秦樓春 第一百七十一章 口角

書(shū)房里，響起了秦仲海的聲音：“怕就怕皇上知道了鎮(zhèn)西侯做過(guò)的事，不肯輕饒。他從前所作所為，樁樁件件，都不是小罪過(guò)。這一坦白，妹夫固然是能保住，但鎮(zhèn)西侯卻絕不會(huì)有好結(jié)果。雖說(shuō)這謀逆的罪名是減弱了，可難道那逼反降民、掠劫富戶、監(jiān)守自盜、瞞報(bào)藩王產(chǎn)業(yè)的罪名就輕么？別說(shuō)鎮(zhèn)西侯了，怕是連鎮(zhèn)西侯世子，也難以保住，畢竟他有知情不報(bào)的嫌疑。妹夫不是那樣心狠的人，自然會(huì)存了幾分僥幸之心，想著若是皇上尚未知情，或可有法子蒙混過(guò)去，不忍心叫老父長(zhǎng)兄受罪。”

秦柏的語(yǔ)氣有些淡淡地：“有罪就要罰，種什么因，就得什么果。鎮(zhèn)西侯既然犯了大錯(cuò)，多少平民性命葬送在他手里？多少富戶因他而傾家蕩產(chǎn)？西南邊關(guān)的戰(zhàn)事又因他私心，多拖了多少年？期間死于戰(zhàn)亂的朝廷將士，又有多少呢？這一樁樁，一件件，難道他就不需要負(fù)責(zé)任了？我知道仲英是孝子，可如今不是講愚孝的時(shí)候。別以為真的能瞞得過(guò)皇上，皇上未必不知情，只是看在老臣多年辛勞份上，給老臣留一份體面罷了。倘若你們以為鎮(zhèn)西侯在做了這許多錯(cuò)事之后，晚年還能安享富貴閑適，那就太過(guò)天真了。我言盡于此，要如何決斷，就要看你們了。只是仲英，你要想好，一旦做出了決定，往后無(wú)論結(jié)果如何，都不要后悔。”

秦柏顯然心情不大好，已經(jīng)不想再談下去了。秦仲海有些著急地喚了一聲：“三叔！”緊接著傳來(lái)的是“撲通”一聲，蘇仲英說(shuō)話了：“三叔，我知道您聽(tīng)了我的話，一定對(duì)我父親的所作所為感到惱怒嫌棄了。可是……子不言父過(guò)，我一直沒(méi)在父親身邊侍奉，當(dāng)真不知道這些。倘若知道，早就勸阻了。但我兄長(zhǎng)也沒(méi)少勸，奈何父親一意孤行……我知道他的罪過(guò)太大，若是皇上知道了，定不肯輕饒的。只是……他到底是我親生父親。我看著他如今躺在床上，深受舊患疾病之苦，心里就不好受……”

說(shuō)到這里，蘇仲英哽咽了一下，方才繼續(xù)道：“他雖有錯(cuò)，但也不是沒(méi)為朝廷立過(guò)軍功，幾十年駐守邊關(guān)，出生入死，妻兒子孫都拋在一邊，沒(méi)有功勞也有苦勞吧？況且他劫掠平民以充軍費(fèi)，也不是為了自己，而是為了手下的將士。難道真的要因?yàn)樗赶碌倪^(guò)錯(cuò)，就把他的功勞都抹殺掉么？我也不敢指望他晚年能安享富貴閑適，更不敢奢望他能重獲實(shí)權(quán)，只盼著……能保住他老人家的名聲，讓他安安靜靜地在家休養(yǎng)，就足夠了。”

秦柏嘆了一聲：“癡兒！倘若你父親立下的功勞足以抵消他所犯下的罪孽，你道他還會(huì)如此著急上火地催你們夫妻父子出京么？他的軍功，有多少還能算得上數(shù)，尚未可知。拿他犯下罪過(guò)、全是為了西南軍費(fèi)來(lái)說(shuō)事兒，更未見(jiàn)得管用。這天下，又不僅僅是西南邊軍需要軍費(fèi)，也不僅僅是西南邊軍的將士，才值得呵護(hù)憐惜。鎮(zhèn)西侯錯(cuò)就錯(cuò)在將西南邊軍看得太重了，重得忘了百姓，忘了朝廷，甚至是忘了皇上！可西南邊軍并不是鎮(zhèn)西侯的，他只是被任命為西南邊軍的將領(lǐng)的時(shí)間長(zhǎng)了些而已，西南邊軍真正的主人，應(yīng)該是皇上才對(duì)！鎮(zhèn)西侯如此作為，固然是攬盡了軍心，可他又把皇上當(dāng)成是什么人了呢？”

蘇仲英無(wú)言以對(duì)。這回，秦仲海改而勸說(shuō)起他來(lái)了：“三叔言之有理。妹夫，令尊這罪過(guò)……不是那么容易洗脫的。況且他老人家好象也沒(méi)打算洗脫，倒是一意孤行地跟皇上、跟朝廷做對(duì)。即使你來(lái)向我們求助，我們也想了法子，他也未必會(huì)領(lǐng)情。否則，他早就向我們開(kāi)了口，而不是事到臨頭，也只會(huì)叫你們夫妻避走他鄉(xiāng)。我看，如今的情勢(shì)不妙，你兄長(zhǎng)能否保住，還是未知之?dāng)?shù)，你父親卻是難有好結(jié)果了。這時(shí)候，你還是多想想你母親，想想你妻子和兒子。為了保住你們蘇家的元?dú)猓阍撘紤]如何取舍了。”

說(shuō)到這里，秦仲海降低了聲音：“必要的時(shí)候，學(xué)學(xué)蜀王世子。他不正是因?yàn)榧皶r(shí)斷尾求生，方才換得了如今的好處么？不但免了圈禁的刑罰，還能在京城過(guò)上富貴閑適的日子。可見(jiàn)皇上仁厚，只要你忠于朝廷，皇上是不會(huì)輕易遷怒罪人親屬的。”

蘇仲英聽(tīng)懂了他的暗示，不由得大吃一驚。可秦仲海再一次重復(fù)了方才說(shuō)過(guò)的話：“想想你的母親，想想你的妻兒！現(xiàn)在不是講愚孝的時(shí)候！倘若你不知該如何決斷，就去問(wèn)你兄長(zhǎng)，看他怎么說(shuō)？”

蘇仲英咬了咬牙，面上神色變幻。大舅子的話令他心下稍稍有些動(dòng)搖了。不是他貪生怕死，而是……他母親、妻子與兒子皆無(wú)辜至極，兄長(zhǎng)更是多次試圖勸說(shuō)父親卻未能成功，嫂嫂侄女也是可憐人。為了大多數(shù)人的安危與前程，他再固執(zhí)地堅(jiān)持要護(hù)住父親，就顯得太過(guò)盲目了。秦柏與秦仲海肯幫他籌謀到這一步，已經(jīng)仁至義盡，他實(shí)在不該奢求更多。

秦柏看著他面上表情改變，放緩了神色：“你若要問(wèn)你兄長(zhǎng)的意見(jiàn)，就先回家去吧。今日之內(nèi)，最好就要把答案告訴我。我明日進(jìn)宮，你們兄弟若有什么東西想要呈上御覽，就在明日早上之前，交到我手中。我只再囑咐你們一句，不要有僥幸之心，不要有任何隱瞞欺騙。皇上目光如炬，你們是糊弄不了他的。”

蘇仲英回答的聲音里透著悲痛：“是，我明白的，您請(qǐng)放心……”

書(shū)房里的談話至此就告一段落了。秦含真聽(tīng)得有腳步聲往門(mén)外走來(lái)，連忙倒退幾步，走到離書(shū)房門(mén)口有四五米遠(yuǎn)的地方，稍稍加重了一下腳步聲，裝作剛到的樣子，迎了過(guò)去。蘇仲英出得門(mén)來(lái)，抬頭見(jiàn)到秦含真，便吃了一驚。

秦含真一副沒(méi)事人的模樣，笑著向他行禮問(wèn)好，然后面露不解地問(wèn)：“小姑父，我聽(tīng)說(shuō)您明日就要與小姑姑一道啟程去大同了？怎的這般突然呢？”

蘇仲英怔了怔，他本來(lái)還在擔(dān)心書(shū)房里的談話會(huì)不會(huì)讓這內(nèi)姪女聽(tīng)見(jiàn)了，但聽(tīng)了秦含真的話，立馬就把這個(gè)問(wèn)題拋到了一邊：“你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”他們夫妻今日到秦家，并沒(méi)有向任何人提起這件事呀？

事實(shí)上，知道實(shí)情后的他們，已經(jīng)不認(rèn)為自己有必要前往大同了，還是趕緊想辦法自救要緊。

秦含真笑著回答：“我是聽(tīng)二伯娘說(shuō)的，她好象是聽(tīng)你們家丫頭說(shuō)的，也正訥悶?zāi)兀@會(huì)子怕是已經(jīng)尋上小姑姑詢問(wèn)了。”

蘇仲英欲言又止，猶豫了一會(huì)兒才道：“三丫頭，你回去幫我跟你小姑姑說(shuō)一聲，就道我有急事要回家一趟，去去就來(lái)。讓她安心在這里待著，不必?fù)?dān)心我。”說(shuō)罷低了頭，越過(guò)秦含真，匆匆離去。

秦仲海掀了簾子出門(mén)：“三丫頭？你是幾時(shí)過(guò)來(lái)的？可曾聽(tīng)到我們說(shuō)什么了？”

秦含真回頭看向他，眨了眨眼：“二伯父你們說(shuō)什么了？”

秦仲海哂然一笑：“沒(méi)事，不過(guò)是閑聊幾句家常罷了。”又問(wèn)，“你怎會(huì)過(guò)來(lái)？”

秦含真回答：“我方才吩咐丫頭給大伯祖母、二伯娘和小姑姑上茶點(diǎn)，忽然想起你們這邊不知道有沒(méi)有上茶與點(diǎn)心，就過(guò)來(lái)看一看。”

秦仲海笑笑，揮手道：“行啦，我們有茶喝，不必你惦記。至于點(diǎn)心就算了，甜膩膩的，誰(shuí)吃那個(gè)？回去跟你祖母在一塊兒吧。你二伯娘若說(shuō)了什么不該說(shuō)的話，你別理她，也別聽(tīng)她說(shuō)什么。一會(huì)兒我就把她帶回家去了。”

這話聽(tīng)著有些不大客氣哪……

秦含真心里暗暗為姚氏點(diǎn)根蠟，便笑著向秦仲海屈膝行了一禮，又問(wèn)過(guò)屋中的祖父，確定他沒(méi)有別的吩咐了，方才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

秦仲海回到屋中，重新坐到秦柏下手，鄭重地道：“這一回，倘若鎮(zhèn)西侯能果決一些，興許蘇家還能保住名聲，他的子孫也還有望保住前程。如今就看他舍不舍得了。”

秦柏淡淡地說(shuō)：“他不象是有這種魄力的人，還不如指望他的兩個(gè)兒子更好。”

秦仲海干笑了下：“蘇家老大的性情，我不太了解，不過(guò)看著似乎是個(gè)明白人，應(yīng)該知道要如何抉擇。只是蘇家妹夫……有些心軟，又重情義。倘若鎮(zhèn)西侯這一回果真保不住性命，他還不知道會(huì)如何難過(guò)呢。”

秦柏看向他：“其實(shí)他若明日就出京城，也未必不是好事。”

秦仲海愣了一愣，隨即若有所思。

秦含真回到正院正屋時(shí)，姚氏與秦幼儀正有些小小的口角，似乎是姚氏說(shuō)了些不大中聽(tīng)的話，讓后者產(chǎn)生了不滿。

秦含真在門(mén)外小聲問(wèn)了廊下的丫頭，才知道她倆是怎么吵起來(lái)的。原來(lái)許氏與秦幼儀跟牛氏談?wù)撴?zhèn)西侯夫人，順帶提到了鎮(zhèn)西侯世子夫人卞氏與她所生的長(zhǎng)女蘇大姑娘，還有蘇大姑娘最近鬧出的一點(diǎn)小風(fēng)波。蘇伯雄夫婦早就下了決定，要把長(zhǎng)女送到岳父卞總督身邊去另行說(shuō)親，避開(kāi)京中的流言蜚語(yǔ)，這件事連秦家的人都聽(tīng)說(shuō)了。可今天不知怎的，秦幼儀忽然改了口，說(shuō)蘇大姑娘還是要在京城或京城周邊說(shuō)親的好，而且要快，要趁著如今她的丑聞還未在京城以外的地方傳開(kāi)，寧化王兄弟都失勢(shì)的時(shí)候，趕緊嫁出去，免得日后婚事艱難——其實(shí)秦幼儀只是覺(jué)得蘇大姑娘已然及笄，倘若能盡早出嫁，說(shuō)不定還能避開(kāi)一劫，才會(huì)改了口。

然而，姚氏并不知道小姑子的苦衷，忽然就有些不悅了，說(shuō)了些帶有諷意的話，也惹惱了秦幼儀。姑嫂倆雖然不至于在兩位長(zhǎng)輩面前吵起來(lái)，但話里話外都帶了火氣，連遲鈍如牛氏，都察覺(jué)到了。