秦樓春 第四十二章 夜襲

吳少英的疑問，李大人也曾經(jīng)有過，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“雖不是這死去的幾個(gè)人，但當(dāng)時(shí)被點(diǎn)為向?qū)У模_實(shí)是他們的同袍，應(yīng)該還是同一個(gè)小旗手下的人。”

秦王平日里作風(fēng)簡(jiǎn)樸，一向是不喜奢華的，也不好女色。他巡視所到之處，每個(gè)衛(wèi)所的主事大將都清楚他的作風(fēng)為人，自然不會(huì)犯他的忌諱。

只是不知道為什么，長(zhǎng)樂堡哨所主事的百戶，似乎并不清楚他的規(guī)矩，不過是領(lǐng)著個(gè)小小的哨所，就敢為秦王與李大人等奉上豐盛的宴席，名酒佳肴應(yīng)有盡有，還有美婢侍候。他甚至在哨所旁建起一座小木樓，布置得十分奢華，恭請(qǐng)秦王入內(nèi)歇息，也有不少美婢在內(nèi)聽候吩咐。

秦王一見宴席，心中就生出不快，再見到木樓，簡(jiǎn)直就當(dāng)場(chǎng)翻臉了。區(qū)區(qū)一個(gè)百戶，哪里有銀錢準(zhǔn)備這些？不是搜刮民脂民膏，就是對(duì)軍餉中飽私囊了。無論是哪一種，都令秦王憤怒不已。他從京城一路巡視過來，哪個(gè)衛(wèi)所都沒鬧出這種夭蛾子，偏偏是他藩地內(nèi)的哨所出了事，還是當(dāng)著其他領(lǐng)了皇命陪他出行的官員的面。他不但是為了這名百戶的行事生氣，也是覺得自己丟了臉。

秦王連一口長(zhǎng)樂堡的飯都不肯吃，而是隨便拿自帶的干糧對(duì)付了，也不肯留下來過夜。但周圍其他哨所規(guī)模都不大，容不下親王行轅，他便索性決定直接返回榆林城。反正長(zhǎng)樂堡距離榆林城也就是幾十里路，快馬只需要半個(gè)時(shí)辰左右就能到達(dá)了，坐馬車也就是慢一點(diǎn)，但趕在二更前抵達(dá)榆林城還是沒問題的。有秦王在，也不怕城門守軍不肯開門。不過要在大晚上趕路，還是在荒野之地，他們需要有人領(lǐng)路，秦王府的長(zhǎng)史就在長(zhǎng)樂堡哨所里隨手點(diǎn)了四名士兵做向?qū)А?p/> 李大人道：“當(dāng)時(shí)說來也巧，我興許是晚飯時(shí)吃錯(cuò)了東西，身體不適，王府長(zhǎng)史與隨行的好幾個(gè)人也都是這個(gè)毛病，實(shí)在不能與王爺同行。本來王爺還要坐親王行轅，偏偏底下人又報(bào)上來，說車不知為何壞了，要修好至少要大半天的功夫。當(dāng)時(shí)天都要黑了，要修理更不方便。王爺不耐煩等候，便索性自行帶著幾名親隨，先騎快馬出發(fā)。我們留在長(zhǎng)樂堡哨所里休整一夜，次日再護(hù)送賞賜之物趕到榆林城與王爺會(huì)合。”

周艮接著道：“如今回頭想想，當(dāng)時(shí)發(fā)生那么多事，是不是太過巧合了？”

吳少英心下一算，果然是太過巧合了。天黑的時(shí)候，秦王因?yàn)殚L(zhǎng)樂堡守軍百戶的言行而生氣，決定要趁夜趕路。可是隨行人員中，一批人身體不適沒法出行，車駕又壞了，又不能丟下這些東西，因?yàn)樗麄冞€帶著皇帝準(zhǔn)備賜給榆林衛(wèi)的物品。結(jié)果就是秦王輕騎簡(jiǎn)從趕起了夜路，然后在途中遇襲。

世上真有這么多的巧合么？

李大人道：“當(dāng)夜我留在了長(zhǎng)樂堡，后頭的事并不清楚，但周艮身為王府親衛(wèi)，一直護(hù)衛(wèi)在秦王身邊，對(duì)那晚發(fā)生的事更清楚些。周艮，你來告訴他吧。”

周艮應(yīng)了一聲，對(duì)吳少英道：“那四名長(zhǎng)樂堡駐軍做向?qū)В宦飞衔覀兌际钦罩麄兊闹更c(diǎn)向榆林城進(jìn)發(fā)的。可是不知為何，本來以為快馬半個(gè)時(shí)辰就能到了，就算沒到榆林城，也該遇上人煙才對(duì)，但我們跑了半個(gè)時(shí)辰，周圍仍舊是一片荒野。那時(shí)又沒有月亮，滿天烏云，我們連方向都辨別不清，心里也覺得莫名。我覺得不對(duì)，質(zhì)問那四個(gè)領(lǐng)路的士兵，他們只道自己并未領(lǐng)錯(cuò)路，再往前走，就是榆林城了。我們半信半疑，只能跟著他們前行。這時(shí)候，烏云忽然散去，一輪圓月光照大地。王爺從月亮的位置立刻發(fā)現(xiàn)方向不對(duì)，叫住了那四人……”

那四名士兵大約是知道自己露餡了，不但沒有聽從秦王號(hào)令，到他近前接受問話，反而快馬加鞭，快速逃走。秦王等人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他們逃入了一處破舊崩塌的土城后，就失去了蹤影。這時(shí)候，又有許多不明人士拿著火把，騎馬圍上了秦王一行，個(gè)個(gè)都穿著胡服，似乎是北戎的兵馬，意欲對(duì)他們不利。

秦王一行人見勢(shì)不妙，連忙縱馬逃脫，但那些人騎射嫻熟，又熟悉地形，很快就圍上來與他們廝殺。為了保護(hù)秦王，王府親衛(wèi)們死傷慘重，最后是周艮與另外三名武藝最好的親衛(wèi)護(hù)著秦王逃出包圍圈的。幸好月亮露了一會(huì)兒臉，就很快被云層再次遮住，光線昏暗之下，追兵沒能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)他們四人的蹤影，才讓他們得以脫逃。

秦王周艮等人當(dāng)時(shí)不知方向，只是蒙頭縱馬奔逃，也不知道跑了多久，終于在月亮再次從云層后面露出臉來的時(shí)候，見到了前方有一處哨所，然后向哨所中的守軍求援，方才順利脫險(xiǎn)。

周艮道：“我們雖然暫時(shí)到了安全的地方，但那只是一個(gè)小小的哨所，士兵不過四五十人，而襲擊我們的人，至少有百人之?dāng)?shù)。若是讓那群人發(fā)現(xiàn)了我們?cè)谏谒校慌乱膊粫?huì)有好下場(chǎng)。王爺當(dāng)機(jī)立斷，稍加休息、問明方向后，留下傷得最重的一名親衛(wèi)在哨所中養(yǎng)傷，天一亮便帶著我們換馬再逃，離開了那里，并不曾驚動(dòng)榆林城。”

吳少英不解，忙問：“為何不回榆林城？”

周艮冷笑：“怎么可能回去？襲擊我們的人，雖說藏頭露臉的，還身穿胡服，但他們用的刀法，分明都是邊軍慣用的路數(shù)！我們逃亡時(shí)，還聽到他們有人招呼同伙，說不要放過我們?nèi)魏我蝗耍强谝粢彩菚x地口音！如今榆林城里的守將，就有不止一位是晉地出身呢！”

李大人看了他一眼，對(duì)吳少英道：“王爺不回榆林城，自然有他的理由。榆林衛(wèi)轄下，離城不過數(shù)十里地，居然有超過百人的軍隊(duì)襲擊秦王，榆林衛(wèi)至少有失職之嫌。王爺當(dāng)時(shí)惱怒之下，連我們這些留在長(zhǎng)樂堡的人都沒理會(huì)，就帶著幾名親信去了別處。等到了真正安全可信之處，才命人捎信回榆林城，說明原委。”

吳少英看看他，又看看周艮，忽然想到：秦王的行程雖說不是什么機(jī)密，但也不是人人都知道的，至少離榆林不算很遠(yuǎn)的米脂縣百姓，就從來不知道秦王要去巡視衛(wèi)所。但榆林衛(wèi)中的將領(lǐng)，應(yīng)該都心里有數(shù)，就算秦王一行不事先派人過來打招呼，他們也會(huì)私下打探的，那也好趕在秦王到來前，把衛(wèi)所里一些不那么合規(guī)矩的事情收斂收斂。

但無論他們有多么了解秦王的行程，秦王當(dāng)時(shí)臨時(shí)決定提前去榆林城一事，他們多半不會(huì)知曉。知道并且能夠趁機(jī)對(duì)秦王發(fā)動(dòng)襲擊的人，要么就是事先布局，讓秦王產(chǎn)生這個(gè)念頭的，要么就是當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)樂堡中。再加上那四名長(zhǎng)樂堡士兵的詭異舉動(dòng)，秦王不肯返回長(zhǎng)樂堡，也不肯前往管轄長(zhǎng)樂堡的榆林衛(wèi)，也就不難理解了。而從他后來順利脫險(xiǎn)的結(jié)果來看，他這個(gè)決定絕不能說是錯(cuò)的。

吳少英想清楚這個(gè)問題后，就問李大人：“既然秦王順利脫險(xiǎn)，又傳信給大人，難道大人就沒查過長(zhǎng)樂堡哨所么？”

李大人嘆了口氣：“本官當(dāng)時(shí)病了一場(chǎng)，第二日只是稍微好些，等王爺車駕修好，才慢慢前往榆林城。到了地方，聽說王爺并沒有來，頓時(shí)嚇出了一身冷汗，匆匆忙忙照著旨意，將賞賜之物分發(fā)下去，就打發(fā)人到處搜尋王爺?shù)嫩欅E。等接到王爺來信時(shí)，長(zhǎng)樂堡那位百戶，已經(jīng)因?yàn)橛|犯軍法被革職，不知去向了。堡中也有不少士兵或是因?yàn)槭殻蚴且驗(yàn)闇?zhǔn)備的飯食不潔，等等種種原因，同樣被開革遣散，下落不明。”

人都跑了，自然就沒法查了。不過現(xiàn)在，李大人又見到了當(dāng)日曾經(jīng)見過的長(zhǎng)樂堡守軍，心里的震動(dòng)可想而知。

周艮還面帶悲苦之色，道：“不但如此，就連當(dāng)日王爺與我等曾經(jīng)躲藏過半個(gè)晚上的那處哨所，也被燒成了一片白地。可憐我那位留在哨所內(nèi)養(yǎng)傷的同僚，也落得個(gè)慘死的下場(chǎng)。榆林衛(wèi)上下只說是馬賊作祟，王爺卻懷疑，就是那群追兵干的好事！”

吳少英渾身一震，厲聲問道：“是哪個(gè)哨所？！”

周艮嘆了口氣：“我也不太清楚，后來問人，說是在牛家梁。”

吳少英幾乎咬碎銀牙，恨意涌上心頭。

牛家粱哨所，正是表姐關(guān)氏的丈夫秦平駐守的哨所。原來如此……原來秦平之死，是這個(gè)緣故！

若不是秦平被這群身份不明的所謂“馬賊”殺死，表姐關(guān)氏也不會(huì)因?yàn)楣驴酂o依，而被回家奔喪的何氏欺辱，以至于輕生自盡。吳少英一直恨毒了何氏，如今聽說還有仇人，心里只想冷笑。

天意叫他知道了表姐夫之死的真相，就是讓他為表姐夫妻報(bào)仇的！他怎能錯(cuò)過老天爺給他的大好機(jī)會(huì)？！

吳少英抬頭看向李大人，面帶微笑，目中卻露著寒光：“學(xué)生已經(jīng)明白了，果然是要緊大案。不知大人有什么地方需要用到學(xué)生？學(xué)生聽候大人差遣！”

李大人心想我還沒把事情說完呢，你怎么就答應(yīng)了？記起方才吳少英似乎對(duì)那被焚的哨所十分關(guān)注，莫非那哨所中的士兵有他的親眷？

李大人想了想，就對(duì)吳少英道：“不瞞你說，我們自京城來后，榆林衛(wèi)上下就沒有人不認(rèn)得我們的，行動(dòng)極為受限。這回有假文書提前帶走人犯，但假文書上印的卻是真公章，對(duì)方還只比我們快上大半天。本官疑心榆林衛(wèi)中有人涉案，就連晉王轄下也未必清白。只是我等行動(dòng)太過顯眼，容易打草驚蛇。你既是本地人士，又是個(gè)明白人，不如就替本官做個(gè)耳目，到榆林城與臨縣兩地打探一番？你放心，本官會(huì)派人隨行，保護(hù)你安危。日后你上京會(huì)試，不管結(jié)果如何，都會(huì)多多關(guān)照一番。”

吳少英笑笑：“日后之事且不必提。學(xué)生本來就有意出門游學(xué)，昨日方才辭了恩師，索性今日就出發(fā)好了，還望大人替我跟家人說一聲，叫他們不必牽掛。”