混在1275 第十四章 廬州(八)

大別山中段，距麻城縣城五十余里的龜峰隘，是沿山一帶最大的堡壘群，依山而建的土石城墻，扼守著進(jìn)山的唯一通道。其重要性不吝獨(dú)松關(guān)之于建康，從這里開(kāi)始，每隔一段便矗立著一座烽火臺(tái)，一直延續(xù)到淮西境內(nèi)。

只不過(guò)這些關(guān)隘都是前朝之時(shí)修建的，經(jīng)過(guò)了三百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨已經(jīng)顯得破敗不堪，三十多歲的“帶御器械、廬州駐扎御前強(qiáng)勇軍副都統(tǒng)制”吳信站在關(guān)口門(mén)樓上自已的將旗下，盯著遠(yuǎn)處正在集結(jié)的韃子大軍沉默不語(yǔ)。

他是荊湖人氏，前年還在呂文煥的襄陽(yáng)城中任“勇信中軍鈐轄”，呂文煥開(kāi)城降元之后，他瞅了一個(gè)時(shí)機(jī)，帶著妻兒和一些親信冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)逃回了大宋。當(dāng)時(shí)的先帝度宗還特旨表彰過(guò)，此后便被調(diào)到了淮西夏貴的麾下。

強(qiáng)勇軍并不是淮西經(jīng)制軍隊(duì)，它其實(shí)是從淮東同軍號(hào)分出來(lái)的一部，這支隊(duì)伍從吳信這個(gè)副都統(tǒng)到下面的普通士卒都不是夏貴嫡系，因此也就得不到一視同仁的待遇了。此刻，在吳信的身后，大量的淮西軍正整裝而行，他們并不是要出關(guān)列陣，而是準(zhǔn)備穿山返回淮西。

自然，吳信與所部強(qiáng)勇軍就成為了殿后阻敵的當(dāng)然人選，沒(méi)有滾木、沒(méi)有擂石、更別提什么床子弩、投石器、火油彈，腳下這堵爬滿了山蔓的古老石墻就是吳信此刻唯一的依靠，當(dāng)然還有身后和他相依為命的三千多袍澤。

關(guān)隘下窄窄的山道上，淮西軍士卒們低著頭從被他們拋下的強(qiáng)勇軍身邊匆匆而過(guò)，一個(gè)個(gè)面帶慚色地不敢看對(duì)方。接著，強(qiáng)勇軍士們發(fā)現(xiàn)，他們這支隊(duì)伍的都統(tǒng)，那個(gè)平素趾高氣揚(yáng)的夏帥親信，也偷偷地夾雜在隊(duì)伍里一塊跑了。

“傳某將令，全軍登城，準(zhǔn)備御敵！”吳信頭也不回地大喝一聲，別人他管不著，可他自己已經(jīng)沒(méi)有退路了，如果要降，那當(dāng)初就沒(méi)有必要冒死跑回來(lái)，不然現(xiàn)在也能在元人那里混上個(gè)總管之類(lèi)的。

學(xué)著他的做法，幾個(gè)正將也把自己的將旗插入了腳下的石縫間，那些縫隙因?yàn)槟昃靡呀?jīng)變得清晰可見(jiàn)，守兵們都在懷疑，這道石墻上如果再多站幾千人，是不是立刻就會(huì)坍塌？帶著這種疑問(wèn)，步卒們都執(zhí)起刀槍?zhuān)瑐浜霉螅粋€(gè)接一個(gè)地站在了被山風(fēng)吹得烈烈作響的將旗之下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如同山中盛開(kāi)的杜鵑花海，紅得那般燦爛。

阿里海牙騎著一匹黑色駿馬，因?yàn)檫B續(xù)行軍，人馬都染上了一層灰土，顯得臟亂不堪。也難怪，自從他決定攻擊宋軍以來(lái)，一路就幾乎沒(méi)有停過(guò)，這支宋軍根本不與他接戰(zhàn)，就連身后的麻城縣城，也是說(shuō)棄就棄了。

為了追上他們，阿里海牙帶著三萬(wàn)余眾連城都沒(méi)入，一直追到了這大別山腳下，而看著那上面的關(guān)隘，阿里海牙毫不猶豫地下令攻上去。宋人沒(méi)有守關(guān)的準(zhǔn)備，他們也沒(méi)有攻城的器械，這樣子算算，雙方都很公平。

一個(gè)退下來(lái)的漢軍千人隊(duì)從他眼前走過(guò)，一正兩副三個(gè)千戶身上都帶著傷，一看就知道他們已經(jīng)盡力了，余下的人數(shù)也不到攻城之前的一半。阿里海牙大度地?fù)]揮手讓他們下去整頓，隨后，金鼓響起，前面一個(gè)新的千人隊(duì)抬著樹(shù)皮都沒(méi)有剝掉，上面還長(zhǎng)著綠葉的粗制長(zhǎng)梯緩緩地向前行進(jìn)。

宣威將軍、益都新軍萬(wàn)戶、佩赤金虎符李庭皺著眉頭看向山上那堵并不算多高的關(guān)墻，連續(xù)幾次攻擊都被打退。看來(lái)夏貴所部并不是之前預(yù)料的那樣毫無(wú)戰(zhàn)心，難道因?yàn)楸澈笫瞧淅铣玻蚤_(kāi)始拼命了？

他雖然有個(gè)典型的漢人名字，卻是個(gè)不折不扣的女真人，好吧現(xiàn)在應(yīng)該稱(chēng)他們金人，入主中原百余年來(lái)，不知不覺(jué)中這些女真人早就連女真話都不會(huì)說(shuō)了，漢姓、漢服、漢禮，曾經(jīng)“滿萬(wàn)不可敵”的那份驕傲，也早就消失在歷史中，成為老人口中的故事。至于他的女真姓“蒲察氏”，就連祭祖都已經(jīng)不再用了。

倒底體內(nèi)流著女真人的血，就算在蒙古人眼中，李庭也是個(gè)不惜命的猛將，南征以來(lái)，只要是攻城，他必會(huì)帥眾先登。幾乎每一次都會(huì)受傷，被守兵擊落墜城也不只一次，而上回在新城之戰(zhàn)中甚至“復(fù)中炮，墜城下，矢貫于胸，氣垂絕”，差一點(diǎn)就沒(méi)救過(guò)來(lái)。

看著前面攻城不順?biāo)欤膽?zhàn)心又起，等到開(kāi)始那個(gè)千人隊(duì)終于不支而退，他“赫”地一把拔出腰間長(zhǎng)刀，從親兵手中接過(guò)一面大盾，帶著人就站到了隊(duì)伍的前面。這一次，他要親自帶隊(duì)登城。

預(yù)料中的進(jìn)兵鼓卻沒(méi)有響起來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，反而響起了收兵的金鑼?zhuān)钔ビ魫灥剞D(zhuǎn)頭一看，陣后的那面大斾已經(jīng)被人高舉著朝后退去。而原本高據(jù)戰(zhàn)馬之上的平章阿里海牙早已掉頭離開(kāi)，李庭無(wú)奈地下令隊(duì)伍回轉(zhuǎn)，軍陣中的步卒們都面露喜色，仿佛從閻王手中撿回了一條命。

“韃子退兵了！都統(tǒng)，咱們守住了。”肩頭插著一支箭，還沒(méi)來(lái)得及折斷的吳信突然聽(tīng)到關(guān)墻上的守兵爆發(fā)出一陣歡呼聲，他抬起頭朝關(guān)下看去，韃子的軍陣果然在向后轉(zhuǎn)，雖然不知道為什么，但吳信知道，自己總算是活了下來(lái)。

城頭上下到處都是尸體，關(guān)墻上密密麻麻地插著箭矢，雙方都以此為主要的武器，不要錢(qián)似地全力發(fā)射，吳信愣愣地看著韃子的動(dòng)作，直到目送他們消失在視野中，才站起身發(fā)出命令。

“派出未受傷的弟兄，清理關(guān)前的尸體，多收集一些箭矢，將自家弟兄的遺體抬進(jìn)來(lái)，到后面去好生安葬。韃子可能還會(huì)再來(lái)，大伙不可松懈，叫后面的伙頭趕緊弄些吃食來(lái)，戰(zhàn)了這許久，餓得緊呢。”

吳信一面吩咐下去，一面叫來(lái)軍中郎中給自己裹傷，他看著忙忙碌碌的手下，也不知道這一戰(zhàn)傷了多少人，幸好韃子來(lái)得倉(cāng)促?zèng)]有帶上器械，想到襄陽(yáng)城那會(huì)敵人的回回炮，吳信只能感到萬(wàn)幸，不過(guò)下一次呢，還會(huì)是這么好運(yùn)么？他將目光轉(zhuǎn)到了山間的烽火臺(tái)，開(kāi)戰(zhàn)之時(shí)烽火就已經(jīng)點(diǎn)燃，直接天際的一道道黑煙在山間傳遞著，希望大帥看到后能快些做出反應(yīng)。

“狗娘養(yǎng)的韃子！”仿佛是聽(tīng)到了吳信的心里話，千里之遙的廬州城中，夏貴在自己的帥府中破口大罵，這也難怪，本來(lái)他今日正在自家府上與新蓄的那房妾室進(jìn)行著肉博大戰(zhàn)，根本不想去帥府理事，可誰(shuí)知道前方居然燃起了烽火，讓他不得不從那具迷人的軀體上爬了起來(lái)。

韃子逼近大別山隘口，甚至很可能已經(jīng)在攻關(guān)，關(guān)系到自家老巢的安危，夏貴只得打起十分精神應(yīng)對(duì)，他現(xiàn)在想知道的是，韃子此行是試探之為呢？還是真的欲圖淮西。看了一眼站在堂下的親信幕僚，怒氣沖沖地夏貴狠狠地瞪了他一眼。

“姓易的怎么說(shuō)？”發(fā)了一通火，夏貴只覺(jué)得口干舌燥，尋了桌上的一盞涼茶“咕嚕咕嚕”喝下去，將茶盞重重地頓在桌子上問(wèn)道，一旁的侍女被嚇得膽戰(zhàn)心驚，偷偷地瞅著大帥的注意力放到了幕僚身上，這才上前來(lái)給那個(gè)茶盞續(xù)上水。

“人不在家，遣人去了兩次，說(shuō)是出城去進(jìn)貨，要明日方回。”幕僚嘆了口氣，人家擺明了就是不想見(jiàn)，估計(jì)等到元人破了關(guān)，大軍攻入淮西，這位易先生才會(huì)再次出現(xiàn)，那時(shí)候，就不知道是誰(shuí)求著誰(shuí)了。

“依你所見(jiàn)？他們會(huì)打進(jìn)來(lái)么。”夏貴已經(jīng)有些亂了分寸，連日來(lái)的軍報(bào)攪得他腦袋發(fā)漲，怎么也理不出個(gè)頭緒，倒底是年紀(jì)大了，思維遠(yuǎn)不如年輕時(shí)那樣轉(zhuǎn)得快，眼前的情形像一團(tuán)迷霧，影影綽綽地看不分明。

“大帥若是不欲如那姓易的所愿。”幕僚說(shuō)完頓了頓，看著夏貴的神色，后者的眼睛閃爍不定，顯見(jiàn)是心中頗為掙扎，也是，誰(shuí)愿意將偌大的基業(yè)就此拱手相讓呢，過(guò)了一會(huì)兒，夏貴才點(diǎn)點(diǎn)頭示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

“那便行此二策吧，其一，傳令前方各軍依隘口全力抵抗，怎么也不能讓韃子輕易打進(jìn)來(lái)，如此今后與之相談我等才能占據(jù)主動(dòng)。”幕僚的話讓夏貴再次點(diǎn)頭稱(chēng)是，顯示實(shí)力才會(huì)讓人重視，這個(gè)道理誰(shuí)都懂。

“其二，行文沿江各軍州及建康府，這不是咱們淮西一家之事，李帥他們也不能見(jiàn)死不救，若他等真的無(wú)所動(dòng)，那不管我等做什么，都對(duì)得起朝廷了。”幕僚說(shuō)完掃了一眼那個(gè)侍女，可憐的婢女已經(jīng)被嚇得瑟瑟發(fā)抖。

“看上了？那就賜給你了，今日便領(lǐng)走。前事就依你所言，立時(shí)行文傳下去。”夏貴的一席話讓那個(gè)侍女“撲通”一聲跪倒，幕僚苦笑著稱(chēng)謝，他知道，如果自己開(kāi)口說(shuō)不要，這個(gè)侍女就只有一個(gè)下場(chǎng)。

等到書(shū)寫(xiě)完幾封文書(shū)遣人送出去，天色已經(jīng)快要入夜，見(jiàn)事情辦得差不多了，夏貴起身就準(zhǔn)備出府回去，他的親兵趕緊將甲胄送上來(lái)服侍他穿上，夏貴擦了一把頭上的汗水，擺擺手拒絕了。

“這是廬州城，難道還有人敢在此行刺某不成，這勞什子又悶又熱，要穿你穿去。”眼前的親兵和自己一樣的滿頭白發(fā)，跟了快四十年了，戰(zhàn)場(chǎng)上數(shù)次救過(guò)自己的命，夏貴對(duì)他無(wú)論如何也發(fā)不起火，只得像小孩一般耍賴，可老親兵執(zhí)拗地性格也同他一樣，最后還是只能屈服。

“只著這外甲便好，把那牛皮拿走，不然說(shuō)什么某也不穿。”內(nèi)襯的牛皮甲貼在身上是什么情形，親兵非常清楚，因此便放棄了勸說(shuō)，反正正如老帥所言，在這里敢行刺的人還沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，有了那層重鎧，應(yīng)該也夠了。

在易先生家的院子里劉禹等人原本還以為這夏貴今日不會(huì)再到帥府了，那樣的話除非去攻打重兵把守的他家宅院，否則行動(dòng)就只能推后，可問(wèn)題是，就在今天，已經(jīng)有兩撥人前來(lái)詢問(wèn)易先生的消息了，如果再多來(lái)幾次，難免不會(huì)被人看出問(wèn)題。

好在到了申時(shí)，夏貴終于從家中起行到了帥府，這才讓他們松了一口氣，將所有人召到院中，劉禹和金明默默地看著已經(jīng)穿好了黑衣，用布罩住了頭臉，只露出眼睛的年輕軍士們,將手一揮。

“成敗在此一舉，各人依計(jì)行事。”身在險(xiǎn)境，沒(méi)有什么豪言壯語(yǔ)，簡(jiǎn)單地說(shuō)完這句話，所有人按事先的分組開(kāi)始行事，宵禁已經(jīng)開(kāi)始，街上開(kāi)始清靜起來(lái)，伴隨著幾聲犬吠，一個(gè)個(gè)身影從后院門(mén)悄悄潛出。