王國血脈 第106章 謀反(中三)

聽著庫倫首相這若有所指的話，眾臣紛紛一凜。

基爾伯特聽出弦外之音，不免焦急：

“首相大人！”

就在此時(shí)，第三個(gè)聲音加入了討論。

“事實(shí)上，若王國確實(shí)沒有其他辦法，只能硬著頭皮上的話，興許……”

陌生的聲音吸引了絕大多數(shù)人的注意。

群臣轉(zhuǎn)向插話人，也是御前會(huì)議中，唯一一位沒有發(fā)言的與會(huì)者——落日教會(huì)的副主教，斯蒂利亞尼德斯。

只見斯蒂利亞尼德斯微微頷首：

“我可以試著說服落日教會(huì)出資，解決常備軍的擴(kuò)編難題？”

許多人紛紛皺眉。

“什么？你？”梭鐸懷疑道。

議事桌的角落，副主教笑了笑，謙卑點(diǎn)頭：

“居伊·斯蒂利亞尼德斯，忝為落日教會(huì)中央教區(qū)副主教，今天代替病休的澤農(nóng)大主教出席御前會(huì)議……”

“我知道你是誰，小子，”梭鐸顧問粗暴地打斷他：

“你說，你能找到我們要的錢？”

名為居伊的副主教微微一笑，然后閉眼做出祈禱式：“不敢保證，盡力而為。”

看見對(duì)方如此干脆，梭鐸顧問一臉狐疑：

“若我沒記錯(cuò)，王都的中央落日神殿里，迪亞洛主祭可是最反對(duì)常備軍制度的人，他曾說過：常備軍為錢作戰(zhàn)，貪婪可鄙，征召兵為義務(wù)揮劍，神圣可敬？”

居伊語氣謙和：

“是的，落日神殿的主祭們大多出身高貴，出入城堡宮廷，跟各地貴族諸侯關(guān)系密切。”

“但是我們不一樣，梭鐸大人，”副主教堅(jiān)定地道：

“落日教會(huì)，不是落日神殿。”

落日教會(huì)。

梭鐸沉默了一會(huì)兒，他收斂情緒，注視著教士的眼神認(rèn)真起來：

“你剛剛說，你是誰來著？”

另一邊，庫倫首相神色了然：“啊，神殿跟教會(huì)，祭祀部跟宣教部，主祭跟主教們的信仰之爭？”

副主教轉(zhuǎn)向首相，溫暖一笑：

“不，這無關(guān)信仰，只關(guān)政治和立場(chǎng)。”

“神殿親近諸侯，教會(huì)便靠近陛下，就這么簡單。”

“若能通過削減征召兵，增設(shè)常備軍，從而削弱神殿一方的影響力，教會(huì)里的主教們一定樂見其成。”

聽見這句話，許多人開始思索。

庫倫目光微動(dòng)：

“噢，作為落日的信徒，你還真是——毫不掩飾？”

“掩飾？”

居伊毫不在意地?fù)u搖頭：

“沒有信仰能獨(dú)立于政治存在，沒有宗教不關(guān)乎權(quán)力斗爭。”

“若避諱政治空談信仰，就是拋開人性只問神性，這才是掩飾和偽裝，才是對(duì)信仰的輕忽與蔑視，是對(duì)落日女神的不敬與不誠。”

此話一出，就連長桌盡頭的國王也微微抬目。

聽了這離經(jīng)叛道的話，庫倫為之一愣，隨即挑眉道：

“我想我知道為什么基爾伯特推薦你了。跟那些滿口神圣教誨的祭祀們比起來，你確實(shí)有點(diǎn)意思。”

基爾伯特勉強(qiáng)笑了笑。

居伊副主教嘆息道：

“謝謝您的贊許，但這個(gè)道理不是人人皆通，尤其是神殿那方的祭祀們。”

“因此，教會(huì)不方便以直接資助的形式，插手王國軍事。”

最關(guān)心這件事的梭鐸瞬間冷臉：

“那你的意思是？”

居伊轉(zhuǎn)向他，認(rèn)真地道：

“若要支持常備軍擴(kuò)編，落日教會(huì)必須要有正當(dāng)?shù)睦碛伞！?p/> 理由。

許多人表情微變。

居伊恭敬地看向長桌盡頭：

“若陛下能變更傳統(tǒng)，讓我們的教士弟兄們進(jìn)入王室常備軍的話，我會(huì)更有把握說服主教團(tuán)出資。”

梭鐸一怔：

“但我們已經(jīng)有隨軍祭祀了。每有戰(zhàn)事，神殿都會(huì)派有資格的主祭來主持出征儀式……”

居伊彎起嘴角，平靜點(diǎn)頭：

“驅(qū)逐他們。”

“什么？”梭鐸難以置信。

“我建議，梭鐸大人，驅(qū)逐常備軍的隨軍祭祀，讓隨軍教士取代他們，”居伊副主教極有耐心地解釋道：

“神殿能為常備軍做到的，教會(huì)一樣能做，甚至更多。”

梭鐸理解了對(duì)方的話，表情在那幾秒鐘里來回變換。

會(huì)議上的其他人面面相覷。

國王的目光依舊遙遠(yuǎn)而陌生。

庫倫首相哼了一聲：

“落日神殿的主祭們，一定不會(huì)喜歡的。”

居伊扭過頭，言辭犀利：

“神殿不喜歡很多事情。”

“比如王室常備軍。”

“但這本來只是政治問題，你這么一搞，它就變成宗教矛盾了，”庫倫搖頭道：“祭祀隨軍向來是傳統(tǒng)，無論……”

居伊淡定回復(fù)：

“是的，就像領(lǐng)主們定期征召民兵一樣，也是傳統(tǒng)——直到王室常備軍橫空出世。”

梭鐸眉毛一動(dòng)。

副主教看向無精打采的財(cái)政總管：

“而若有了隨軍教士，落日教會(huì)就能從信徒的捐獻(xiàn)里撥出常設(shè)款項(xiàng)，名正言順地補(bǔ)貼一部分常備軍的成本支出，為財(cái)稅廳減輕壓力。”

“這是高高在上，自詡正統(tǒng)的神殿所不能做到的。”

“嗯……”原本一臉厭煩的裘可頓時(shí)精神起來，小眼睛閃閃發(fā)光：

“倒也不是不能考慮？”

另一邊，軍事顧問安靜了幾秒，謹(jǐn)慎問道：

“這么說，落日教會(huì)可以資助常備軍擴(kuò)編，前提是，陛下要恩準(zhǔn)你們的教士進(jìn)入王室常備軍，代替隨軍祭祀，對(duì)么？”

副主教笑了：“當(dāng)然不是。”

可他目光一變：

“但若無此籌碼，我說服主教團(tuán)的把握，確實(shí)沒那么大。”

梭鐸冷哼道：

“這是要挾，趁火打劫。”

“這更是為了王國。”居伊極快地回?fù)羲脑挘?p/> “神殿祭祀們基本出身高貴，與各地諸侯沾親帶故，天生與常備軍離心離德，隨軍只是虛應(yīng)故事。”

“而我們教士大多出身貧苦，習(xí)慣了教化底層，會(huì)比祭祀們更稱職，更得力，更熱情，也更適合常備軍。”

“是啊，這正是我擔(dān)心的。”梭鐸冷笑一聲。

聽到這里，凱瑟爾王突然哼了一聲，意思不明，耐人尋味。

“我說，居伊，你好歹是侍奉神靈的教士。”

另一邊的庫倫首相瞇起眼睛：

“滿口利益，籌碼算計(jì)的，不嫌太俗了嗎？”

“俗？”

斯蒂利亞尼德斯微微一笑：

“復(fù)興王的信仰導(dǎo)師和親密戰(zhàn)友，先知莫哈薩弟兄有句名言：神學(xué)就是人的學(xué)問。”

基爾伯特微微一動(dòng)。

“神性存于人性，人性自帶神性，唯有窮盡了人性的每一個(gè)角落，才有希望找到神性的那一點(diǎn)閃光。”

居伊笑道：

“誰道世俗不神圣？自有天國在凡間。”

“啊，你不僅僅是有點(diǎn)意思，居伊，”首相大人的語氣變了：

“你還很可怕。”

副主教再做了一個(gè)祈禱式，十分虔誠：

“女神降下考驗(yàn)，總讓真理之路，顯得猙獰崎嶇。”

“不。”

幾度猶豫之后，梭鐸想通了門道，堅(jiān)決回絕：

“王室常備軍不需要教士隨軍。”

他果斷道：

“常備軍更不能受制于陛下以外的勢(shì)力，尤其是經(jīng)濟(jì)來源。”

梭鐸說著這話，向凱瑟爾王看了一眼，但令他失望的是，國王依舊無動(dòng)于衷。

居伊不以為忤，繼續(xù)討論：

“如果是囿于給付形式，我們可以商量，比如教會(huì)將這筆錢捐獻(xiàn)給財(cái)稅廳，再由財(cái)稅廳把它分配到軍務(wù)司的預(yù)算……”

“可以啊！”

財(cái)政總管眼前一亮：

“若能成事，你算是救了我一命，居伊！”

斯蒂利亞尼德斯禮貌地頷首：

“恩歸女神，不敢居功。”

但梭鐸態(tài)度依舊：“那有什么區(qū)別？”

“星辰花了整整五百年，犧牲不止，流血不盡，才將宗教和神權(quán)趕回神殿。”

“只要我還掌管軍務(wù)司一天，歷史就不會(huì)倒退。”

梭鐸言之鑿鑿，毫不妥協(xié)。

“那可不一定，”裘可在一旁喃喃道：“照你剛剛的架勢(shì)，誰要是能幫你擴(kuò)編常備軍，你大概愿意奉他做首相。”

梭鐸面色一僵。

“那我可謝天謝地了。”庫倫首相嘆了口氣，挪了挪蓋住整張椅子的大屁股：

“請(qǐng)務(wù)必做到，居伊副主教？”

居伊副主教對(duì)他們謙和微笑。

“我理解您的擔(dān)憂，梭鐸大人，但你說的那是古早的教訓(xùn)了：神殿的祭祀們墮入自以為是的幼子之道，高高在上貪婪腐朽，任由私欲蓋過公心，縱容謊言蒙蔽真理，假神威謀俗利，借信仰爭權(quán)柄，迷途不返。”

居伊副主教點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫和如故：

“而我的先輩們，宣教部的教士們正是因?yàn)榭吹搅怂麄兊腻e(cuò)誤，才從神殿破門自立，秉持女神真誨，自建落日教會(huì)，距今已近四個(gè)世紀(jì)。大主祭與大主教互不統(tǒng)屬，祭祀部與宣教部恪守界限，我們并不……”

梭鐸不耐煩地?fù)]斷他：

“神殿還是教會(huì)，祭祀還是教士，在我看來沒什么區(qū)別，全是一丘之貉。”

“弱小時(shí)有求于人，當(dāng)然百依百順。”

“強(qiáng)大后貪心不足，勢(shì)必得寸進(jìn)尺。”

他警惕道：

“時(shí)代變了——落日神殿威權(quán)無限，一呼百應(yīng)，甚至敢與復(fù)興宮叫板，插手王位繼承的年代，一去不復(fù)返了。”

此言讓整個(gè)御前會(huì)議一凜。

居伊長嘆了一口氣，毫不掩飾他的失望。

“我明白了，梭鐸大人，看來教士弟兄們?yōu)閲ЯΦ男脑福荒苋蘸笤賹?shí)現(xiàn)了。”

長桌盡頭，國王的冷冽目光再次被夕陽掩蓋。

“這么說，面對(duì)如此困境，還想強(qiáng)推兵制改革，是不太可能了。”作為御前會(huì)議的主持人，庫倫首相嘆息道。

聽了這話，梭鐸再次怒視裘可。

“別看我啊，你要錢嘛，居伊和教會(huì)那兒有啊！”

裘可知道對(duì)方在想什么，絲毫不以為意：

“至于要不要，你自己看著辦……”

“不止是錢的問題。”出人意料，庫倫首相再次發(fā)聲，打斷了這場(chǎng)眼見要再次爆發(fā)的軍財(cái)之爭。

這倒是讓群臣紛紛注目。

“事實(shí)上，剛剛說到王子的宴會(huì)，我還想到了一點(diǎn)。”

庫倫公爵目光灼灼：

“昨晚那個(gè)西荒小貴族大鬧王室宴會(huì)，但卻被泰爾斯公爵保下來了。”

基爾伯特狠狠蹙眉。

“這不免讓人想起，殿下正是在西荒軍隊(duì)的保護(hù)下歸國的，還有法肯豪茲的那把劍，這容易給人們錯(cuò)誤的期待，甚至被解讀為王室的立場(chǎng)，事情就麻煩了，尤其在這個(gè)當(dāng)口……”

庫倫邊說邊搖頭，似乎無比惋惜。

“首相大人！”基爾伯特厲聲提醒道。

庫倫微微一顫，像是才明白過來，歉意一笑。

但聽了首相的話，許多人紛紛點(diǎn)頭，若有所思。

“對(duì)了，當(dāng)事的多伊爾家族，”一整天都沒怎么說話的農(nóng)牧大臣克拉彭勛爵罕見發(fā)聲：

“他們的鏡湖地區(qū)這幾年是產(chǎn)糧大區(qū)，也是璨星私兵和中央常備軍的重要兵源，而且他們份屬璨星七侍，可能影響其他家族的態(tài)度。”

“這會(huì)連帶影響兵制改革的進(jìn)程。”

他謹(jǐn)慎地望了一眼大家：

“我想，我們需要盡快把案子定性，理出頭緒，作出判決……”

“確實(shí)如此，王室宴會(huì)上的事情給我們帶來了很大的麻煩，無論是接下來的兵制改革，還是這封信。”

凱瑟爾王的身影在王座上微微一動(dòng)。

康尼子爵瞥了一眼國王的方向，看見他沒什么反應(yīng)，便清了清嗓子：

“恕我直言，但我聽聞，閔迪思廳已經(jīng)變成了王都里人人趨之若鶩的新去處，看看多伊爾家，捅了天大的簍子卻仍然被殿下舍命保了下來……我不是要指責(zé)泰爾斯公爵，但他在宴會(huì)上的姿態(tài)，有時(shí)候容易讓人誤解……”

“康尼！”

基爾伯特感覺到會(huì)議的走向，又驚又怒。

“殿下在王室宴會(huì)上的處置沒有任何問題！他仁慈寬厚，不偏不倚！”

裘可總管聳了聳肩：

“可是現(xiàn)在，看看這封信，我們最要不得的就是仁慈寬厚。”

康尼子爵同意地點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：

“以及不偏不倚。”

基爾伯特焦急不已：

“拋開后果，殿下手腕高超地救下了兩條性命和兩個(gè)家族，避免了更糟的局面！”

“卻是以血腥決斗的野蠻之法，”另一個(gè)聲音傳來：

“愿落日寬恕他。”

基爾伯特難以置信地轉(zhuǎn)過頭來，望著他的至交好友。

“居伊？”

斯蒂利亞尼德斯副主教歉意地點(diǎn)頭：

“在我進(jìn)宮之前，主教們就此事議論紛紛。”

眾臣們交換眼神，彼此意會(huì)。

副主教做了個(gè)贖罪的禮節(jié)：

“落日見證，星湖公爵親身決斗，訴諸荒蠻異端的古禮，那真是糟糕的信號(hào)和示范。”

“不，那是晚上發(fā)生的事情，”庫倫首相諷刺哼聲：

“應(yīng)該說：北極星見證。”

御前眾臣紛紛低頭。

基爾伯特深吸一口氣，向好友解釋：

“居伊，我的朋友，據(jù)我所知，決斗是由對(duì)方無理提出，而泰爾斯王子秉承憐憫之心，應(yīng)允決斗，以身赴險(xiǎn)，只是權(quán)宜之計(jì)。”

居伊理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：

“當(dāng)然，我理解王子的苦衷，也感佩他的仁慈與寬厚，聰慧與英明。”

“可你們覺得，在這個(gè)故事傳遍王國之后，”倒是庫倫公爵嘖聲搖頭：

“人們提起決斗，第一個(gè)想起來的會(huì)是王子的仁慈寬厚，還是璨星的暴力決斗？”

基爾伯特皺起眉頭。

副主教同樣笑了：

“庫倫大人說得不無道理，就像教會(huì)的主教們也很擔(dān)憂：在北地，埃克斯特戰(zhàn)士們固然傳給了殿下戰(zhàn)斗到底的精神勇氣，可卻也在暴力血腥中麻木了殿下的思想，讓他對(duì)荒蠻落后的古禮不加排斥。”

基爾伯特深深地看著好友，難掩失望之情。

而國王依舊紋絲不動(dòng)。

“長此以往，王子殿下身為王國繼承人，卻一次次不避異端信仰與禮節(jié)……”

居伊的語氣變得憂心：

“這會(huì)深遠(yuǎn)影響人們的處事態(tài)度和方式，讓年輕人熱血上頭，絕望者鋌而走險(xiǎn)，效法者前赴后繼，將大大不利于王國既有的統(tǒng)治……而且，若看見信徒們?yōu)橐靶U的決斗而流血，女神不會(huì)高興的，她的信徒也是一樣。”

克拉彭伯爵看著大家的樣子，也興致勃勃插了一嘴：

“那個(gè)，我也覺得……”

“夠了！”

外交大臣一聲罕見的失態(tài)怒喝，將七嘴八舌的眾人喝止。

“諸位！”

“陛下將我們召來此室，不是為了讓我們?cè)u(píng)斷是非，追根究責(zé)！”

基爾伯特呼吸急促，他站起身來，憤懣地掃視著每一個(gè)同僚：

“梭鐸，我知道，常備軍西荒之行勞師動(dòng)眾，卻未竟全功，你有苦難言，為之耿耿于懷。”

軍事顧問抿起嘴。

“裘可總管，我也明白，宴會(huì)上的意外害財(cái)稅廳失去了可觀的罰沒金，讓你們措手不及。”

財(cái)政總管不爽地抱臂。

“而首相大人，您則想竭力避免復(fù)興宮和封臣之間不必要的沖突，便把殿下當(dāng)作了轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)的目標(biāo)。”

老胖公爵毫不在意地嘿嘿一笑。

“康尼子爵，您則請(qǐng)放心，殿下再受人擁戴也好，再招賢納士也罷，亦絕不會(huì)影響您在擁王黨中的中堅(jiān)地位。”

商貿(mào)大臣聞言，面色有點(diǎn)不好看。

“至于居伊，老朋友，我向你發(fā)誓，你沒能成為王子的神學(xué)課老師，絕對(duì)不是殿下的責(zé)任，也不代表殿下與神殿一方走得更近。”

副主教閉目低頭。

“還有克拉彭勛爵，您沉默了整整一天，已經(jīng)夠聰明了，在最后人云亦云地起哄，不會(huì)顯得您更聰明！”

農(nóng)牧大臣不好意思地咳嗽一聲。

將御前群臣們一個(gè)個(gè)說得住口不言之后，基爾伯特深吸一口氣，平復(fù)了一下自己的心情。

他忍住不去看長桌盡頭的身影。

“沒錯(cuò)，我感覺得到，我知道，諸位都有這樣那樣的理由，或有或無的心思，如此那般的怨氣……”

外交大臣嚴(yán)肅地道：

“但是，諸位，我懇請(qǐng)你們?cè)O(shè)身處地，理解王子的處境。”

“那你們就會(huì)明白，為了王國，泰爾斯殿下很多時(shí)候沒有選擇，很多事情不得不做，很多遭遇超出預(yù)料。”

“而那些該他完成的任務(wù)，他都已經(jīng)做到了自己的極致。”

基爾伯特放慢語速，不知不覺帶上了一絲慨嘆。

“從國是會(huì)議到龍霄城，從大荒漠到閔迪思廳，面對(duì)虎視眈眈的北地諸侯、暗流涌動(dòng)的國內(nèi)政治，換了我們?nèi)魏我粋€(gè)人，哪怕是陛下，哪怕是當(dāng)年的米迪爾殿下，都不可能比他做得更好！”

他的聲音高亢激昂，震動(dòng)巴拉德室。

“更別提我們都欠著他一分情——無論是阻止北地人南下，還是穩(wěn)住璨星王室和星辰政局。”

王座之上，凱瑟爾王重新靠上椅背，卻目光幽幽，不知所想。

“至于泰爾斯的所作所為引發(fā)的其他不測(cè)后果，無論是西荒的亂局還是多伊爾的案子，決斗也好爭議也罷，還是這封該死的信和它帶來的困局，事實(shí)上都是我們慮事不周謀事不成的結(jié)果，這是我等臣仆的失職與不力，是我們自己應(yīng)當(dāng)負(fù)起的責(zé)任。”

基爾伯特呼出一口氣，頓了一下，望向每一個(gè)人。

眾人紛紛扭頭，避免與他視線相對(duì)。

基爾伯特說到這里，痛心疾首：

“卸責(zé)歸咎于殿下？這樣既不會(huì)掩蓋我們的無能，也不會(huì)解決更多的問題，而那孩子也不該為自己不曾知曉的失誤負(fù)責(zé)。”

正在此時(shí)，庫倫公爵卻突然出聲：

“即使他是璨星？”

基爾伯特面色一變，遽然回首，毫不示弱：

“正因他是璨星！”

庫倫首相皺起眉頭。

略停幾秒后，首相嘆息道：

“我知道，卡索伯爵，你是他的老師……”

可是基爾伯特極快地打斷他：

“我有此言，絕不僅僅因?yàn)樗俏业膶W(xué)生！”

基爾伯特轉(zhuǎn)過頭，面向其他同僚們，斬釘截鐵，不容置疑：

“更因?yàn)樘査沟钕卤旧怼！?p/> “無論是他北上為質(zhì)的勇氣功績，還是千里歸國的旅途經(jīng)歷，抑或是宴會(huì)救人時(shí)的手段魄力，都證明他無愧為璨星之后，無愧為星湖公爵，無愧為王國血脈。”

說到這里，基爾伯特的嗓音微微顫抖：

“有這樣的一位王子，我們都應(yīng)當(dāng)感到榮幸和自豪。”

“我們理應(yīng)成為他手中的長劍，而不是靴里的石頭。”

“我們?cè)搸椭　?p/> “不是阻礙他！”

話音落下，基爾伯特舉起手按住眼睛，連續(xù)深呼吸。

御前會(huì)議沉默著，國王的目光仍然如雪中鋒刃，放射寒光。

居伊副主教嘆了口氣，拍了拍基爾伯特的手臂，示意他坐下：

“基爾伯特。”

基爾伯特?fù)]開朋友的手臂，深吸一口氣。

“請(qǐng)?jiān)彛T君，”他努力調(diào)試自己的情緒，竭力平復(fù)語氣：

“一如陛下所言，我也累了，老了。”

巴拉德室里一片沉靜。

“至少你不胖。”

庫倫首相接過話頭，有些頹廢和感慨：

“不會(huì)礙某些人的眼。”

這句話意蘊(yùn)深遠(yuǎn)，同樣無人敢接。

直到星辰之王輕叩手指，打破沉悶的氣氛。

“基爾伯特，”凱瑟爾五世的目光直直襲來，難掩他語氣里的復(fù)雜微妙：

“老朋友。”

但基爾伯特卻突然抬頭。

“而您，陛下！”

外交大臣的音量倏然抬高！

許多人都被嚇了一跳。

基爾伯特直直盯著國王那充滿壓力的雙眼，胸膛起伏：

“恕我僭越，但是……”

“但是……”

基爾伯特舉起右臂，似乎要指向什么，卻在舉到一半時(shí)放棄了。

他咬了咬牙，臉頰糾結(jié)：

“但是到今天為止，在星辰國內(nèi)，在永星城內(nèi)，甚至是在這張桌子上，泰爾斯殿下回國后所受到的，一切不公平的審視、指責(zé)、批評(píng)、為難……”

面對(duì)著凱瑟爾王的鋒利眼神，基爾伯特下定決心，咬字出聲：

“全因您對(duì)他的態(tài)度。”

此言一出，御前群臣盡皆變色！

“基爾伯特！”

居伊厲聲警告道。

庫倫首相緊繃著臉，陷入沉思。

但國王陛下只是幽幽地回望著基爾伯特，并不作聲。

唯有基爾伯特咽了咽喉嚨，閉目嘆息：

“說真的，陛下，無論作為臣子還是父親，我都不怎么稱職，更沒有資格教訓(xùn)您。”

“但是作為朋友，”基爾伯特睜開眼睛，真誠而嚴(yán)肅：

“凱，殿下，第五王子。”

這幾個(gè)稱呼讓所有人心思一動(dòng)。

凱瑟爾王沒有說話。

但就在那一瞬間，他輕叩桌面的手指停住了。

“您真的該為有這樣一個(gè)兒子，為他的覺悟與能力，為他的品性和聰慧，為他的堅(jiān)強(qiáng)和樂觀，更為他沒有在整個(gè)王國沉重的負(fù)擔(dān)下崩潰……而感到驕傲和欣慰。”

基爾伯特遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他：

“我相信，而且不止我一個(gè)人，我們都發(fā)自內(nèi)心相信。”

“泰爾斯王子，他會(huì)是我們所共同期待的未來。”

這一刻，御前會(huì)議上沒有人說話。

沉默持續(xù)了整整十秒。

“你天天給他上課，基爾伯特，”國王厚重的嗓音傳來，不辨情緒：

“你離他太近了。”

基爾伯特先是一頓，旋即一笑。

“不，是您離他太遠(yuǎn)了。”

“就像先王一樣。”

那一瞬間，鐵腕王的眼眶倏然一動(dòng)。

就像無暇的鐵壁上，有了第一絲縫隙。

“但那時(shí)候，您還有閔迪思廳。”

基爾伯特幽幽地看著王座，卻似看著別的東西。

“而現(xiàn)在，他什么都沒有。”

凱瑟爾王像是定在了椅子上，連目光也未曾稍動(dòng)。

“靠近他，陛下，至少試著靠近他。”

“至少，跟他談?wù)劇！?p/> 基爾伯特深吸一口氣，顫巍巍地坐了下來，他按了按自己的眼睛，對(duì)周圍露出慚愧的微笑：

“抱歉，各位。”

巴拉德室像是沉入了冰窖。

一眾君臣盡皆沉默無言，或低頭不語，或面面相覷。

唯有呼吸聲依舊。

很久很久之后。

“諸位。”

眾人微微一顫。

凱瑟爾王的聲音像是破開堅(jiān)冰的第一縷陽光，打破沉悶。

“不必?fù)?dān)心我的兒子，我已經(jīng)跟他談過了。”

長桌盡頭，鐵腕王緩緩抬頭，目光卻沒有望向任何一人。

“他不會(huì)成為麻煩。”

他閉上眼睛，輕輕呼氣：

“一切，盡在掌握。”

話音落下。

庫倫首相翹了翹嘴唇。

基爾伯特露出一個(gè)艱難的笑容。

其他人反應(yīng)不一，心有戚戚。

庫倫公爵端起茶杯，坐正身體，行使他的職責(zé)：

“好吧諸位，現(xiàn)在，回到我們方才……”

但首相的話頭戛然而止。

眾人疑惑望去，這才發(fā)現(xiàn)，庫倫的面色變了。

東海公爵此刻死死注視著手上的茶杯。

那里，正蕩漾著微小的水波。

幾乎與此同時(shí)，巴拉德室內(nèi)的群臣感覺有異，齊齊回頭。

“踏！踏！踏！”

成隊(duì)成群的腳步聲從室外傳來，引發(fā)明顯的震動(dòng)。

這是罕見的情況，御前眾臣面面相覷，不明所以。

“這腳步，至少有三十人，”作為曾服役多年的軍事顧問，梭鐸警惕地抬頭：

“發(fā)生什么了？”

但沒有人回答他。

相反，不同的號(hào)令聲穿透門縫，從門外若有若無地傳來。

“先鋒翼集合增援……跑，跑，跑，跑起來！”

“情況不明……”

“護(hù)衛(wèi)翼就地布防……”

情況不對(duì)，群臣驚疑不定。

國王也蹙起了眉頭。

“奇怪，”基爾伯特皺眉道：

“王室衛(wèi)隊(duì)今天有演習(xí)嗎？在巴拉德室附近？”

下一秒，一陣急促而刺耳的鈴聲穿透墻壁，在眾人耳邊響起！

“叮——”

許多人都被嚇了一跳，驚惶四望。

“這是，這是王室衛(wèi)隊(duì)的……”

梭鐸顧問愣住了。

他眨了眨眼，看著黑壓壓的石門，難以相信自己的推論：

“緊急警報(bào)？”

國王依舊鎮(zhèn)定，只是眉頭越發(fā)緊鎖。

秘科的疤臉探子第一個(gè)有所動(dòng)作，伸手探向大門。

但他還沒來得及碰到門把，巴拉德室的大門就被猛地推開!