大明春色 第五百七十六章 還能搶救

東暖閣里有一道隔扇，上面裱著云錦刺繡。錦緞?dòng)行┩腹猓羯壤锏你~燈架上點(diǎn)著的燈光、大臣紅色袍服皆隱約可見(jiàn)。

不少官員今天表現(xiàn)得很沉默。估計(jì)一些人覺(jué)得朝廷已經(jīng)完蛋了、還須商量甚么方略？反正城破那一天遲早都會(huì)來(lái)，遲來(lái)不如早來(lái)、反倒能痛快一些！

然而，皇帝朱高熾確實(shí)希望那一天盡量推遲；他還想掙扎一下，拖一天算一天。

朱高熾一面埋頭看著黃綢御案上的奏章，一面沉思著甚么。袁珙等人正在說(shuō)話，甚么遷都的建議也說(shuō)出來(lái)了；也有主張死守京師各城，然后下詔天下勤王的……大臣們似乎沒(méi)別的招數(shù)；這些方略，當(dāng)年建文皇帝也干過(guò)，但都沒(méi)起到甚么作用。

有好一陣子，朱高熾連頭也沒(méi)抬一下。

就在這時(shí)，兵部尚書茹瑺開(kāi)口道：“臣啟奏圣上……”

朱高熾立刻抬起頭，目光投到茹瑺臉上。

茹瑺道：“投降的水師船只數(shù)目、兵部皆有冊(cè)可查，臣以此推測(cè)：叛軍前鋒只有五萬(wàn)到七萬(wàn)陸師。

但若這數(shù)萬(wàn)步騎忽然陳兵京師城外、大江上飄滿敵船艦隊(duì)，陣仗依然很大！此時(shí)此刻人心惶惶，京師將士、官民因流言而懼怕漢王如虎，若官軍困守京師、怕是守不住的；必定有人想開(kāi)門邀功！

故臣主張：其一，兵部應(yīng)立刻下令，分調(diào)步騎增援進(jìn)駐鎮(zhèn)江府、太平州（馬鞍山市）二城，屏障京師南北兩翼；并阻止叛軍在京師近左之江畔、找到立足據(jù)點(diǎn)。

其二，部署京師必要城防之后，主力應(yīng)聚集駐扎在城外，尋機(jī)與叛軍前鋒決戰(zhàn)，以圖擊潰叛軍前鋒！在官軍士氣消沉之時(shí)，應(yīng)以攻代守、鼓舞軍心，保衛(wèi)京師之安危。

其三，圣上應(yīng)盡快選擇一員大將，以布置直隸會(huì)戰(zhàn)之戰(zhàn)策。”

朱高熾聽(tīng)罷，想了一會(huì)兒，他終于開(kāi)口道：“茹部堂言之有理。”

皇帝支持茹瑺，于是眾臣便也不怎么反對(duì)了。陸續(xù)有人附議起來(lái)。

朱高熾又問(wèn)道：“直隸決戰(zhàn)，誰(shuí)人可出任朝廷官軍主帥？”

暖閣里議論了一陣，袁珙說(shuō)道：“以臣之見(jiàn)，最好的人選是魏國(guó)公。”

朱高熾聽(tīng)罷，下意識(shí)點(diǎn)了一下頭，他的心里也很認(rèn)可徐輝祖之將才。

這時(shí)楊士奇拜道：“圣上，臣以為應(yīng)先派快馬去南昌府，召薛祿譚忠二人回京。”

楊士奇的話提醒了朱高熾。朱高熾這時(shí)也想到了，徐輝祖有可能不愿意出任主將！直隸的大軍是朝廷剩下的最后力量、攸關(guān)存亡，總不能逼迫一個(gè)不情愿的人出戰(zhàn)，那也太兒戲了！

而薛祿與譚忠雖然屢戰(zhàn)屢敗、名聲掃地，但這兩員大將至少有兩個(gè)長(zhǎng)處：可靠、盡力。

朱高熾想罷，便道：“即刻下旨，命薛祿、譚忠盡快回京！”

“臣等遵旨。”

一番緊迫的決策之后，暖閣里安靜了一會(huì)兒。朱高熾抬起手臂，撐著下巴，一副思考的表情。

朱高熾在尋思，怎么才能讓徐輝祖心甘情愿地帶兵、并盡力作戰(zhàn)！

現(xiàn)在漢王叛軍總兵力、已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)朝廷可調(diào)動(dòng)的軍力，但叛軍前鋒孤軍深入；于是在直隸會(huì)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)上，官員兵力仍有有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)！此時(shí)再有徐輝祖這樣的大將之才統(tǒng)兵，官軍在直隸取得一場(chǎng)勝仗、還是有機(jī)會(huì)的。

即便官軍在直隸會(huì)戰(zhàn)中、擊敗了叛軍數(shù)萬(wàn)前鋒，大勢(shì)仍無(wú)法改變；不過(guò)勝仗可以鼓舞官軍士氣，拖延更長(zhǎng)的時(shí)間。朱高熾眼下很需要時(shí)間！

京師太平門外，慶壽寺是永樂(lè)初以來(lái)、地位超然的一座寺廟。蓋因太宗皇帝之心腹謀臣姚廣孝，正是此間主持。

寺廟后面的僧房里面，居然關(guān)著一個(gè)女子，但沒(méi)有人敢多言此事；更甚之事，另一間僧房里關(guān)押的、是錦衣衛(wèi)武將姚芳！

膽敢在京師私押錦衣衛(wèi)武將的和尚，可能除了道衍沒(méi)有別人了。

姚芳盤腿坐在一張蒲團(tuán)上，顯得很安靜，他正沉思著甚么。

就在這時(shí)，僧房打開(kāi)了。慶元和尚端著一副木盤進(jìn)來(lái)，那木盤上不僅放著酒壺酒杯，還飄著一股紅燒肉的肉香味！

“貧僧等吃素，不過(guò)姚將軍并非僧侶，可不禁葷腥。主持親自吩咐，不能虧待了姚將軍。”慶元和尚好言說(shuō)道，將木盤里的東西、一一放在一張木案上。

姚芳站起來(lái)，抱拳道：“晚輩多謝叔公關(guān)照。不過(guò)晚輩一向忠心耿耿，叔公對(duì)我兄妹養(yǎng)育之恩、晚輩也無(wú)日不感念；叔公有事吩咐便是了，為何要將我關(guān)在此地？”

慶元看了姚芳一眼，雙手合十道：“主持當(dāng)然是信任姚將軍的，更不會(huì)為難你。這事只是做給別人看的。”

姚芳皺眉想著甚么。

這種說(shuō)法當(dāng)然有不合情理之處。如果道衍只是做做樣子，那抓姚芳的相好王氏作甚？因此道衍應(yīng)該從某些跡象察覺(jué)到了甚么，至少已經(jīng)開(kāi)始猜忌姚芳！

不過(guò)這段時(shí)間以來(lái)，姚芳一直在表忠心；慶壽寺的和尚也沒(méi)難為姚芳。彼此之間沒(méi)撕破臉，暫時(shí)都不想說(shuō)透罷了。

慶元又道：“圣人言，唯女子與小人難養(yǎng)也。令妹姚姬已受封為漢王夫人，且如今漢王的形勢(shì)很好，難不保女子貪圖富貴變心吶……”

姚芳忙道：“小妹絕非那等忘恩負(fù)義之人。請(qǐng)我叔公安心。”

就在這時(shí)，門外一個(gè)和尚忽然掀開(kāi)房門，急匆匆地走了進(jìn)來(lái)，附在慶元和尚耳邊、悄悄說(shuō)了幾句話。

聲音很小，但是三個(gè)人都離得很近、姚芳似乎聽(tīng)見(jiàn)了片言只語(yǔ)，他急道：“王姑娘怎樣了？”

慶元和尚看向姚芳，淡定道：“姚將軍稍安勿躁，沒(méi)多大事。貧僧過(guò)去看看。”

姚芳又憂心忡忡地說(shuō)道：“你們對(duì)她怎么樣了？”

慶元和尚皺眉道：“貧僧等皆是出家之人，一向?qū)ν跏弦远Y相待。姚將軍放心罷。”

姚芳道：“我要去看看她！”

“稍后有人帶姚將軍過(guò)來(lái)。”慶元和尚道。他說(shuō)罷急匆匆地走出了僧房，將門鎖上；接著徑直往關(guān)押王氏的地方走去。

王氏正是姚芳的相好。據(jù)姚芳交代，王氏是原翰林院修撰王艮的親妹。

當(dāng)年燕王的“靖難軍”入城后，王艮念及他是建文帝門生、首榜進(jìn)士，羞于背叛君主投降燕王，遂在家服毒自殺了！但王家人怕被牽連，謊稱王艮染疾病逝、發(fā)喪下葬。

不料后來(lái)有人告密了此事內(nèi)情。御史陳瑛彈劾、錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱抄家，后來(lái)王家男丁全被殺掉，女眷送入了教坊司。

錦衣衛(wèi)武將姚芳也經(jīng)手了此事。姚芳被知書達(dá)禮、溫柔貌美的王氏所迷，便仗著道衍大師的關(guān)系、想辦法訛詐錦衣衛(wèi)和教坊司的人，將王氏帶出了教坊司；并把王氏私藏在京師，與她長(zhǎng)相廝守。

后來(lái)王氏的存在，漸漸被道衍的人所察……

慶元和尚走進(jìn)一間僧房，看見(jiàn)一個(gè)郎中正在往王氏嘴里灌藥水！慶元低頭一看，發(fā)現(xiàn)地上有一只撒了汁液的小瓷瓶。他馬上問(wèn)道：“王氏中毒了？”

一個(gè)和尚道：“她身上私藏了毒藥，今日忽然服毒，幸好門外有人察覺(jué)！”

慶元和尚又問(wèn)道：“能救活嗎？”

郎中轉(zhuǎn)頭道：“大師無(wú)慮。所幸發(fā)覺(jué)及時(shí)，只消以藥水洗出腹中毒藥、再服以湯藥解毒，她應(yīng)無(wú)性命之危。”

慶元和尚微微松了一口氣，皺眉問(wèn)道：“這么長(zhǎng)時(shí)間了，為何沒(méi)搜到她身上的毒藥？”

旁邊的和尚彎腰道：“拿住王氏的當(dāng)天，徒弟們請(qǐng)了袁寺卿家的婦人搜身，但那瓶子必定藏得隱秘、那婦人也很疏忽，便沒(méi)搜到東西！后來(lái)沒(méi)人敢搜她的身體了，徒弟等都是出家人……”

慶元和尚下令道：“再找袁寺卿家那個(gè)婦人從后門進(jìn)寺，仔細(xì)搜查王氏！”

“是。”

折騰了良久，王氏又被人灌下了湯藥，人被看住坐在一把椅子上；郎中告退。這個(gè)郎中雖然是熟人，但慶元還是反復(fù)叮囑他不能聲張。

這時(shí)姚芳的手被反綁著，走進(jìn)了這間僧房。

慶元和尚回頭看了一眼姚芳關(guān)切的眼神，便皺眉問(wèn)王氏：“有人非禮為難你嗎？”

王氏輕輕搖了搖頭。

慶元又問(wèn)道：“那你為何要服毒？”

王氏動(dòng)作無(wú)力，眼睛卻含情脈脈地看了一眼門口的姚芳，幽幽說(shuō)道：“姚將軍是錦衣衛(wèi)將軍，那么厲害的人、你們也敢抓他，必定來(lái)頭不小……姚將軍對(duì)我已有大恩大德，我寧肯一死、也不想連累姚將軍，讓他受人要挾……”

姚芳向前走了兩步。他表現(xiàn)得很克制，馬上忍住、停下了腳步；但他動(dòng)容的神情，早已寫在了臉上！

慶元道：“王施主不要再多心了，也不用管這些事。貧僧等并不會(huì)為難姚將軍、更沒(méi)有要挾他，很快就會(huì)放了你們。姚將軍，你說(shuō)是也不是？”

姚芳用力點(diǎn)頭道：“慶元大師說(shuō)的不錯(cuò)！王姑娘，你千萬(wàn)別再做傻事了。”

王氏柔聲道：“妾身不該讓將軍擔(dān)憂。”

姚芳好言寬慰了一句，眼睛一直沒(méi)從王氏身上挪開(kāi)。

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