秦樓春 第二百二十五章 勸說(shuō)

牛氏想來(lái)想去，實(shí)在是不甘心，忍不住再去找了吳少英一次，問(wèn)他到底對(duì)沈家這門親事是什么意思？為什么要回絕呢？沈家有哪里不好了？

吳少英猶豫了半日，才苦笑著對(duì)她說(shuō)：“師母，我知道您關(guān)心我的終身大事，擔(dān)心我身邊沒(méi)人照顧，一把年紀(jì)了還在打光棍。可是……沈家也不平靜。沈大姑娘固然是淑女，但她背后還有家人。若我是在別的地方做官，成親之后，與岳家離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也就罷了。偏偏我是在金陵，與松江離得這樣近，難免要受沈家影響。師母，我實(shí)在是被折騰得怕了，不想再添幾個(gè)拖后腿的親戚長(zhǎng)輩?！?p/> 牛氏聽得心酸，也想起他在關(guān)家吃過(guò)的苦頭了。關(guān)家對(duì)他固然是有養(yǎng)育之恩，但他住在關(guān)家的那幾年里，也過(guò)得不容易。如今他有出息了，也有能力回報(bào)關(guān)家的恩情了，可關(guān)老太太與關(guān)蕓娘要的卻不僅僅是他給的那些回報(bào)而已……

牛氏想起了沈家二老爺與沈二姑娘，還有后者那個(gè)不省心的姨娘，忽然也覺得沈家大姑娘算不上是十全十美的聯(lián)姻對(duì)象了。姑娘是好姑娘，也有本事，過(guò)門就能管家，可偏偏沒(méi)得個(gè)好父親，誰(shuí)知道什么時(shí)候就會(huì)犯了糊涂？吳少英全家就只有他一個(gè)人，勢(shì)單力薄，哪里是沈家人的對(duì)手？沒(méi)得叫他們拖累了去。真鬧起來(lái)了，吳少英能指望的，還不是秦柏這個(gè)恩師？偏偏沈家又是宗房族長(zhǎng)太太的娘家，到時(shí)候秦柏想要給學(xué)生撐腰，也要顧及宗房的面子，束手束腳的，反而不好了。

這么一想，牛氏也打消了做媒的念頭，只是苦口婆心地勸吳少英：“沈家不好就算了，只是你也該好好想想自己的終身大事。如今我和你老師還在金陵，還能照看你一二，等我們走了，你身邊正經(jīng)連個(gè)知冷知熱的人都沒(méi)有，豈不是叫我們擔(dān)心？別拿公務(wù)繁忙做理由。你若是有心要娶，自有人替你把事情安排妥當(dāng)。是你自己不肯成家罷了！”

吳少英訕訕地笑了笑，低頭不語(yǔ)，就是不說(shuō)要成親。

牛氏是嘆了又嘆：“罷了，眼下我與你老師也不逼你，只是你也要心里有數(shù)。若是交給你老師師母操辦，想娶什么樣的姑娘做媳婦，我們還能替你把把關(guān)，你也能挑個(gè)中意的女孩兒。但日后若是你有哪位上司看中了你，要把家里的閨女、侄女嫁給你，又或是給你做媒，你還能拒了么？到時(shí)候那姑娘是什么性情，可就由不得你做主了！不答應(yīng)親事，你上司不高興了，給你穿小鞋，你又要怎么辦？哪怕我們家老頭子能給你撐腰，到底遠(yuǎn)在京城，遠(yuǎn)水也救不了近火。除非你回京城去做官，否則總要提防這種事的?！?p/> 吳少英聽得微微皺眉，這方面他還真是疏忽了，從前竟沒(méi)想過(guò)。如今師母既然提醒了他，他還真要當(dāng)心一點(diǎn)。

牛氏又說(shuō)：“你仔細(xì)想去吧，什么時(shí)候想通了，什么時(shí)候給我和你老師來(lái)信。若有中意的姑娘，也只管告訴我們，我們替你操辦婚事。只是別拖太久了，你年紀(jì)已經(jīng)不小，還想拖到什么時(shí)候去呢？你也要為你去世的爹娘想一想，他們?cè)缇团沃愠捎H生子，繼承香火呢！”

吳少英低聲應(yīng)了。

牛氏從吳少英處得了準(zhǔn)信，雖然心里覺得有點(diǎn)可惜，但還是果斷地去尋宗房族長(zhǎng)太太說(shuō)茅家侄兒的事了。她這一去，還去得正是時(shí)候。

族長(zhǎng)太太自打聽了吳少英的話之后，就覺得這門親事需得重新考慮。為了大侄女兒的幸福著想，她得先打聽清楚吳少英與關(guān)家那位姨母之間的關(guān)系才行。

她先命人去尋了吳少英的隨從打聽。吳少英如今帶在身邊的隨從，不是他在游學(xué)期間收的仆從，就是他從老家?guī)н^(guò)來(lái)的。他在米脂關(guān)家住的時(shí)候，身邊一個(gè)侍候的人都沒(méi)有，自然也不會(huì)有哪個(gè)仆從會(huì)站在關(guān)家那邊，幫關(guān)家說(shuō)話。再加上吳少英早就有過(guò)囑咐，族長(zhǎng)太太的人去打聽，那些仆人自然也就“實(shí)話實(shí)說(shuō)”了。

他們倒也沒(méi)添油加醋，只是說(shuō)了吳少英父母雙亡后，跟著姨母過(guò)活，等十七八歲上考中了秀才功名，便離開關(guān)家往外地求學(xué)，一直到離開國(guó)子監(jiān)方才重回關(guān)家的經(jīng)歷。吳少英離開關(guān)家時(shí)，關(guān)蕓娘不過(guò)是個(gè)八歲的小女孩。他以監(jiān)生的身份，帶著從族人處奪回的家產(chǎn)重回關(guān)家時(shí)，十六歲的關(guān)蕓娘就立刻看上他了。當(dāng)中還有許多不好說(shuō)的內(nèi)情，比如關(guān)蕓娘到十六歲還未定親，是因?yàn)檠劢缣?，一心要高嫁的緣故等等。關(guān)老太太自然是一直看好這門親事的，但吳少英覺得自己與表妹僅是兄妹之情，無(wú)法接受娶對(duì)方為妻，而且兩人年歲相差太多，也不匹配。雙方的想法差異太大，結(jié)果就鬧得僵了。吳少英不想惹姨母生氣，又不愿意娶表妹，關(guān)老太太母女倆卻一直不肯死心，還提過(guò)要跟到任上來(lái)……

族長(zhǎng)太太聽到這些話，便知道吳少英沒(méi)有撒謊，牛氏說(shuō)的也是實(shí)情了。吳家仆人還提了些關(guān)家偏心小女兒，關(guān)蕓娘到長(zhǎng)姐婆家來(lái)又吃又拿，十分失禮，關(guān)蓉娘數(shù)落幾句，娘家父母就反怪長(zhǎng)女刻薄之類的閑話，族長(zhǎng)太太也沒(méi)放在心上。她對(duì)關(guān)家人內(nèi)部的恩怨沒(méi)有興趣，只想知道吳少英是否能狠得下心來(lái)擺脫關(guān)家的影響？否則，那關(guān)老太太一直拿著恩情說(shuō)事兒，插手到外甥家里來(lái)，沈大姑娘便是嫁過(guò)去了，日子也過(guò)不好。

可是，無(wú)論吳家仆人，還是秦家仆人，都只是說(shuō)關(guān)家母女不好，卻沒(méi)人道吳少英對(duì)關(guān)家不夠感恩，反而說(shuō)他待關(guān)家仁至義盡。例如吳少英這一趟回鄉(xiāng)祭祖，順道去關(guān)家探親時(shí)，就把自家在老家的田產(chǎn)店鋪交給了關(guān)家表兄打理，而不是派幾個(gè)心腹家仆去掌管，也不是托給族人。這還有什么可說(shuō)的呢？吳少英顯然是個(gè)懂得感恩的年輕人，斷不會(huì)與養(yǎng)育他長(zhǎng)大的姨母鬧僵的。而那姨母又一心要把女兒嫁給他，外人插一腳進(jìn)去，只怕是吃力不討好。

族長(zhǎng)太太尋來(lái)娘家兄弟與侄女兒，將實(shí)情一五一十地告訴了他們，還向他們賠了不是：“這原是我考慮不周，沒(méi)打聽清楚就將你們留了下來(lái)，反耽誤了侄女兒幾個(gè)月的功夫，都是我的不是。如今想來(lái)，這門親事只怕不大相宜，還是早日給侄女兒另尋人家的好?！?p/> 沈大姑娘低頭不語(yǔ)。她是個(gè)端莊守禮的女孩兒，在自己的婚事上，只會(huì)聽從長(zhǎng)輩安排，是不能當(dāng)著長(zhǎng)輩的面說(shuō)什么的。當(dāng)然，她私底下有什么想法，那就是另一回事了。

沈二老爺則有些不高興：“都等了這么久，忽然又說(shuō)不成，姐姐這么說(shuō)也太沒(méi)有道理了吧？當(dāng)初可是你打了包票，說(shuō)這是門好親事，我們才放棄了侯府二公子那樣的好姻緣。如今你又說(shuō)這門親事也不成了，那我們大姐兒怎么辦？難道要她一事無(wú)成地回家去么？那豈不是要被人笑話死了？即便是我，臉上也沒(méi)什么光彩！”

族長(zhǎng)太太招待娘家兄弟在江寧白住了這么久，沒(méi)想到會(huì)落得兄弟這樣一番埋怨，心里也有些不高興。不過(guò)這事兒是她理虧，也只得忍住氣：“你放心，我會(huì)替大侄女兒另尋一門好親事的，絕不會(huì)叫她沒(méi)了著落！”

沈二老爺卻道：“說(shuō)來(lái)那吳經(jīng)歷其實(shí)并沒(méi)有拒絕咱們大姐兒，只是姐姐覺得他有不足，才說(shuō)親事不成而已，對(duì)不對(duì)？既如此，咱們也沒(méi)必要挑剔太過(guò)嘛。這吳經(jīng)歷便是有再多的不足之處，光說(shuō)他是永嘉侯看重的學(xué)生這一點(diǎn)，就勝過(guò)所有了。我們大姐兒沒(méi)能爭(zhēng)得過(guò)馮家的丫頭，做不成侯府少奶奶，至少也要做個(gè)官太太吧？等她嫁過(guò)去了，夫婿就是永嘉侯的門生，咱們沈家與侯爺?shù)年P(guān)系，未必就不如姐姐你這個(gè)族嫂親近。有了這一層關(guān)系，咱們家也好多與侯府來(lái)往，將來(lái)大姐兒的兄弟與妹妹們要說(shuō)京城的好親事，也更容易些。有了這等實(shí)惠，吳經(jīng)歷有個(gè)不省事的姨母，又算得了什么？連正經(jīng)婆婆都不算，還離得老遠(yuǎn)，叫大姐兒今后別理會(huì)她就是了。”

族長(zhǎng)太太聽得瞪大了雙眼，想也知道定是他那個(gè)妾在他耳邊說(shuō)了些不三不四的話，聽他這語(yǔ)氣，是想拿長(zhǎng)女的婚事做籌碼，給二女兒做踏腳石呢？這也是做親爹的能說(shuō)得出來(lái)的話？她倒是一心為侄女兒的終身幸福著想，沒(méi)想到做親爹的反倒狠得下心。

族長(zhǎng)太太冷笑著道：“快別提這些不要臉的話了。吳經(jīng)歷感念姨母恩情，你竟然想教唆女兒嫁過(guò)去后忘恩負(fù)義？傳出去了，沒(méi)得叫人笑話我們松江沈氏的家教！你少聽那起子沒(méi)見識(shí)的小婦調(diào)唆，連禮儀廉恥都忘了！”

她把臉一板，擺出生氣的模樣來(lái)，沈二老爺?shù)共桓以齑瘟?，悻悻地溜走。沈大姑娘慢走一步，拜別姑母時(shí)，欲言又止，到底還是什么話都沒(méi)說(shuō)，就轉(zhuǎn)身離開了。

族長(zhǎng)太太看著她單薄的背影，心中更添幾分憐惜，暗暗下決心定要給這個(gè)懂事的侄女兒說(shuō)一個(gè)好人家。

牛氏這時(shí)候找上門來(lái)，給她介紹了茅家侄兒，可以說(shuō)正正解決了她的心事。

湖州望族出身，家中獨(dú)子，身家豐厚，年青英俊，自幼有才名，十幾歲就得了秀才功名，若不是為了侍母疾，無(wú)法離家，只怕去參加鄉(xiāng)試也會(huì)有所斬獲。茅家侄兒雖說(shuō)比不得吳少英已是進(jìn)士，還做了官，但年紀(jì)更輕，家世也更顯赫些，與沈大姑娘更為匹配。

當(dāng)然，茅家侄兒先前迎娶了未婚妻的牌位進(jìn)門，如今明明是初婚，卻只能算是續(xù)弦，新媳婦于名份上是吃了些虧。但牛氏勸族長(zhǎng)太太時(shí)，有句話說(shuō)得好：“易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。這茅家后生是個(gè)重情重義的好孩子。若你家大侄女兒嫁過(guò)去了，還怕他會(huì)對(duì)她不好么？”

牛氏還說(shuō)了許多茅家侄兒的好處，諸如新媳婦進(jìn)門就能接掌中饋，不用受公婆拘束等等。族長(zhǎng)太太被她說(shuō)得動(dòng)了心，很快就拍板，答應(yīng)了幫忙說(shuō)合。