷鎖，沒被詹恩抓住。

嗯，丑臉婆。

泰爾斯偷偷地為生死大敵點(diǎn)頭：

干得漂亮。

王子一邊想著，一邊把一塊萵苣送進(jìn)嘴里：

“但你說，你有她最新的消息。”

詹恩點(diǎn)點(diǎn)頭：

“總之在那之后，我們格外留意瑟琳娜女士的下落。”

“這六年里，這位夜之國(guó)度的流亡政要行蹤不定，從萊沃爾城到桑拉斯特，到處都曾有過她的身影。直到幾天前，有人見到她在自由同盟。”

自……

泰爾斯愣了一下，旋即抬頭。

“哪里？”

詹恩笑了。

“沒錯(cuò)，陷入絕境的自由同盟為求生存千方百計(jì)，不惜尊嚴(yán)不計(jì)代價(jià)，不論出身不看過往，急求各方有志之士加入正義的抗?fàn)帯！?p/> “從罪犯到傭兵，從混混到暴徒，他們什么人都收，什么人都要，以抵抗來自埃克斯特的不義侵略。”

“而瑟琳娜女士就是其中之一，還被奉為座上貴賓。”

丑臉婆在……自由同盟？

幫助抵御埃克斯特？

基爾伯特帶來的，埃克斯特潰敗，主帥下落不明的消息，從他的腦海里閃過。

塞爾瑪強(qiáng)自忍耐，堅(jiān)毅不屈的臉龐，也在他的眼前顯現(xiàn)。

但隨之而來的是，是那個(gè)越來越清晰的，同時(shí)擁有著認(rèn)真與可愛，美艷與狠毒，一大一小兩副面孔的——瑟琳娜·科里昂的形象。

泰爾斯心情一沉，胸中紛亂。

不會(huì)吧？

老妖婆，又是你？

他的脖頸，他的手腕，曾經(jīng)被血族咬過的部位再度傳來異樣感。

“當(dāng)然，事涉埃克斯特，也許你比我了解得更多，你怎么看？”詹恩淺嘗了一口酒。

泰爾斯盯著對(duì)方的酒杯，不屑搖頭。

“飲鴆止渴。”

“但凡那老妖婆參與過的，無論什么，準(zhǔn)沒好事兒。”

詹恩挑挑眉毛，并不否認(rèn)。

泰爾斯陷入沉思，詹恩不言不語，兩人默默對(duì)坐了一會(huì)兒。

直到泰爾斯回過神來：

“就這些？沒別的了？”

詹恩抬頭看向他：

“就這些。”

泰爾斯抿起嘴唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，有送客之意：

“那么……”

就在此時(shí)，詹恩卻舉起手臂點(diǎn)向人群中一位喝得鼻子發(fā)紅，卻意氣風(fēng)發(fā)，接受眾人祝賀的貴族：

“看，那是洛西南特家族，兩代經(jīng)營(yíng)，他們終于成為世襲封臣了。”

詹恩的語氣有些悠長(zhǎng)：

“就是不知，能有多長(zhǎng)久？”

泰爾斯微微蹙眉，思索著對(duì)方的用意。

但下一刻，鳶尾花公爵的話語出乎了他的意料。

“泰爾斯，”只見詹恩望著人群中的洛西南特大人，目光深邃，語氣幽幽：

“您知道，封君與封臣的關(guān)系，是怎么來的嗎？”

泰爾斯小小吃了一驚。

這是對(duì)方今夜第一次直呼泰爾斯的名字，不帶任何頭銜名號(hào)。

王子疑惑地打量著對(duì)方。

南岸守護(hù)公爵似乎陷入了沉思，自顧自地道：

“當(dāng)人類剛剛走出蒙昧?xí)r代，諸王并立，帝國(guó)未生的時(shí)候，那世道并不太平。”

“兵荒馬亂的年代，弱小的人們便依附、臣服到有權(quán)有勢(shì)、有兵有地的國(guó)王們麾下，尋求保護(hù)。”

“而被保護(hù)的人們，作為交換，他們必須到屬于國(guó)王的土地上，率領(lǐng)家人朋友們躬耕放牧，勞作生產(chǎn)，供其役使以換取安全。”

詹恩轉(zhuǎn)過目光，看著一隊(duì)隊(duì)上前覲見國(guó)王的客人：

“沙文、北地、巖嶺、路多爾、遠(yuǎn)山、索恩蘭……所有的人類古代王國(guó)都是這樣建立的，幾無例外。”

詹恩瞇起眼睛，看著遠(yuǎn)方的凱瑟爾王：

“安全，是國(guó)王的義務(wù)，與封臣的權(quán)利。”

安全。

泰爾斯突然想起當(dāng)年查曼王加冕時(shí)，他在英靈宮里發(fā)下的誓言：

作為一個(gè)北地人，我將承擔(dān)這份重責(zé)，作為全境的國(guó)王，依靠我的胸襟與睿智，立足在王國(guó)的最前端。

作為全境的國(guó)王。

立足在王國(guó)的最前端……

是么。

泰爾斯想起那一天，查曼戴上那頂帶血的王冠，在高呼萬歲的人群中睥睨下望。

“勞役，則是封臣的義務(wù)，與國(guó)王的權(quán)利。”

詹恩輕輕一笑，似有不屑：

“看，君臣秩序的本質(zhì)，其實(shí)只是交易。”

“我為你勞作，你護(hù)我周全。”

他緊緊盯著宴會(huì)廳下方，那些酒酣耳熱的賓客們。

“如果封臣不再能勞作、服役、繳稅，那國(guó)王便有權(quán)趕走封臣，收回土地。”

他再度轉(zhuǎn)頭，看向宴會(huì)最高處，漠然下望的凱瑟爾五世。

“若國(guó)王不再能抵御外敵、保證安全，那封臣便有權(quán)拋棄國(guó)王，另尋它主。”

泰爾斯狠狠皺眉。

他知道對(duì)方要說什么了。

詹恩回過頭來，默默凝視著王子。

“此權(quán)此事，天經(jīng)地義，約定俗成。”

泰爾斯有種錯(cuò)覺：原本態(tài)度親和平易近人的南岸公爵，竟在這一刻顯得鋒芒畢露。

“封臣與他們的封臣，領(lǐng)主與他們的人民，皆是如此，這是我們統(tǒng)治的基石，契約，更是盟約。”

詹恩輕聲道：

“二元，雙向，兩方，天平兩側(cè)，道路兩端。”

“可當(dāng)天平傾斜。”

“你就必須在其中一側(cè)加碼，回歸平衡。”

詹恩緊緊盯著泰爾斯，他語氣平和，目光淡然，但不知為何，泰爾斯還是有種被牢牢鎖定的感覺。

王子看著熱鬧的宴會(huì)廳，聽著耳邊的靡靡之音，緩緩吸氣。

“我不能說你是錯(cuò)的。”

泰爾斯回望著詹恩，認(rèn)真道：

“至少，不全錯(cuò)。”

詹恩望了他好幾秒，這才輕笑了一聲，不知道是在笑話這句話，還是在笑話泰爾斯本人。

這位舉止嚴(yán)謹(jǐn)，名聲頗佳的凱文迪爾公爵扭過頭，他舉起酒杯，態(tài)度慢慢變得隨意而散漫：

“有趣的是，跟我們比起來，在東方的許多地方，從翰布爾到夙夜，從利古爾邦到大成汗國(guó)，那里的統(tǒng)治者是真正的大權(quán)獨(dú)攬，說一不二，君主一人，至高無上。”

“幾近神明。”

他喝了口酒，幽幽道：

“更勝帝國(guó)。”

泰爾斯吐出一口氣：

“我想起來了，你說過，你曾經(jīng)游歷東陸。”

嗯，是個(gè)海歸。

詹恩輕哼一聲，搖晃酒杯。

泰爾斯看著詹恩這副不常見的隨性樣子，挑了挑眉毛：

“所以呢？”

詹恩目光熠熠，繼續(xù)道：

“以我的所見所聞，那里的臣民樸素善良，卻麻木隱忍，從上到下都對(duì)至高權(quán)力戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，充滿敬畏，乃至崇拜和欣賞。”

“從生前到死后，他們相信統(tǒng)治他們的國(guó)王無比神圣，相信服從先祖的傳統(tǒng)至關(guān)重要，而他們作為臣仆，終其一生，只有逆來順受的義務(wù)——或者說，光榮？”

詹恩的手指緊緊捏在酒杯上：

“在他們之中，廣受推崇的道德，便是希冀高高在上的君主賢德仁義，寄望統(tǒng)治萬方的官僚們明察秋毫。為上不仁，則臣下至多以死相諫，感天動(dòng)地，令其回心轉(zhuǎn)意——他們的書本里充斥著這樣的故事，以為模范。”

“有人告訴我，這是他們的歷史和傳統(tǒng)，天性和習(xí)慣決定的，有其道理。盡管我認(rèn)為大部分時(shí)候，那只是無能為力的自欺欺人。”

泰爾斯沒有說話。

詹恩轉(zhuǎn)過頭。

這一次，他從久遠(yuǎn)的回憶中離開，認(rèn)真看向眼前的泰爾斯王子：

“在游歷的日子里我不禁在想，在那種地方，一旦君王倒行逆施到了極致，一旦朝政黑暗污濁無以復(fù)加，那下民臣仆們的不滿，是因?yàn)閭鹘y(tǒng)所致，理?yè)?jù)不孚，從而變得溫和軟弱，毫無威脅？”

他的語調(diào)冷了下來：

“還是因長(zhǎng)期壓抑無處可發(fā)，而變得更加暴烈血腥，不留余地？”

泰爾斯一凜。

這一刻，他仿佛回到了鬼王子塔，而他面前的人是那位面目可憎的法肯豪茲。

烈馬不會(huì)屈從于鐵鞭，馭者也不會(huì)放棄鞭打。

“是比我們更好？”

“還是更糟？”

詹恩牢牢盯著他，仿佛一定要王子給個(gè)回答：

“我們，和他們。”

“哪種更符合世界的未來？”

泰爾斯沉默了很久。

在此期間，他甚至忘了自己還在宴會(huì)里，而國(guó)王還在席次上，他忠心耿耿的屬下們還在努力排查著一位可能的刺客，而千里之外，他曾經(jīng)生死與共的女孩兒還可能身陷囹圄。

詹恩只是靜靜地等著他，目光深邃，用意不明。

終于，泰爾斯深吸一口氣，緩緩開口：

“我認(rèn)為，我們既沒有資格，更沒有必要，去評(píng)斷和比較。”

“遑論未來。”

詹恩皺起眉頭，似乎有些失望。

可泰爾斯抬起頭，看著眼前影影綽綽，往來不休的宴會(huì)廳，認(rèn)真道：

“但我相信，萬事其來有自。”

“我也相信，萬物變動(dòng)不拘。”

“我還相信，萬方其形各異。”

詹恩的眉毛越皺越緊。

“我更相信，無論在何時(shí)何地，何事何人，”泰爾斯看向他，目光堅(jiān)毅：

“歷史本身，都會(huì)選擇最適合自己的未來。”

詹恩思索片刻，隨即笑了。

“歷史？”

“你說得好像它是個(gè)人，能自己決定似的。”

泰爾斯挑起眉毛：

“它不是嗎？”

詹恩似有不解。

但泰爾斯只是輕輕挑起一顆萵苣，凝神細(xì)望：

“蒙昧?xí)r代已是過去，諸王紀(jì)和帝國(guó)歷，也早成往事。”

他似不經(jīng)意地道：

“當(dāng)依附的封臣越來越多，統(tǒng)治的土地越來越廣，基本的政務(wù)也越來越繁雜，再?gòu)?qiáng)大的國(guó)王也便鞭長(zhǎng)莫及，更不能面面俱到。”

泰爾斯突然想起了努恩王。

但卻不是那個(gè)威勢(shì)凌人，老成狠辣的天生之王。

而是在決斗過后，那個(gè)和他雙雙坐在臺(tái)階上，手持一杯老酒，家破人亡，寂寞失意的老人。

“于是土地上的許多事情，得要封臣放下鋤頭，自己拿主意。”

泰爾斯默默道：

“而封臣死了之后，國(guó)王也沒精力把大大小小每片土地都再收回來又再封出去。”

王子抬起頭，漸漸變得嚴(yán)肅：

“于是乎，原本只是委托給封臣的土地，漸漸變成父死子繼，世代相傳。封地上的事務(wù)由他們自行決斷，漸成傳統(tǒng)。”

“封地財(cái)產(chǎn)，遂成領(lǐng)主私有，不可輕易為君主所剝，他人所奪。”

泰爾斯看向鳶尾花公爵：

“像您這樣的封臣領(lǐng)主，遂登上舞臺(tái)，成為歷史的主角，好勝爭(zhēng)強(qiáng)，開拓進(jìn)取。”

“于是王國(guó)發(fā)展，層疊下轄，文明擴(kuò)張，統(tǒng)治增益。”

泰爾斯正色道：

“遂有今日星辰。”

詹恩的表情也變得認(rèn)真起來。

但是南岸公爵不知道，這一刻，泰爾斯想到的卻不是星辰王國(guó)。

他想起了埃克斯特。

如果當(dāng)年，英雄耐卡茹建國(guó)的時(shí)候，沒有把統(tǒng)治國(guó)度的權(quán)力，分封給其余九位既是雄才大略，卻也野心勃勃的麾下騎士，讓他們分別舉旗，各自出征，在不同的方向?yàn)樽约洪_疆拓土，為北地?fù)P名播威……

那埃克斯特王國(guó)，還會(huì)有如今的廣袤國(guó)土，赫赫威名嗎？

甚至，還會(huì)有王國(guó)嗎？

詹恩輕嗤一聲。

“有趣，所以你認(rèn)為，我們這些封臣的自主自治，自立自為，是自然而然，天定合理的？”

他饒有興趣地看著泰爾斯。

泰爾斯回過神來，笑了。

“我還沒說完。”

“當(dāng)封地私有變成共識(shí)，封臣們的權(quán)利便達(dá)到頂峰，”泰爾斯緩緩道：

“其中甚者，更堪與一國(guó)國(guó)王，分庭抗禮。”

他的眼前又出現(xiàn)了查曼王加冕時(shí)的樣子，弒親之王昂首挺立，眼神如冰，里面卻燃燒著火光。

龍鱗寶冠穩(wěn)穩(wěn)地立在他的頭上。

但是……

泰爾斯抬起頭，輕抿嘴唇。

那副畫面里，靜靜佇立在查曼·倫巴面前的，可不是曾經(jīng)的努恩王。

而是那座高聳于龍霄山巔，歷經(jīng)數(shù)千年風(fēng)雨而不倒，幽深黑暗，宏偉壯麗的……

英靈宮。

泰爾斯只覺呼吸微滯。

在它面前，曾經(jīng)無比可怕的查曼王，他的背影竟然顯得孤單瘦弱，微不足道。

泰爾斯咬緊牙關(guān)：

“但正因這樣的趨勢(shì)越發(fā)強(qiáng)大，權(quán)威漸漸瓦解，傳統(tǒng)慢慢更易，封地不再是國(guó)王手上死板的委托物，它得以解放，變成一紙地契，得以在不同人的手上流通變動(dòng)，得以影響無數(shù)扎根其上的人民生計(jì)，得以勾起圍繞權(quán)力利益的無盡爭(zhēng)端。”

“于是封臣各存其私，人民各附其主，領(lǐng)主彼此征戰(zhàn)，版圖國(guó)界來回更易，皆從此來。”

他眼前閃過的，既有決斗中被扭斷脖子的佩菲特大公，也有努恩王落在血泊中的頭顱。

更有查曼·倫巴那雙寒光熠熠的眸子。

“當(dāng)王國(guó)上的土地爭(zhēng)端愈演愈烈，當(dāng)君王與封臣的界限漸漸模糊，當(dāng)安全與勞作的契約漸漸失效，當(dāng)傳統(tǒng)的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)蕩然無存，土地上的王國(guó)便陷于危難邊緣。”

他深吸一口氣，繼續(xù)下去：

“就這樣，你所言的，最初為了安全而誕生的傳統(tǒng)與制度，過猶不及，反害自身……”

“……終結(jié)了安全。”

腦海的想象中，泰爾斯靜靜望著那位孤身面對(duì)英靈宮的可怕國(guó)王。

他步伐堅(jiān)忍，從不動(dòng)搖，遑論軟弱。

可是啊，查曼·倫巴。

你要面對(duì)的……

但下一刻，泰爾斯悚然一驚！

有那么一個(gè)瞬間，好像他眼前的場(chǎng)景變了。

站在他面前的背影，不再是查曼王。

而是另一個(gè)他明明從未見過，卻無比熟悉的青年。

那個(gè)青年身姿挺拔，卻形單影只。

泰爾斯怔住了。

他看見，對(duì)方的頭上戴著一頂銀光熠熠的王冠，點(diǎn)綴著九顆星辰。

而青年的前方……

泰爾斯艱難地轉(zhuǎn)過視線。

他看見了，如穹頂般壓在青年面前的……

是一座拔地而起，擎天而止，靜謐卻死寂，廣闊卻沉重，壯觀卻累贅的——黑色金字塔。

泰爾斯的呼吸停了那么一瞬。

是那座在星空下隱忍蟄伏，在夕陽里立地生根，在風(fēng)暴下堅(jiān)韌牢固的……

復(fù)興宮。